我爺爺是被一口棺材帶走的,從黃河里浮出來(lái)的棺材,很恐怖,以至于很多年之后回想起那一幕,我還是禁不住后怕。當(dāng)時(shí),我說(shuō)不清楚是怎么回事,反正那口棺材從黃河里浮出來(lái)的時(shí)候,爺爺就不見(jiàn)了。
那一年,我十九歲,當(dāng)時(shí)正好是初夏,跟往常一樣,大清早吃過(guò)早飯之后,爺爺就帶著我去下河。這是一項(xiàng)例行的常事,從我學(xué)會(huì)走路開(kāi)始,只要天氣允許,下河巡河就是無(wú)可避免的。
“爺。”我晚上沒(méi)有睡好,那個(gè)年紀(jì)是最缺覺(jué)的時(shí)候,大早上被硬拉起來(lái),很不滿意,一邊揉著眼睛,一邊就嘟囔著說(shuō):“天天圍著河轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)了幾十年,你也不煩,到底有什么轉(zhuǎn)頭嘛。”
“水伢子。”爺爺揪了揪我的耳朵,說(shuō):“你跟我下河有多久了?少說(shuō)十年了吧,十年時(shí)間,你吃透這條河了?”
“這個(gè)......”我尷尬一笑,摸摸腦袋,搖了搖頭。
黃河,這條幾乎橫穿了中國(guó)大陸的河流象征著華夏文明的起源,圍繞著這條河,發(fā)生過(guò)太多太多的故事。這幾年,有的朋友知道我從小在黃河邊長(zhǎng)大,問(wèn)過(guò)我一些關(guān)于黃河的奇聞怪事,還總會(huì)加意問(wèn)一句:那些事兒是不是真的?
其實(shí),我也說(shuō)不清楚是不是真的,如果負(fù)責(zé)的回答一句,那就是有假,也有真。
1968年,黃河沿岸的懷谷村,曾經(jīng)在黃河里捕到過(guò)一只大王八,這事越傳越懸,一直到現(xiàn)在,還有人津津樂(lè)道。他們說(shuō)挖出的那只王八足足有解放車車頭那么大,已經(jīng)成精了,被抓到時(shí)候,天色一下子陰暗下來(lái),而且接連不斷的打雷。
光這件事我就被人詢問(wèn)過(guò)好多次,每次我都苦笑著跟他們解釋,那只王八只有農(nóng)戶家里的水缸那么大,離了水就沒(méi)有多少行動(dòng)能力,是被幾個(gè)村民抬豬似的抬走的。
不用懷疑我的講述,對(duì)這件事,我比絕大多數(shù)人都清楚,因?yàn)楫?dāng)時(shí)捕到這只大王八的人,就是我爺爺。
別人一般聽(tīng)到我的講述時(shí),都會(huì)顯得很失望,因?yàn)槭虑榈恼嫦鄾](méi)有他們想象的那么離奇,那么詭異。其實(shí),很多內(nèi)情我不想說(shuō)出來(lái)。當(dāng)年那只大王八沒(méi)有不翼而飛,因?yàn)樯顥l件艱苦,所以抬回去之后,連夜就被村里的幾個(gè)人偷偷殺掉煮著吃了。吃過(guò)王八肉的一共有七個(gè)人,之后三天時(shí)間里,這七個(gè)人相繼吊死在自家的房梁上,死狀相當(dāng)難看,舌頭伸的老長(zhǎng),肚子里的五臟六腑爆了一地,流的到處都是。
所以說(shuō),關(guān)于黃河里的那些事,有真的,也有假的。
爺爺看到我的窘狀,就不再說(shuō)什么了,笑了笑,抬手揚(yáng)起手里的鞭子,用力一抖,鞭梢在半空卷出一個(gè)鞭花,啪的炸響起來(lái)。
