生命樹(shù)，自灰燼時(shí)代始便是精靈族最為重要的瑰寶之一。
當(dāng)世界樹(shù)死亡后古精靈四分五裂成諸多新的族群種族時(shí)，生命樹(shù)就成為這些精靈們最為重要的根基�；旧显诒贝箨懞臀鞔箨懙木`族活動(dòng)區(qū)域里，每一個(gè)部落都是圍繞著一棵生命樹(shù)建立起來(lái)的，當(dāng)生命樹(shù)死亡的時(shí)候也就意味著這個(gè)部落基本走向沒(méi)落與滅亡。
因?yàn)樯鼧?shù)對(duì)于精靈部落的存在意義，已經(jīng)不像過(guò)去那樣只是提供一些可以用來(lái)強(qiáng)化裝備或者制作魔紋裝備的材料那么簡(jiǎn)單，一棵生命樹(shù)的強(qiáng)大與否直接決定了圍繞這棵生命樹(shù)而存在的部落是否能夠壯大與強(qiáng)盛。越是生命力旺盛且強(qiáng)大的生命樹(shù)，每個(gè)月能夠誕生的生命圣液就會(huì)越多，而服用了這種生命圣液的精靈便會(huì)增加懷孕與生育的成功率，這才是精靈部族強(qiáng)大的關(guān)鍵之處。
可以說(shuō)，如果一個(gè)精靈部族擁有一棵生命樹(shù)，并且能夠確保這棵生命樹(shù)的茁壯成長(zhǎng)，那么這個(gè)部落的強(qiáng)盛就指日可待。
前提是這個(gè)部落以及其生命樹(shù)不會(huì)提前夭折。
所以精靈部落對(duì)生命樹(shù)的渴望，就像是巨龍與人類(lèi)對(duì)于財(cái)富那樣。
如今，在整個(gè)蠻荒之地也僅僅只有三棵生命樹(shù)而已。
分別由風(fēng)暴之眼部落、疾風(fēng)之羽部落、灰鴉部落所守護(hù)，而基本上分布于整個(gè)蠻荒之地的其他大小精靈部落也全部都是圍繞著這三個(gè)部落而生存著。簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，那就是那些大大小小的各個(gè)精靈部落，如果要追本溯源的話，那么其祖先必然是與這三個(gè)部落有所關(guān)系，就像破風(fēng)部落和雪風(fēng)部落便都是由風(fēng)暴之眼部落脫離出來(lái)一樣。
不過(guò)像這樣脫離出來(lái)的部落自然是不可能將生命樹(shù)帶走，他們只能帶走數(shù)棵活力之樹(shù)的種子而已。至于最終他們能夠讓多少棵活力之樹(shù)的種子生根發(fā)芽，那就要看這些脫離出來(lái)的部落的本事了，如果沒(méi)本事的話那么甚至很有可能連一棵都發(fā)芽不了，最終只能灰溜溜的回到原來(lái)的部落或者被別的部落吞并。
當(dāng)然，這也并不是絕對(duì)。
就像生命樹(shù)如果成長(zhǎng)到一定的階段便可以向世界樹(shù)發(fā)起沖擊，如果成功便能蛻變成世界樹(shù)是一個(gè)道理�；盍χ畼�(shù)既然有小生命樹(shù)之稱(chēng)，那么它當(dāng)然也是可以蛻變成生命樹(shù)的，只不過(guò)這種過(guò)程非常的復(fù)雜而已，甚至可以說(shuō)這是一種非常困難的行為。
就如同在一片區(qū)域之內(nèi)只會(huì)有一棵世界樹(shù)一樣，蠻荒之地的區(qū)域正好被三棵生命樹(shù)所瓜分，所以這三棵生命樹(shù)是絕對(duì)不會(huì)允許有活力之樹(shù)能夠成長(zhǎng)到足以蛻變成生命樹(shù)的階段。一旦生命樹(shù)感受到這樣的威脅，那么它就會(huì)和部落的巫祭進(jìn)行溝通，然后由這個(gè)部落派遣出部隊(duì)將那棵已經(jīng)足夠強(qiáng)大的活力之樹(shù)砍倒，然后挖走其樹(shù)心作為其自身往世界樹(shù)發(fā)展進(jìn)化的資源。
