三人跟著陳曦進(jìn)了院子,到得屋內(nèi),見到公主早已經(jīng)將披風(fēng)脫下,她身材腴美,曲線玲瓏,此時(shí)長裙在身,卻是艷光照人。
三人都是跪下,潘維行將方才發(fā)生的事情細(xì)細(xì)稟明,為秦逍請功道:“幸虧秦少卿大智大勇,才轉(zhuǎn)危為安,秦少卿居功至偉!
“江南文風(fēng)蕩漾之地,百姓也都是素來明事理!摈暝缕恋哪樀皾M是冷然之色:“如今有人煽動,竟然短短時(shí)間就能聚集千人,再給他們一些時(shí)間,只怕聚集上萬人也不是難事,潘維行,你治理的蘇州就是這幅模樣?”
“老臣有負(fù)圣人和公主重托,罪該萬死!”潘維行頭皮貼地,知道自己這個刺史實(shí)在是大大的不稱職。
公主坐在椅子上,起身來,身姿曼妙,走到窗邊,沉吟許久,終于道:“錢光涵父子還沒有過來?”
“老臣已經(jīng)派人去傳,但一直沒有消息!迸司S行忙道:“老臣再派人去!
公主冷哼一聲,問道:“蘇州營統(tǒng)領(lǐng)也沒有過來?”
“啟稟公主,蘇州營統(tǒng)領(lǐng)劉宏巨昨夜就返回大營,他受了箭傷,回營休養(yǎng)!瘪R興國忙道。
公主轉(zhuǎn)過身來,蹙眉道:“若要養(yǎng)傷,該當(dāng)留在城內(nèi),城內(nèi)養(yǎng)傷豈不比城外大營要方便得多?”隨即柳眉一緊,意識到什么,臉色更是凝重:“劉宏巨這種時(shí)候趕回蘇州營,必有蹊蹺。”
秦逍終于開口道:“馬長史方才說,這幾年蘇州營都是劉宏巨一手操練,而且兵士都有劉宏巨親自挑選,大營內(nèi)不合格的兵士都被趕了出去!
“馬興國,這三年你可去過蘇州營?”公主冷聲問道。
馬興國忙道:“每年大營都會舉行春操和秋操,臣下都會親自到場!
“所以你一年也就去兩次?”公主顯出怒色:“劉宏巨叛了,你是否都不知道?”
馬興國臉色驟變,抬起頭:“殿下,劉宏巨他絕不可能反叛。當(dāng)年他是跟隨臣下從京都而來,到了蘇州,一直待在軍中,不與外人往來……他沒有道理謀反。”
“愚不可及!惫骼湫σ宦暎骸澳銓⒑昃扌湃斡屑樱瑢⑻K州營放手交給他,這幾年時(shí)間,足夠讓他將蘇州營變成自己的嫡系。”
“臣下現(xiàn)在就去蘇州營,將劉宏巨帶過來!”馬興國握拳道:“他若有叛心,臣下立刻親手砍了他的腦袋。”
公主心神不寧,坐下道:“你的刀還沒拔出來,恐怕就被他先摘了腦袋!
“公主,當(dāng)務(wù)之急,是要安排你速速離開蘇州!鼻劐姓溃骸敖袢瞻傩站奂,沖擊刺史府,已經(jīng)證明那些人開始有所行動了,雖然百姓暫時(shí)離開,但接下來的情況一定會愈發(fā)嚴(yán)重,你千金之軀,不能再留了!
潘維行忙道:“正是,殿下,秦少卿所言極是,老臣現(xiàn)在就去安排人,送你出城。”
“且慢!鼻劐信ゎ^看向潘維行:“刺史大人,你準(zhǔn)備如何安排公主離開?”
潘維行道:“立刻從太玄觀將人都調(diào)回來,刺史府三百精兵護(hù)送公主離開,這三百人驍勇善戰(zhàn),可以保護(hù)公主前往蘇州碼頭。碼頭有官船,直接讓他們保護(hù)公主回京!
秦逍搖頭道:“不行!”
潘維行正要詢問,只聽外面?zhèn)鱽黻愱芈曇簦骸芭舜笕耍愠鰜硪幌。?br />
潘維行一怔,看向麝月,麝月?lián)]揮手,潘維行忙出去,很快,就一臉蒼白回到屋內(nèi),“噗通”跪倒在地。
“出了何事?”
“剛有人稟報(bào),就在百姓聚集刺史府門前之時(shí),有大批百姓去了太玄觀,與太玄觀的官兵發(fā)生沖突!迸司S行面如死灰:“糾纏之間,兩名兵士被人殺了,沖突劇烈,官兵有人砍殺了多名百姓,現(xiàn)在……現(xiàn)在有上千人圍住了太玄觀,甚至有人提供了菜刀、斧頭等利器,宋良帶著手下一百多人退守道觀內(nèi),向刺史府求援!
