史提芬、邦納特以及里恩斯三人率領(lǐng)的追兵，跟著雪地上隱約的馬蹄印，很快來到了湖泊所在的山谷之外。
由于生怕錯過女孩，并且在賞金獵人的建議下，眾人決定分頭行動，從湖的兩側(cè)包圍而去。
邦納特、里恩斯帶領(lǐng)著一半的人馬，朝著湖泊左岸飛奔而去，很快便消失在黑色的森林里。
“好了，我們也該出發(fā)了�！�
但是，當(dāng)“灰林鸮”說完，他就立馬發(fā)現(xiàn)了不對勁。
剛轉(zhuǎn)過馬頭，他便看到幾名手下，一動不動地佇立原地，絲毫沒有出發(fā)的打算。
其中，曾在獨(dú)角獸村，間接喚醒希里體內(nèi)魔力的女性靈能師，表情冷漠地說道：
“驗尸官大人，我們本想跟您同行，但現(xiàn)在，我們要回去了，我們受夠了�！�
“我們？我們是誰？這算什么，叛亂嗎？”史提芬身旁最忠實(shí)的手下，不由大聲喝道。
“你是在自毀前程，浪費(fèi)百年一遇的良機(jī)。更重要的是，你會被送上絞架，連同這幾個聽信你的蠢貨�！笔诽岱冶砬閲�(yán)肅，厲聲道。
“注定上絞架的人，不會淹死。”女靈能師淡淡地說道：“你不該用劊子手來威脅我們，因為你也不知道，你和我們誰離絞架更近...”
話音剛落，一個站在“灰林鸮”身后的健壯男人，也突然一踢馬腹，驅(qū)馬跑了出來：
“等等！我跟你們一起走！我也受夠了！我昨晚夢到自己慘死，我可不想為這卑鄙又可疑的任務(wù)丟掉性命�！�
看著對方的人數(shù)，“灰林鸮”不得不打消了清理叛徒的念頭，只是瞪著那雙令人畏懼的雙目，惡狠狠地說道：
“很好，你們選擇了自己的路，我沒必要繼續(xù)浪費(fèi)口水。但是，我們還會再見面的，我想你們保證...”
“也許是在同一座絞架上，又或者在地獄里，誰知道呢...”
丟下這么一句話，女靈能師便與其他三名同伴，驅(qū)馬離開了這片白霜紛飛的地區(qū)...
。。。
兩支小隊于山谷內(nèi)的湖邊，匯合了。
看到少了幾個人的另一支小隊，邦納特與里恩斯顯然對帝國首席驗尸官的管理手段，非常不滿。
即便如此，他們也只能暫時丟下那幾個臨陣脫逃的懦夫，繼續(xù)他們的首要任務(wù)——追捕希里。
山谷里，彌漫著濃霧，但絲毫不影響他們對山谷內(nèi)的地形，有所了解。
因為，在此之前，威戈佛特茲就提前讓他們來找這片湖，并且提前跟他們仔細(xì)描述過湖泊的信息。
塔恩·米拉，是湖泊的名字。湖泊看起來很窄，像一個略帶弧度的新月形狀。
“我們腳下所站的地方，是湖泊的南端。如果那個巫師沒搞錯的話，魔法塔應(yīng)該在北端�！鳖D了頓，小心謹(jǐn)慎的賞金獵人，不由看向前方的追蹤高手，提醒道：“波利亞斯，留意痕跡！別跟丟了，”
“痕跡很清晰，而且很新！徑直通向湖泊！”
在試探性地騎馬踩上冰面的一剎那，冰面瞬間開裂，長長的裂縫呈放射性地散開，極其嚇人。
“下馬！這冰太薄了！”
在幾名手下親身體驗過了落水的滋味之后，史提芬才不得不下令，讓眾人下馬，轉(zhuǎn)為步行追擊。
冰面光滑而透明，低下頭來，他們甚至可以隱約看到冰面下自由遨游的鱸魚，以及搖擺不定的水生植物。
在伸手不見五指的濃霧之中，他們能夠追尋的線索，就只有冰面上的腳印。
“找到她了！”
走在最前面的追蹤高手，倏地大喊出聲：“她沒選擇湖岸或者森林，而是徑直走到了湖中央！哈，她沒有看上去的那么聰明...”
