蠻冬部落，因?yàn)槭切聲x一等席部落，所以其部落的疆域自然是處于蠻荒議會最邊緣的位置，和那些擁有數(shù)百年乃至數(shù)千年底蘊(yùn)的強(qiáng)大一等席部落自然是毫無可比性。不過也因?yàn)樾U冬部落是新晉一等席部落，因此縱然地處邊緣，但是分到的直屬疆域面積卻也不小，比起肖恩的虛空公國還要略大一些。
蠻荒之地的疆域劃分方式，肖恩至今都未參透明白。
一般而言，三等席、四等席部落依附于二等席之下，其所擁有的部落領(lǐng)地都是由二等席部落所劃分出來，這一點(diǎn)有些像虛空公國之于萊恩王國一樣：虛空公國雖然擁有領(lǐng)地的獨(dú)立管理權(quán)，可是整個公國的土地名義上依舊是屬于萊恩王國。
但是由二等席部落晉升為一等席部落之后，整個部落卻是要遷徙到蠻荒議會指定劃分出來的疆域內(nèi)生活，而原先依附于其的那些三、四等席部落，則也會重新附庸于其他的二等席部落。當(dāng)然，也可由這個新晉一等席部落指派其中一個部落提升為二等席部落，接管這片疆域。
不過蠻冬部落因?yàn)榍闆r比較特殊，他們在晉升為一等席部落時，原先依附于蠻王部落和寒冬部落的那些三、四等席部落，也都紛紛脫離重新選擇了一個新的二等席部落依附。如此一來，合并后的蠻冬部落反倒是成了孤家寡人，連一個四等席的附庸部落都沒有，更遑論二、三等席的部落了。
不過，這些對于艾希和泰達(dá)米爾而言，反倒不是問題。
因?yàn)闀r間的優(yōu)勢，是站在他們這一邊的。
長老會的三席，首席長老是一位出身于蠻王部落、年約五十的圣域強(qiáng)者，當(dāng)然實(shí)際年齡肯定不止，最起碼也得兩、三百歲。不過圣域強(qiáng)者少說也可以活個五、六百年，所以這個年齡還屬于“年輕”的范疇，單純從年齡實(shí)力的對比定義上而言，這位首席長老也是夠得上天才的標(biāo)準(zhǔn)。
而蠻冬部落的次席長老，則是出身于寒冬部落的瑟莊妮，也就是艾希的妹妹，今年才三十歲而已�？扇畾q就已是中位圣域巔峰的強(qiáng)者，尤其是她還有一只異變鐵皮暴山豬——這是一只貨真價(jià)實(shí)的八級魔獸，是瑟莊妮當(dāng)年將一只五級魔獸辛辛苦苦培育出來的。所以單論戰(zhàn)力而言，她不在泰達(dá)米爾和艾希之下，而且據(jù)說她是在為了更好的沖擊傳奇境界才一直壓制著自己的實(shí)力，要不然的話她現(xiàn)在也是一位上位圣域了。
至于三席長老，則是來自蠻王部落的一位老者，也是如今蠻冬部落的巫祭，是一位三百多歲的老者。在個人戰(zhàn)力方面他要遜色一些，不過作為蠻王部落以前的領(lǐng)路人和指導(dǎo)者，他的學(xué)識非常淵博，而且也精通巫術(shù)和圖騰術(shù)，在藥草學(xué)、人體學(xué)等方面也有很深的造詣，算得是部落里僅次于大巫祭和酉長之下的重要人物。
其中，當(dāng)屬天才人物的，自然便是瑟莊妮。年紀(jì)輕輕便是一位圣域強(qiáng)者，而且還是次席長老，更何況她還是蠻冬衛(wèi)隊(duì)——前寒冬衛(wèi)隊(duì)的指揮官，由此可見其天賦有多高。在整個蠻冬部落中，瑟莊妮是僅次于泰達(dá)米爾、艾希以及那位三百來歲的巫祭之后的第四位實(shí)權(quán)人物，甚至比起首席長老還要高一些。
所以，肖恩其實(shí)很無法理解，這位首席長老究竟是來干什么的。
而在長老會之下的十二名下位圣域強(qiáng)者，則有九位是來自蠻王部落，僅有三位是出身于寒冬部落。由此可見，寒冬部落到底是有多么的窮困潦倒，若不是出了瑟莊妮和艾希這兩人的話，寒冬部落最終被流放驅(qū)逐到邊緣位置，成為像重巖部落那樣的小部落，也僅是時間問題而已。
不過有利必有弊。
