馬里波城外，泰莫利亞白百合旗幟，隨風(fēng)飄揚，構(gòu)成了一片連綿的營地。

  營地的最中央，一座寬闊且奢華的帳篷之中，一襲銀色鏈甲的弗爾泰斯特，正站在圓桌旁，眉頭緊鎖地看著桌面上的地圖。

  地圖上，擺放著兩種顏色的棋子。黑色的代表著尼弗迦德軍隊，白色則是代表著泰莫利亞軍隊。

  黑白兩色棋子，都集中于泰莫利亞南部地區(qū)，形成對峙。

  從棋子的數(shù)量來看，就可以知道，尼弗迦德一方略勝于泰莫利亞一方。

  這僅僅是尼弗迦德軍隊的一部分兵力。

  經(jīng)過探子回報，集中于馬里波南部地區(qū)的尼弗迦德軍隊，大約有兩萬余人，而且還在不斷增長。

  而布陣于馬里波周邊的泰莫利亞軍隊，只有一萬五千人。

  這還是弗爾泰斯特抽調(diào)了藍衣鐵衛(wèi)，皇家護衛(wèi)兵團等直屬部隊，才勉強湊起來的。

  以軍事才能著稱的弗爾泰斯特，也非常明白，一旦南方重鎮(zhèn)馬里波失守，維吉瑪乃至整個泰莫利亞就會如同一個張開雙腿的娼妓，任由南方佬擺布。

  所以，他才會當(dāng)機立斷，親自整合一支機動部隊，迅速南下，抵達馬里波，構(gòu)建防線。

  與此同時，他還任命警員出身的約翰·納塔利斯為軍團司令，召集封臣們的部隊，馳援馬里波。

  弗爾泰斯特的戰(zhàn)略非常簡單，只要將尼弗迦德人進攻的步伐擋住，堅持到大雪覆蓋道路之時，尼弗迦人肯定會因為糧草供給不足，戰(zhàn)線過長、寒冷氣候等不利因素，暫時撤退。

  這樣一來，泰莫利亞就可以獲得喘息之機，在修整部隊的同時，還能讓他有時間去說服北方諸國，出動援軍。

  但是，敗多勝少的戰(zhàn)報，不斷傳來，讓弗爾泰斯特有一種山雨欲來的感覺。

  尼弗迦德人的調(diào)動越發(fā)頻繁，人數(shù)越來越多，馬里波就越危險。

  他必須在敵人兵力還沒有完全匯合之前，與敵人來一場會戰(zhàn)，不然的話，再這樣下去，士兵們的士氣，會越來越低落。

  但問題在于，他對于自己一萬五千兵力，能否戰(zhàn)勝對方兩萬有余的兵力，還是有所猶豫。

  畢竟，從戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，尼弗迦德人一路橫推，接連攻陷了利維亞和萊里亞、亞甸，幾乎無一敗績。

  是的，幾乎。

  不久前，在雅魯加河橋上的一場戰(zhàn)役之中，米薇女王所帶領(lǐng)的游擊隊，在一名會用魔法的賞金獵人以及一個獵魔人的幫助下，擊潰了尼弗迦德一個偏師！

  那場戰(zhàn)役，是北方諸國僅有的一場勝仗。

  想到這里，弗爾泰斯特忽然覺得，自己將國內(nèi)所有術(shù)士趕走的決定，有些愚蠢。

  如果有那些使用魔法的術(shù)士在，這場會戰(zhàn)，他的勝算應(yīng)該會大不少...

