老五聞聲自場(chǎng)中快步走出，接過(guò)莫問(wèn)手中的包袱隨他向東走去。
莫問(wèn)臨走之際側(cè)目看了一眼正屋，發(fā)現(xiàn)那周貴人已然不在門口，在此之前房中有孩童啼哭的聲音傳出，想必是照看孩子去了。
縣衙外的官兵自然不敢阻攔二人，二人快速出了人群向東急行，先前的短暫接觸令莫問(wèn)很是惱火，皇家盛氣凌人，且規(guī)矩繁多，若無(wú)為奴之心極難與之相處。與其攀龍附鳳委曲求全，倒不如似那百里狂風(fēng)一般沙場(chǎng)殺敵來(lái)得痛快，亦不如夜逍遙那般游戲人間來(lái)得灑脫。
“老爺，我早就說(shuō)當(dāng)官兒不行，你看那縣官點(diǎn)頭哈腰的，你做不來(lái)的�！崩衔逶谂哉f(shuō)道。
莫問(wèn)走的太急，牽動(dòng)了肺腑的傷勢(shì)，陡然皺眉止步。
老五見(jiàn)狀急忙上前扶住了他，就在此時(shí)，一直于人群外滯留的老衙役走上前來(lái)，“真人今天過(guò)度勞累，快請(qǐng)回驛館歇息吧�！�
按照莫問(wèn)本意是想連夜離開(kāi)的，但有傷在身，且雨后涼意頗重，故此聽(tīng)得老衙役的話便由得老五攙扶著回到了驛館。
“真人晚間可曾用過(guò)飯菜？若是不曾我去為您準(zhǔn)備一些�！崩涎靡坳P(guān)切的問(wèn)道。
“用過(guò)了，時(shí)候不早了，老哥早些回去歇息吧�！蹦獑�(wèn)上床盤坐沖老衙役說(shuō)道。
老衙役聞言再度說(shuō)了些關(guān)心的話，這才轉(zhuǎn)身去了。
“這老頭兒人還不錯(cuò)�！崩衔逵谠钕曼c(diǎn)火燒水。
莫問(wèn)聞言搖頭輕嘆，此人之所以如此熱心，還是他先前應(yīng)允下的求雨賞銀起了作用。
即便心情郁悶非常，莫問(wèn)仍然強(qiáng)定心神盤坐行氣，所受傷勢(shì)必須盡快平復(fù)，拖延的越久淤血越難化開(kāi)。
待得老五燒好熱水，他已然盤坐入定，數(shù)度反復(fù)周天之后暫停了下來(lái)，自懷中取出療傷丹藥一枚張嘴吞服，胸腹之中的傷勢(shì)超出了他先前估量，此番作法當(dāng)真是得不償失。
老五趁機(jī)端來(lái)溫水請(qǐng)莫問(wèn)洗漱，莫問(wèn)彎腰之際再度咳出淤血，老五見(jiàn)他傷勢(shì)嚴(yán)重，心疼無(wú)比卻又無(wú)計(jì)可施。
就在此時(shí)，門外傳來(lái)了敲門聲，聲音很輕，不似男子。
老五聞聲出去開(kāi)門，隨即便是與女子說(shuō)話的聲音，簡(jiǎn)短的幾句過(guò)后便是重新關(guān)門的聲音。
“老爺，二皇子賞給你的玉，她們給送來(lái)了�！崩衔宥酥荒颈P走了進(jìn)來(lái)。
莫問(wèn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，在此之前他多少還有一些擔(dān)心，先前的不辭而別對(duì)于皇家來(lái)說(shuō)是極為無(wú)禮的，而今周貴人差人送來(lái)了玉如意，便表明對(duì)方不欲追究他的失禮之罪。
“這是那個(gè)什么貴人給你的信�！崩衔宸畔履颈P，將握在手里的一疊方紙遞給了莫問(wèn)。
莫問(wèn)疑惑的接過(guò)，發(fā)現(xiàn)這是一張尋常所用的信箋紙張，折疊三層之后以蠟淚滴封，折碎蠟淚，鋪展開(kāi)來(lái)，只見(jiàn)紙上并無(wú)文字，而是一副簡(jiǎn)單的墨畫，畫的是一棵倒伏的大樹(shù)，自根部生出了兩條新苗，緊貼大樹(shù)根部的是一支柔弱的細(xì)藤，雖是寥寥幾筆，卻極為傳神。
“老爺，寫的啥？”老五好奇的問(wèn)道。
莫問(wèn)轉(zhuǎn)頭看了老五一眼，將手中的信箋向他遞了過(guò)去。
“你忘了我不認(rèn)字兒�！崩衔逵樞[手。
“上面無(wú)字�！蹦獑�(wèn)搖頭說(shuō)道。