蠻王部落雖然強(qiáng)者較多，不過基本都是兩百歲往上的人物，甚至還有兩、三位已經(jīng)到了壽元將盡的程度。反觀寒冬部落，雖是從四等席部落一路攀升起來，沒有什么底蘊(yùn)和強(qiáng)橫戰(zhàn)力，可是這個部落的圣域強(qiáng)者卻普遍非常年輕。不說艾希今年只有三十四歲，瑟莊妮只有三十歲，就是其他三位下位圣域的強(qiáng)者年齡也都在百歲左右。
可以說，寒冬部落的人都是一批非常出色的天才型人物。
其中讓肖恩尤為需要重點(diǎn)注意的，是一位叫奧拉夫的男子。他的慣用武器是兩柄戰(zhàn)斧，可是身上散發(fā)出來的氣息尤為凜然和森寒，明顯是那種在無數(shù)血腥殺戮中一路走出來的狠人，如果是以普通下位圣域強(qiáng)者去評價(jià)的話，恐怕他會讓很多人都大跌眼鏡。不過盡管他對外界宣稱已有百歲，可是實(shí)際上肖恩估測此人不會超過五十歲，也算得是一位非常年輕的天才。
蠻荒之地，本是無憂無慮的世外桃源之所。但是自從被周邊的人族國家圈為奴隸后花園，戰(zhàn)爭的殘酷和血腥也迅速讓這片土地上的種族得到了洗禮，他們的成長速度快得實(shí)在是有些驚人。
這一方面固然是和其族群的血脈純凈度有關(guān)——畢竟蠻荒之地的人，祖先都是血脈最為純粹的那幾支，又因?yàn)榫芙^和外界交流，只在蠻荒之地內(nèi)部聯(lián)姻，所以血脈依舊保持著比較高的純凈度。另一方面，則是戰(zhàn)火歷來是最好的成長方式，尤其是周邊人族國家的高壓戰(zhàn)爭策略，更是迫使這里的人們不斷的成長著，幾乎沒有一刻的停歇，所以容易誕生天才也是很正常的事情。
這一點(diǎn)，自然就是肖恩看重蠻荒之地，想和蠻荒之地的部族結(jié)盟的原因。
而艾希，實(shí)際上才是蠻冬部落真正決定部落走向主意的人。泰達(dá)米爾名義上是為酉長，可是實(shí)際上卻是一個莽撞的武夫，戰(zhàn)斗力那是毋庸置疑的強(qiáng)，但是想要帶領(lǐng)部落發(fā)展，可就非常難為他了。
也正是因?yàn)槿绱�，艾希聽到肖恩直接說出同盟的話，才會呆立當(dāng)場。不過她也不是什么新手，立即就將肖恩等人請回了部落，像這種事情確實(shí)不適合就在外面長篇大論，必須回到蠻冬部落開啟靜室才能夠詳談，甚至還將瑟莊妮以及另一位兼負(fù)巫祭之職的長老也請來。
此時，肖恩等人便在蠻冬部落的靜室內(nèi)分兩邊落座。
這處靜室，是類似于肖恩在領(lǐng)主府設(shè)立的議事廳一樣的地方。只不過議事廳是以魔法陣加以屏音，只要把房門關(guān)上，哪怕房內(nèi)打起來外面也不會有人知道。而這靜室，采用的則是圖騰陣加巫蠱術(shù)的手法，類似于簡陋版的方術(shù)，不過和魔法陣倒是有些大同小異。
塞西莉亞，此時便在全面觀察著這處靜室內(nèi)的布局。
十根兩米高的木柱被雕刻出了不同的紋理和圖案，然后分布于靜室周圍，肖恩等人便坐在這根圖騰柱所圈出來的場內(nèi)。此時每根圖騰柱都散發(fā)出一股柔和的白光，而當(dāng)白光亮起時，肖恩等人才注意到這些圖騰柱上養(yǎng)有一些怪異的小蟲子，這些小蟲子通體黑色，不過指甲蓋般大小。
“這些是食音蟲，它們對聲音非常的敏感，在某些場合下會散發(fā)出一種隔絕聲音的力場。”似乎是看到塞西莉亞對這些玩意感興趣，那名巫祭三長老開口解釋道，“而這些則是真空圖騰，可以人為的制造一個特殊的音場，食音蟲和真空圖騰配合，就可以保證我們在這個場內(nèi)談話的聲音不會被傳出去。”
聽到這位巫祭的解釋，塞西莉亞有一種眼前一亮的感覺：“真是精妙呢。”
