“還沒開始呢�！辟Z斯汀別別扭扭地走過去，“你們來得也太早了�！�
伯納諾聽出了他抱怨下的焦慮，拍著他的肩膀提醒道：“振作一點。”
賈斯汀被他拍得往后退了一步。
瑪蓮扶住賈斯汀，給了伯納諾一個白眼：“輕點。”
伯納諾回了一個無辜的眼神。
“放輕松，對自己有信心。”瑪蓮幫他整理領(lǐng)口，溫柔叮囑道：“相信自己，你就是最棒的�！�
不遠(yuǎn)處，溫蒂發(fā)完飲料，正在整理擴(kuò)音線。一個健壯的身影在她身邊停下，溫蒂沒有在意，繼續(xù)整理著。
“要是放回學(xué)校，你這種警惕性，是要不及格的�！崩细Ｌ芈朴频亻_口。
溫蒂頭也沒抬：“你以為我不知道是你？”
老福特聳肩：“你說是就是咯�！�
“你在過來之前，還在那個綠色的自動售貨機(jī)前面猶豫了兩分鐘，最后買了兩瓶烏龍茶�！�
老福特頓時震驚：“這么遠(yuǎn)都能看出是烏龍茶？”
溫蒂翻了個白眼，看向他手里拿著的兩瓶烏龍茶：“我有眼睛和腦子。說吧，到底什么事？”
老福特意識到了自己的誤解，他笑了起來，將一瓶茶塞到溫蒂手里：“趁熱喝�！�
“……謝了。”溫蒂困惑地看了他一眼，將茶接過來放到一邊，繼續(xù)理線。
“怎么你一個人在弄這個？要幫忙嗎？”
見老福特彎腰想搭把手，溫蒂見狀趕忙阻止：“——謝謝，別——”
但她的阻止仍遲了一步，老福特下意識的拉扯牽動了一旁的鼓架，大鼓滾了下來，發(fā)出哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)穆曧憽?br />
“噢——抱歉——”老福特趕忙松了手。
溫蒂追了幾步，截停了不斷旋轉(zhuǎn)的大鼓，避免了鼓面被雜物捅破的厄運。
溫蒂將大鼓抱回鼓架上放好，老福特尷尬地抄著手跟在她身后，不好意思地嘀咕著：“抱歉啊……”
“不重要，你就直說吧，到底有什么事？”溫蒂有些不耐煩了。
“沒什么�！崩细Ｌ馗鼘擂瘟�，“我就是……在那邊看到你，就想著過來打個招呼�！�
溫蒂換上了一種“你沒病吧”的眼神。
“我們……”她停頓了片刻，把差點脫口而出的“沒什么關(guān)系吧”換成了“……沒那么熟吧？”
“——多見幾次，不就熟了嗎？”老福特笑著說道，“你安心準(zhǔn)備吧，我不打擾你了。那個——”他指了指溫蒂身邊的烏龍茶，“趁熱喝，很暖和。”
他說完這話就爽快地離開了，留下溫蒂困惑地看看他離去的背影，又看看一旁的烏龍茶，依舊沒鬧明白他到底是來干什么的。
……不過。
她想了想，打開烏龍茶喝了一口。
確實挺暖和的。
與此同時，昏暗筆直的州際公路，有一個狼狽的黑影比著搭便車的手勢，在路旁等待著。
一輛貨車駛過，半晌后又倒了回來。
“嘿，”車窗被搖下，一只臂毛粗長的膀子搭在窗邊，滿臉絡(luò)腮胡的中年男人打量著路邊的男人，一雙眼不懷好意地轉(zhuǎn)著，“你去哪兒？”
聽到聲音的黑影站起來，從陰影中走出，路燈的光亮將他那英俊迷人的外形襯托得愈發(fā)深邃。
開貨車的男人愣了一下，眼中光芒更盛，他剛要說些什么，可對方二話不說，對準(zhǔn)他的鼻梁就是一拳！
威廉像拖死狗一樣將開貨車的男人拖到了一邊的草地里，然后一手一個，將已然暈厥的山姆和克里斯扛進(jìn)貨車車廂，而后設(shè)定導(dǎo)航，發(fā)動貨車，直奔波士頓港口。
音符之夜會場，燈光與音樂交織的嘈雜夜空。
“咳、咳——”
兩聲稍顯做作的咳嗽聲響起。
有人意識到了什么，開始?xì)g呼起來。
似乎是在呼應(yīng)著人群的歡呼聲，一個熱情十足的男聲通過會場各處的擴(kuò)音器響起。
“歡～迎～各～位～！”