老五聞言更加好奇，急忙接過(guò)信箋側(cè)頭打量，“一棵死樹(shù)，兩個(gè)小樹(shù)，還有一棵草。”
“哪里是什么草，分明是一株繞樹(shù)的藤條�！蹦獑�(wèn)出言說(shuō)道。
“老爺，她這畫到底啥意思呀？”老五撓頭問(wèn)道莫問(wèn)拿過(guò)那張信箋一一指點(diǎn)，“這棵倒下的大樹(shù)暗喻晉國(guó)先前死去的皇帝，也就是她的夫君。這兩棵幼苗指的應(yīng)該是她與死去的那位皇帝留下的子嗣，這株藤條暗喻的是她自己。其言下之意是夫君已經(jīng)死了，留下了她和兩個(gè)幼童無(wú)有依靠�！�
莫問(wèn)說(shuō)完，老五仍然瞪眼看他，莫問(wèn)無(wú)奈之下再度詳解，“她在向我們說(shuō)明自身難處，亦是在婉轉(zhuǎn)的為先前的無(wú)禮向我道歉�！�
“哦，她不好意思明說(shuō)，所以就畫畫。”老五笑道。
“不然，她身份高貴，若與陌生男子私通書信有失禮數(shù)，日后若是宣揚(yáng)出去對(duì)她清譽(yù)有損。以圖代言實(shí)屬無(wú)奈之舉。”莫問(wèn)將那張信箋折疊起來(lái)納于懷中。
“老爺，她向你道歉說(shuō)明她很器重你呀，咱還走嗎？”老五問(wèn)道。
“明日再定去留�！蹦獑�(wèn)沉吟片刻出言說(shuō)道，對(duì)方乃皇子之母，能傳書道歉乃莫大禮遇，但此時(shí)他并不知曉朝廷局勢(shì)和周貴人的情況，是去是留暫時(shí)還不能定奪。
雖然去留尚未確定，心中的那口怨氣卻是消了，心中清凈之下徹夜行氣療傷，到得次日清晨傷勢(shì)已然穩(wěn)定，靈氣亦回復(fù)了半數(shù)。
天色剛亮，屋外再度傳來(lái)敲門聲，老五出去開(kāi)門，片刻過(guò)后回到屋里，“老爺，昨天晚上的那個(gè)丫鬟找你。”
莫問(wèn)聞言正襟而出，只見(jiàn)門外站著的是那個(gè)名叫紅玉的宮女。
“見(jiàn)過(guò)先生，貴人有請(qǐng)。”紅玉微微屈身沖莫問(wèn)施禮。
“有勞�！蹦獑�(wèn)抬手請(qǐng)行。
紅玉前方引路，莫問(wèn)于后跟隨，老五匆忙收拾起包袱也跟了過(guò)去。
有紅玉引路，諸多護(hù)衛(wèi)自然不會(huì)阻攔，二人長(zhǎng)驅(qū)直入，到得正屋，只見(jiàn)那周貴人已經(jīng)入座等候，皇家女眷多施粉黛，但今日周貴人并未施粉，所穿也并非皇家袍服，而是著了一席便衣，簡(jiǎn)單清雅。
“無(wú)量天尊，見(jiàn)過(guò)貴人�！蹦獑�(wèn)稽首開(kāi)口。
“先生免禮，請(qǐng)坐吧�！敝苜F人并未怪罪莫問(wèn)昨日的不辭而別，言語(yǔ)之中反倒隨意了許多。
莫問(wèn)道謝落座，周貴人沖站立門旁的紅玉擺了擺手，“為先生端杯清茶。”
名為紅玉的侍女頗有眼力，知道主上有話要與莫問(wèn)私談，轉(zhuǎn)身退下并關(guān)上了房門。
“孤兒寡母，活命不易，先生莫要怪罪妾身昨日多心�！敝苜F人直視莫問(wèn)。
莫問(wèn)聞言心中陡然一凜，此時(shí)皇族女眷多以“我”自稱于人前，只在親近之人面前才自稱“妾身”，于皇帝面前會(huì)自稱“妾身”或者“奴”，周貴人以妾身自稱表明她已經(jīng)放下了架子，不再與之行腔拿調(diào)，不過(guò)令莫問(wèn)心中凜然的并非是周貴人的自稱，而是她所說(shuō)的孤兒寡母活命不易，這表明她和床榻上的那位皇子處境很是堪憂。
“貴人言重了，萍水相逢，道途偶遇，換做他人亦會(huì)小心�！蹦獑�(wèn)回答。
“先生法術(shù)玄奇，仆從武藝高強(qiáng)，若是真要為難我們母子，外面那些軍兵是攔不住的，昨天先生拂袖離去之后妾身方才想到這些，幸虧先生并未遠(yuǎn)走，不然妾身便是告罪亦無(wú)處尋你了�！敝苜F人說(shuō)到此處離座站起，沖莫問(wèn)微微屈身。
莫問(wèn)見(jiàn)狀急忙起身稽首，回了對(duì)方重禮。
