如今眼看著竇蚡一家老小在法場被行刑，秦逍心中卻是感到一絲悲涼。
朝中黨爭，一旦成為失敗者，就只能淪為待宰羔羊，任人魚肉。
他忽然覺得，這世間最危險的地方，從來都不是血流成河的邊關(guān)，亦不是窮山惡水，恰恰是歌舞升平的京都。
等到死囚處刑完畢，已經(jīng)是一個多時辰后，人頭滾滾，朱東山自然沒有興趣繼續(xù)留下來，囑咐幾句，率先離開了刑場。
雖然早已習慣，但今天上百人被處死，朱東山還是感覺心情有些壓抑。
如今的京都，刑部大權(quán)在握，風光無限，作為刑部的二把手，朱東山自然也是人人談之色變的人物。
可是只有朱東山自己知道，這些日子自己總是在噩夢中驚醒。
惡事做得太多，睡覺也是不踏實。
多少次從夢中被那些死去的囚徒驚醒，夢中看不清面容，只見到無數(shù)的冤魂張牙舞爪向自己撲過來。
只要離開刑部衙門，他更是小心謹慎，唯恐有刺客行刺。
刑部作惡太多，無論是盧俊忠還是朱東山，十幾年前就擔心有仇家行刺，所以對自己的安全看的極重。
刑部專門有一筆銀子，就是用在護衛(wèi)上面。
重金聘請了身手了得的高手，甚至給予刑部衙門的編制，不需要參與任何刑名事務，只需要保護刑部幾位重要官員的安危。
這些高手混在刑部衙差之中，成為刑部官員的貼身護衛(wèi)，其中不乏中天境高手。
這些年倒也發(fā)生過多次針對刑部官員的刺殺，但幾乎全都失敗。
盧俊忠倒也罷了，此人吃住都是待在刑部衙門里，刑部衙門內(nèi)守衛(wèi)森嚴，亦有眾多高手時刻提防刺客潛入行刺，所以待在衙門里算是十分安全。
而朱東山卻是要經(jīng)常出門，身邊自然也是少不了護衛(wèi)保護。
最近京都的局勢緊張，刑部重要官員身邊的護衛(wèi)都有增加，朱東山身邊的護衛(wèi)自然都是刑部精銳，而且出行之時，并不騎馬，只坐馬車，以免騎馬太過暴露。
車行粼粼，朱東山靠在車廂內(nèi)小憩。
最近諸事繁忙，確實疲憊。
“砰！”
朱東山驚醒過來，而車廂外的護衛(wèi)們卻都已經(jīng)身形竄動，拔刀在手，團團將馬車護住。
不知從何處飛來一件東西，直接打在馬車車窗上，破窗而入。
“大人，你怎樣？”有人只以為是暗器打進去，唯恐侍郎大人出了意外。
朱東山卻是看到腳邊有一塊小石頭，石頭上卻是綁著一張紙條，拿起石頭，取下紙條看了看，臉色驟變，驚聲道：“快……快回府！”
眾護衛(wèi)不知情況，但聽得朱東山聲音，侍郎大人顯然無恙，立刻按照朱東山的意思往侍郎府去。
夜色深沉，將入亥時，京都各坊都已經(jīng)閉坊。
永和坊是京都一百零八坊中一個很不起眼的民坊，坊內(nèi)大多是民居，因為這處民坊實在沒有什么吸引人的地方，遠道而來的人們即使在京都游玩，也不會跑到永和坊。
所以永和坊的客棧酒樓很少，畢竟普通百姓沒有那么多閑錢往酒樓去。
不過永和坊倒是修了一座道觀，道觀往東不到三里地，還有一處土地廟，比起道觀平日里香客眾多，土地廟就顯得十分冷清。
朱東山來到土地廟時，剛好是亥時。
他下了馬車，臉色凝重。
他不想來，卻又不得不來。
“大人……！”隨行八名護衛(wèi)都是緊握佩刀，朱東山低聲道：“你們守在四周，不要輕舉妄動，只要我叫出聲音，你們就沖進去�！毕肓艘幌拢值溃骸鞍雮�時辰若無動靜，你們聽不到聲音，也沖進去看看�！�
