“你是說，那位貴族去找索瑪.海斯汀了？”一位年輕的女子有些詫異的問道。
她的長相不算出眾，最多只能算是中人之姿�？墒腔蛟S是因為出身不俗的緣故，這名應(yīng)該可以算是女人的女子身上有一股凜然氣勢，她舉手投足間都顯得非常大氣，哪怕是此刻臉上先有詫異之后才變?yōu)轷久�，可是卻依舊有一股說不出的尊貴氣勢，很顯然像這樣的女人絕不是一般人能夠培養(yǎng)出來的。
“是的�！被卮鹉贻p女子話語的，是一名身材消瘦的男子。
“這樣啊，倒是有些出乎我的預(yù)料呢�！蹦贻p女子雖然說這話時顯得很平靜，但是臉上微微露出的一絲懊惱神色，卻還是將她的真實情緒給出賣了，或許這是因為閱歷和經(jīng)驗上的不足。
女子將手中的筆往桌上一丟，整個人往后一靠，撞在軟軟的背墊上，身上的氣質(zhì)便少了幾分尊貴與凜然，卻多了幾分懶散。她有些愜意的瞇起眼睛，望了一眼已經(jīng)寫到一半的書信，隨即起身開始在房間內(nèi)渡步，陷入沉思中的她身上又多出幾分知性與執(zhí)意。
都說思考中的男人是最帥氣的時刻，但是如果看到這名女子在房內(nèi)渡步深思的模樣，恐怕這句話就要有所改變了。
只是，那名身材瘦小的男子，卻是由始至終都低著頭半跪于地，并沒有抬頭去看這名女子。
不是不看，而是不敢看。
“真是個很厲害的人呢，這一步棋走得連我都不知道該怎么插手好�！迸油蝗灰恍Γ雌饋砭瓜袷且粋�因為新獲得什么心愛的玩具而顯得很高興的小孩，“想辦法打聽一下他們見面到底說了些什么�！�
“這個……”那名身材瘦小的男子，臉上終于露出為難的神色。
“很難嗎？”女子歪了一下頭，有些疑惑的問道。
“確實�！蹦凶涌嘈σ宦�，無奈的說道，“會面的只有那名貴族和他的兩名扈從以及索瑪和卡齊五人而已。我收買到的那些人都沒辦法進(jìn)入那間會客室，甚至連接近都做不到�！鳜敵侵鞯囊磺猩钇鹁尤慷际怯煽R負(fù)責(zé)打理，但是卡齊本身卻是一個非常自律的人，根本就找不到任何弱點(diǎn)�！�
“確實很難�！迸訜o奈的嘆了口氣，“最討厭這種一點(diǎn)弱點(diǎn)也沒有的人了。是孤兒？”
男子有些沒反應(yīng)過來女子突然轉(zhuǎn)變的語氣態(tài)度，不過在愣了一下后他還是立即回答道：“是孤兒�！�
“這樣啊，那就沒辦法了�！迸勇柫寺柤�，“算了，反正這本來也就是一個小游戲而已，既然地利和人和都不在我們這邊，那么就暫時放棄行動吧。反正再過不久海斯汀莊園也要開始舉辦宴會了，到時候還是有機(jī)會的�！阆氯グ�，繼續(xù)保持監(jiān)視就行了�！�
“是�！边@名身材瘦小的男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后就如蒙大赦一般的迅速起身離開了房間。
而這名女子卻是重新坐到椅子上，然后拿起那支鵝毛筆，有些苦惱的抓了抓頭發(fā)，喃喃自語道：“接下來，還要給哥哥寫什么好呢？……也不知道哥哥在西大陸那邊還過得好不好，都怪那個肖恩.康納利的錯！害得哥哥現(xiàn)在要背井離鄉(xiāng)，哼，千萬不要讓我遇到這個人，否則的話我一定要他好看�！�
如此氣呼呼的低聲詛咒著，就像是在賭氣發(fā)泄什么似的，不過最終在沉默了十來分鐘后，這封書信卻也依舊只有寥寥無幾的數(shù)行文字而已，看起來似乎也就是兩、三句話而已。
不過難得一見的是，這些字跡非常端正秀麗，看上去竟是有一種賞心悅目的美感。
無奈的嘆了口氣，女子終于有些不情愿的在書信的右下角簽上了自己的署名。
您親愛的妹妹，帕秋莉.博爾德。
想了想，名為帕秋莉的年輕女子還在署名的旁邊畫上一個笑臉，就像是一個惡作劇的小孩那般嘿嘿的偷笑了幾聲。緊接著，她便將十幾張信紙全部都折疊起來，塞入到信封里，然后滴上火漆，蓋上一個表示博爾德家族家徽的印章。
看著這個被塞得鼓囔囔的信封，帕秋莉終于露出滿意的笑容。
……