“貧道出山不久，對(duì)于當(dāng)今時(shí)事一無(wú)所知，不知貴人所說(shuō)活命不易從何說(shuō)起？”莫問(wèn)回禮過(guò)后出言問(wèn)道。
“先生可知道當(dāng)今皇上乃是何人？”周貴人問(wèn)道。
“不得知曉�！蹦獑�(wèn)汗顏回答，出家人心中有道并無(wú)帝王，原本就不關(guān)心政事，加之他先前一直于無(wú)量山和蠻荒修行，消息更是閉塞。
“先皇于去年駕崩，妾身所誕兩位皇子太過(guò)年幼，未得登基，繼位者乃先皇胞弟吳王岳�！敝苜F人平靜的說(shuō)道。
莫問(wèn)聞言緩緩點(diǎn)頭，于西陽(yáng)縣的時(shí)候他對(duì)政事還是比較關(guān)心的，知道皇帝為司馬衍，亦知道他有個(gè)弟弟司馬岳。
“吳王登基之后待先皇二子還算優(yōu)厚，皆加封王位，且保留皇子身份，寓意百年之后將會(huì)歸位于先皇子嗣。他之所以有此一舉乃是因他大婚六年未曾延下子嗣，誰(shuí)知其繼位不久，皇后褚氏便獲了喜事，御醫(yī)把脈之后斷言其所懷乃是男丁，如此一來(lái)我這兩位皇兒便成了褚氏一族的眼中釘，窮極心思想要害其性命，妾身眼見(jiàn)情勢(shì)危機(jī)，只得借故離開(kāi)都城，暫避其禍�！敝苜F人搖頭嘆氣。
“自古以來(lái)皇位父子相傳，叔父代政可也，卻不可旁傳大寶。貴人心中作何打算？”莫問(wèn)正色說(shuō)道，道家崇尚忠孝仁義，所謂忠主要體現(xiàn)在對(duì)正統(tǒng)皇權(quán)的維護(hù)，以及對(duì)篡位者的敵對(duì)。
“家父統(tǒng)領(lǐng)八萬(wàn)兵士東征叛部已然兩年有余，由于未竟全功一直不曾回朝，待得家父班師回朝，我母子三人方才有了依靠�！敝苜F人說(shuō)道。
“既然如此，貧道便護(hù)送你們母子前往周將軍帳前，以策萬(wàn)全�！蹦獑�(wèn)抬手東指。
“臨行之際皇后借故留下了丕兒，防的就是我們母子一去不回，為免褚氏生疑，即便出了都城我們亦不敢東行，唯恐落其口實(shí)，冠已謀逆反叛罪名加以誣害截殺�！敝苜F人搖頭說(shuō)道。
莫問(wèn)皺眉點(diǎn)頭，周貴人此行實(shí)則是外出避難的，既不能前去投奔父親，又不敢呆在都城，已然是走投無(wú)路的絕境了。
“妾身已經(jīng)遣人送信于家父，家父回信半年之內(nèi)定然得勝回朝，要我暫且忍耐，明哲保身，待他回返之后再與那褚氏一門清算�？墒擎硐惹敖韫收�(qǐng)辭一月，而今只剩下半月不到，一旦回返都城，刺客必定再度上門，這可讓我們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)�！敝苜F人很是堅(jiān)強(qiáng)，雖然愁惱卻并未落淚。
“據(jù)貧道所知，晉國(guó)王氏權(quán)勢(shì)不小，不知令尊與他們可還親近？”莫問(wèn)問(wèn)道。
“王氏與褚氏把持朝政，多為內(nèi)吏重臣，我周氏一門與各部將帥多有親近，與王氏歷來(lái)不和。”周貴人答道。
“貴人若是信得過(guò)貧道，貧道可隨你回返都城，竭心盡力保你們母子半年周全�！蹦獑�(wèn)沉吟片刻正色開(kāi)口。
“先生心懷鴻鵠，我周家無(wú)以為報(bào)�！敝苜F人面露喜色卻出言推辭。
莫問(wèn)聽(tīng)出了周貴人的言外之意，在此之前他流露出了輔佐君王的意思，但周貴人所在的周家并無(wú)謀逆之心，自然也無(wú)法將他送上國(guó)師之位。
“若貧道無(wú)欲無(wú)求，貴人反倒心中不安，不若這樣，待得令尊班師回朝，可找尋機(jī)會(huì)讓貧道與當(dāng)朝護(hù)國(guó)法師斗法于萬(wàn)眾之前，這可使得？”莫問(wèn)沉吟過(guò)后出言問(wèn)道。
周貴人聞言并不猶豫，立刻點(diǎn)頭答應(yīng)，“此事并不難做，定如先生所愿......”