侍衛(wèi)們都是點頭。
朱東山穩(wěn)了一下心神，這才緩步走到土地廟前，見得土地廟的門敞開著，里面十分昏暗，好在月色幽幽，勉強看到里面有一道人影。
他伸手摸了摸腰間佩刀，雖然是文官出身，但平日里也偶爾會舞刀弄槍，今晚佩刀前來，并不是真的動刀動槍，只是有刀在手，讓自己的心更踏實一些。
進入土地廟內(nèi)，那身影并沒有轉(zhuǎn)身，只是看著供奉在里面的土地爺。
“孩子在哪里？”朱東山按住刀柄，沉聲道：“你想要什么？”
那人不回頭，只是緩緩道：“朱大人可知道，這土地廟雖小，但主人卻只有一個，那就是土地爺。這座小廟，土地爺說了算，他就是這里的土皇帝。”
朱東山一怔。
“朱大人為了自己的孩子，如約而至，也算是有膽量。”那人輕聲道：“至少在別人眼中殘酷無情的朱大人，終究還是有一絲人性，虎毒不食子，為了自己的孩子還是愿意冒險的�！�
今日在馬車上，破窗而入的小石頭綁著一張紙條。
上面寫得很清楚，對方綁架了朱東山的幼子，想要見到孩子，今晚亥時前來永和坊土地廟相見。
朱東山趕回府里，得知幼子被家仆帶去街上，心中駭然，又不敢將事情鬧大，只能暗中派人找尋，卻始終沒能找到人，迫不得已，只能前來永和坊相見。
“你我若有恩怨，沖我來就好，不要牽累家人�！敝鞏|山怒道：“孩子在哪里？”
那人嘆道：“牽累家人？朱大人，今日在菜市口，上百顆人頭落地，皓首老人、幼小孩童，他們何罪之有？不也都是被牽累其中？”
朱東山身體一緊，握緊刀柄，沉聲道：“你……你是亂黨？”
“你放心，令公子已經(jīng)回家了。”那人緩緩轉(zhuǎn)過身來，盯著朱東山眼睛道：“你前來永和坊的途中，令公子便已經(jīng)安然返回家中，毫發(fā)無傷。今日下午，只是有人請他吃了一些茶點，他也沒有受到任何驚嚇�！�
朱東山將信將疑，在昏暗中打量對方，只覺得異常陌生，問道：“如此說來，你的目的只是想讓我前來與你相見？”
“朱大人最近公務繁忙，幾天都不能回家。”那人笑道：“可是我有急事要與朱大人商議，卻又不能直接去刑部找尋，所以才出此下策，以這種方法請朱大人前來相見�！�
朱東山問道：“你要我做什么？”
“朱大人在刑部待了十幾年，雖然步步高升，如今已經(jīng)貴為刑部侍郎，在刑部一人之下千人之上�！蹦侨藝@道：“可是在我看來，朱大人卻連這尊土地爺也是比不了。土地廟是土地爺說了算，可朱大人在刑部，卻要看盧俊忠的眼色行事，以你的才干屈居在他之下，不覺得窩囊？”
第1232章 替罪羊
朱東山臉色驟變，不禁后退一步，沉聲道：“你到底是什么人？部堂大人待我恩中如山，我便是粉身碎骨，也難報部堂大人的大恩大德�！�
“朱大人放心，我不是盧俊忠派來試探你�！蹦侨诵Φ溃骸澳悴槐卦谖颐媲皩λ碇倚摹！�
朱東山眼角抽動，一時間還真摸不透對方的底細。
眼前這人二十多歲年紀，朱東山記性極好，可以確定自己從未見過此人。
那人走過去在邊上的長凳坐下，這才道：“朱大人既然來了，就不必急著走�！�
“我勸你不要輕舉妄動。”朱東山冷笑道：“土地廟四周，刑部的精銳都已經(jīng)埋伏下來，只要我一聲令下，他們立時便會殺過來�！�
