虛空公國(guó)，自從一年多前的血旗復(fù)仇之后，對(duì)于萊恩王國(guó)諸多貴族而言，就擁有了非�？膳碌年幱�。尤其是那些和虛空公國(guó)比鄰而居的領(lǐng)主，就更是擔(dān)驚受怕的嚴(yán)重，一看到虛空公國(guó)又有大動(dòng)作的跡象，還不趕緊派遣使節(jié)來(lái)溝通，深怕自己一個(gè)不小心就被虛空公國(guó)的軍隊(duì)給掃蕩了。
這，就是弱者的悲哀。
事實(shí)上，平民們渴望成為貴族而不斷努力著。但是實(shí)際上成為了貴族后，才會(huì)發(fā)現(xiàn)所謂的貴族世界其實(shí)也沒(méi)有他們想象中那么美好，依舊是大魚(yú)吃小魚(yú)的游戲，只不過(guò)比起赤裸裸的平民凌辱，貴族世界里至少會(huì)多了一條遮羞布而已。當(dāng)然同樣的，貴族里的大魚(yú)吃小魚(yú)游戲，要比平民間的欺霸更加殘酷。
但是虛空公國(guó)不同。
肖恩的行為準(zhǔn)則從來(lái)就沒(méi)有考慮過(guò)所謂的“遮羞布”這種事，他甚至根本就不會(huì)去理會(huì)所謂的“貴族間的游戲規(guī)則”這種事。對(duì)于這位大公而言，他做事根本就是全看心情——像血旗復(fù)仇，本來(lái)這種事只能是親人或者有血緣關(guān)系的，可是肖恩卻是偏偏為了一個(gè)毫無(wú)血緣關(guān)系，而且還是奴隸出身的北地蠻人而這么做，不少貴族都在腹誹肖恩根本就是想趁火打劫而已。
不過(guò)那又如何？
肖恩可不理會(huì)那些，他就是想為安諾復(fù)仇，于是就領(lǐng)著所有人復(fù)仇了。
這一仗下來(lái)，虛空公國(guó)算是徹底成名了。
不過(guò)基本上也讓許多勢(shì)力對(duì)虛空公國(guó)所擁有的實(shí)力摸了個(gè)底朝天——除了被秘密隱藏起來(lái)的斷罪之翼以及從蠻荒之地那邊獲得的銀鬢軍團(tuán)外，虛空公國(guó)現(xiàn)有的兵力、軍團(tuán)番號(hào)、著名將領(lǐng)、成名強(qiáng)者等等，全部都等于是徹底公之于眾。
這種事，有好處也有壞處。
好處就是，讓許多貴族清楚的知曉了和虛空公國(guó)之間的差距，在沒(méi)有達(dá)到這份實(shí)力和底蘊(yùn)之前，就別不自量力的去找虛空公國(guó)的麻煩了，那根本就不是他們所可以抗衡的對(duì)手。而這，也是為什么許多貴族通過(guò)各自不同的情報(bào)途徑知曉肖恩不在虛空公國(guó)后，依舊沒(méi)有正面挑釁虛空公國(guó)的原因所在。
就四個(gè)字：不是對(duì)手。
當(dāng)然，也不是沒(méi)有人想趁著肖恩不在的時(shí)候挑撥那些追隨者，試圖引起一場(chǎng)內(nèi)亂或者篡權(quán)。可讓所有貴族萬(wàn)分無(wú)奈的是，那些派出去挑撥的秘密說(shuō)客們，卻是很少有能夠活著回來(lái)的——肖恩的追隨者根本就懶得理會(huì)這些說(shuō)客到底想說(shuō)什么，或者是誰(shuí)派來(lái)的。
脾氣好點(diǎn)的，就是讓他們滾。
而脾氣差一些的，例如阿爾弗雷德、阿巴扎就是直接把人斬了了事。
當(dāng)然也有笑瞇瞇的應(yīng)對(duì)，然后回頭就順藤摸瓜的把這些人花費(fèi)了巨大努力和代價(jià)在虛空公國(guó)安插的間諜連根拔起。這一類(lèi)的典型代表人物，就是威廉、尼爾和海拉這虛空三巨頭了。
不過(guò)在這種事之下，別有心思的人也不是沒(méi)有，但是基本上都是一些底層的小人物，翻不起什么風(fēng)浪來(lái)。而唯一能夠翻起風(fēng)浪的也只有克洛夫，只可惜他宣誓永遠(yuǎn)效忠的對(duì)象卻是最不可能背叛肖恩的塞西莉亞，所以是否策反克洛夫一點(diǎn)也不重要，因?yàn)樾ざ鼢庀滤凶冯S者——就連克洛夫自身都很清楚，只要他敢叛變或者是向塞西莉亞逼宮，那么塞西莉亞就敢殺人。