如今蠻荒之地三大精靈部落之所以沒(méi)有互相爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，那就是這三棵生命樹(shù)還沒(méi)有成長(zhǎng)到彼此互相威脅甚至要吞噬對(duì)方樹(shù)心的程度。但是在可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，風(fēng)暴之眼、疾風(fēng)之羽、灰鴉三大精靈部落之間的戰(zhàn)爭(zhēng)絕對(duì)是無(wú)法避免的，不過(guò)這個(gè)未來(lái)對(duì)于人類(lèi)而言可能就有些漫長(zhǎng)了。
只是肖恩卻是知道，有一種辦法可以縮短這個(gè)過(guò)程。
那就是生命樹(shù)的斷枝。
所謂生命樹(shù)的斷枝，顧名思義就是從生命樹(shù)上折斷下來(lái)的一部分。
作為擁有莫大功效的生命樹(shù)，自然也是這個(gè)世界規(guī)則的一部分，從其身上折下來(lái)的斷枝，自然也就會(huì)蘊(yùn)含了這規(guī)則的一小部分。而規(guī)則哪怕再怎么殘缺，落在某些人的手上卻也依舊是足以將其還原，甚至是從中領(lǐng)悟到更完善、更高等的規(guī)則，從而踏入一條更強(qiáng)的道路。
不過(guò)生命樹(shù)的斷枝，對(duì)于活力之樹(shù)而言卻也是一種極為難得的珍寶。
它可以使一棵活力之樹(shù)跳過(guò)一、兩個(gè)成長(zhǎng)階段，直接進(jìn)化成一棵生命之樹(shù)，而且成長(zhǎng)得越是完善、強(qiáng)大的活力之樹(shù)通過(guò)這種手段進(jìn)化成生命之樹(shù)后，其階段同樣也會(huì)攀升得越高。
假設(shè)活力之樹(shù)想要進(jìn)化成生命之樹(shù)一共需要五個(gè)階段，那么在第四階段使用生命樹(shù)的斷枝的話，那么這棵活力之樹(shù)在蛻變成生命樹(shù)時(shí)，最起碼也可以進(jìn)入到第二階段的頂峰。而如今據(jù)肖恩所知，蠻荒之地三棵生命樹(shù)也只不過(guò)是第三階段的初期而已，所以多出來(lái)這么一棵可以與這三棵生命之樹(shù)比肩的新生命之樹(shù)，絕對(duì)會(huì)造成整個(gè)蠻荒之地三大精靈格局的崩盤(pán)。
以肖恩對(duì)薩洛琪的認(rèn)知，他不覺(jué)得薩洛琪會(huì)干出這種事，畢竟如今她可是在和破風(fēng)部落競(jìng)爭(zhēng)風(fēng)暴之眼部落的繼承人位置。
只是略微一想，肖恩就已經(jīng)知道薩洛琪想干什么了。
她想通過(guò)利用生命樹(shù)的斷枝這個(gè)功勞來(lái)穩(wěn)固自身的地位，從而將風(fēng)暴之眼的酋長(zhǎng)位置拿下。而且有了生命樹(shù)的斷枝，她甚至可以讓風(fēng)暴之眼那棵生命樹(shù)直接跨過(guò)整個(gè)第三階段從而進(jìn)入第四階段，如此一來(lái)風(fēng)暴之眼的生命樹(shù)就會(huì)超越另外兩個(gè)部落整整一個(gè)大階段。
