每一個(gè)商會(huì),都會(huì)有一個(gè)不同的圖案作為自己商會(huì)的會(huì)徽。
在最初的時(shí)候,商會(huì)的徽章僅僅只是用來(lái)作為各商會(huì)的區(qū)分。但是隨著商會(huì)聯(lián)盟的成立,會(huì)徽就漸漸成為了各商會(huì)的身份標(biāo)識(shí)、地位象征,而到了商會(huì)聯(lián)盟建立起貿(mào)易之都,成為整個(gè)大陸上不可忽視的一股龐大力量時(shí),這些會(huì)徽也就成為一種實(shí)力的認(rèn)可。
尤其是十大商會(huì)。
他們的商隊(duì)在大陸上進(jìn)行貿(mào)易時(shí),只要高舉著印有會(huì)徽的旗幟,就絕對(duì)不會(huì)有強(qiáng)盜敢去襲擊。
這就是實(shí)力的彰顯。
唯一敢和十大商會(huì)叫板的,只有蠻荒之地那些野人。
哪怕就算是大陸西邊那些蠻夷之地的獸人,也不會(huì)去找十大商會(huì)的麻煩。
當(dāng)然,這已經(jīng)是過(guò)去式了。
因?yàn)槿缃窀矣诤褪笊虝?huì)叫板的,還多了一個(gè)肖恩。
這位前托尼斯侯爵麾下的開(kāi)拓騎士,如今的萊恩公國(guó)男爵,就當(dāng)著雷云商會(huì)使者的面直接下達(dá)了最后通牒,限令雷云商會(huì)必須在兩天內(nèi)將庫(kù)存里所有的材料全部都交出來(lái),否則的話他將付諸武力。
這對(duì)于如今已經(jīng)可以算是霸主級(jí)別的雷云商會(huì)而言,簡(jiǎn)直就是一種奇恥大辱。
而且由于肖恩的刻意為之,所以在這話說(shuō)出之后,整個(gè)灰影黑市所有商會(huì)很快就都知道肖恩對(duì)雷云商會(huì)下達(dá)的最后通牒。當(dāng)然,也就知道阿爾弗雷德之前頒布的那條法令:所有商會(huì)聯(lián)盟所屬商會(huì)的庫(kù)存將全部充公,而且任何和商會(huì)聯(lián)盟有所聯(lián)系的商會(huì)也都必須繳納處罰金,甚至就連和商會(huì)聯(lián)盟沒(méi)有聯(lián)系的商會(huì)也要繳納處罰金。
這種極端苛刻的法令自然不可能讓商會(huì)服從。
所以很快,這些商會(huì)就全部都聯(lián)合起來(lái)。
哪怕是之前和商會(huì)聯(lián)盟沒(méi)有聯(lián)系的商會(huì),此時(shí)也都選擇了聯(lián)合。
逐利者,永遠(yuǎn)都信奉人多力量大以及輿論聲勢(shì)。
一個(gè)小型的商會(huì)聯(lián)盟,正在灰影黑市里逐漸形成。
對(duì)于這一點(diǎn),肖恩不僅非常清楚,甚至可以說(shuō)這一切都是他一手促成的。只是對(duì)此,他卻是表現(xiàn)得一點(diǎn)都不在意,任由這個(gè)小型商會(huì)聯(lián)盟以驚人的速度飛快的成長(zhǎng)著。
這是一場(chǎng)新時(shí)代的領(lǐng)主和商人之間的抗?fàn)帯?br />
之所以說(shuō)新時(shí)代,那是因?yàn)樵谶^(guò)去千年里隨著商人的地位不斷的提高,很大程度上可以影響甚至是控制到一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)命脈,因此領(lǐng)主和商人之間的斗爭(zhēng)在過(guò)去近千年里是完全看不到的。因?yàn)橹灰獢嗔速Q(mào)易線,別說(shuō)是領(lǐng)主,哪怕是強(qiáng)如七大帝國(guó)這樣的國(guó)家都無(wú)法生存下去。