面對(duì)這種固若金湯般的忠誠(chéng)信仰，就算再厲害的說(shuō)客描繪出最完美的未來(lái)藍(lán)圖，也根本就是毫無(wú)用處。
至于因血旗復(fù)仇那一仗所帶來(lái)壞處，則是諸多大勢(shì)力對(duì)于虛空公國(guó)的情報(bào)資料也終于有了較為詳盡的更新。這讓他們?cè)谝庾R(shí)到差距的同時(shí)，在未來(lái)想要針對(duì)虛空公國(guó)有所行動(dòng)的話(huà)，自然也就會(huì)有更加詳細(xì)和完美的作戰(zhàn)計(jì)劃和針對(duì)性行動(dòng)，可以說(shuō)這一次是虛空公國(guó)主動(dòng)暴露了弱點(diǎn)。
不過(guò)這種弱點(diǎn)，卻并未因此而被擴(kuò)大化。
因?yàn)樵谇閳?bào)偵查和反偵查這一方面，擁有虛空之境的虛空公國(guó)，其水準(zhǔn)已然堪稱(chēng)帝國(guó)級(jí)。
所以除了目前虛空公國(guó)已經(jīng)暴露的情報(bào)外，想要從其他方面獲取虛空公國(guó)的情報(bào)，可謂是非常的困難。尤其是在經(jīng)歷了之前塞恩.海斯汀的背叛以及威廉的遇襲后，虛空公國(guó)更是加強(qiáng)了針對(duì)基層的情報(bào)工作，因此想要滲透虛空公國(guó)獲取情報(bào)，沒(méi)有十年以上根本就別想有所收獲。
所以在某種意義上而言，虛空公國(guó)一直都是處于一種不敗之地。
也正因?yàn)槿绱�，�?duì)于實(shí)力強(qiáng)大、底蘊(yùn)深厚、背景神秘、強(qiáng)者匯聚的虛空公國(guó)一旦有什么風(fēng)吹草動(dòng)，周?chē)念I(lǐng)主都會(huì)第一時(shí)間獲知消息，并且將此事列入最高等級(jí)的優(yōu)先處理事項(xiàng)。他們可不想自己祖輩好不容易拼命爭(zhēng)取到的領(lǐng)地，就這么莫名其妙的丟失在自己的手上——盡管如今虛空公國(guó)就算和周邊的領(lǐng)主打起來(lái)，虛空公國(guó)也不能侵占萊恩王國(guó)的領(lǐng)土，不過(guò)可沒(méi)有貴族愿意平白無(wú)故的經(jīng)歷一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
不過(guò)對(duì)外的交涉工作，可不歸肖恩管。
狄安娜的作用，就在于此——塞西莉亞這位外交部如今名義上的真正負(fù)責(zé)人，早就在肖恩回來(lái)之后，就把所有的工作都一股腦兒的丟給了狄安娜。因此，接待那些使節(jié)的任務(wù)自然也就要由狄安娜來(lái)負(fù)責(zé)和安排，不過(guò)帶來(lái)了國(guó)王親信的佛洛里斯侯爵，狄安娜自然是不能將其和其他人相提并論，而是要額外對(duì)待。
這也是狄安娜第一次真正獨(dú)自負(fù)責(zé)接待像佛洛里斯侯爵這等級(jí)別的大人物。
不過(guò)隨著越來(lái)越多的虛空公國(guó)高層人物抵達(dá)黑天鵝古堡，一股極為沉重的氣息也開(kāi)始在虛空公國(guó)的上空彌漫著。
只是關(guān)于這一次營(yíng)救萊伊斯和援助哈薩斯的作戰(zhàn)計(jì)劃會(huì)議，肖恩并沒(méi)有出席。因?yàn)樗X(jué)得自己實(shí)在沒(méi)必要去露這個(gè)臉，所以事務(wù)就全權(quán)交由塞西莉亞和威廉兩人負(fù)責(zé)——本來(lái)這場(chǎng)會(huì)議狄安娜也應(yīng)該才出席的，但是因?yàn)樾ざ鳉w來(lái)所鬧出的動(dòng)靜，所以狄安娜就要去處理那些使節(jié)的問(wèn)題了。