  不過，身為國王，他的意志，就是國家的意志。

  既然做了，就不會后悔！

  霎時間，這位泰莫利亞之王表情一肅，抬起頭來，向帳篷門口的守衛(wèi)，朗聲喊道：

  “傳令官！”

  “是�！�

  “再給納塔利斯傳一道命令，讓他必須在五天之內(nèi)，抵達前線！”

  “遵命！”

  隨著傳令官離開，國王直屬特種部隊“藍衣鐵衛(wèi)”的指揮官，兼國王心腹弗農(nóng)·羅契，走進帳篷。

  “陛下，外面有一位賞金獵人，想要見你�！�

  “賞金獵人？”

  。。。

  在維吉瑪，陸齊并沒有逗留太久。

  高價雇傭了五支大小不同的雇傭兵團，湊夠一百人，并且補充了一周的糧草之后，他便帶領(lǐng)著這支小型部隊，日夜兼程地奔赴前線的馬里波。

  來到馬里波附近，他便帶領(lǐng)雇傭兵部隊，徑直前往軍營，求見國王。

  得到接見，并且把身上的武器暫時寄存在守衛(wèi)那里之后，身披黑色斗篷的陸齊，便在弗農(nóng)·羅契的陪同下，走進了國王的帳篷。

  看著頭戴王冠，身披銀甲的弗爾泰斯特，陸齊微微鞠了一躬，隨即說道：

  “國王陛下，謝謝你的接見�！�

  皺著眉頭，上下打量了一下陸齊，弗爾泰斯特隨即沉聲道：

  “報上你的名字與目的�！�

  “我叫艾利克斯，是一個賞金獵人。我這次前來，是想要為泰莫利亞抵御外敵入侵的事業(yè)，貢獻自己的一份力量。為此，我還組織了一支將近百人的部隊...”

  “艾利克斯...”

  念叨著陸齊的名字，又抬頭看了看陸齊的裝扮，弗爾泰斯特突然想起了什么似的，雙眼倏地掠過一道精光：

  “我聽說過你，你就是那個與獵魔人一起守住雅魯加河大橋，掩護米薇女王順利撤退的賞金獵人，艾利克斯，對嗎？”

  聞言，陸齊稍稍一愣，隨即微微一笑，點頭道：

  “我想您說的那個人，應(yīng)該就是我。”

  得到肯定的回答，饒有興致地看著陸齊，摸了摸下巴，弗爾泰斯特接著問道：

  “我聽米薇說了，你不僅會使用魔法，還英勇無比，在戰(zhàn)場上殺得南方佬丟盔棄甲，有這么一回事嗎？”

  “是的。不過，與我一起并肩作戰(zhàn)的獵魔人同伴，以及利維亞游擊隊，也作出了極大的貢獻。那不是我一個人的功勞�！�

  “我很好奇，為什么一個賞金獵人，會想到加入戰(zhàn)爭之中？”

  “其實，我是一名來自遙遠東方的賞金獵人。我在泰莫利亞游歷時，曾經(jīng)受到在不遠外的扎瓦達村村民們的收留與款待。所以，我不愿意那些百姓，被尼弗迦德人如同家畜一般，無情殺害...”

  聽到陸齊的回答，弗爾泰斯特雙眼閃過一抹贊許與欣賞，倏地一拍桌面，朗聲喝道：

  “很好，泰莫利亞就需要像你這樣充滿憐憫之心與榮譽感的勇士！我現(xiàn)在任命你為百夫長，率領(lǐng)手下的部隊，立即出發(fā)，前往戰(zhàn)場！”

  “你的任務(wù)，只有一個：進入敵人后方，襲擊尼弗迦德人的運輸部隊，阻止那些混蛋的焦土戰(zhàn)略！絕對不能讓泰莫利亞人民的任何東西，被那些惡棍一滴不剩的搶走！”

  “遵命！”

  。。。

  然而，戰(zhàn)爭的局勢，從來不是一兩個人可以左右的。

  即便陸齊帶領(lǐng)手下的雇傭部隊，在后方多次偷襲尼弗迦德的運糧部隊，擊殺數(shù)倍于己的敵人，延緩了敵人的推進。

  但在正面發(fā)動會戰(zhàn)的泰莫利亞軍隊，依舊被尼弗迦德大軍所擊敗，只能退回馬里波固守。

  泰莫利亞一方，已經(jīng)陷入了極其不利的境地...