“女士們先生們，歡迎來到東海岸圣誕節(jié)前夕的最后狂歡！我是今天的主持人——昆提諾（quantino），首先，讓我來向諸位介紹今天到場的精英樂隊！他們是——”
雄勁有力的音樂與鼓點隨之奏響，將人們的情緒推向狂歡的熱潮。
林至然抵達(dá)與南野秀人約定的匯合地點，一下車就下意識地捂住了耳朵，嘈雜的音樂與歡呼席卷了她，摧殘著她高度緊繃的神經(jīng)。
門羅趕忙指明了方向，帶著林至然進(jìn)入了一間改裝工坊。
透過玻璃門，林至然看見南野秀人正坐在沙發(fā)上，跟坐在對面的瘦高個黑人青年對話。
有段時間不見，他頭發(fā)長了不少，還瘦了一些，那股子對外界的漫不經(jīng)心和漠然更明顯了。
林至然突然感到了一種說不清道不明的心安。
她不是個軟弱的人，但在維德藥業(yè)經(jīng)歷的種種，確實令她感覺到一股說不上來的疲憊。
甚至于有那么幾個荒唐的時刻，她都在懷疑自己，懷疑自己到底為了什么在經(jīng)歷這一切。
但當(dāng)她看見與她離開時相差無二的南野秀人，剛發(fā)現(xiàn)異變時的那些雀躍、歡欣、憧憬、渴望、不安全都一齊涌了上來。
她找回了最初的自己。
并且意識到，那顆不甘于平凡的種子，依然在她的身體里涌動。
‘好吧�！�
她對自己說。
‘記住這個感覺，不要再忘了�！�
而后便推開門走了進(jìn)去。
開門的瞬間，震耳欲聾的音樂聲宛如湍急的潮水一般洶涌而至。
南野秀人轉(zhuǎn)頭，看見林至然與門羅一前一后走了進(jìn)來。
門羅轉(zhuǎn)身關(guān)門，林至然徑直走到了南野秀人身邊，在沙發(fā)的另一側(cè)坐下。
等到門扉再次合攏，房間里終于有了對話的可能。
“謝謝�！绷种寥粨屜乳_口。
南野秀人面無表情：“謝我什么？”
“謝你像塊石頭一樣頑固不化�！绷种寥宦柫寺柤纾苯訐Q了話題：“這孩子是誰？”
自林至然進(jìn)門開始，馬丁便通過本能反應(yīng)意識到了林至然的身份，老早便站了起來。等到林至然的視線看向他，他整個人都頭皮發(fā)麻，結(jié)結(jié)巴巴地道：“……我、我是馬�。 �
因為沒有聽懂林至然的“贊美”，南野秀人下意識地皺起了眉頭，但他沒有追究，而是望向門羅：“韓淳已經(jīng)安排好了？”
門羅回了一個ok的手勢，示意他放心。
南野秀人點點頭，開始向林至然介紹馬丁：“馬丁是本地人，對威廉在的那一片很熟，能幫我們接近他……”
“我們？”林至然打斷他。
接話的是門羅：“目前聚集的人手有二十六個，十分鐘內(nèi)，還會有十七個人趕到�！�
南野秀人接著道：“馬丁之前去看過一輪，倉庫里外布置的警衛(wèi)共二十八個，十八個在外面，十個在里頭�！�
林至然訝異地看著二人一唱一和，她是真的沒想過這兩人還能配合起來。
瞬間的晃神過后，林至然將心思拉回：“里面的人數(shù)都知道？怎么進(jìn)去的？”
聽到這個問題的瞬間，馬丁眼睛一亮，剛要開口作答，就聽見南野秀人平靜地解釋道，“馬丁知道一條地道。”
馬丁的眼睛黯淡下來，甚至顯得有些委屈。
林至然莫名有點想笑，但她也很清楚，這會兒不是講故事開玩笑的時候，于是點了點頭，繼續(xù)問道：“怎么安排的？”
“是這樣……”南野秀人拿起紙筆，俯在茶幾上開始寫寫畫畫。林至然、門羅、馬丁都湊過去聽。
一雙潔白的手揭下了墻面上貼著的設(shè)計圖。
這只手的主人是曾經(jīng)的醫(yī)生凱特、而今已然揭露身份的異變前線高層，“私語者”德洛瑞斯。
她站在滿墻血腥的研究室里，極為重視地把設(shè)計圖卷起來，她的身后，姜哲秀已將進(jìn)門前二維化的卷軸筒復(fù)原，靜待盛裝。
