探花郎何去何從，那是內(nèi)閣和吏部的事情，內(nèi)閣首輔林閣老則是避嫌，一語不發(fā)。林閣老派系的文官三緘其口，除了言官和幾名堅(jiān)持皇室正統(tǒng)的官員，大多人都站在鎮(zhèn)北侯府，有一部分是明哲保身。

  安遠(yuǎn)侯出列說，“諸位吵成這樣，無非就是探花郎該如何安排，這事歸根結(jié)底也是探花郎其身不正。他與母親相依為命，先在寧州生活幾年，后又回到醴陵縣生活，家無產(chǎn)業(yè)，武德將軍因姻親緣故，接濟(jì)姜家母子，聘請名師，置辦田產(chǎn)，高中后卻在鳳家姑娘的及笄禮上退親，鬧得滿城風(fēng)雨，退親后鳳家姑娘上門索要欠銀，他又當(dāng)街打人。陛下，學(xué)識和能力的確是考核官員的標(biāo)準(zhǔn)，但是，為人父母官，品行道德更為重要，探花郎忘恩負(fù)義，生性薄涼，實(shí)在不堪重用！”

  “竟有這事？”建明帝微微蹙眉。

  兵部林尚書說，“小兒女退婚鬧到這般田地，怕也是別有內(nèi)情，安遠(yuǎn)侯別被流言蒙蔽了�！�

  “鳳侍郎就在殿上，是杜撰，還是事實(shí)，一問便知。”安遠(yuǎn)侯笑說。

  “鳳侍郎，可有此事？”建明帝問。

  從安遠(yuǎn)侯提起鳳家就一直裝死緊張的鳳長林，硬著頭皮出列，“回陛下，因姜楊和侄女自幼定親，臣弟十余年來，的確接濟(jì)姜家一萬三千兩，有字據(jù)為憑。姜楊退婚，也確有此事。”

  建明帝沉吟著，不再作聲。

  “武德將軍次女那名聲，探花郎想要退婚，也是人之常情�！�

  安遠(yuǎn)侯嘲弄，“吳大人在明殿上非議女兒家是何故？”

  “她臭名昭彰，家有兒女誰沒聽過她的閑話，下官不過同情探花郎，仗義執(zhí)言罷了�！�

  “忘恩負(fù)義豬狗輩，能得大人一句仗義執(zhí)言，也是不枉此生�！�

  “你……”

  鳳長林的汗?jié)裢腹倥�，建明帝已有不悅，“放肆，朝堂是議事的地方，吵吵鬧鬧成什么樣子？”

  安遠(yuǎn)侯和吳大人告罪，不再針鋒相對，建明帝笑問，“閣老以為這事該如何處置？”

  林閣老是三朝重臣，年近古稀，頭發(fā)花白，清瘦且挺拔，他似早有對策，“皇上，安遠(yuǎn)侯有句話說得對，為人父母官者，品性道德更為重要，內(nèi)閣和御前都不是去處。高中后不曾歷練外放，也有違律法。國子監(jiān)倒是一個(gè)去處，典籍之位空缺，倒也合適�！�

  有清流文官不服，寒窗十年高中探花去國子監(jiān)當(dāng)?shù)浼�，太過大材小用，礙于林閣老的威嚴(yán)，也不敢反駁，京中都流言四起，皇權(quán)遭遇挑釁，他們寄希望于建明帝，希望他能駁回閣老決策。

  “甚好！”建明帝笑說，“就按閣老說的辦，這不就成了，何苦吵成這樣�！�

  鳳妤病中把京郊以嶺莊的賬冊看完，慢條斯理地算了賬目，她不愛讀書習(xí)字，卻愛珠算，國子監(jiān)女學(xué)的每年考核，她的珠算都是最好的。

  “秋香，把張大和春露帶上，我們?nèi)ヒ惶艘詭X莊�！�

  “是�！鼻锵泐D了頓，“去以嶺做什么？”

  “收租。”

  以嶺莊是蘇月嬌的嫁妝，好山好水好地，整片都是蘇月嬌的，包括水田，旱田和以嶺莊邊的馬場。蘇月嬌隨軍后，以嶺莊交給王里正在管，每年上繳地租。鳳妤這幾年已接管蘇月嬌在京中大部分產(chǎn)業(yè)，鳳姝離京前把京中最后一塊產(chǎn)業(yè)以嶺莊交給鳳妤，按道理說，以嶺莊的里正應(yīng)該來見她。

  出城后坐馬車，兩個(gè)時(shí)辰到以嶺莊，沿途風(fēng)景極好，馬車沒有懸掛鳳家的標(biāo)致，除了她的兩個(gè)丫頭，張大帶了六個(gè)人，非常低調(diào)。

  今年天氣不好，從五月到八月大旱，秋收并不好。以嶺莊的水田秋收也不好，可麥田和玉米的收成還算可以，七月后農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格飆升，一貫錢的麥子要賣到五貫錢。鳳妤查以嶺莊已有半月有余，看過賬冊后也有了底。

  以嶺莊的里正姓王，是鳳大夫人的遠(yuǎn)親。這一片村落有百余戶，是遠(yuǎn)近有名的富裕山莊，產(chǎn)棉花，玉米，小麥。因是旱田改水田的緣故，水稻面積比麥田要少。鳳妤特意在村落地走了一遍，錯(cuò)落有致，屋舍完好，進(jìn)村的兩邊都還種了果樹。

  “姐姐，你好漂亮啊�！甭愤呁骘L(fēng)車的小姑娘眼睛亮晶晶地看著鳳妤，鳳妤貌美，又愛打扮，珠翠在陽光下耀眼萬分，披著素錦鑲銀邊的斗篷，更襯得膚白貌美。

  鳳妤彎腰捏了捏小姑娘的臉，眉開眼笑，“等你長大了，也和姐姐一樣美啦�！�

  “真的嗎？”

  鳳妤點(diǎn)頭，小姑娘開心地歡呼著她也要穿漂亮的衣裳，兩人手牽手繼續(xù)玩風(fēng)車，今日天氣好，秋風(fēng)溫柔，陽光燦爛，鳳妤在以嶺莊的大廣場邊坐下，慵懶地曬著太陽，張大去尋里正過來。

  王里正四十歲左右，穿著一件灰色長袍，外罩大氅，織金腰帶上系著一個(gè)香囊，鳳妤一路走來看到過佃農(nóng)們的打扮。這王里正不太像是農(nóng)戶打扮，倒像地主爺。

  “見過三姑娘。”王里正笑呵呵地說，“近日忙著收成的事，耽擱了時(shí)日，本想著這一兩日就去見姑娘，沒想到勞煩您親自跑一趟�！�

  第18章 糧荒

  他語氣聽著十分親近的模樣，可越親近，越是沒把鳳妤放在眼里，以嶺莊一貫都是鳳姝在管，王里正心想著小丫頭片子來收租，什么都不懂，拿了錢就會(huì)走。

  “辛苦里正了，我閑來無事，正好散心。”鳳妤語氣軟和，弱不禁風(fēng)，看著就像是好欺負(fù)的樣子。