那人哈哈笑道：“我既然敢讓你過來，難道還會害怕你手下的蝦兵蟹將？”隨即嘆道：“朱大人，你大難臨頭卻不自知，實在是讓人同情�！�
“你這話是什么意思？”
那人道：“朱大人可有想過，你跟著盧俊忠殘害無辜，手上沾滿了鮮血，結(jié)仇無數(shù)，日后會是怎樣的結(jié)果？”淡淡一笑，道：“十幾年前，你們血洗京都，李氏皇族被你們幾乎殺的干干凈凈。如今你們再次興起大獄，與夏侯一族結(jié)下了生死之仇。朱大人，如果這樣你們朱家還能善終，那老天可就真的沒開眼了�！�
這一番話卻是一針見血，正扎在朱東山的痛處。
“今夜請你前來相見，其實是想給你們朱家一條活路�！睂Ψ捷p嘆道：“朱家上上下下也有三十多口人，如果朱大人找不到退路，今日竇家的下場，就是明日朱家的下場�！�
朱東山嘴角抽動，終是道：“什么退路？”
“朱大人可想過，這次雖然也是由刑部查辦叛亂大案，但與當年卻完全不同。”那人平靜道：“當年你們是誅滅李家，那是圣人真正的敵人，所以刑部幫助圣人誅滅李家，自然是立下赫赫功勞，圣人對你們自然也是器重無比。但如今你們要查辦的是夏侯家，雖然你我都無法確定圣人為何要對夏侯家下狠手，可是咱們都知道，圣人出自夏侯家，朱大人如果真的追隨盧俊忠對夏侯家痛下狠手，我可以保證，用不了多久，朱大人必將死無葬身之地。”
朱東山身體一震。
雖然他不清楚對方的來路，可是對方所言，每一句都是直指要害。
“無論什么原因?qū)е率ト艘獙ο暮罴蚁潞菔郑鹊较暮罴艺娴谋徽D滅，圣人冷靜下來之后，想到自己的家族落此下場，她不會覺得是自己的過錯，即使真的以為自己有錯，也會找個替罪羊來發(fā)泄心中怒火�！蹦侨藝@道：“所以刑部當然是最好的替罪羊�！�
朱東山緩緩走到對面的長凳坐下，淡淡道：“看來你對朝堂之事還真是清楚得很�！�
“敢問朱大人，國相的家眷被囚禁之后，是由誰主持審理？”那人問道：“是盧俊忠親自上陣，還是委派其他人主持？”
這是刑部內(nèi)部事務，本不該對外人提及一個字，但不知為何，朱東山此刻卻是鬼使神差道：“部堂大人委派本官主持審理夏侯族人�！�
“原來如此，原來如此！”對面那人微微點頭，似乎明白了什么。
朱東山見狀，忍不住道：“你到底是什么意思？”
“朱大人也算是聰慧過人之輩，怎地在這件事情上卻變得糊涂了。”那人輕嘆道：“你是真不明白，還是心中明白卻無可奈何？我剛剛說過，夏侯謀反大案，交給你們刑部審理，既然已經(jīng)有眾多叛黨人頭落地，夏侯家作為主犯，肯定也是難以幸免，夏侯家被誅滅，日后圣人會秋后算賬，而刑部必然會成為替罪羊�！鄙眢w微微前傾，輕聲問道：“盧俊忠為何讓朱大人主持查辦夏侯家，朱大人真不明白其中緣故？”
朱東山微微變色。
“看來朱大人現(xiàn)在明白過來了�！蹦侨艘恍Φ溃骸澳俏槐R部堂還真是深謀遠慮。日后圣人追究起來，要讓刑部做替罪羊，盧俊忠當然料到會有那一天，所以未雨綢繆，將查辦夏侯族人的差事交到朱大人手中，等真的到了那一天，盧俊忠只需要將朱大人推出去，朱大人就成了現(xiàn)成的替罪羊。如此一來，圣人也有發(fā)泄之處，而盧俊忠也有了退路，兩邊受益，只可惜朱大人卻成為隨時可以犧牲的棋子�！�
這一次朱東山更是赫然變色，驚駭?shù)溃骸澳恪愫f八道�！毙闹袇s是明白，眼前這人所言卻并不是沒有道理。