收好了設(shè)計圖后，德洛瑞斯又撬開了儲存異能檢測原型機(jī)的保險柜，同樣將里面存放著的原型機(jī)交給姜哲秀保管，而后松了口氣。
“收工�！彼缡堑�，轉(zhuǎn)身往外走。
姜哲秀緊隨其后。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，能聽到警笛聲不斷靠近。
德洛瑞斯不緊不慢地走著，走到門口時，在倒地的凱爾跟前停下了。
“嘿，”她拍了拍凱爾的臉，“我知道你沒死�！�
失血量已然接近臨界值的凱爾艱難地抬起眼皮，試圖在極致的缺氧和暈眩中集中注意力。
“幫我最后一個忙�！彼粗鴦P爾的眼睛，露出迷人的笑容：“今天，是哈根帶著這個男人來搶東西的，記住了？”
瞳孔對視的瞬間，凱爾的意識頓時變得一片空白，關(guān)于德洛瑞斯的殘忍回憶被粗暴地打亂重組，最終留下的，是一幕幕哈根帶著姜哲秀犯下滔天罪行的畫面。
受傷過重的同時，大腦受到巨大沖擊，凱爾頓時昏死過去。
德洛瑞斯不再強(qiáng)求，在響徹夜空的警笛聲里，帶著姜哲秀施施然融入夜色。
人群躁動洶涌，踩著音樂的節(jié)奏，抒發(fā)那些被平日的瑣碎壓抑的激情。
在主持人慷慨激昂的最后叁分鐘倒數(shù)聲里，林至然與南野秀人帶著十二名門羅安排的“好手”，在馬丁的指引下前往那不為外人知曉的地道。
路上，林至然看著南野秀人的背影突發(fā)奇想，湊到他耳邊發(fā)問：“你有沒有想過，假如你當(dāng)初被我感染，現(xiàn)在會怎樣？”
“或許跟你和凱恩的關(guān)系差不多，我們會是敵人�！�
“我想也是。”林至然務(wù)實地嘆了口氣，“還好現(xiàn)在不是�！�
南野秀人瞥了她一眼：“你為什么問這個？”
林至然很坦然：“我后悔了，感染凱恩的事……不。應(yīng)該說，我?guī)缀鯇λ械臎Q定感到后悔。我太武斷，太不成熟，太想一出是一出……惹下的都是我解決不了的爛攤子。”
“我讀博士的時候，也這么想過�！�
“——這還真看不出來�！�
“因為世上沒有后悔藥，”南野秀人推了推眼鏡，難得地露出了一點笑容：“所以我硬著頭皮解決了�！�
林至然愣了兩秒：“天吶……你是不是在安慰我？”
“不應(yīng)該嗎？”南野秀人疑惑皺眉。
“謝謝，有個問題想問你�！绷种寥贿x擇了轉(zhuǎn)移話題，“……如果我沒能逃出來，你會怎么做？放棄？還是有什么別的籌碼？”
南野秀人沒來得及回答，帶路的馬丁警惕地舉起手，示意眾人蹲下等待。
在眾人的注視中，馬丁將草皮和浮土扒開，找到了隱蔽的開關(guān)，掀起了通往地道的大門。
門羅的手下們率先進(jìn)去探路，確認(rèn)沒有危險后，南野秀人先往里進(jìn)，然后轉(zhuǎn)身來接林至然。
林至然沒搭理他，直接落在了他的身邊，追問道：“怎么樣？有別的籌碼嗎？”
“沒有�！蹦弦靶闳穗S手扶了她一把，“依據(jù)我對你和凱恩的了解，以及感染者的綜合表現(xiàn)數(shù)據(jù)，我算出你逃生的概率是73.86%，這已經(jīng)很值得一搏了。如果剩下的26.14%發(fā)生，我會救你，你也能堅持到我救出你的那天�！�
林至然忍不住揶揄：“對我這么有信心？”
南野秀人說了一句什么，但此時恰好音符之夜開幕倒計時歸零，一株株煙花在空中綻放，絢爛奪目，震耳欲聾。
林至然沒聽清南野的話，將耳朵湊了過去，示意他再說一遍。
“你誤會了，”男人清冷磁性的聲音在耳邊響起，伴隨著溫?zé)岬耐孪�，將林至然的耳廓燙得發(fā)紅：“我不信你，我只是相信我自己的判斷�！�
林至然冷不丁地打了個哆嗦，忍不住“噫”了一聲，揉了揉自己的耳朵。