辛十四娘不禁看著方孝玉道:“公子為何發(fā)愁?”
方孝玉瞥了辛十四娘一眼道:“我為何發(fā)愁難道你還不清楚嗎,未婚妻啊,這突然冒出來(lái)一個(gè)未婚妻,你說(shuō)我不該發(fā)愁嗎?”
然而辛十四娘卻是一臉理所當(dāng)然的道:“十四娘認(rèn)為老夫人說(shuō)的不錯(cuò)啊,公子乃是方家獨(dú)苗,一代單傳,自然要肩負(fù)起娶妻生子,延綿子嗣的責(zé)任,不孝有三,無(wú)后為大……”
“停!”
方孝玉不禁擺手讓辛十四娘停下來(lái),驚訝的看著辛十四娘道:“十四娘,這些亂七八糟的東西你都是從哪里看來(lái)的?”
辛十四娘有些不好意思的道:“四書(shū)五經(jīng),女戒等書(shū)啊,十四娘在家中的時(shí)候,父親曾延請(qǐng)先生教導(dǎo)我們姐妹……”
方孝玉無(wú)語(yǔ),看來(lái)辛十四娘一家還是有文化的狐仙了,難怪總有關(guān)于書(shū)生教狐的傳說(shuō),在自己面前就是一例。
揉了揉眉頭,方孝玉道:“你也知道,我乃是修行之人,壽元長(zhǎng)久,若是真娶了那位聶家小姐,到時(shí)候所謂的白首之約豈不是要成為笑話!
眼見(jiàn)明顯是受到封建禮教毒害的辛十四娘又想開(kāi)口勸說(shuō)自己,方孝玉不禁擺手道:“罷了,你還是歇息去吧,讓我靜一靜!
辛十四娘轉(zhuǎn)身離去,方孝玉則是輾轉(zhuǎn)良久,最后只能走一步看一步,車(chē)到山前必有路,或許到時(shí)候人家還看不上自己呢,若是能夠上演給退親的大戲,那就再好不過(guò)了。
第二天一早,方孝玉便早早的將馬車(chē)備好,等到方氏夫人在辛十四娘還有丫鬟海棠的服侍下登上馬車(chē)。
返回九華城的速度比較快,山道難行不假,不過(guò)誰(shuí)讓駕車(chē)的是方孝玉呢,馬車(chē)奔馳起來(lái),哪怕是拐彎都不用減速,卻是沒(méi)有一絲的震動(dòng)。
短短半天時(shí)間就穿過(guò)了連云山,待到第二天的時(shí)候,方孝玉幾人又在那一處驛站借宿。
仍然是那位驛站的老驛卒接待,這一次驛站之中借宿的人明顯沒(méi)有上次多,能夠遇到一遭鬼魅事件已經(jīng)是難得了,不可能短短時(shí)間內(nèi)頻頻鬧鬼不是。
一夜安然無(wú)事,方孝玉一行人再次啟程,大半天的事件,一座雄偉的大城出現(xiàn)在視線當(dāng)中,不正是九華郡的中心,九華城嗎。
馬車(chē)緩緩進(jìn)入九華城,路邊的叫賣(mài)聲傳來(lái),原本坐在車(chē)廂之中的方氏夫人聞聽(tīng)那熟悉的聲音,掀開(kāi)車(chē)窗布簾向外看去,感嘆道:“回來(lái)了,總算是回來(lái)了!
也只有像方氏夫人這樣一生之中都難得離開(kāi)居住之地?cái)?shù)十里的人才會(huì)生出這樣的感慨。
車(chē)子平穩(wěn)的停在了方家府邸之前,就見(jiàn)方府大門(mén)緊閉,方孝玉下車(chē)上前叩響門(mén)扉,很快就聽(tīng)得吱呀一聲,一道熟悉的身影出現(xiàn)。
福伯看到方孝玉的時(shí)候臉上露出了驚喜之色,連忙將大門(mén)開(kāi)啟道:“公子,你們回來(lái)了!
方孝玉微微一笑道:“福伯辛苦了!