在這種情況下，只要風(fēng)暴之眼不過(guò)分囂張，并且讓生命樹(shù)配合著稍微壓制一下氣息，如此安靜蟄伏個(gè)十幾二十年，等到另外兩個(gè)部族發(fā)現(xiàn)情況不妙時(shí)，他們絕對(duì)不會(huì)是風(fēng)暴之眼部落的對(duì)手。而到時(shí)候只要積攢住了一口氣反攻向這兩個(gè)部落，相信這兩個(gè)部落的生命樹(shù)都被會(huì)砍倒，其樹(shù)心甚至?xí)蔀轱L(fēng)暴之眼部落那棵生命樹(shù)的補(bǔ)品。
吞食兩棵三階生命樹(shù)的樹(shù)心，以風(fēng)暴之眼那棵生命樹(shù)的能力，最不濟(jì)也會(huì)成長(zhǎng)為四階頂峰的生命樹(shù)，距離五階也只有一步之遙而已。而之后只要蠻荒不死，這棵生命樹(shù)在這片已經(jīng)毫無(wú)對(duì)手的大地上說(shuō)不定還真的能夠無(wú)憂無(wú)慮的成長(zhǎng)下去，直到最后進(jìn)化成一棵世界樹(shù)。
如果真是這樣的話，那么這恐怕就是自黃昏時(shí)代之后又重新出現(xiàn)的第一棵世界樹(shù)了。到時(shí)候，別說(shuō)是蠻荒之地了，整個(gè)南大陸都將會(huì)納入這棵世界樹(shù)的光輝籠罩范圍之內(nèi)，如此一來(lái)就算風(fēng)暴之眼部落就將成為統(tǒng)一整個(gè)南大陸所有精靈的部族。
這位薩洛琪公主的野心，居然如此龐大！
她并不僅僅只是滿足于一個(gè)風(fēng)暴之眼部落酋長(zhǎng)的位置，也不滿足于統(tǒng)一整個(gè)蠻荒之地所有精靈部族，她想要的是整個(gè)南大陸所有精靈部族的歸順！而且肖恩敢肯定，一定真的讓這名女精靈走到這一步的話，那么她下一個(gè)追求目標(biāo)將會(huì)是整個(gè)地表所有精靈種族，甚至有可能是再現(xiàn)昔日精靈皇庭的輝煌。
如此龐大的計(jì)劃，對(duì)于人類(lèi)而言或許是一個(gè)需要好幾代甚至是十幾代人共同努力才可以完成的宏偉目標(biāo)。
可是對(duì)于精靈們而言，長(zhǎng)壽便是他們最大的優(yōu)勢(shì)。
所以薩洛琪完全有足夠的耐心和時(shí)間去籌謀并且完善、實(shí)施這整個(gè)計(jì)劃。
“你的野心真的是太可怕了�！毙ざ魍_洛琪，然后微微搖了搖頭，“所以尋找人類(lèi)貴族秘密交易根本就只是一個(gè)幌子而已，其真實(shí)目的只是為了讓你的部落擁有更強(qiáng)大的裝備可以投入到這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)之中�！�
“你只猜中了一半而已�！彼_洛琪倒也坦然，并未否認(rèn)肖恩的猜測(cè)，“正確的理解方式，應(yīng)該兩者皆有�！掖_實(shí)需要你們?nèi)祟?lèi)制作出來(lái)的這些裝備來(lái)武裝我的部落子民，而這也并不僅僅只是用于圣地其他精靈部落的內(nèi)戰(zhàn)之中，同樣也有用在抵御其他入侵者的目的。”
“但是你說(shuō)你根本就沒(méi)想過(guò)通過(guò)競(jìng)拍的方式買(mǎi)下這截?cái)嘀Α?br />
“是的�！彼_洛琪點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我最開(kāi)始考慮的方式，其實(shí)是偷。……用你們?nèi)祟?lèi)的說(shuō)法，就是我在這支貿(mào)易商隊(duì)里有內(nèi)應(yīng)，他可以提供給我這截?cái)嘀Φ恼嬲娣诺攸c(diǎn)，而我有把握可以將其盜取出來(lái)�！�
