太子平靜地問,“所以說,你覺得十二州的鐵礦,不可能會(huì)運(yùn)到桑南?”
“臣女無(wú)法斷定。”鳳姝說,“十二州已空三城,匪患嚴(yán)重,我們商行也常年被劫,往南這條線上若發(fā)生什么,誰(shuí)也沒辦法斷定!
鳳姝說話留有余地,太子若有所思地看著她,錦衣衛(wèi)耳目遍天下,太子對(duì)鳳姝的情況了如指掌,只要是蘇家商行的商隊(duì),十二州的劫匪不敢動(dòng)。動(dòng)了蘇家商隊(duì),就是動(dòng)了鎮(zhèn)北侯的軍需,有一年就是十二州截了蘇家商隊(duì)的糧食,鎮(zhèn)北侯派謝璋率領(lǐng)三萬(wàn)人到十二州剿匪,整座山都差點(diǎn)平了。
十二州的匪寇雖是莽夫,卻不蠢。他們求財(cái),不想送命,所以見到蘇家商行的車隊(duì),一般不太會(huì)動(dòng)手。許多商行過十二州都會(huì)借蘇家的威名。鳳姝還曾降過匪寇,成立一支商隊(duì)護(hù)鏢的鏢局。
“桑南互市怕是要關(guān)一陣子,等十二州的礦石調(diào)查清楚再開互市,鐵礦若流向桑南,江南危矣!
“殿下說得是!”鳳姝心口一跳,關(guān)閉互市?
“蘇家商行在十二州生意遍布,二姑娘有什么建議可以給孤嗎?”太子虛心求問,“孤不曾游歷天下,不知全貌,若有人欺上瞞下,孤也極難判斷。十二州的礦石產(chǎn)出已影響到州府的稅收,也影響桑南和燕陽(yáng)戰(zhàn)局,孤不得不警惕,所以想聽你的意見!
鳳姝雙手?jǐn)n在長(zhǎng)袖內(nèi),沉吟思量后說,“殿下相信我嗎?”
“孤信你!”
鳳姝說,“十二州歸根結(jié)底是匪患,官匪結(jié)怨頗深,各自為王,常有沖突,瓜分十二州的礦石。只要匪患一除,朝廷派人整頓吏治,十二州的礦石問題就會(huì)迎刃而解!
太子也面露難色,嘆息說,“朝廷也很擔(dān)心流寇問題,多次派兵鎮(zhèn)壓,招安無(wú)果。等和談后,再命鎮(zhèn)北鐵騎去平定流寇,鐵騎出馬定能平定十二州!
鳳姝屈膝行禮,“臣女婚后愿隨謝璋一起去十二州平定流寇,為殿下分憂!
太子眼瞳一縮,陰鷙一掠而過,笑意漸漸散在眉目中,他輕笑說,“二姑娘高義,孤靜候佳音!
他伸手,虛扶鳳姝,鳳姝比他快一步起身,太子含笑說,“二姑娘和大公子的婚期定在哪一日?”
“六月初六。”
“郎才女貌,天作之合,孤等著喝你們的喜酒!
“謝殿下!”
謝璋站在不遠(yuǎn)處,靜靜地看著太子和鳳姝,身邊僅跟一名親兵,他一襲月白錦袍,挺拔如松地站在茵茵綠草中,芝蘭玉樹。似知道太子和鳳姝有話要說,并未走近,鳳姝看到謝璋后,辭別太子,朝謝璋走過來。
一開始步履還算穩(wěn)重,走著走著控制不住雀躍的心情,跑向謝璋。太子定定地看著她的背影,看著她勾起謝璋的手,也不知道說了什么,謝璋含笑俯身去聽,溫柔纏綿,太子只看一眼,轉(zhuǎn)身離去。他轉(zhuǎn)身后,謝璋余光看向太子的背影,眉梢微冷。
“哥哥,你在看什么?”鳳姝柔聲問。
謝璋握住她的手,“哥哥帶你去放風(fēng)箏。”
“好!”鳳姝主動(dòng)和他談起十二州的事,“十二州巡撫和各城州府應(yīng)該是分贓不均起了內(nèi)訌,巡撫一紙狀書告到御前。太子剛剛問起十二州的礦石流向,想要鐵騎去鎮(zhèn)壓十二州的流寇!
“流寇問題是要解決。”謝璋沉吟說,“和談后我們回寧州駐防,邊境徹底平定后,我會(huì)安排幾名將軍帶兵剿匪!
謝璋不管和談的事,可今年軍務(wù)計(jì)劃早就做完,下半年的重心就是剿匪和減兵。剿匪是為了燕陽(yáng)百姓能安居樂業(yè),天下無(wú)匪。
“多久能平定流寇?”
謝璋想了想,“年內(nèi)吧!”
鳳姝大喜,年內(nèi)平定流寇,十二州風(fēng)調(diào)雨順,減兵后有壯丁常居十二州,他假以時(shí)日,定會(huì)恢復(fù)十年前的熱鬧景象。
“十二州的問題別太憂心,等平定流寇后,讓聽風(fēng)去處理,他會(huì)處置妥當(dāng)!敝x璋點(diǎn)到即止,這些事他心有丘壑,早有定數(shù)。
鳳姝大安,“好,我聽哥哥的!
“以后我們遠(yuǎn)離京都,定居寧州!敝x璋撫著她的臉,“好不好?”
“好!”
鎮(zhèn)北侯和他也談過了,等婚后謝璋和鳳姝定居寧州,不管朝中發(fā)生什么事,謝璋一步都不會(huì)離開寧州,逢年過節(jié)也不會(huì)再回京。侯府從謝璋起,從京都遷往寧州。
幾個(gè)孩子都會(huì)定居寧州,侯爺和幾位夫人在京為質(zhì),平衡朝局。
西巖山中,涼風(fēng)陣陣。
謝玨敏銳地感覺到危險(xiǎn),方楚寧全神貫注,嚴(yán)陣以待,影衛(wèi)沒有鳥獸聲示警,謝玨和方楚寧在茂密的枝葉里,視野廣闊,已看到獨(dú)孤靖和北蠻人。除了北蠻一行六人外,還有一隊(duì)蒙面黑衣人,方楚寧清點(diǎn)人數(shù)。
獨(dú)孤靖和北蠻六人,蒙面黑衣人有十八人。他們已誅殺九人,謝玨和方楚寧都沒想到錦衣衛(wèi)和禁軍竟會(huì)留這么多人在西巖山里。
九人被誅殺,錦衣衛(wèi)和禁軍定是人心惶惶。領(lǐng)頭人做了很正確的決定,錦衣衛(wèi)和禁軍走在一起,不再給謝玨,方楚寧單殺的機(jī)會(huì)。若是再派人幾人探路,有去無(wú)回,戰(zhàn)力不斷減弱,最終會(huì)被謝玨逐一擊破。
方楚寧暗忖,這就是西巖山里,所有的力量嗎?
幾人屏住呼吸,林間只有腳步聲,獨(dú)孤靖已在失控邊緣,越想要找到謝玨,越是毫無(wú)頭緒。