余飛三人完全沒(méi)料到葉老會(huì)是這種表情。猴子更是沒(méi)想到,葉老臉上那招牌式的微笑竟然也會(huì)消失。在他看來(lái),那已經(jīng)不是一種笑容,而只不過(guò)是臉部肌肉的一種條件性反射而已。
余飛看著葉老,頓了頓,答道:“這塊玉是我家老爺子給我辟邪的,據(jù)說(shuō)是祖上傳下來(lái)的!
“祖?zhèn)鞯?呵呵……”葉老顯然對(duì)余飛這個(gè)回答并不滿意,不過(guò)葉老并未繼續(xù)追問(wèn)下去,而是轉(zhuǎn)過(guò)身去走了幾步,然后回頭對(duì)余飛說(shuō)道:“余先生,這塊古玉你可否讓與我,價(jià)錢隨你開!
“竟然被行家看上了,莫非這塊古玉是件寶貝!”余飛心中一陣激動(dòng)。想到自己有可能立馬就能發(fā)一筆橫財(cái),心跳更是陡然加速。他深吸了一口氣,暗道:“冷靜,冷靜,一定要冷靜!先得搞清楚這塊古玉的價(jià)值!”
余飛努力平復(fù)了一下波動(dòng)情緒,以免讓葉老看出自己心里的變化。
“這個(gè)……玉石……我也不太懂,這價(jià)錢……我也沒(méi)法開啊……”盡管已經(jīng)盡力克制,不過(guò)余飛的話語(yǔ)中仍然略帶著微微的顫音。
“哈哈,既然如此,那我就先來(lái)開個(gè)價(jià),兩百萬(wàn),如何?”葉老臉上又掛出了招牌式微笑。
什么??jī)砂偃f(wàn)!余飛激動(dòng)得心臟差點(diǎn)沒(méi)從嗓子眼里蹦出來(lái)。而剛轉(zhuǎn)完帳坐在一旁的猴子更加是按捺不住,一下便從椅子上站了起來(lái),心道:“靠!竟然比這我極品的老坑翡翠還貴這么多,和田玉怎么可能這么值錢。這里面恐怕有什么文章!毕氲竭@他捅了一下已經(jīng)有點(diǎn)飄飄然的余飛,說(shuō)道:“葉老您可別忽悠我們小輩,現(xiàn)在玉石的行情大家都知道,就算是頂級(jí)的和田玉,這么一小塊兒,也絕值不到這個(gè)價(jià)錢。不過(guò)葉老既然肯開出這么高的價(jià),不如就跟我們說(shuō)說(shuō)這其中的緣由,也讓我們長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)!
猴子說(shuō)完,葉老并未答話,卻是放下了手中的玉佩,向店鋪大門走去。
“難道被猴子這么一說(shuō),這葉老頭子覺(jué)得不值了,反悔了么?”一見這陣勢(shì),余飛心里犯起了嘀咕,他轉(zhuǎn)頭狠狠瞪了一眼猴子,快步跟到葉老身后。
葉老走到門口便停下了腳步,他朝外望了望,卻是掛出了一塊‘今日歇業(yè)’的牌匾并順手關(guān)上了店門,然后轉(zhuǎn)身看著余飛等人,微微一笑,道:“既然侯先生問(wèn)起,我便也不瞞你們,這塊玉佩,或許還真有些來(lái)歷!
葉老這么一說(shuō),登時(shí)勾起了余飛等人心底好奇的欲望,都豎起耳朵,等著葉老的下文。葉老拄著手杖,慢慢踱回茶幾旁,拿起茶杯喝了一口,并招呼眾人一同落座,便開始娓娓道來(lái):
“不知你們可否聽過(guò)赤焰神獸的傳說(shuō)。在上古時(shí)期,神農(nóng)氏后裔火神祝融和水神共工互不相容,在一次二者的大戰(zhàn)中,騎火龍的祝融大獲全勝,共工一怒之下,沖撞不周山,導(dǎo)致天河之水傾瀉人間,為平衡人間水火之力,祝融讓火龍游走于地下,這火龍后裔的一支便正是這赤焰神獸。
相傳這周身烈火的赤焰神獸性情極為暴戾。一旦心血來(lái)潮,便會(huì)吞云吐火,為禍人間。赤焰神獸四處肆虐,舜皇為解救天下蒼生,便命人前往北海極寒之地取得水之精魄,將這赤焰神獸封印于其中。至陰至寒的水之精魄,正是赤焰神獸的克星,被困于冰精中的赤焰神獸邪火之威再無(wú)法發(fā)揮,其暴戾之氣也漸被冰精的寒氣化去!
