小院之中，幾樹(shù)桃花，開(kāi)得燦爛。
常威背負(fù)雙手，站在院中練武場(chǎng)上，凝視著一丈之外的木樁。
隨著他兩眼漸漸明亮，木樁之上，忽響起砰砰擊打之聲，并微微震顫起來(lái)。
一個(gè)冬天的潛修，常威的神念雛形，又有了顯著進(jìn)步。神念的打擊力量，已不下于十三四歲的普通少年揮拳。
雖這點(diǎn)力量，連漢水派的普通幫眾都無(wú)法擊倒，更別想擊破高手的護(hù)身真氣，但在實(shí)戰(zhàn)之中，已經(jīng)能發(fā)揮一點(diǎn)作用了。
比如，對(duì)峙之時(shí)，突然用神念壓迫敵人眼睛，搶占先機(jī)；又或者，激戰(zhàn)正酣時(shí)，朝敵人要害沖擊一下，哪怕不能破防，也可能令敵人產(chǎn)生誤判。
試過(guò)神念，常威右手隔空一抓，氣流涌動(dòng)間，自兩丈外隔空攝來(lái)一塊厚實(shí)沉重的生鐵錠。
他手握鐵錠，緩緩發(fā)力，五根手指，竟?jié)u漸沒(méi)入鐵錠之中！
至力竭之時(shí)，那塊生鐵錠上，已出現(xiàn)了五道深達(dá)寸許的指印，連道道指紋都清晰可辨！
這還不算是“握鐵成泥”。
真正的握鐵成泥，要能做到輕松寫(xiě)意地把鐵塊當(dāng)泥巴一樣揉搓。
而常威在生鐵錠上留下深刻清晰的指印，尚需全力施為，并不是輕松寫(xiě)意，亦無(wú)法將鐵塊當(dāng)作泥團(tuán)一般，隨意改變其形態(tài)。
不過(guò)無(wú)論如何，一個(gè)冬天下來(lái)，常威距離“握鐵成泥”，又近了一步。
因擔(dān)憂陰陽(yáng)失調(diào)，常威并沒(méi)有全力積蓄長(zhǎng)生真氣。他將新煉出的長(zhǎng)生真氣，大半消耗在了強(qiáng)化肉身、溫養(yǎng)元神上，如此一來(lái)，即使真氣積蓄稍顯緩慢，他整體實(shí)力仍有大幅提升。
以他現(xiàn)在的肉身強(qiáng)度，即使完全不動(dòng)用一絲真氣，純憑筋骨氣力，亦可在十招之內(nèi)，輕松擊敗石龍、錢(qián)獨(dú)關(guān)這層次的一流高手。邊不負(fù)那等高手，也撐不過(guò)二十招。
倘若動(dòng)用真氣，全力發(fā)揮……
常威估摸著，說(shuō)不定可以跟陰后祝玉妍正面懟一波了。
至于能不能打贏，還得打過(guò)再說(shuō)——陰后功力，深不可測(cè)，乃是石之軒精神分裂后，魔門(mén)武功第一人。武功在她之上的，只有三大宗師、天刀宋缺等寥寥數(shù)人。
如果常威能與陰后正面一戰(zhàn)，縱然不能戰(zhàn)而勝之，只要能打成平手，或是只輸個(gè)一招半招，那么即使在高手遍地的大唐世界，常威也是天下之大，盡可去得了。
練過(guò)指力，常威又準(zhǔn)備修煉降龍掌法。
他如今的降龍掌法，雖“不重招式，只重運(yùn)勁發(fā)力”的核心綱領(lǐng)并未改變，但在融入了須彌山掌、大力金剛掌、蛤蟆功、天山六陽(yáng)掌、天魔大法等多種武功運(yùn)勁發(fā)力的法門(mén)后，早已上升到一個(gè)更加高明的層次，已經(jīng)完全是一套全新的武功了。
不過(guò)常威對(duì)降龍掌法感情很深，因那是黃蓉費(fèi)盡心思，盡展其精湛廚藝投洪七公所好，才令他得以學(xué)到的第一套上乘外功，對(duì)常威來(lái)說(shuō)，有著非同一般的意義。
因此他并沒(méi)有打算改名，還是將之稱作“降龍十八掌”。
剛剛擺出“亢龍有悔”的起手式，還未正式開(kāi)練，一名經(jīng)過(guò)嚴(yán)格考察，成為魔教教眾的漢水派高手，步履匆匆地走了過(guò)來(lái)。
“教主！”
他在練功場(chǎng)外停步，沖常威拱手一揖，沉聲道：“青衣刀王傳訊，陰癸派云長(zhǎng)老，奉陰后祝玉妍之命，帶隊(duì)前來(lái)襄陽(yáng)，進(jìn)駐青衣刀王位于城東的一處別府。青衣刀王現(xiàn)在正在那別府之中，與云長(zhǎng)老等人周旋，特遣屬下前來(lái)稟報(bào)教主�！�
