第二天，老隱士就為希里左臉上的一半縫合線。
女孩用手揉了揉臉，開始抱怨耳朵里時不時抽痛，以及脖頸處的過敏癥狀。
即便如此，她還是離開躺了一周的床，穿上衣服，走出木屋。
維索戈塔并沒有反對，只是靜靜地陪在她身旁，看著她踉踉蹌蹌地地踩在草地上。
“好冷！快把我凍僵了，已經(jīng)到冬天了？我在床上躺多久了？幾個星期？”
“剛好六天。今天是十月的第五天，不過看起來，今年的十月冷得反常。”
“十月五日？怎么可能？已經(jīng)兩個星期了？！”女孩驚呼出聲。
“什么？什么兩個星期？”
“沒什么。也許是我弄錯了...我的馬在哪里？”
“在畜欄里。”
再次看到自己的黑母馬，希里的臉上，才多少恢復(fù)了一點生氣。
然而，接下來發(fā)生的事情，讓她再次陷入了沮喪不已的情緒之中。
直到怎么也爬不上馬背的時候，希里才不得不接受了自己身體無比虛弱，暫時無法離開這座木屋、這片沼澤的事實...
幾天之后，老隱士為她拆掉了剩下的縫合線。
他的縫合技術(shù)，與當年在牛堡學(xué)院擔任外科科目教授時，依舊精湛。
針腳整齊又干凈，絲毫不用擔心傷口會發(fā)炎，或者鉆進什么臟東西。
但是，看著希里臉上陰郁的神情，老隱士內(nèi)心的自豪與滿足感，頓時打了一個折扣。
女孩只是專注地盯著鏡子，試了各種角度，想要用頭發(fā)遮住臉頰。
但是沒用，一道從左眼眼窩延伸至鬢角的狹長疤痕，在那張清秀的臉上，格外顯眼。
傷口周圍的紅腫未消，依稀可以看到針孔和縫線的痕跡。
隨著時間，這些狀況會有所好轉(zhuǎn)。但是，維索戈塔知道，這道傷疤，或許會永遠改變女孩的容貌...
。。。
隨著老隱士的悉心照料，希里感覺好多了，走動起來的時間，漸漸超過了躺在床上的時間。
尤其讓老隱士感到意外和滿意的是，她沒有再次提起離開的事。
這個來歷不明的女孩，似乎也明白，拖著虛弱的身軀，繼續(xù)躲避敵人的追捕，是一個非常愚蠢的決定。
大概是無聊吧，在老人將捕獵而來的動物，一個個制成皮革時，她也會過來幫忙。
兩人一邊干活，一邊展開一番奇怪的對話。
一個是不愿意將自己的身份來歷暴露出來的女強盜兼上古之子，一個是不愿意被他人找到，隱居于沼澤之中的老隱士，一老一少的話語間，充滿了試探。
而在互相試探之下，兩人都不能相信對方的推脫之辭。
最終，兩人得出一個結(jié)論：坦誠，是唯一的選擇。
老隱士決定自己先開口：
“我是來自科沃的維索戈塔。我曾是個醫(yī)生，外科醫(yī)生。我當過煉金術(shù)士，后來還當過研究員、歷史學(xué)家、哲學(xué)家和道德學(xué)家。我曾是牛堡學(xué)院的教授，因為發(fā)表了幾遍被視為異端邪說的著作，被迫離開了學(xué)院。五十年前，這種罪行是要被判死刑的。于是，我只好背井離鄉(xiāng)，來到遙遠南方的尼弗迦德帝國，在這里暫時定居下來，并且在帝國學(xué)院擔任了哲學(xué)與道德學(xué)教授...”
“在這個位置呆了十年之后，歷史重演了...發(fā)表了某篇論文之后，我被迫逃亡...”
“我相信自己掌握了真理，我相信它不受時間的局限，我相信它應(yīng)該凌駕于任何政治決策之上。我覺得自己受了冤枉，是帝國的暴政不公。于是，我開始與反對暴政的激進分子接觸...”
“在被帝國皇帝赦免死罪并且趕出國外之后，我來到了這片沼澤地，開始學(xué)著當一位離群的隱士...”
“哪怕下裁決的皇帝早已死去，現(xiàn)任皇帝沒有任何想起它的理由。我也不能隨便離開這片沼澤地。因為，對我的死刑判決依舊有效，只要我被人發(fā)現(xiàn)，我就會立馬被架上斷頭臺...”
“所以，你該明白，親愛的希里，我們的處境真的很相似...”
迎上老人那雙充滿滄桑且平和的目光，銀發(fā)女孩抿了抿嘴唇，突然開口說道：
“道德學(xué)是什么來著？我學(xué)過，但忘了�！�
“就是研究道德的學(xué)問。關(guān)于高尚、仁慈與誠實的學(xué)員。因為道德與正義，能夠?qū)⑷祟惖撵`魂升華到善良的高地，而邪惡與放蕩也能將人心打入罪惡的深淵...”
“善良的高地？”希里嗤之以鼻，“正義？道德？別逗我笑了，我臉上的傷口都要裂開了。來自科沃的維索戈塔，沒被邦納特那種賞金獵人追殺過，我只能說你運氣好。你見識過罪惡的深淵嗎？”
“我見過。所以我知道，邪惡放蕩之人才不會墜入深淵！根本不會！”
“墜落的全是一些正派、誠實又高貴的家伙，因為他們太笨了，猶豫不決，滿心顧慮，他們是被壞得透頂卻意志堅定的惡棍推下去的！”
看著因為激動，臉蛋稍稍泛紅的女孩，老人不由用嘲諷的語氣回應(yīng)道：“感謝您的教誨，真是活到老學(xué)到老。的確，聽到一位閱歷豐富的成熟女人的獨到見解，真讓我受益匪淺�！�
“笑吧！”希里搖了搖頭，“趁你現(xiàn)在還笑得出來，輪到我了。我會告訴你我的遭遇。等我說完，看你還有沒有心情說笑...”
。。。
夜色之中，如果有人悄悄走進沼澤里的這間小屋，透過窗扇向內(nèi)窺視，借著昏暗的燈光，他就會看到一個白胡子老頭，正在專心聆聽壁爐旁一個銀發(fā)女孩，在講述著一段段故事。
他會看到女孩說得很慢，似乎在推敲著每一個從嘴里說出來的字眼，時不時還緊張地揉搓一下留有可怕疤痕的左臉。
女孩在講述著自己的人生，卻時而陷入沉默，不知如何繼續(xù)下去。
但是，她并沒有停下，而是在腦海中努力回憶起自己所經(jīng)歷的一切，然后盡可能地通過平靜的語氣，講述出來。
不過，這一切無人看見，更沒人聽見。
因為這間房頂凹陷的小屋，被濃霧所籠罩，坐落于無人踏足的沼澤深處。
這里，沒人敢來...