黃昏時分，一輛馬車穿過蘇州城的大街小巷，終于走到一條寬闊的街道上。
馬車在一處大宅院前停下來，門前站著不少官員士紳，一個個都是有頭有臉的人物，本來有說有笑，見得馬車停下，眾人歡聲笑語聲戛然而止，馬車夫掀開車簾子，從里面先后走出兩個人來，都是布衣在身，正是秦逍和陳曦。
兩人下了馬車，眾官員都迎上來，當(dāng)先一人正是蘇州長史馬興國，邊上是一名黑袍官員，蘇州知府梁江源也在其中。
“兩位大人辛苦了�！瘪R興國上前拱手笑道：“本來是要在刺史府設(shè)宴，可是錢老太爺再三懇請將今晚的酒宴設(shè)在錢府，刺史大人這才下令將酒宴設(shè)在此處�！�
秦逍和陳曦對視一眼，不動聲色，向眾人拱手。
兩人在蘇州府衙辦完事后，回到客棧商討一番，到黃昏的時候，便有馬車過去迎接。
蘇州刺史潘維行設(shè)宴款待，也是盡地主之誼，畢竟是地方大員，兩人也不好拂了潘維行的面子，只是下車之后，才知道原來酒宴擺在錢府，倒著實出乎秦逍的意料之外。
昨夜在玉泉樓小懲錢歸廷，雙方結(jié)下冤仇，今日卻要來錢府作客。
“這位是蘇州別駕衛(wèi)泰然衛(wèi)大人�！瘪R長史介紹道，隨即又一一介紹了邊上的十多名官員，這才指著一名年過五旬的老者道：“這位是蘇州董家的董老爺，名下可是有幾十處作坊，而且樂善好施，是蘇州有名的大善人�！�
董老爺上前一步，拱手道：“老朽董源，拜見兩位大人�！�
秦逍自然明白，這蘇州雖然最大的世家是錢家，但錢家當(dāng)然不會是蘇州唯一的大家族，馬長史第一個介紹的當(dāng)?shù)厥考澅闶嵌矗嗫梢娺@董源在蘇州士紳中的分量不輕，應(yīng)該是僅次于錢家的大家族。
“卑將劉宏巨，拜見兩位大人。”不等馬長史介紹，一名身著甲胄的武將已經(jīng)上前來，向二人行禮，一臉笑容：“卑將得知兩位大人前來蘇州，立刻從營中趕過來，無論如何也要敬兩位大人一杯�！�
馬長史笑道：“秦大人，陳大人，這是蘇州大營的劉統(tǒng)領(lǐng)，別的都沒話說，就是性子急。不過劉統(tǒng)領(lǐng)武藝高強(qiáng)，統(tǒng)兵有方，蘇州大營被劉統(tǒng)領(lǐng)訓(xùn)練的可稱是真正的驍勇之師�！�
“長史大人又在笑話卑將了�！眲⒑昃薰Φ溃骸叭绻皇情L史大人多番指教，就憑卑將這個老大粗，那幫弟兄肯定早就跑了�！�
秦逍打量劉宏巨，見得這人也就四十多歲年紀(jì)，虬髯如針，腰間佩刀，看上去頗為武勇。
馬長史當(dāng)下又介紹了幾名當(dāng)?shù)厥考�，這時候才見到錢歸廷從人群中一一瘸一拐地走上前來，向秦逍深深一禮，恭敬道：“昨日卑職有眼無珠，沖撞冒犯了兩位大人，實在是罪該萬死。家父知道后，已經(jīng)從重懲罰，今日請二位大人前來赴宴，一來是大家為兩位大人接風(fēng)洗塵，二來也是借此機(jī)會，向兩位大人賠罪。”言辭十分懇切。
一直沒說話的蘇州別駕衛(wèi)泰然終于開口笑道：“秦大人，錢老太爺素來家教極嚴(yán)，昨日的事情發(fā)生后，老太爺令人執(zhí)行了家法，對錢校尉杖責(zé)二十，還望兩位大人能夠諒解錢校尉昨日的莽撞�！�
秦逍嘆道：“想不到老太爺竟然會如此。其實昨日之事，也不能全都怪錢校尉，錢校尉也是想保障蘇州的治安，用心是好的，只是做事有逾越之嫌，我前來江南，如果碰到有人逾越職權(quán)卻視而不見，回京之后也是無法向朝廷交代的。”