說(shuō)到這里,有人可能覺(jué)得奇怪了,我們下河行船的人,怎么會(huì)帶著一根鞭子?這也正是我想說(shuō)明的一件事情,這根鞭子,很有說(shuō)頭。我爺爺所從事的職業(yè),被稱為“河鳧子”,這種職業(yè)到今天可能已經(jīng)完全失傳了。河鳧子兩件寶,舢板船,打鬼鞭,那是一年四季都不能離身的東西。
黃河很臟,這個(gè)臟不僅僅是說(shuō)它的水不清澈,而且河里面有很多“不干凈”的東西,河鳧子每天巡河,往返于大河兩岸之間,難免會(huì)被一些東西墜上,所以就需要有東西辟邪。打鬼鞭,就是這種辟邪的東西。
河鳧子的打鬼鞭一般都用祖輩留下的一縷頭發(fā),加上公黑狗的狗毛,還有絲麻,銅線之類的東西,在黑狗血里面泡上三個(gè)月,等所有東西都吃透了狗血,再拿出來(lái)反復(fù)揉打上千次,最后結(jié)成鞭子。河鳧子巡河回家,走到家門附近的時(shí)候,就會(huì)用鞭子在自己身后空抽三鞭,不管有什么亂七八糟的“東西”墜在身后,肯定會(huì)被打散。
我和爺爺走到河灘上,一起用力把頭天用過(guò)的小船翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),然后慢慢順著推下河。這種小船沒(méi)有機(jī)械動(dòng)力和船帆,完全要靠掌舵人嫻熟的技巧來(lái)控制,很見(jiàn)功夫。
“快要漲水了!睜敔斪诖^,隨著小船在水面上下起伏,他抬頭看看天色,摸出自己的旱煙袋,點(diǎn)了一鍋,慢慢的抽。
我們巡河有一條固定的路線,每天基本上都是沿著這條路線走一遍,然后收船回家。我掌船大概有兩三年時(shí)間了,技巧是掌握了一些,但力氣不夠,到了天氣不好,風(fēng)勢(shì)水流變化比較大的時(shí)候,都需要爺爺來(lái)幫忙。
抽著旱煙,爺爺扯開(kāi)嗓門,吼起了河鳧子才會(huì)唱的“巡河調(diào)子”。古老蒼涼的巡河調(diào)子從爺爺嘴里吼出來(lái)的那一刻,我不由轉(zhuǎn)頭看了看他。他背對(duì)著我坐在船頭,一直到很多年以后,我還能回想起他的背影。
孤獨(dú)又消瘦的背影。
我掌船走了大概有二三十分鐘時(shí)間,一切都和往常一樣順利。當(dāng)時(shí)我還小,很貪玩,趁著爺爺在船頭打盹的時(shí)間,偷偷從身上取出一張小網(wǎng),想試著從河里撈些小魚(yú)上來(lái)。但是網(wǎng)剛剛拿出來(lái),還沒(méi)來(lái)得及下水,一直沉默不語(yǔ)的爺爺就慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭,我尷尬一笑,趕緊就把手里的小網(wǎng)重新收了起來(lái)。
“水伢子!睜敔敳](méi)有直接責(zé)備我,只是不易覺(jué)察的嘆了口氣,低頭想想,重新拿起自己的旱煙袋,一邊慢慢裝煙,一邊道:“生在河鳧子家,是你的命,凡事上心一點(diǎn),不要......不要和你爹一樣......”
爺爺提到父親,頓時(shí)讓我一陣說(shuō)不出的難過(guò)。我爹死的早,我剛剛出生沒(méi)多久,他就去世了,死在黃河里的。
“爺......”