這也同樣意味著，狄安娜終于可以把“外交部長(zhǎng)代理”里的“代理”二字去掉了。要不了多久，這位虛空公國(guó)的第四巨頭很快就會(huì)如同威廉、尼爾、海拉等人一樣，成為那些關(guān)注虛空公國(guó)勢(shì)力也必須要密切留意的人物。
而關(guān)于作戰(zhàn)計(jì)劃，實(shí)際上早在威廉抵達(dá)黑天鵝古堡的那天晚上，就已經(jīng)和塞西莉亞商議出了一份大體框架。
在會(huì)議上，威廉需要做的，不過(guò)就是根據(jù)哈薩斯另外提供的情報(bào)，而往這個(gè)框架里填充其他細(xì)節(jié)。對(duì)于這些事，威廉的經(jīng)驗(yàn)絕對(duì)要比整個(gè)虛空公國(guó)任何一個(gè)人都豐富，所以肖恩就更加沒(méi)有理由露面去指手畫(huà)腳。
興許是因?yàn)楣_斯非常重視這一次行動(dòng)的緣故，所以商討計(jì)劃進(jìn)行得非常的順利，幾乎是一天之內(nèi)就敲定了所有的細(xì)節(jié)。當(dāng)然，威廉肯定不會(huì)把營(yíng)救萊伊斯的事情透露給哈薩斯聽(tīng)，不過(guò)因?yàn)橛行ざ鞅ＷC的諾洛肯定會(huì)和威廉匯合以及寇基雷的出手，因此在強(qiáng)者方面的調(diào)派上，威廉自然也沒(méi)有和哈薩斯斤斤計(jì)較。
哈薩斯一方會(huì)派遣兩名圣域強(qiáng)者加入戰(zhàn)斗，不過(guò)正如他所說(shuō)的，他并不擅長(zhǎng)軍略，所以除了臨時(shí)聘請(qǐng)到一支差不多相當(dāng)于三級(jí)軍隊(duì)水準(zhǔn)的軍團(tuán)外，并沒(méi)有其他額外兵力的補(bǔ)充。
而威廉，則同時(shí)調(diào)派了由克洛夫率領(lǐng)的塞西莉亞近衛(wèi)軍和阿爾弗雷德的雷霆之獅出動(dòng)，另外還讓猩紅騎士團(tuán)秘密尾隨，以便能夠隨時(shí)支援——這個(gè)支援，并不僅僅只是對(duì)雷霆之獅和塞西莉亞近衛(wèi)軍，同時(shí)還有對(duì)營(yíng)救萊伊斯的秘密行動(dòng)隊(duì)。而隨軍強(qiáng)者方面，同樣也有兩位圣域強(qiáng)者作戰(zhàn)，分別是哈汀和諾洛兩人。
至于營(yíng)救萊伊斯的秘密行動(dòng)小隊(duì)，則由塞西莉亞領(lǐng)隊(duì)，隊(duì)員方面有瑞娜和寇基雷。本來(lái)是打算從斷罪之翼和猩紅騎士團(tuán)里抽調(diào)人員的，但是在經(jīng)過(guò)一系列的探討和商議后，塞西莉亞最終放棄了這一方法，全由強(qiáng)者組成的隊(duì)伍機(jī)動(dòng)性和戰(zhàn)斗力會(huì)更高一些，尤其是斷罪之翼和猩紅騎士團(tuán)，他們擅長(zhǎng)的是軍陣合擊，人數(shù)如果不夠一定水準(zhǔn)的話(huà)，顯然無(wú)法發(fā)揮出真正的作用。
一切行動(dòng)，很快就被敲定了。
整個(gè)過(guò)程中，肖恩皆沒(méi)有出面，因?yàn)樗嗽诓粩嗟恼{(diào)試著自己的圣域能力外，同時(shí)還在做著一些其他的準(zhǔn)備。
浮空大圖書(shū)館是位于數(shù)千米高空上的世界，盡管有魔法護(hù)罩庇護(hù)著，但是因?yàn)楦呖盏臍鈱訅毫σ约捌渌T多因素，所以實(shí)際上浮空大圖書(shū)館的生育力是比較低下的。但是相對(duì)的，那就是在浮空大圖書(shū)館生活著的居民都擁有很強(qiáng)的忍耐力，適應(yīng)性也要遠(yuǎn)高于地界的任何生物。
肖恩進(jìn)行著的訓(xùn)練，就是安德魯特別針對(duì)其體質(zhì)而設(shè)計(jì)的一套適應(yīng)訓(xùn)練，以確保肖恩前往浮空大圖書(shū)館后能夠正常發(fā)揮。