“少卿大人言之有理。”衛(wèi)泰然笑道：“好在只是一場小誤會，錢校尉誠心謝罪，兩位大人也不要在意了�！�
馬興國已經(jīng)道：“都別站在外面說話，酒宴已經(jīng)準(zhǔn)備好，大家先進(jìn)去入席，今晚為兩位大人接風(fēng)，有的是說話的時間，刺史大人還在里面等候，可別讓他一個人久等。”當(dāng)下一群人簇?fù)碇劐卸诉M(jìn)了錢府。
潘維行畢竟是蘇州刺史，從二品大員，派出麾下別駕和長史出來迎接，也算是給足了秦逍面子。
錢家畢竟是蘇州第一大世家，宅邸之內(nèi)卻也是奢華非常，亭臺樓閣小橋流水都是做工細(xì)致，格局優(yōu)美。
大堂之內(nèi)早就擺下了酒宴，蘇州刺史潘維行正與一名老者說話，老者六十多歲年紀(jì)，皓發(fā)白首，精氣神看起來也不是很好，垂垂老矣，見到秦逍一行人進(jìn)來，潘維行率先起身，那老者勉強(qiáng)站起身來，秦逍和陳曦已經(jīng)上前去拱手行禮，潘維行笑道：“知道二位來到蘇州，老夫若是不擺下接風(fēng)宴，傳揚出去，所有人都覺得老夫是個一毛不拔的人。本來是要在刺史府?dāng)[下酒宴，可是錢老太爺知道后，堅持要在這里設(shè)宴，老太爺一番盛情，老夫也不好拒絕了�！�
那皓發(fā)老者拄著一根拐杖，此時微微彎身，道：“昨日犬子魯莽，怠慢二位大人，還請看在老朽一點薄面的份上，不要和他一般見識�！�
“老太爺言重了�！鼻劐行Φ溃骸爸皇且粓鲂≌`會而已�！�
“老太爺在先帝之時，就被賜予了子爵爵位。”潘維行道：“不過老太爺行事低調(diào)，從來不對外人提及此事。前兩年老太爺?shù)昧艘粓鲋夭�，身體不好，平日里也幾乎不見外客，今次是難得親自出面來為兩位大人接風(fēng)，良苦用心，二位也要明白。”
秦逍忙道：“老太爺身子不好？那……那趕緊扶下去休息，晚輩如何當(dāng)?shù)闷鹄咸珷斎绱司祛�？�?br />
“無妨�！卞X老太爺含笑道：“這把老骨頭暫時還撐得住�！碧终泻舻溃骸按蠹叶既胂��！�
眾人分賓主落座，潘維行和錢老太爺自然是高居主位，秦逍和陳曦則近鄰潘維行身邊坐下，馬興國和衛(wèi)泰然的品級雖然比秦逍高，但秦逍畢竟是客人，依次坐在了陳曦的下首。
其他各人也都各自落座，那董老爺則是直接坐在錢老太爺?shù)南率祝礃幼釉谔K州的地位確實不一般。
酒是好酒，菜是好菜，錢老太爺年事已高，身體又不好，自然不能飲酒，錢歸廷擔(dān)起主人的責(zé)任，頻頻向秦逍和陳曦敬酒。
“秦少卿雖然入京不久，卻已經(jīng)是聲名鵲起。”潘維行含笑道：“兵部的弊案，可就是秦少卿一手掀出來，我大唐的年輕官員如果都是此般能干，天下定然興盛無比。”
秦逍謙遜道：“大人謬贊了。”
“那可不是謬贊。”馬興國笑道：“如果沒有過人的能耐，又豈能被圣人如此器重？聽說秦少卿是從兵部令吏一躍擢升為大理寺少卿，從七品到四品，許多人這一輩子都無法達(dá)到，就算有足夠的資歷，若是沒有立下赫赫功勞，那也是癡心妄想。所以我們都知道，秦少卿那是我大唐百年難得一見的棟梁之才�！�
秦逍不知道馬興國是夸贊還是嘲諷，只是笑道：“諸位大人如果再要這樣謬贊，我可是羞愧無比了�！�
“秦少卿，能讓圣人賞識也是本事。”看上去粗線條的蘇州大營統(tǒng)領(lǐng)劉宏巨哈哈笑道：“我本來也沒什么本事，要不是長史大人賞識，也不會有今天。長史大人是伯樂，卑將卻未必是千里馬，哈哈哈……！”