馬興國和秦逍也都是悚然變色。
“有人謀反,有人謀反!瘪R興國握拳道:“殿下,今日百姓被煽動,同時(shí)圍攻刺史府和太玄觀,這……這是有人精心部署!
不用馬興國說,在場幾人也都知道大事不好。
潘維行眼角抽動,終于道:“馬長史,秦少卿,刺史府還有百十號人,你們帶著他們護(hù)送公主立刻去碼頭,我去太玄觀!
他心里清楚,蘇州亂起來已經(jīng)是罪責(zé)難逃,讓公主陷入險(xiǎn)境之中卻事先毫無察覺,那更是罪該萬死。
“不能就這樣走!鼻劐辛⒖痰溃骸暗钕,有實(shí)力煽動如此眾多百姓之人,在蘇州城內(nèi)鳳毛麟角,小臣幾乎可以斷定,背后必然是錢家指使。小臣現(xiàn)在只擔(dān)心,劉宏巨早就和錢家串通一氣,如果當(dāng)真如此,公主就這樣離開,將更加兇險(xiǎn)。那些人布局多年,就是處心積慮要誘使殿下前來蘇州,如今他們已經(jīng)知道公主就在刺史府,無論如何也不可能讓公主全身而退!
雖然情勢危急,但麝月卻毫無慌亂之色,反倒顯得十分冷靜,想了一下,道:“蘇州營已經(jīng)反了,否則錢家沒有膽子這樣做。”
馬興國瞳孔收縮。
他當(dāng)然知道公主這句話的道理。
蘇州大營三千精兵,畢竟是江南之地,江南三大營官兵的裝備都極其精良,在大唐十八州各大營中,很少有其他大營在裝備上能與江南三大營一較高下。
如果只是蘇州百姓被人煽動鬧事,莫說一兩千人,便是一兩萬人,只要蘇州營三千精兵入城,也能夠在短時(shí)間內(nèi)迅速平定。
如果是錢家在背后指使,涉及到這么多人,很容易就能查出背后的真正指使,那時(shí)候蘇州營直接就能將錢家夷為平地。
所以錢家要有所行動,就必須保證蘇州營是自己人,否則以錢家的謹(jǐn)慎,絕不可能做出如此自尋死路之事。
錢家既然有恃無恐,那么自然是對蘇州營沒有忌憚,再加上劉宏巨連夜跑回蘇州營,由此幾乎可以斷定,劉宏巨也確實(shí)和錢家串通一氣,合謀造反。
馬興國實(shí)在想不通,錢家放著好好的蘇州第一大世家不做,為什么要造反?他更加想不明白,自己視為生死之交的劉宏巨,又怎可能與錢家蘭狼狽為奸,反叛朝廷?
正在此時(shí),又聽外面?zhèn)鱽砟_步聲,只聽陳曦聲音道:“殿下,奴才有要事稟報(bào)!
“進(jìn)來!”
陳曦進(jìn)來之后,跪倒在地,神色凝重:“刺史大人派出去傳見錢家父子的人回來了,錢家聲稱錢光涵那晚遇刺之后,受了驚嚇,大病不起,無法前來拜見公主,其子錢歸廷昨夜有事去杭州,不在家里!
“果然是他們!迸司S行全身顫抖,也不知道是因?yàn)閼嵟是因?yàn)轶@恐:“如果錢光涵真的大病不起,錢歸廷怎可能在這個時(shí)候離開蘇州?殿下,原來……原來錢家真的叛了!毕氲绞裁,向陳曦問道:“衛(wèi)泰然呢?他有沒有回來?”
陳曦沒有說話,只是搖搖頭。
潘維行瞳孔收縮,忽然間抬起手,對著自己的臉一巴掌狠狠抽下去,顫聲道:“殿下,老臣……老臣有罪,老臣有罪,在蘇州三年,竟然沒有看出錢家竟然存有謀反之心,求公主賜死。”
麝月靠在椅子上,閉上眼睛。
屋內(nèi)一時(shí)間死一般寂靜。
在場的人都知道,如果錢家謀反,而公主落在錢家手中,那將是不堪設(shè)想的局面。
“陳少監(jiān),你保護(hù)公主出城。”好一陣子,秦逍打破了屋里的沉寂。
陳曦看向秦逍,又看向麝月,秦逍神情肅然,道:“錢家和蘇州營同時(shí)反叛,他們接下來隨時(shí)都會有更大的行動,所以公主一刻也不能留在城中。在這屋子里的,都是大唐的忠臣,所以當(dāng)務(wù)之急,我們需要同心協(xié)力,保護(hù)公主順利出城。”看著陳曦道:“少監(jiān)大人,公主能否全身而退,就要靠你了。”
陳曦肅然道:“護(hù)衛(wèi)公主,是奴才的分內(nèi)職責(zé),就算是粉身碎骨,奴才也會護(hù)住公主。只是……!”頓了頓,才神色凝重道:“我只擔(dān)心他們已經(jīng)派人盯住了刺史府,公主一出門,他們立馬就能察覺。我們現(xiàn)在手上護(hù)衛(wèi)不足,要保護(hù)公主順利抵達(dá)碼頭,并不容易!