“可是你有沒(méi)有想過(guò)，這很有可能是一個(gè)陷阱。”肖恩微微皺眉，他不知道自己為什么要對(duì)薩洛琪說(shuō)這些。
“當(dāng)然�！彼_洛琪理所當(dāng)然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“商會(huì)聯(lián)盟那些家伙和我們圣地各部落的定期秘密貿(mào)易已經(jīng)單方面中止了，很顯然是他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們的壯大速度遠(yuǎn)超他們的想象，因此他們自然是希望我們自己本身能夠內(nèi)亂起來(lái)�！聦�(shí)上，當(dāng)我知道有這么一截?cái)嘀?huì)出現(xiàn)時(shí)，我就知道這是一個(gè)陰謀了，可是那又如何？用你們?nèi)祟?lèi)的話來(lái)說(shuō)，這就是一柄雙刃劍，誰(shuí)又能夠肯定不是那些商會(huì)聯(lián)盟的人在玩火呢？”
聽(tīng)著薩洛琪的話，肖恩覺(jué)得這名女精靈實(shí)在是一個(gè)可怕的人。
如果大陸十名將的排行榜并不僅僅只是限制人類(lèi)的話，肖恩相信那榜單上絕對(duì)會(huì)有薩洛琪.雪風(fēng)的一席之地，因?yàn)檫@是一位和海拉一樣精于布局的人。甚至可以說(shuō)，因?yàn)榉N族的長(zhǎng)壽優(yōu)勢(shì)，所以她擁有更多的時(shí)間和精力可以去設(shè)計(jì)并且檢查整個(gè)布局上的所有細(xì)節(jié)和漏洞，從而達(dá)到真正的完美。
如果商會(huì)聯(lián)盟那些家伙知道蠻荒之地的精靈族里有這么一位擅于布局謀劃的人，恐怕他們就不會(huì)將這么一截?cái)嘀λ徒o蠻荒之地的精靈了。
因?yàn)檎邕@位公主所說(shuō)。
在商會(huì)聯(lián)盟所制定的首尾蛇航線計(jì)劃受到他的沖擊和破壞所致，商會(huì)聯(lián)盟暫時(shí)也無(wú)力和蠻荒之地的聯(lián)合大軍作戰(zhàn)，因此自然是想用生命樹(shù)的斷枝作為誘餌使得整個(gè)蠻荒之地的精靈陷入內(nèi)亂之中，從而削弱蠻荒之地的戰(zhàn)力。可是這對(duì)于薩洛琪而言，同樣也是一個(gè)讓其部落壯大的機(jī)會(huì)，只要她利用得好的話，那么到時(shí)候商會(huì)聯(lián)盟就會(huì)嘗到搬起石頭砸自己腳的滋味。
可是商會(huì)聯(lián)盟會(huì)放任這樣的機(jī)會(huì)嗎？
恐怕當(dāng)生命樹(shù)的斷枝被盜走那一刻，商會(huì)聯(lián)盟就會(huì)在蠻荒之地散布假消息了。
想到這里，肖恩終于明白為什么薩洛琪會(huì)說(shuō)他們準(zhǔn)備回去的原因了。
“或許，我們可以更深入的合作�！笨吹叫ざ骰腥淮笪虬愕纳裆_洛琪.雪風(fēng)便再度開(kāi)口說(shuō)道，“只要肖恩大人能幫我拿到生命樹(shù)的斷枝，那么我可以保證，我所能影響和號(hào)令到的部落都將會(huì)是大人您最堅(jiān)定的盟友�！�
而就在薩洛琪的話語(yǔ)落下這一刻，肖恩也終于獲得了他之前就想獲得的任務(wù)鏈第二環(huán)。只是肖恩卻絕對(duì)算不上多么高興就是了。因?yàn)槿绻缰罆?huì)是這樣的話，那么他肯定不會(huì)來(lái)多此一舉的尋找薩洛琪詢(xún)問(wèn)這個(gè)任務(wù)鏈的第二環(huán)。