馬興國笑道：“老劉，你要是這般說，我也和秦少卿一樣，羞愧無比了。”抬手道：“秦少卿當(dāng)初也是行伍中人，他不但得到圣人的賞識，也曾得到黑羽將軍的賞識，諸位可能有許多人不知道，黑羽將軍麾下的黑羽夜鴉那可是名動天下，當(dāng)年黑羽將軍就是帶著幾十號人雪夜出城，殺了兀陀人一個措手不及，而且生擒了兀陀汗王。”看了秦逍一眼，笑道：“秦少卿便是黑羽將軍麾下的黑羽夜鴉�！�
在場眾人頓時都是一陣驚嘆。
冷不丁有人問道：“長史大人，雪夜擒可汗已經(jīng)是十七八年的事情了，秦……秦少卿看起來年紀(jì)輕輕，莫非也參與了當(dāng)年生擒兀陀可汗的壯舉？”
秦逍不等馬興國說話，已經(jīng)率先笑道：“那時候我還襁褓之中，若是連襁褓中的嬰兒都能生擒兀陀可汗，兀陀汗國早就被我大唐征服�！�
此言一出，在場眾人都笑起來。
“雖然秦少卿當(dāng)時并無參與其中，但能夠讓黑羽將軍收為黑羽夜鴉，那也不是一般人�！瘪R長史向劉宏巨道：“老劉，你不是素來敬慕黑羽將軍嗎？秦少卿是黑羽將軍的夜鴉，你也該多敬幾杯。”
劉宏巨毫不猶豫端杯起身，向秦逍道：“秦少卿，卑將粗人，不會說話，這杯酒敬你�！�
秦逍正要端杯，便在此時，忽聽得“咔嚓”一聲響，樓頂裂開，一人黑巾罩面，飛撲而下，手中一柄長劍竟然臨空直刺向潘維行。
眾人猝不及備，還沒來得及反應(yīng)，潘維行甚至都沒有想到刺客會從天而降，千鈞一發(fā)之際，陳曦卻第一個反應(yīng)過來，右手一拂，桌上的酒杯如同暗器般直射出去，向從天而降的刺客爆射過去。
酒杯去勢如電，“嗆”一聲，正擊打在刺客的那柄長劍上，長劍頓時一偏，錢老太爺坐在潘維行身邊，早已經(jīng)是變了顏色，猛地向潘維行撲過去，拼足氣力一把將潘維行推開，大聲道：“大人小心！”
潘維行倒是被推的翻倒在地，那刺客第一劍刺偏，第二劍早已經(jīng)刺過來，堪堪錢老太爺推開潘維行，這一劍卻刺中了錢老太爺?shù)募珙^。
在場大都是文官，刺客突然從天而降，大多數(shù)人都是目瞪口呆，不知該如何應(yīng)對。
馬長史赫然起身，卻沒有兵器在手，抓起桌案，倒是劉宏巨佩刀在身，早已經(jīng)拔刀出鞘，跳過桌案，如猛虎下山般，大喝道：“休傷大人！”直向那刺客撲了過去。
第605章 刺客
刺客刺中錢老太爺肩頭，立刻抽出長劍，再想對潘維行下手，卻已經(jīng)是沒了機(jī)會。
潘維行年紀(jì)雖然不小，逃命的時候卻一點都不慢，連滾帶爬已經(jīng)躲到秦逍身后。
馬興國力氣不小，舉著案幾沖過來，劉宏巨握著大刀，亦是奮勇沖過來，今夜酒宴，官員眾多，事先也是有兵丁在錢府內(nèi)外護(hù)衛(wèi)，聽得大堂內(nèi)傳來動靜，早有兵丁沖進(jìn)來。
刺客顯然是知道錯失了刺殺潘維行的良機(jī)，秦逍卻也做了反應(yīng)，拿起桌上的酒壺，向那刺客狠狠砸了過去。
刺客一劍挑開酒壺，足下一蹬，整個人已經(jīng)向后飄開。
“抓住刺客！”錢歸廷這時候終于反應(yīng)過來，沖上前去，抱住錢老太爺，見得老太爺肩頭受傷，鮮血直流，駭然道：“爹，你……你怎樣？”
那刺客動作敏捷，明顯是輕功了得，瞬間已經(jīng)跑到大堂側(cè)窗邊，便要從窗口躍出去，陳曦卻已經(jīng)如影隨形，就在那人身后幾步之遙，沉聲道：“留下！”抄手抓起了一只酒壺，握在手中瞬間碎裂，手臂急揮，酒壺碎片化作暗器打了出去，那刺客躍出窗戶之際，一塊碎片擊中他大腿。