秦逍看向麝月,拱手道:“殿下,小臣有一個計(jì)劃,需要在場所有人的配合!”
第626章 群寇
錢家宅邸東院的一處屋內(nèi),門窗都被關(guān)上,院子四周都是護(hù)院守衛(wèi)。
屋內(nèi),錢氏族長錢光涵坐在楠木大椅上,穿著寬松的灰褐色袍子,在他的臉上,此刻竟是看不到一絲蒼老之色,那雙眼眸深邃而銳利,在他身前,七八人分成兩列,表情各異,有的亢奮,有的凝重,亦有神情一片輕松。
“秦逍殺了咱們一個人,那群百姓都只是烏合之眾,見了血,就嚇得不敢再鬧!币幻聿目嗟臐h子向錢光涵躬著身子:“屬下準(zhǔn)備親自帶人再闖刺史府,將麝月控制起來!
錢光涵搖搖頭,淡淡笑道:“建德,蘇州城認(rèn)識你的人大有人在,這時(shí)候出面,還不是時(shí)機(jī)。”
“父親,都到了這個份上,還有什么藏著掖著的!卞X歸廷神情亢奮:“麝月既然到了蘇州,咱們的目的就已經(jīng)達(dá)到,她現(xiàn)在就在刺史府,咱們直接召集人馬,控制刺史府,麝月就成了咱們的掌中之物,任由咱們擺布。”
錢歸廷后面一人立刻道:“太爺,二公子說的極是。宋良的人馬被圍在了太玄觀,刺史府滿打滿算也不過百來號人,咱們召集人手,要拿下刺史府易如反掌。只要太爺一聲令下,我這就帶著知府衙門的衙差殺進(jìn)刺史府!
這說話之人,赫然便是蘇州知府梁江源。
邊上身著長衫的中年男子卻是輕聲道:“太爺,要?dú)⑦M(jìn)刺史府很容易,可是能否擒住麝月,卻未必那么簡單!
“長齡,為何有此擔(dān)心?”錢光涵氣定神閑,一副運(yùn)籌帷幄之態(tài)。
長衫男子恭敬道:“麝月是大唐的公主,此人自視為金枝玉葉,心高氣傲,那不是一般女人能夠相提并論。如果現(xiàn)在召集人手殺進(jìn)刺史府,刺史府自然是抵擋不住,可是……麝月是否在咱們抓到她之前便即自盡?”
此言一出,在場主人都是微微色變。
“太爺,袁先生的擔(dān)心,不無道理。”錢歸廷身邊一人也開口道:“麝月的生死,對我們來說至關(guān)重要。她是大唐皇族,如果被逼到絕境,未必不會自盡。如果她真的死了,我們多年的辛苦就毀于一旦!
此人一身黑色官服,竟赫然是蘇州別駕衛(wèi)泰然。
長衫男子袁長齡點(diǎn)頭道:“沒有麝月在手,后面諸多事情必將困難重重。”
錢歸廷猶豫了一下,才道:“可否以拜見為名,接近麝月,利用高手近身將其抓?”
“萬萬不可!痹L齡搖頭道:“麝月已經(jīng)猜到幕后布局與老太爺有關(guān),這時(shí)候二公子前往,無疑是自投羅網(wǎng)!
錢歸廷皺眉道:“袁先生,你又如何肯定麝月一定知道背后是我們指使?她真有那么聰明?”
“如果她不聰明,妖狐也不會將內(nèi)庫交到她手里!毙l(wèi)泰然道:“二公子,麝月昨夜才抵達(dá)蘇州城,可是今日一大早,就要傳見老太爺和你。在此之前,麝月召見潘維行、秦逍和陳曦等人,在屋里密謀了大半個時(shí)辰。潘維行倒也罷了,蘇州的安逸日子早已經(jīng)讓此人成了一頭蠢豬,可是秦逍和陳曦卻不是泛泛之輩。那晚刺殺,如果秦逍和陳曦聯(lián)手,未必不能將刺客抓住,但這兩人卻并沒有盡全力,二公子可知道是何故?”
錢歸廷也不是愚笨之人,皺眉道:“你是說這兩人當(dāng)時(shí)就瞧出蹊蹺?”