“各有各的生存和學(xué)習(xí)鉆研方式而已。”那名看起來已經(jīng)像是個老年人的巫祭笑呵呵的說道，“巫術(shù)，本也可以算是從奧術(shù)之中脫胎形成，在本源上算是一種延伸變化，比不了魔法。只不過既然巫術(shù)也能傳承如此之久，必然有其存在的理由。而圖騰陣術(shù)，則是脫胎于魔法陣，從根源上講和魔法的淵源比較深厚……”
“我們還是說正事吧�！彼坪跏强吹竭@位巫祭長老開了話匣，大有將魔法、奧術(shù)、巫術(shù)等概念侃侃而談的架勢，艾希不得不搶先開口打斷了這位巫祭長老的話，“我可不可以問一下，肖恩大人為何想和我們結(jié)盟？”
虛空公國如今的地界，牢牢把持住整個峽地裂谷，等于是切斷了整個萊恩王國深入蠻荒之地的道路。不過萊恩王國本來也不靠奴隸貿(mào)易起家，所以對于這條道路被封鎖，雖然有不少舊達(dá)比昂貴族不喜歡，但是肖恩畢竟貴位一國大公，所以不開放這條道路，也沒人可以說什么。
但是同樣的，虛空公國周圍的疆域，全部都是屬于萊恩的貴族領(lǐng)地。萊恩王國畢竟不是聯(lián)邦形式制的國家，所以就算有時產(chǎn)生內(nèi)斗摩擦，大體上也就是打一場劫掠戰(zhàn)而已，除非是牽扯到血仇之類的死戰(zhàn)，才有可能割地賠款。因此如果肖恩有野心，還想繼續(xù)擴(kuò)大虛空公國的版圖，那么就能往蠻荒之地的方向深入。
眾所周知，肖恩早在多年前就拿下了泛大陸商會聯(lián)盟設(shè)立的首尾蛇航線中的大裂谷區(qū)。而以虛空公國在對陣達(dá)比昂王國和之后在萊恩腹地所展現(xiàn)出來的武力，以大裂谷區(qū)為前線基地的話，按照虛空公國歷來的步步為營戰(zhàn)術(shù)策略，蠻荒之地深腹地帶以外的區(qū)域都不可能擋得住虛空公國的前進(jìn)步伐。
這種戰(zhàn)略推進(jìn)，也確實(shí)只有虛空公國才能夠做到。
畢竟除非是萊恩王國要打壓虛空公國，否則的話以虛空公國周邊的貴族，他們是恨不得肖恩把他們當(dāng)屁放了，那會去危害到虛空公國的后方。至于其他周邊的人族國家想要效仿，同樣是不可能的，因?yàn)樗麄冎車泥弴刹粫o他們這種穩(wěn)定的推進(jìn)發(fā)展策略，這也是為什么周邊那些國家都把蠻荒之地當(dāng)練兵之地，卻從未想過徹底霸占的原因。
而這一切，也都是建立在肖恩獨(dú)立發(fā)展的情況下。
若是肖恩想要和蠻荒之地的部落結(jié)成同盟，那么他所圖必然不小，甚至很有可能一路打到蠻荒之地的核心地帶。而在此基礎(chǔ)上，任何與肖恩結(jié)盟的部落，勢必都會被冠以背叛者的名頭。這個名頭或許很不好聽，可是如果在某些絕大利益的前提下，必然會有不少部落愿意和肖恩合作。
這，就是所謂的大勢所趨。
自從死棘在蠻荒之地散布了關(guān)于肖恩的事跡后，蠻荒議會實(shí)際上早已將肖恩和他的虛空公國當(dāng)成一個強(qiáng)大的王國來預(yù)防和對待——如果真的把虛空公國當(dāng)成一個公國的話，那么這個人不是傻子就是像七大帝國那樣的傲然存在。蠻荒議會雖然可以協(xié)調(diào)和命令整個蠻荒之地的所有部落一起奮戰(zhàn)，可是自家人知自家事，他們也不過是類似于聯(lián)邦形式的制度，可不會真的認(rèn)為自己就擁有和七大帝國并肩的能力。
因此，肖恩的到訪如果落到有心人的嚴(yán)重并且傳出去的話，蠻冬部落的處境也會很危險(xiǎn)。
不是尷尬，是真的危險(xiǎn)。
所以肖恩要找蠻冬部落結(jié)盟的真正原因，也由不得艾希擔(dān)憂。因?yàn)槿绻娴氖窍胂蛐U荒之地發(fā)展的話，那么他們就必須要立即告知蠻荒議會，以做好完全的防備之策。至于強(qiáng)行將肖恩等人留下，艾�？刹粫@么蠢，因?yàn)樾ざ鞯热说膶?shí)力皆不弱，現(xiàn)在又是在蠻冬部落里，強(qiáng)行動手的話損失慘重的只會是蠻冬部落。