我剛想說(shuō)話,正順?biāo)鞫械男〈蝗晃⑽⒄鹆苏,然后猛扎扎的一下子定在水里,紋絲不動(dòng),就好像正在疾馳的汽車突然踩了剎車一樣。隨即,我就感覺(jué)到四周的水還是不住的流動(dòng),但我們的小船就定在原地,動(dòng)都不能動(dòng)。我從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)這樣的事,當(dāng)時(shí)腦子里第一個(gè)反應(yīng),就是小船撞到了什么東西。
我有點(diǎn)慌神了,想趴到船邊朝水面下看,一直穩(wěn)穩(wěn)坐著的爺爺嗖的站起身,抬腳跨到船邊,左右看了看,眉頭就是一皺,說(shuō):“水伢子,咱們像是遇見(jiàn)‘尸抱船’了”
這些年走黃河的人可能極少遇見(jiàn)如此詭異的情況,但是在過(guò)去,十個(gè)在黃河行過(guò)船的老人,至少有一半都被“尸抱船”騷擾過(guò)。所謂的“尸抱船”,就是行駛中的小船沒(méi)有任何外力原因,突然定在水流中,好像有什么東西把船給拽住了。
爺爺講過(guò),遇到這樣的情況,只要下水一看,肯定能看到船底下的水里,必然有一具直挺挺豎立著的尸體,尸體好像是站在水中一樣,兩只手托著船底。過(guò)去在黃河走船的人,船上常年必備著香燭貢品,還有一些亂七八糟的東西,因?yàn)樗麄冋J(rèn)為,水下面抱船的尸體,肯定要索取什么東西,所以才會(huì)拖著船不讓走,只有盡力滿足尸體的要求,才可能安全逃脫。所以一般遇到尸抱船,老黃河人就會(huì)一件一件的朝水里丟東西,直到小船可以再次開(kāi)動(dòng)為止。
這種事在我們那邊傳的很邪乎,朝水里丟貢品到底管用不管用,我不知道,不過(guò)在我們村子南邊八十里的大荒渡,曾經(jīng)有一次尸抱船,船上載著十幾個(gè)過(guò)河的人,船家把預(yù)備的香燭供品全部丟下去,船只還是紋絲不動(dòng),就這樣被困了一個(gè)多小時(shí),船上的人哭天抹淚,都徹底慌神了。船家直接就跪到船頭,不住的哀求,說(shuō)下次再下河的時(shí)候,一定厚厚的備上一份供品。
船家的哀求竟然得到了回應(yīng),不久之后,湍流的河面上,水紋散來(lái)散去,最后聚集成一個(gè)“人”字。事情一下子變的很殘酷,船家跟船上的人說(shuō),水下面的“東西”,想要人。
最后,一個(gè)十多歲的小女孩被丟到河里,一直紋絲不動(dòng)的船突然就能繼續(xù)行駛了。這件事很多人都知道,我不會(huì)瞎說(shuō)。
知道我們的小船遇上了尸抱船,我就很慌,因?yàn)樽唿S河的人都清楚,這種事只能聽(tīng)天由命,一船人能不能活下來(lái),全要看那具抱船的尸體的“心情”。不過(guò)對(duì)于河鳧子來(lái)說(shuō),他們的字典里從來(lái)就沒(méi)有妥協(xié)這兩個(gè)字。
“水伢子,呆在船上,莫亂動(dòng)!睜敔斁桶櫫讼旅碱^,隨即鎮(zhèn)定下來(lái),一把扯掉外衣。
看著他像是要下水的樣子,我一陣劇烈的緊張,匆忙把手里的東西丟到一旁,看能不能幫什么忙。
爺爺在黃河漂流了幾十年,身上已經(jīng)被曬的黝黑,他年紀(jì)大了,但身體還相當(dāng)好,從他略顯松弛的身板上能看出來(lái),年輕的時(shí)候,他一定非常精悍結(jié)實(shí)。
“不慌,沒(méi)有甚大不了的!睜敔敾仡^看了看我,目光鎮(zhèn)定,接著,他把打鬼鞭纏到腰上,深吸了一口氣,一頭就扎進(jìn)水里。
正經(jīng)的河鳧子,從來(lái)都不怕這些神神鬼鬼的東西。
偌大的河面上,一個(gè)人鉆進(jìn)水里,就像落進(jìn)去一粒沙子一樣。我一下子看不到爺爺?shù)纳碛傲,只能緊緊扒著船舷,緊張的注視著他下水的地方。從我這個(gè)方位角度看過(guò)去,根本看不清楚水面下的任何情況,唯一能做的,就是干等。
大概兩三分鐘之后,水面上水花一翻,爺爺呼的從水下冒了出來(lái),縱身一挺,朝我伸出手,我趕緊抓住他的手,用力一帶,借著這股力,爺爺翻身回到船上,一把抹掉臉上的水跡。
就在那一刻,我突然發(fā)現(xiàn)他的表情變的很怪異,也很復(fù)雜。打鬼鞭在他手里握著,但是握鞭的手卻在不停的發(fā)抖。那樣子,顯然是怕極了。