雖然這次是夏侯家為主犯掀起大案，但從一開始，盧俊忠就沒有積極地對夏侯家進行查辦，即使有眾多夏侯族人被關(guān)進大獄，但刑部卻是從其他黨羽開始進行查辦，拉赴刑場的幾匹罪囚，沒有一人出自夏侯家。
由此便可以看出，盧俊忠對如何處理夏侯族人氏異常的小心謹慎。
最近雖然開始提審夏侯族人，但盧俊忠卻并無直接過問此事，而是將查辦夏侯家的差事交到朱東山手中，聲稱這樣安排，一來是因為朱東山才干出眾，二來是因為對朱東山的信任。
朱東山雖然覺得這事情確實棘手，但跟隨盧俊忠十幾年，盧俊忠對他倒也是一直很為器重，兩人這十幾年來的私交也是不差，所以朱東山還真沒有往太深處想，并沒有想過這是盧俊忠意圖日后將自己作為替罪羊而早早做出的安排。
這時候被對方一番話提醒，卻也是立時醒悟過來，只覺得后背生寒。
“我是否胡說八道，朱大人心中一清二楚�！蹦侨宋⑿Φ溃骸傲罾山衲瓴贿^四歲，正是無憂無慮年紀，我知道朱大人在得到令郎之前，生了兩個女兒，為了求子，每年都會前往觀音廟膜拜。菩薩保佑，讓朱大人老來得子。朱大人自然是希望令郎健康長大，學有所成，成年后娶妻生子，在仕途上也是步步高升，這是一個父親對孩子最好的期望�！闭f到這里，搖頭嘆道：“只是很可惜，照現(xiàn)在的情勢來看，朱大人肯定是看不到那一天……！”
“住口！”朱東山怒不可遏。
那人淡然一笑，并沒有繼續(xù)說下去。
土地廟內(nèi)好一陣沉寂，片刻之后，朱東山終于道：“你設(shè)計誘我今夜至此，又東拉西扯一大堆，自然是有所圖。本官沒時間在這里和你廢話，打開天窗說亮話，你到底意欲何為？”
“很簡單，我想和朱大人做筆交易�！蹦侨硕⒅鞏|山眼睛道：“這是一筆好買賣，對你我都有好處。”
“什么交易？”
“大理寺卿蘇瑜被你們刑部污蔑為叛黨，蘇瑜更是因此而被刑部逼迫自盡�！蹦侨死淅涞溃骸疤K瑜的家眷，也以亂黨的名義被刑部派人拘押囚禁，朱大人，此事你應該一清二楚吧？”
朱東山一怔，上下打量對方一番，皺眉道：“你是為蘇家找我？”
“你心里清楚，蘇家是被構(gòu)陷冤枉�！蹦侨说溃骸安恢故翘K家，這次因夏侯家被牽連的無辜數(shù)不勝數(shù)，盧俊忠徇私舞弊，借機鏟除異己，刑部上下更是借機公報私仇。雖然確有不少人是夏侯家黨羽，但監(jiān)牢之中，更多的是被刑部構(gòu)陷的無辜�！毖垌⒅鞏|山，目光犀利如刀，緩緩道：“我的要求很簡單，刑部不可構(gòu)陷無辜，你必須想辦法釋放包括蘇家在內(nèi)的那些無辜之眾，為他們洗清罪名�！�
朱東山一怔，隨即發(fā)出一聲怪笑，道：“你還真是敢開口。本官也實話對你說，你的要求，本官做不到。刑部不是我當家，有些事情我說了算，可有些事情我根本管不著。如果只是蘇家，我還可以試著在部堂大人面前為他們說幾句話，可就算如此，也不敢保證部堂大人一定會放過他們。至于其他被牽連的官員，憑我一人之力想要為他們洗清罪名，簡直是異想天開。”冷哼一聲，道：“你也實在太高看我了�！�
“不高看。”對面那人微微一笑，道：“刑部若是由你當家，我提出的要求，你自然可以做到�！�
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