說(shuō)到這,葉老停下來(lái)掃了大家一眼,深吸了口氣又繼續(xù)說(shuō)道:“當(dāng)然,我剛剛講的不過(guò)是個(gè)傳說(shuō),但接下來(lái)我要說(shuō)的,卻是一件似是而非的古老往事。
北宋時(shí)期,宋徽宗趙佶嗜玉成癮,一時(shí)間,無(wú)論朝廷還是民間,士族還是草民,舉國(guó)上下都興起一股玉石收藏?zé)帷.?dāng)時(shí)的權(quán)相蔡京,為博得龍顏一悅,便投帝王所好,置蘇州應(yīng)奉局,搜羅各地奇花異石,由水路運(yùn)往東京開封。這些運(yùn)送花石的船只,每十船編為一綱,從江南到開封,沿淮河﹑汴河而上,舳艫相接,絡(luò)繹不絕,在當(dāng)時(shí)被稱為花石綱。
而蘇州城便也因此逐漸成了全國(guó)奇石的集散地,各地的玉石匠人都聚往此處,專門在此收集璞玉原石,雕刻出一件件的精美玉器,F(xiàn)在流傳于世的幾件比較有名的北宋玉器,便多是出自于徽宗時(shí)期這蘇州城的玉石匠人之手。
有一天,蘇州城來(lái)了一位異域僧侶,這僧侶手拄一長(zhǎng)拐,竟是一個(gè)盲人。盲僧沿著林立于蘇州城中的玉石坊逐一拜訪,每到一處,便會(huì)拿出一塊掌心大小似是普通的圓石,竟宣稱此乃和田璞石,內(nèi)中藏有絕世美玉,現(xiàn)只要紋銀二十兩。玉石坊的掌柜們見這人衣衫襤褸,且雙目失明,全都當(dāng)他不過(guò)是個(gè)騙吃騙喝的乞丐,根本不信他所言。
盲僧在蘇州城中徘徊了數(shù)日,這天又來(lái)到了一家名曰神工坊的玉石坊,這神工坊剛剛開張不久,掌柜叫陳湘,由于新店開張,生意清冷,見有顧客上門,陳湘便立刻迎了過(guò)去。盲僧道明來(lái)意,便又拿出來(lái)了那塊圓石。這些天陳湘雖也早有耳聞,說(shuō)是有一西域盲僧不知在哪揀了塊石頭便冒充是和田璞石四處拐騙。但這陳湘天生一副軟心腸,他拉不下臉趕盲僧走,便招呼盲僧坐下,吩咐店內(nèi)下人端上茶點(diǎn),并接過(guò)盲僧手中的圓石細(xì)細(xì)品鑒起來(lái)。
這陳湘祖上三代都是玉石匠人,他自幼便跟隨父親識(shí)別玉石原石,對(duì)璞玉也是頗有研究。他這一看不打緊,竟還真覺(jué)得這圓石內(nèi)確有乾坤,便吩咐下人取來(lái)了二十兩紋銀,豈料這時(shí)盲僧哈哈一笑,竟道:“想不到這中原東土,倒真有人識(shí)得這寶貝。此玉乃寒地冰精所化,內(nèi)困一上古異獸,施主既然識(shí)得,便是有緣之人,貧僧便將它贈(zèng)與施主!闭f(shuō)完,盲僧便閃身離去。
陳湘得了圓石,即刻便叫人取來(lái)工具,在圓石一側(cè)找準(zhǔn)切口,一刀切下,圓石應(yīng)聲而開。陳湘拿起一看,登時(shí)驚得不能合嘴。只見這圓石的切面上,一圈如羊脂般的白玉包裹著一團(tuán)火紅。這羊脂白玉已算得上是玉中極品,而這紅玉,更是世間罕有。俗諺有云:“玉石掛紅,價(jià)值連城”。陳湘霎時(shí)驚喜萬(wàn)分,想不到自己無(wú)意間竟得了一塊絕世璞玉。
陳湘得到寶貝的消息很快就在蘇州城內(nèi)不脛而走,各大玉石坊的掌柜們聽說(shuō)這寶貝竟是來(lái)自那西域盲僧手中的圓石,個(gè)個(gè)氣得是捶胸頓足。一時(shí)間,整個(gè)蘇州城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。沒(méi)過(guò)多久這事便傳到了蘇州應(yīng)奉局總領(lǐng)朱勔的耳中,這朱勔乃是蔡京心腹,對(duì)花石素有心得。一聞得此事便立即差人去了陳湘的神工坊。
這時(shí)的陳湘,正在自家后院的玉石工房中,拿著刻刀精心細(xì)琢著那塊絕世璞玉。忽聞下人來(lái)報(bào)應(yīng)奉局官差求見。一聽說(shuō)應(yīng)奉局來(lái)人,陳湘心中不免咯噔一下,他趕緊藏好璞玉迎了出去。
應(yīng)奉局的官差一見陳湘,便拱手道:“恭喜陳掌柜,朱大人聞得陳掌柜最近得了件異寶,特差小的前來(lái),請(qǐng)陳掌柜帶上寶貝去一趟。這皇上壽辰就快到了,朱大人正在為準(zhǔn)備皇上的壽禮發(fā)愁,陳掌柜的這件寶貝要是讓朱大人看上并呈給了皇上,那可就是你陳掌柜天大的喜事,以后這神工坊的金字招牌便天下皆知了!薄跋彩!這分明是要強(qiáng)取豪奪!标愊嬖谛闹邪盗R。
在當(dāng)時(shí),凡是應(yīng)奉局相中之物,便會(huì)以供奉帝王之用為借口而強(qiáng)取之,若是不從,便會(huì)治以“大不恭”之罪。陳湘自知推托不過(guò),便想了一條權(quán)宜之計(jì),對(duì)來(lái)的官差道:“官爺辛苦了,小人近日確是得了一塊白玉原石,倒也談不上什么寶貝,朱大人若是喜歡,小人自當(dāng)雙手奉上。只是,正所謂‘玉不琢不成器’,朱大人恐怕也看不上這么一塊原石,不如等小人把這璞玉雕成了精致玉件,再親自送過(guò)去請(qǐng)朱大人鑒賞。也正好借這個(gè)機(jī)會(huì)展示一下我這神工坊的手藝!边@官差一聽陳湘也說(shuō)得在理。便答應(yīng)以三日為限,三日之后由陳湘親自送去朱府。