只是這刺客著實剽悍，哼也不哼，徑直躍出窗戶，劉宏巨帶人也都紛紛從窗口躍出，追拿刺客。
大堂之內(nèi)，眾人都是驚駭無比，眼中滿是畏懼，這一切發(fā)生得太過突然，誰能想到在蘇州第一世家參加酒宴，而且蘇州重要的官員在場，竟然會有刺客突然出現(xiàn)。
刺客的目標(biāo)準(zhǔn)確無誤是蘇州刺史潘維行，作為大唐的地方大員，敢行刺刺史，對方的來頭當(dāng)然不一般。
秦逍這時候已經(jīng)扶起潘維行，關(guān)切道：“老大人，你怎樣？”
潘維行臉色蒼白，驚魂未定，嘴唇動了動，一時也說不出話來。
“爹，你要不要緊？”錢歸廷此時卻是慌亂不已，大聲道：“快……快請大夫！”
錢老太爺強(qiáng)自撐住，臉色也是煞白，看向潘維行，焦急道：“刺史大人，你可無恙？”
潘維行這才看向錢老太爺，臉色很是難看，問道：“老太爺，這刺客是從何而來？”
“大人難道懷疑刺客是我們安排？”錢歸廷臉色更是慘敗，駭然道。
蘇州別駕衛(wèi)泰然冷聲道：“錢老太爺，今日設(shè)宴，是你主動爭取，而且刺客出現(xiàn)在你的府上，你難道說一無所知？”
錢老太爺此時倒還鎮(zhèn)定，嘆道：“老朽著實不知刺客從何而來，而且老朽也絕無加害刺史大人之心，一時難以辯駁，等抓住刺客，可以當(dāng)場審問，刺客若是我錢家安排，老朽和錢家老幼，甘愿伏法。”
大堂內(nèi)一時寂然無聲。
刺客出現(xiàn)在錢家，而且今夜的酒宴是錢家安排，那么錢家當(dāng)然是第一懷疑對象。
片刻之后，只見劉宏巨一臉懊惱回來，馬興國立刻問道：“刺客抓到了？”
“回稟大人，刺客輕功了得，翻墻如履平地，我們一直追拿，可是刺客已經(jīng)不知去向�！眲⒑昃抻行┱\惶誠恐。
馬興國怒聲道：“一群廢物，一大群兵丁，抓拿一個受傷的刺客，竟然還讓他跑了，傳揚出去，還有什么臉面見人？少監(jiān)大人傷了他的大腿，他行動不便，不會跑很遠(yuǎn)，立刻調(diào)人先在錢府各處搜找，看看他是否還藏匿在這邊，另外派人封鎖周邊道路，無論如何，務(wù)必要將刺客緝拿歸案，否則你們都自己去監(jiān)牢�！边@才轉(zhuǎn)身向潘維行道：“大人，下官無能，求大人責(zé)罰�！�
“你們也盡力了。”刺客出現(xiàn)之后，馬興國和劉宏巨并無遲疑，立刻出手，潘維行也知道實在是刺客的身手太強(qiáng)，倒也不是手下人無能，瞥了錢老太爺一眼，若有所思。
衛(wèi)泰然向馬興國道：“馬長史，立刻調(diào)人過來，先將錢家圍起來，刺客出現(xiàn)在錢家，錢家難辭其咎�！�
“諸位大人，恕我直言�！斌@魂未定的董源忽然上前，拱手道：“剛才那一幕大家也都看到了，刺客出現(xiàn)，如果不是錢老太爺挺身而出，一把將刺史大人推開，刺史大人恐怕已經(jīng)遭受了刺客的毒手，如果錢家真的存有謀害刺史大人之心，老太爺為何會不顧自己生死保護(hù)刺史大人？”
此言一出，在場眾人都是微微頷首，深以為然。
“大人若是在錢家遇害，錢家一個都跑不了。”衛(wèi)泰然臉色冷峻，堂堂刺史在錢家遇刺，茲事體大，當(dāng)然不能善罷甘休：“錢老爺當(dāng)然不能讓大人被刺？”這話一出口，就知道說的不對，那等于是自己在為錢家辯解。