這會(huì)兒方氏夫人也在海棠和辛十四娘的服侍下從馬車(chē)之上走了下來(lái)。
福伯連忙道:“老夫人,少爺一路辛苦!
老夫人向著福伯笑著點(diǎn)頭道:“福伯啊,將馬車(chē)趕到后院安置了!
走進(jìn)院子之中,忽然聽(tīng)得一個(gè)聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)道:“少爺,少爺,您可算是回來(lái)了啊!
不是書(shū)童阿武又是何人,就見(jiàn)阿武一臉的怨氣,跑到方孝玉的身邊道:“少爺,過(guò)分,實(shí)在是太過(guò)分了,那個(gè)人簡(jiǎn)直太過(guò)分了啊。”
看著氣呼呼的阿武,方孝玉有些不解,這到底是怎么回事,到底是誰(shuí)將阿武氣成了這般模樣啊。
示意海棠和辛十四娘先服侍方氏夫人下去,方孝玉這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著阿武道:“阿武,怎么了?”
阿武這會(huì)兒一臉的委屈和不忿道:“少爺,你可還記得先前救回來(lái)的那個(gè)乞丐嗎?”
方孝玉微微一愣,想起自己先前的確是從破廟救回來(lái)一個(gè)渾身生有惡瘡的乞丐,出門(mén)大半個(gè)月,如果不是阿武提及的話,他幾乎都要忘記了。
面露疑惑之色,方孝玉看著阿武道:“那乞丐怎么了,他身上的惡瘡可曾痊愈?”
他臨走之前曾開(kāi)了藥方,交給福伯和阿武兩人照顧,只要是按照藥方來(lái)抓藥的話,料想這會(huì)兒那惡瘡應(yīng)該已經(jīng)好了才對(duì)。
阿武道:“少爺,那乞丐身上的惡瘡不過(guò)幾天時(shí)間便已經(jīng)好了,可是……可是這乞丐實(shí)在是太過(guò)分了。”
好笑的看著阿武,也不知道那乞丐到底做了什么事情,竟然讓阿武如此氣憤。
見(jiàn)到自家少爺笑吟吟的看著自己,阿武氣道:“少爺您是有所不知,那乞丐簡(jiǎn)直是過(guò)分,惡瘡好了之后,竟然打著少爺?shù)恼信埔砸,如果說(shuō)只是吃喝也就罷了,關(guān)鍵他還要喝酒吃肉,他不過(guò)是一個(gè)乞丐而已,少爺仁慈,救他一命他竟然還不知感激,還敢得寸進(jìn)尺的要酒肉……”
眉頭一挑,方孝玉聽(tīng)了阿武對(duì)這乞丐的描述不禁生出幾分訝異來(lái),按說(shuō)這樣的乞丐可不一般啊,畢竟還真的沒(méi)有幾個(gè)乞丐敢提出來(lái)要酒肉的。
方孝玉微微沉吟了一番道:“他想吃喝酒肉,你就買(mǎi)來(lái)給他便是,我們家雖然沒(méi)落,但是這點(diǎn)酒肉還是供應(yīng)的起的。”
阿武不禁跺了跺腳道:“少爺……”
擺手示意阿武不要再說(shuō),方孝玉道:“除了這件事情之外,家中可還有什么事情嗎?”
阿武猛地一拍腦袋道:“對(duì)了,少爺,城中李家公子逝去,公子同李家公子也算友人,理當(dāng)前去拜祭一番,昨日張嚴(yán)幾位公子前來(lái)尋公子……”
說(shuō)著阿武摸出一張?zhí)觼?lái),方孝玉掃了一眼,看出那是張嚴(yán)的帖子。
不過(guò)方孝玉疑惑道:“李公子?不知是哪位?”
阿武道:“少爺難道忘了嗎,就是那位李校公子啊,城中首富李家的公子,也真是可惜了,那位李員外偌大的家產(chǎn),膝下只有李校公子一人,如今卻是白發(fā)人送黑發(fā)人……”
方孝玉搓著下巴道:“哦,李校竟然沒(méi)了?”