“按照主人的說法，穿過湖中央是前往魔法塔的捷徑。她也知道這事�！钡袜g，里恩斯不忘繼續(xù)問道：“她比我們快多少？”
獵人跪倒在冰面上，俯身打量了一會兒冰面上的腳印，隨即估算道：
“半個小時，不會更久，腳印非常清晰。而在這種光滑的冰面上，要想快速行動，根本不可能，她頂多領(lǐng)先我們半里！”
聞言，賞金獵人仿佛已經(jīng)看到了將希里再次抓住的場景，不由殘忍一笑：
“那我們還在等什么？！”
越發(fā)接近獵物，讓他們就像是吸食了麻藥粉的癮君子一般，興奮不已，熱血沸騰，甚至都沒有察覺到，湖面上的霧氣越來越濃...
隨著不斷深入濃霧，走在最前面的追蹤高手，后知后覺地反應(yīng)過來：
“腳印非常新！她就在我們前方，我們的正前方！可是，我們?yōu)槭裁纯床灰娝�？�?br />
此話一出，另一個感知靈敏的追蹤者，也發(fā)現(xiàn)了不對勁：
“為什么聽不到她的聲音？我們踩在冰上和積雪時，都會發(fā)出聲響！可我們?yōu)槭裁绰牪坏剿囊唤z動靜？！”
“她就在這片濃霧之中...我們卻看不見她，不知道她會從哪個方向發(fā)動攻擊...”微微顫抖的聲音之中，顯然蒙上了一層恐懼。
這位走在最前面的追蹤高手，“錚”的一下，拔出了長劍。
“該死！別亂說話！”
盡管“灰林鸮”史提芬及時怒斥出聲，但面對未知的恐懼，就像是突然爆發(fā)的瘟疫一般，迅速傳染開來。
其他人紛紛拔出了武器，出于本能地站到同伴的身旁。
見狀，臉上一片燒傷的里恩斯，頓時憤怒地罵道：“她不是幽靈！她只是一個小女孩，一個甚至不會魔法的丫頭！我們有十個人，你們到底在害怕什么！”
一邊防備著濃霧之中隨時可能出現(xiàn)的攻擊，繃緊神經(jīng)的追兵們，一邊盡可能地放輕腳下步伐，以免掉入突然裂開的冰面之下。
期間，邦納特提出獨(dú)自回去牽馬，并且讓眾人呈扇形隊列，繼續(xù)往前。
雖然對于賞金獵人的自作主張，不太滿意。但是，為了不讓腳下的冰面承受太多的重量，一行人還是乖乖地聽從了建議。
跟著腳印往前走，追兵們越發(fā)接近湖面中央。
而就在這時，隊伍中感知靈敏的追蹤高手眉頭一皺，突然停下腳步，“別動！你們聽到了嗎？什么聲音？”
“我什么也沒聽到�！�
“我聽到了...唰唰聲，仿佛是摩擦冰面的聲響...應(yīng)該是從左邊，我們的側(cè)面?zhèn)鱽淼�。�?br />
“我也聽見了。”灰林鸮不安地四下張望著，“可現(xiàn)在又靜下來了，見鬼。這可不妙...”
“腳�。∥覀冞�能看到她的腳��！”里恩斯毫不留情地說道：“你們沒眼睛嗎，如果她想要轉(zhuǎn)彎或者回頭的話，腳印會變化的！我們馬上就要追上她了，我敢保證，她就在...”
這時，里恩斯的喋喋不休，戛然而止。
其他人也不約而同地倒吸一口冷氣。
因為，前方不遠(yuǎn)處，冰面上原本筆直且清晰的腳印，突然消失了！