董源點頭道：“別駕大人所言極是，刺史大人在這里遇刺，錢家難辭其咎，所以錢老太爺便是再糊涂，也不可能安排刺客在這里動手，那豈不是自尋死路？”
錢老太爺感激地看了董源一眼，道：“還請刺史大人明察�！�
陳曦單手背負(fù)身后，一言不發(fā)，秦逍卻是若有所思，這時候終于向潘維行道：“大人，董老爺之言，確有道理，下官也以為指使刺客行刺的真兇并非錢老太爺，方才下官一時沒有反應(yīng)過來，幸虧錢老太爺及時反應(yīng)，否則后果不堪設(shè)想。”頓了頓，道：“刺客沒有抓獲之前，大人還是先回刺史府，馬長史，多調(diào)人保護(hù)刺史府，萬不能再讓刺客有機(jī)會接近大人�！�
馬興國心想這事兒還用你來教我，但秦逍所言并無錯處，只能道：“來人，先護(hù)送老大人回府。”當(dāng)下先不管錢家人，馬興國帶人親自護(hù)送了潘維行離開，其他人見得今晚發(fā)生如此大事，知道接下來蘇州城內(nèi)只怕還要戒嚴(yán)，而且刺客是否還藏匿在前夫沒有離開，誰也不敢確定，反正剛才還觥籌交錯的熱鬧之地，已經(jīng)成了是非之所，其他人也不停留，紛紛跟著離開了錢府。
劉宏巨卻并沒有立刻離開，帶著一部分兵丁依然在錢府搜找。
除了錢府，馬興國扶了潘維行上馬車，帶人將馬車護(hù)衛(wèi)的如同銅墻鐵壁一般，一時也管不了秦逍和陳曦，其他人也各自離開，秦逍正要上馬車，卻聽身后有人道：“少卿大人稍等！”
秦逍回轉(zhuǎn)身，只見董源竟然走過來，問道：“董老爺有事？”
董源左右看了看，見到陳曦已經(jīng)率先上了馬車，其他人也不管這邊，才輕聲道：“少卿大人這兩天如有空閑，可否去寒舍喝杯茶？寒舍不遠(yuǎn)，離這里只隔了一條街�！�
秦逍倒想不到董源會突然邀請自己去喝茶，但也知道事情肯定不只是喝茶那么簡單，想了一下，見董源左右環(huán)顧，臉色不是很好看，點頭道：“董老爺邀請，這兩日自當(dāng)?shù)情T�！�
董源拱拱手，也不多言，轉(zhuǎn)身快步而去。
上了馬車，陳曦已經(jīng)靠坐在車廂內(nèi)，馬車轔轔而行，跟著前面的車輛往刺史府去。
到了刺史府，眾人簇?fù)碇司S行到了內(nèi)堂，馬興國令其他官員和兵丁退下，只留下自己和衛(wèi)泰然陪同潘維行，秦逍和陳曦進(jìn)來之時，馬興國只是看了一眼，也沒有多說話。
衛(wèi)泰然給潘維行倒了一杯茶，潘維行驚魂未定，一口飲盡，情緒才平復(fù)不少。
“好在沒有傷到大人，不幸中的萬幸�！毙l(wèi)泰然長舒一口氣。
潘維行臉色依然難看，道：“真是豈有此理，竟敢有刺客行刺老夫，興國，無論如何，你都要將刺客緝拿歸案，老夫倒想知道，背后究竟是誰要致老夫于死地�！�
“大人在這邊可有仇家？”陳曦忽然問道。
馬興國沒好氣道：“仇家？那些謀逆反賊當(dāng)然視大人為仇家。大人在蘇州三年有余，為官清明，深受百姓愛戴，大人素來寬厚，也不與人結(jié)怨，除了謀逆反賊，誰會對大人下此狠手？”
“如此說來，蘇州有反賊，你們一無所知？”陳曦冷冷道。
馬興國一怔，立時知道自己言辭不當(dāng)，他看秦逍年紀(jì)輕輕，而且官階比自己還低，所以從一開始就沒有多少敬意，卻忽略了秦逍身邊還有一位無品的紫衣監(jiān)少監(jiān)。
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