“陰癸派云長(zhǎng)老么？”常威眉頭微皺，道：“祝玉妍派她來(lái)襄陽(yáng)做什么？”
……
“我這次奉圣后之命前來(lái)襄陽(yáng)，是為了三件事情。”
錢(qián)府主宅，大堂之內(nèi)。
外貌宛若二十多歲的青春美女，實(shí)則與祝玉妍同輩的云長(zhǎng)老，高踞大堂主位，看著下方恭敬肅立在她面前的錢(qián)獨(dú)關(guān)、金波、凌風(fēng)三人，豎起三根纖長(zhǎng)玉指，用少女般婉轉(zhuǎn)的聲音，緩緩說(shuō)道：“第一，調(diào)查所謂的‘魔教名單’之事。
“據(jù)查，那魔教名單，雖然并非最先張貼在襄陽(yáng)，但第一批魔教名單，皆是從一批商船上流傳出來(lái)的。而那批商船，都有一個(gè)共同的特征，就是曾經(jīng)夜泊襄陽(yáng)城外的各個(gè)漢水碼頭。所以我們有理由懷疑，炮制名單之人，正是潛伏在襄陽(yáng)城中。
“說(shuō)來(lái)，錢(qián)龍頭你與金波、凌風(fēng)兩個(gè)，竟也都在名單之上。對(duì)此，你作何解釋？”
錢(qián)獨(dú)關(guān)面不改色，沉聲說(shuō)道：“云長(zhǎng)老容稟。以弟子愚見(jiàn)，炮制名單之人，必是與我陰癸派有仇，想要坑害我陰祭派。而那人神通廣大，對(duì)我圣門(mén)極其了解，是以名單之上，多有我圣門(mén)前輩尊名。
“那人既知曉不少圣門(mén)秘辛，那么弟子的真實(shí)身份，怕是瞞不過(guò)那人。正因此，弟子與金波、凌風(fēng)的姓名，方才被寫(xiě)到了名單上。”
云長(zhǎng)老道：“哦？那為何偏偏是你們?nèi)齻�(gè)？為何法難、常真等時(shí)常在外活動(dòng)的圣門(mén)弟子，并未被寫(xiě)在名單之上？”
錢(qián)獨(dú)關(guān)沉默一陣，道：“這只能說(shuō)明，炮制名單之人，確實(shí)就潛伏在襄陽(yáng)。弟子與金波、凌風(fēng)恰在其視野之內(nèi)，首當(dāng)其沖，于是不幸名列其上�！�
云長(zhǎng)老不置可否，淡淡道：“你的解釋，我會(huì)稟報(bào)給圣后的�，F(xiàn)在說(shuō)第二件事。
“錢(qián)龍頭的漢水派，最近絲綢生意不見(jiàn)擴(kuò)張，反倒是紙張、書(shū)藉生意越做越大，僅月余時(shí)間，便打垮所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，獨(dú)霸襄陽(yáng)市場(chǎng)，甚至還不斷向著漢水流域擴(kuò)張，一路攻城掠地、所向披糜。
“生意做得大是好事，漢水派財(cái)源滾滾、日進(jìn)斗金，圣后聽(tīng)了，也很欣慰�？蓡�(wèn)題在于，為何漢水派的紙張，價(jià)格能比同檔次的紙張便宜八成？為何漢水派的書(shū)藉，可以源源不斷地售賣(mài)？且同一批書(shū)藉，字跡竟能一模一樣？
“錢(qián)龍頭，圣后對(duì)此事很是關(guān)注，很想知道這其中的秘密�！�
錢(qián)獨(dú)關(guān)沉聲道：“此事機(jī)密，恐隔墻有耳，不敢在此明說(shuō)。弟子稍后會(huì)寫(xiě)一封親筆信，詳細(xì)解釋此事，請(qǐng)?jiān)崎L(zhǎng)老代為轉(zhuǎn)呈圣后�！�
云長(zhǎng)老淡淡道：“那本長(zhǎng)老就等著錢(qián)龍頭的書(shū)信了。第三件事，圣后二弟子白清兒，將以你新納小妾的身份，進(jìn)駐襄陽(yáng)，輔佐你管理漢水派，幫助你結(jié)交各方豪強(qiáng)，伺日后時(shí)機(jī)成熟，奪取襄陽(yáng)治權(quán)。另外，圣后將來(lái)也會(huì)不時(shí)親自駕臨襄陽(yáng)，考校、指點(diǎn)清兒修為�！�
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