而這種情形一直到近百年才略微有所好轉(zhuǎn)。
因?yàn)楦鱾(gè)國(guó)家已經(jīng)開(kāi)始有意識(shí)的培養(yǎng)忠于自己國(guó)家的商會(huì),甚至是讓皇室的人組建商會(huì)。這些商會(huì)不會(huì)也不可能加入商會(huì)聯(lián)盟,雖然在很大程度上會(huì)受到商會(huì)聯(lián)盟的排擠,但是擁有一整個(gè)國(guó)家作為靠山,這些商會(huì)的發(fā)展還算順利,當(dāng)然最主要的是能夠緩解各國(guó)受到控制的命脈。
也正是基于這種對(duì)抗意識(shí)的產(chǎn)生,所以在最近百年里商會(huì)聯(lián)盟的影響力才開(kāi)始有所消減,并且做出各種讓步以尋求更大規(guī)模的戰(zhàn)略合作。當(dāng)然在許多情況下,商會(huì)聯(lián)盟依舊是起到一個(gè)非常重要的主導(dǎo)性作用,目前能夠徹底擺脫商會(huì)聯(lián)盟影響力的國(guó)家除了七大帝國(guó)外,絕不會(huì)超過(guò)十個(gè)。
至少,萊恩公國(guó)不在此列。
所以對(duì)于肖恩這位萊恩公國(guó)的男爵居然敢如此正面挑釁商會(huì)聯(lián)盟的權(quán)威,這對(duì)于商會(huì)聯(lián)盟而言絕對(duì)是一件不可容忍的事情。事實(shí)上,如果不是上一次因?yàn)楸錾虝?huì)聯(lián)盟有可能和惡魔有所勾結(jié)的消息,商會(huì)聯(lián)盟早就對(duì)萊恩公國(guó)實(shí)施經(jīng)濟(jì)制裁了。
而現(xiàn)在,商會(huì)聯(lián)盟還沒(méi)找肖恩的麻煩,這位領(lǐng)主居然直接帶著士兵就打上門(mén),作為十大商會(huì)之一的雷云商會(huì),怎么可能容忍得了。所以由他所牽頭的灰影黑市商會(huì)聯(lián)盟,在短短一天之內(nèi)就形成一股已經(jīng)不容忽視的力量,這是集合了整個(gè)黑市超過(guò)三十家商會(huì)的力量。
此時(shí)此刻,位于灰影黑市正中那棟代表著整個(gè)黑市權(quán)力中樞的房子里,威爾遜正在會(huì)見(jiàn)一位客人。
這是一位很富魅力的中年男子。
他梳著一個(gè)時(shí)下在千年盟約帝國(guó)那邊的貴族圈非常流行的后蓋式發(fā)型,將光潔的額頭徹底顯露出來(lái)。身上是一套黑色的燕尾服,這種服飾最開(kāi)始是在艾美利亞帝國(guó)那邊的貴族圈流行起來(lái),后來(lái)傳入千年盟約帝國(guó)后經(jīng)過(guò)一定程度上的改良后才成為如今千年盟約帝國(guó)的所流行的貴族服飾。
因?yàn)檫@種燕尾服的后擺比艾美利亞帝國(guó)那邊的燕尾服要長(zhǎng),開(kāi)口也稍大,因此也被稱為大燕尾服。
無(wú)論是從發(fā)型還是衣服上,這位中年男子顯然都是經(jīng)過(guò)悉心的裝扮和考究。
毫無(wú)疑問(wèn),這是一位千年盟約帝國(guó)的貴族。
當(dāng)然,此刻他的身份并不是一位貴族,而是雷云商會(huì)的商會(huì)執(zhí)事。
不過(guò)此時(shí),這位商會(huì)執(zhí)事的臉色可顯得不是很好看。
他正一臉冰冷的凝視著威爾遜,雖然言語(yǔ)還算客氣,但是眼里的怒火卻是怎么也掩蓋不住:“威爾遜先生,難道你就真的放任那位目中無(wú)人的領(lǐng)主在你的黑市里耀武揚(yáng)威嗎?他甚至都替你頒布了法令,難道說(shuō)灰影黑市已經(jīng)成為那位領(lǐng)主的領(lǐng)地了嗎?”