安置好了辛十四娘,方孝玉正準(zhǔn)備去見(jiàn)一見(jiàn)那乞丐,就見(jiàn)福伯前來(lái)稟報(bào),張嚴(yán)幾人前來(lái)尋自己。
方孝玉行至前廳,就見(jiàn)張嚴(yán)幾人正等候在那里。
“孝玉兄長(zhǎng),你總算是回來(lái)了。”
方孝玉示意幾人坐下道:“看你們這般匆匆的模樣,莫非是有人要緊的事情嗎?”
張嚴(yán)道:“孝玉兄長(zhǎng)外出歸來(lái),只怕還不知道李校亡故的消息吧!
方孝玉點(diǎn)頭道:“我也是剛聽(tīng)阿武提及,我記得不錯(cuò)的話,李校不久前不是才納了那位花魁嗎,這才多久啊,怎么就說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了啊!
李校雖然縱情聲色,可是其年級(jí)才不過(guò)二十歲左右,正是身強(qiáng)力壯的時(shí)候,加之自身也沒(méi)有什么隱疾,這讓說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了,當(dāng)真是有些古怪。
張嚴(yán)四下看看,低聲道:“孝玉兄長(zhǎng)卻是有所不知,坊間有所傳言,李校是死在了那位花魁的肚皮上,據(jù)說(shuō)是脫陽(yáng)而死,真真是應(yīng)了那句古話,牡丹花下死做鬼也風(fēng)流。”
方孝玉淡淡道:“事情只怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單吧,李校怎么說(shuō)也是歡場(chǎng)?,怎么可能會(huì)死在那般事情上,古怪,這其中有古怪啊!
張嚴(yán)笑道:“咱們管他是怎么死的,不過(guò)好歹相識(shí)一場(chǎng),同為學(xué)子,理當(dāng)前去拜祭一番!
張嚴(yán)幾人的意思再清楚不過(guò)了,此來(lái)就是想要請(qǐng)方孝玉和他們一起前去拜祭一下李校,他們同李校也沒(méi)有什么深厚的交情,就是前去走一個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。
方孝玉起身道:“既如此,咱們這便去吧!
準(zhǔn)備了幾樣物事,一行人直奔著李家而去。
不得不說(shuō),李家當(dāng)真是九華城首富之家,府邸占地面積廣闊,門(mén)前兩座大石獅子,漆面大門(mén),家仆侍立。
只不過(guò)如今卻是門(mén)楣之上懸掛白布,一派凄涼景象。
一行人好歹也是書(shū)生,而且還是上門(mén)拜祭李校,李家自然不會(huì)慢待,自有管事前來(lái)將幾人引進(jìn)府中。
整個(gè)李府到處都懸掛著白布、白花,一個(gè)個(gè)的仆從下人都繃著一張臉,據(jù)說(shuō)就在不久前,李員外生生的打死了一名面帶笑容的仆從,結(jié)果這些仆從不管什么時(shí)候都不敢露出笑容來(lái),搞不好就會(huì)被李員外給生生的打死。
白發(fā)人送黑發(fā)人,這種悲傷可想而知,尤其李員外只有李校這么一個(gè)獨(dú)子,李校亡故也就意味著李員外連個(gè)后人都沒(méi)有,可想而知這對(duì)李員外究竟是何等的打擊。
由管事引領(lǐng),很快就到了李校的靈棚之前,可以看到幾道窈窕的身影披著一身的孝服跪坐在一具棺槨之前,哭哭啼啼的聲音傳來(lái),方孝玉掃了一眼,就見(jiàn)一道身影柔柔弱弱,面帶淚光,簡(jiǎn)直就如同雨打梨花一般,看的讓人心生憐惜。
站在方孝玉身旁的張嚴(yán)幾人只是看了一眼就一個(gè)個(gè)的呆呆的盯著對(duì)方,恨不得上前將其擁在懷中好生憐惜一番。
皺了皺眉頭,方孝玉輕咳一聲,將張嚴(yán)幾人驚醒過(guò)來(lái),與此同時(shí)管事開(kāi)始唱禮。
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