“他們當(dāng)時(shí)未必猜到真相,但肯定心存狐疑。這兩人到了蘇州城后,其實(shí)一直在觀察!毙l(wèi)泰然肅然道:“麝月來到蘇州,他二人肯定會將心中疑慮稟報(bào)麝月,所以衛(wèi)某可以斷定,他幾人在屋里密謀之事,必然和老太爺有關(guān)!
錢歸廷道:“如果她真的懷疑咱們,為何一大早會派你來與我們商量捐獻(xiàn)軍資之事?”
“二公子錯了,不是麝月吩咐,而是潘維行讓衛(wèi)某前來。”衛(wèi)泰然道:“如果我沒有猜錯,潘維行是立功心切,沒有得到麝月的吩咐,就擅作主張,派了衛(wèi)某前來。衛(wèi)某到了這里沒多久,麝月就派人前來傳見太爺和二公子,這中間可不簡單!
錢歸廷想了一下,似乎明白過來:“衛(wèi)大人的意思我懂了。你是說麝月知道潘維行擅作主張后,知道自己的行蹤暴露,所以才會派人立刻前來傳召我和父親?”
“正是!毙l(wèi)泰然輕笑道:“也正因如此,可以斷定,麝月已經(jīng)對太爺心存懷疑,她是擔(dān)心這邊知道了她的行蹤后,會有所動作,所以要將太爺和二公子傳過去,你們只要到了刺史府,再想出來可就不容易!
錢歸廷沉吟了一下,才道:“那現(xiàn)在該怎么辦?打又不打,總不能什么事都不做!
袁長齡含笑道:“二公子不必著急,這獵物既然進(jìn)了籠子,就不怕她能逃掉。我們雖然不能強(qiáng)攻刺史府,可是卻可以讓麝月最終向我們妥協(xié)。”
“妥協(xié)?”錢歸廷冷笑道:“不是說她心高氣傲,她如何妥協(xié)?”
袁長齡微笑道:“如果我們主動殺過去,將她逼入絕境,她可能會自盡,可是螻蟻尚且偷生,更何況是一個金枝玉葉的公主。我們不逼她,可是卻要讓她陷入絕望之中,讓她精神崩潰,到最后不得不派人和我們談判!
一直沒吭聲的錢光涵此時(shí)終于含笑贊賞道:“長齡真乃國士無雙!”
“太爺謬贊了!痹L齡彎身拱手。
錢歸廷卻一時(shí)還沒有明白袁長齡的意思,疑惑道:“袁先生,你說仔細(xì)點(diǎn),咱們到底該怎么做?”
“先前百姓圍堵刺史府,雖然沒有沖進(jìn)去,但目的已經(jīng)達(dá)到,至少讓麝月明白,太爺要在蘇州調(diào)動人手,易如反掌!痹L齡道:“如果我沒猜錯,她很快也會知道,蘇州營已經(jīng)是我們的人,她指望蘇州營入城救援是萬萬不可能。蘇州城在我們手中,蘇州營也在我們手中,她卻只能被困在刺史府,一天兩天倒也罷了,三天一過,她知道無路可走,是網(wǎng)中之魚,心中必然絕望,到時(shí)候便可以派人過去游說!
錢歸廷眼珠子一轉(zhuǎn),瞬間明白過來,笑道:“不錯,袁先生果然高明。先晾她三天,三天之后,咱們再派人去和她談判,她殺一個,咱們再派一個,反正有的是人,看她能堅(jiān)持幾天!
袁長齡看向衛(wèi)泰然,道:“衛(wèi)大人,太玄觀那邊,還要你親自出面。宋良不過是區(qū)區(qū)校尉,你親自說服他投誠,要銀子給銀子,要女人給女人,只要他帶著手下那些人聽從我們的吩咐,每人先給他們五十兩銀子!
“一百兩!”錢老太爺開口道:“泰然,你和宋良說,只要他歸順我們,以后榮華富貴享之不盡!
衛(wèi)泰然立刻拱手道:“太爺放心,這事兒我一定辦好!
正在此時(shí),卻聽外面?zhèn)鱽砺曇簦骸皥?bào)太爺,刺史潘維行聽說太爺一病不起,前來探望。”
在場眾人都顯出詫異之色。
“他還敢來?”錢歸廷有些不敢置信:“難道……難道咱們都猜錯了,麝月并不知道背后是我們指使?”
錢光涵微一沉吟,向門外那人道:“去告訴他,在大堂等候,老夫收拾一下就去見他!
“他這個時(shí)候跑來做什么?”衛(wèi)泰然皺起眉頭:“太爺,他來的可真是蹊蹺!
錢光涵站起身,整理了一下衣襟,淡淡道:“兵來將擋,水來土掩。”
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