“灰影黑市依舊是灰影黑市。我想閣下應(yīng)該清楚,我們獵魔者向來(lái)都是保持中立的,絕不可能傾向于任何一方!泵鎸(duì)這位商會(huì)執(zhí)事的怒火,威爾遜的臉色卻是顯得非常平靜,“所以你們商會(huì)聯(lián)盟和那位領(lǐng)主之間的問(wèn)題,我以及我的麾下是不會(huì)插手的!
“開(kāi)個(gè)價(jià)吧!边@名雷云商會(huì)的執(zhí)事眼里的怒意更盛,不過(guò)最終卻還是非常有涵養(yǎng)的保持了冷靜和理智,轉(zhuǎn)而沉聲說(shuō)道,“我知道你們獵魔者的規(guī)矩,不過(guò)我奉勸閣下最好不要趁此機(jī)會(huì)獅子大開(kāi)口!
明明是有求于人,可卻依舊是一副高高在上的樣子,這大概就是十大商會(huì)一貫的態(tài)度和做法了。
面對(duì)這位商會(huì)執(zhí)事的話,威爾遜卻是微微一笑,然后再一次說(shuō)出讓其意想不到的話語(yǔ):“我可不想得罪那位領(lǐng)主,所以無(wú)論什么樣的價(jià)位,我都不會(huì)出手的。……當(dāng)然,如果你能夠請(qǐng)得動(dòng)其他獵魔者的話那也是你們的本事,只不過(guò)我之前已經(jīng)說(shuō)過(guò),任何插手此事的獵魔者將不再受到我們灰影黑市的庇護(hù)!
不再受到黑市庇護(hù)的獵魔者,就等于是被黑市列入黑名單,他們是絕不可能獲得黑市的資助支援。一般被黑市列入黑名單的獵魔者,在獵魔者圈子里就會(huì)受到很大的排擠,也很難再融入新的黑市環(huán)境。
所以威爾遜這話,等于是斷絕商會(huì)聯(lián)盟尋求其他獵魔者支援的可能性。
就算這名商會(huì)執(zhí)事再怎么能容忍,此刻也再也無(wú)法沉得住氣:“你不想得罪那位領(lǐng)主,難道就不怕得罪我們商會(huì)聯(lián)盟嗎?你可要清楚,一旦被我們商會(huì)聯(lián)盟列入黑名單的話,你這個(gè)灰影黑市的主人恐怕也就到頭了!
威爾遜只是微微一笑,并不答話。
“好!”看到威爾遜的模樣,這名商會(huì)執(zhí)事已經(jīng)很清楚威爾遜的態(tài)度,再留下來(lái)也沒(méi)有絲毫的意義,所以他冷哼一聲后也并未說(shuō)出什么狠話就干脆利落的離開(kāi)了。
直到這名雷云商會(huì)的商會(huì)執(zhí)事離開(kāi)后,羅伯特和羅姆才從幕后走出來(lái)。
羅姆望了一眼威爾遜,然后無(wú)奈的嘆息一聲:“以后只要有你在,灰影黑市就會(huì)永遠(yuǎn)被列入商會(huì)聯(lián)盟的黑名單里了。”
“那又如何?”威爾遜滿不在乎的笑道,“那位自視甚高的商人可給不了那位領(lǐng)主能給我的東西!僬f(shuō)了,就算有我的幫忙,也不會(huì)是那位領(lǐng)主的對(duì)手,現(xiàn)在集合整個(gè)地下黑市也只有六位下位黃金強(qiáng)者,算上其他獵魔者和商會(huì)護(hù)衛(wèi)的加入,拼贏一支軍隊(duì)還是很有可能的?墒莿e忘了,那位領(lǐng)主可是帶了三支軍隊(duì)過(guò)來(lái),其中兩支還是鋼鐵羽翼和雷霆之獅!