再說了，他們?nèi)绻麣⒘诵ざ鳎敲凑l知道虛空公國會不會真的傾國之力殺過來。真這么搞的話，迫于壓力，蠻冬部落肯定會被蠻荒議會犧牲掉，以安撫虛空公國的怒火。
所以進(jìn)了蠻冬部落后，艾希等人反而是真的要保全肖恩的安全了。
“我沒有向蠻荒深入發(fā)展的意向�！倍ざ�，在聽到艾希的急問后，他就知道這個女人在想什么，“或者是，我本身就是討厭奴隸制的人�！蚁嘈拍銈円矐�(yīng)該知道，我雖然是通過商會聯(lián)盟購買了大量的奴隸，可是實(shí)際上我卻是給予他們平民的身份，并未將他們都當(dāng)奴隸和炮灰，這一點(diǎn)我相信你們應(yīng)該從我的鋼鐵羽翼上就能夠看出來。”
聽到肖恩的話，艾希等人也略微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
鋼鐵羽翼是由北地蠻人組成的，這并不是什么秘密。甚至在鋼鐵羽翼一戰(zhàn)成名之后，很多貴族甚至是國家都開始效仿，這一度導(dǎo)致北地蠻人的奴隸價(jià)格節(jié)節(jié)攀高。但是很可惜的是，沒有一個領(lǐng)主或者國家能夠?qū)⒈钡匦U人訓(xùn)練得如同鋼鐵羽翼一般，充其量就是一支二級軍隊(duì)的水準(zhǔn)而已，而且培訓(xùn)的時間也太長了，完全就是得不償失的舉動。
對此，也有不少領(lǐng)主和國家派出密探，試圖探聽肖恩訓(xùn)練鋼鐵羽翼的秘密。
但是很可惜，虛空之境可不是吃素的。
“那么，我可以請問一下，同盟的意義嗎？”艾希聽到肖恩的話，略微沉思了一下，然后便開口問道，“既然肖恩大人您不打算往蠻荒之地深入發(fā)展，那么如今以你們的情況，也完全不需要和我們結(jié)盟啊�！�
“不，結(jié)盟是真的有必要�！毙ざ鞒谅曊f道，“事實(shí)上，我想要結(jié)盟的，并不止你們蠻冬部落一家，而是整個蠻荒之地所有部落�！�(dāng)然，我知道這一點(diǎn)很可能是癡心妄想，畢竟蠻荒之地有不少部落和外界的國家是完全死仇的關(guān)系，不可能談到一塊去，不過如果有可能的話，我還是希望能夠和更多的部落結(jié)盟�！�
“為什么？”艾希問道。
“如果我說，我是為了蠻荒之地的永久和平，你信嗎？”肖恩笑了笑，然后反問了一句。
“說實(shí)話，我不信�！卑？嘈χ鴵u了搖頭，“蠻荒之地的情況，我相信肖恩大人您也應(yīng)該是有所了解的，所以這種所謂的永久和平，根本不可能存在�！蛘哒f，如果存在的話，那么您就要背負(fù)起人類之?dāng)车淖锩！?br />
“哈哈�！毙ざ鞔笮茁暎按_實(shí)如你所言。不過，自從我霸占了大裂谷區(qū)之后，我在那幾個國家和商會聯(lián)盟的眼中，與人類之?dāng)秤钟惺裁磪^(qū)別呢？……說實(shí)話，我自認(rèn)自己不是什么救世主，也拯救不了太多的人，但是我很清楚我自己要做什么，應(yīng)該做什么，這些都是有一個明確的目標(biāo)�！�
說到這里，肖恩略微頓了一下，然后才繼續(xù)說道，但是這一次，他的聲音就變得肅然起來，充滿了一種神圣的味道。
“實(shí)話和你們說了吧，我想要把虛空公國發(fā)展起來，并不是為了我自己，而是為了我身邊的這些追隨者們，我渴望給他們一個更美好的未來。所以我不得不繼續(xù)奮戰(zhàn)下去，抗?fàn)幭氯�。而這一次，我來蠻荒之地尋求盟友，也僅僅只是為了未來有可能發(fā)生的戰(zhàn)爭提前做好準(zhǔn)備而已，因?yàn)榻酉聛恚覍⑶巴昝思s帝國，如果能夠和千年盟約帝國談妥的話，那么自然可以避免一場戰(zhàn)爭，但是如果不行的話……”
肖恩笑了笑，然后聳了聳肩：“我和千年盟約帝國打起來的話，你們覺得我有幾分勝算呢？”