所以這些天，肖恩基本上大多數(shù)時(shí)間都是和安德魯一起度過(guò)的，只有在休閑時(shí)塞西莉亞才會(huì)過(guò)來(lái)陪一會(huì)肖恩。
“沒(méi)意外的話(huà)，今晚就出發(fā)，你不去陪陪那個(gè)小女孩嗎？”安德魯在餐桌上，一邊對(duì)付著眼前的食物，一邊對(duì)肖恩問(wèn)道。
此時(shí)是午飯時(shí)間，不過(guò)塞西莉亞和威廉還有其他的事情要處理，因此并沒(méi)有來(lái)用餐。塞西莉亞倒是想來(lái)用餐，可惜威廉并不放人，而考慮到萊伊斯對(duì)威廉的重要性，盡管塞西莉亞有些不太情愿，不過(guò)終究還是沒(méi)有離開(kāi)會(huì)議室，而與會(huì)的人還有阿爾弗雷德、德懷特、克洛夫瑞娜等人，因此他們的午飯自然是送到會(huì)議室去。
“等一切忙完后，有的是時(shí)間陪，不急于這一時(shí)�！毙ざ餍α诵�，倒是看得挺開(kāi)的，“……對(duì)不起，拖累了你的時(shí)間。”
“不用在意這些小事。”安德魯輕笑著搖了搖頭，“就當(dāng)作是我送你的禮物了�！�
“好吧�！毙ざ餍α诵�，也就沒(méi)有繼續(xù)針對(duì)這個(gè)話(huà)題再說(shuō)什么。
他和安德魯都是來(lái)自同一個(gè)世界的人，所以在這個(gè)孤獨(dú)的異世界里，有些事并不需要說(shuō)得太清楚和明白。就像安德魯此時(shí)所說(shuō)的禮物，雖然沒(méi)有明確的說(shuō)這份禮物是指什么，但是肖恩卻是知道這是安德魯即將分別的禮物——大概安德魯也是想和老鄉(xiāng)多接觸，因?yàn)檫@段時(shí)間，肖恩發(fā)現(xiàn)安德魯所問(wèn)的都是很久遠(yuǎn)以前的地球時(shí)代的事。
從這點(diǎn)上來(lái)推斷，肖恩猜測(cè)安德魯離開(kāi)地球的時(shí)候，大概是在2016年的某一天，可惜具體日期肖恩就無(wú)法推斷出來(lái)了。而肖恩穿越的時(shí)間，是2082年，也就是說(shuō)安德魯比他早離開(kāi)地球六十六年。
隨后，兩人又很隨意的聊了一些其他的事情。
不過(guò)大體上，也基本都是圍繞著地球，只有他們兩個(gè)人才知道的事情——當(dāng)然對(duì)于肖恩而言，很多其實(shí)都已經(jīng)算是歷史或者說(shuō)古董了。不過(guò)好在他的興趣比較廣泛，對(duì)于古代史和地球近代史也挺有興趣的，所以才能夠和安德魯進(jìn)行交流，否則的話(huà)兩人之間的對(duì)話(huà)不知道要冷場(chǎng)多少次。
在這種略顯熱鬧的氣氛中，貝斯突然敲門(mén)而入。
“來(lái)了？”安德魯轉(zhuǎn)過(guò)頭，望了一眼貝斯，只見(jiàn)后者微微點(diǎn)頭。
肖恩的眼里，露出些許疑惑之色，他有些不太明白，安德魯所說(shuō)的來(lái)了是什么意思。
“走吧�！卑驳卖斊鹕恚瑢�(duì)著肖恩笑道，“我們出去看看�！�
“看看？”肖恩臉上的疑惑之色更顯，不過(guò)他倒是沒(méi)有拒絕安德魯?shù)暮靡�，而是起身尾隨著安德魯走出黑天鵝古堡，當(dāng)然還是有些好奇的問(wèn)道，“看什么？”
“禮物。”安德魯笑道，“基本上，我們每一個(gè)人都準(zhǔn)備了一份禮物�！骺扑顾徒o你的禮物，你已經(jīng)收到了。而陪你回來(lái)，則是我送給你的禮物�！愃沟亩Y物大概還要再過(guò)一段時(shí)間才行，現(xiàn)在這份禮物，是海格力斯送給你的�！�
“海格力斯！？”肖恩愣了一下，隨即才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
他的神魔之卵還在海格力斯的手上呢！