“難道那位領(lǐng)主真的敢在這里大開(kāi)殺戒?”羅姆反問(wèn)一聲。
“白色信鴿的下場(chǎng)你不是知道了嗎?”
被威爾遜這么一說(shuō),羅姆也是愣了一下,不過(guò)卻還是猶不服輸?shù)恼f(shuō)道:“那么如果算上我呢?不說(shuō)我的實(shí)力,就算是我的身份也應(yīng)該足以讓肖恩顧忌了吧?”
“你真的覺(jué)得那位領(lǐng)主會(huì)在乎這些?”威爾遜冷笑一聲,“別說(shuō)你不知道那位領(lǐng)主現(xiàn)在的舉動(dòng),如果只是威嚇的話,他會(huì)拒絕雷云商會(huì)的和談邀請(qǐng)嗎?他會(huì)放任那些商會(huì)執(zhí)事抱團(tuán)和他形成對(duì)抗嗎?……他這么做的目的,你應(yīng)該比我還清楚,黑鷹商會(huì)的羅姆先生。肖恩敢調(diào)動(dòng)這么一支大軍進(jìn)入這里,就是打定主意要讓商會(huì)聯(lián)盟大出血的,在這個(gè)時(shí)候任何擋在他路上的人,他都會(huì)毫不猶豫的碾碎!
“何止是大出血啊!绷_姆默默的嘆了口氣,因?yàn)樗劳栠d說(shuō)的這些都是事實(shí),“他這根本就是想要一網(wǎng)打盡!自粕虝(huì)這一次恐怕會(huì)損失慘重了!
“所以明知道是失敗的結(jié)果,你還會(huì)去插手嗎?”
羅姆搖頭。
一時(shí)間,三人的目光都望向了窗外。
他們能夠清楚的看到,獅王阿爾弗雷德正帶著十?dāng)?shù)名士兵從一家商會(huì)里離開(kāi)。這些士兵都兩手空空,顯然是未能從這家商會(huì)里獲得什么收獲,而那位讓達(dá)比昂王國(guó)貴族心驚膽戰(zhàn)的獅王此刻臉上也沒(méi)有什么表情,他只是默默的帶著人離開(kāi)這家商會(huì)后進(jìn)入另一家商會(huì),但是沒(méi)隔多久就又是帶著人兩手空空的離開(kāi)。
在商會(huì)的門(mén)外,兩家商會(huì)的執(zhí)事一臉趾高氣揚(yáng)的凝視著那位獅王,他們的臉上顯露出不屑的嘲弄之色,而在他們的身邊則是各自商會(huì)里的護(hù)衛(wèi)。這些人一改之前那種唯唯諾諾的態(tài)度,而是一種極其強(qiáng)硬的態(tài)度拒絕肖恩的征收,甚至大有一種不惜和肖恩這位領(lǐng)主麾下的軍隊(duì)開(kāi)戰(zhàn)的勢(shì)頭。
而同樣的,肖恩也一改最開(kāi)始的鐵血,在這一天里他麾下所有軍隊(duì)都被限制住行動(dòng)范圍,無(wú)論這些商會(huì)如何挑釁,都沒(méi)有任何人沖動(dòng)的去找他們的麻煩。哪怕就算此刻阿爾弗雷德一次又一次的空手而出,一次又一次的被嘲笑,可是卻依舊沒(méi)有任何血腥場(chǎng)面出現(xiàn)。
所有的一切,看起來(lái)都像是肖恩在面對(duì)商會(huì)聯(lián)盟的聯(lián)合后,無(wú)奈的選擇了妥協(xié)。
但是無(wú)論是羅姆還是威爾遜、羅伯特卻非常清楚,這只是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o而已。
一旦那位領(lǐng)主出手的話,恐怕那又是一場(chǎng)震驚大陸的舉動(dòng)。
在這種特殊的煎熬時(shí)刻,時(shí)間依舊以其自身那堅(jiān)定不移的態(tài)度前進(jìn)著。
肖恩所給與雷云商會(huì)的兩天限期,轉(zhuǎn)眼間就已經(jīng)到了。