與此同時，在城主府的會客室里，肖恩也終于見到了這座城市的負(fù)責(zé)人。
索瑪.海斯汀。
這是一位在肖恩的眼里，屬于非常具有個人魅力的人�；蛟S是因為習(xí)慣了上位者的生活，所以索瑪?shù)纳砩虾茏匀坏牧髀冻瞿欠N不怒自威的氣勢，僅僅只是坐在會客室里的主座上，整個會客室就像是成為了索瑪?shù)闹鲌瞿前�，籠罩著一種難以言喻的可怖氣息。
如果說，外交言談之類的手段也有青銅、白銀、黃金、圣域之分的話，那么索瑪.海斯汀便無疑是圣域級別的強(qiáng)者。
但是真正讓肖恩心中吃驚的，卻并不是索瑪.海斯汀，而是站在索瑪這位洛明恩城主身后的年輕男子。
像魯?shù)履菢拥娜�，如果肖恩給與他足夠的肯定和自由，假以時日他也必定可以養(yǎng)孕出像索瑪.海斯汀這樣的氣勢和氣場，畢竟如果一個人久居上位而不會退步的話，那么很多時候所謂的氣與勢便會徹底結(jié)合起來，舉手投足間都會有那股威嚴(yán)的王霸氣息，就像是萬人敵、千人斬的沙場將領(lǐng)身上散發(fā)出來的那股沖天煞氣一樣。
但是現(xiàn)在，眼前這位肖恩記得對方自稱是卡齊的年輕男子卻是不同。
如果一定要找一個詞匯來形容的話，那么肖恩腦海里所存在的，就是“納勢”。
不是借勢，那終歸是要還的。
納勢，便是將一切納入己身，成為屬于自己的東西。
當(dāng)會客室的房門關(guān)閉那一刻，索瑪.海斯汀身上那股不怒自威的氣勢便越發(fā)明顯，整個會客室在剎那間都形成了屬于他的主場�？墒强R卻在這個主場里，硬生生的開辟出了一種屬于他的氣勢，那種冰冷而刺骨的冷漠氣勢，與索瑪?shù)耐䦃簹鈩萃昝赖娜谇⒌揭黄�，給人的感覺就是只要這兩個人站在一起，那么他們就是戰(zhàn)無不勝的強(qiáng)者。
真是兩個讓人驚訝的人才啊。
肖恩的眼神里，有著隱藏得極好的喜悅。
在這一刻，肖恩便決定無論如何一定要將這兩個人都收入麾下。
“弗朗閣下，你的意思是昨晚松果大街的兇殺案是一起對你的污蔑與陷害？”索瑪?shù)拿碱^微皺，沉聲說道，“我可以問一句嗎？目前這件事根本就沒有任何調(diào)查結(jié)論出現(xiàn)，但是為什么你就敢斷定這是一起對你的陷害事件呢？”
索瑪雖然如今也是一名貴族，但是他的爵位只是男爵而已，而且同樣也是榮譽(yù)貴，嚴(yán)格意義上而言，他見到肖恩確實是要向肖恩行禮的，畢竟肖恩如今是“弗朗.杜莫伊子爵”，爵位上比索瑪高了一階。不過在真實情況下，爵位的高低并不是單純依靠階級的表現(xiàn)，更多的是依靠家族身后的背景關(guān)系。
就像是博爾德家族隨便出來一個嫡系子孫，哪怕沒有爵位，但是其他有爵位的人，哪怕是實權(quán)貴族都要客氣的接待。
索瑪稱肖恩為閣下，已經(jīng)是給足肖恩的面子了。
當(dāng)然，這里面也有屬于索瑪?shù)穆斆骱椭?jǐn)慎，畢竟在沒有清楚的了解杜莫伊這個家族的背景關(guān)系前，豎立敵人是一件非常沒有必要的事情，尤其是對貴族而言。
“索瑪閣下，我們明人就不要說暗話了。”肖恩很平靜的說道，“葉羅斯家族在洛明恩，甚至是汀奇因領(lǐng)到底是一個什么樣的家族，想必沒有人會不清楚的。作為一個外來者的我，在昨晚和羅達(dá)大師接觸之后就出現(xiàn)這樣的情況，那么接下來的事情會如何發(fā)展，想必你我都心中有數(shù)，所以這種毫無意義的試探行為，我覺得可以提前結(jié)束了。”
說到這里，肖恩微微一笑：“我們不妨就直接說底線吧�！�
索瑪?shù)拿碱^緊皺著。
肖恩的談判技巧根本就沒有，但是這種近乎于野蠻的態(tài)度卻也讓索瑪感到有些頭痛。他畢竟成為洛明恩的城主好幾年了，也見過不少形形色色的人，能夠在他的面前還保持這種鎮(zhèn)定自如的輕松態(tài)度的人不是沒有，但是卻也極其少數(shù)。而這些少數(shù)的人基本上都擁有在達(dá)比昂王國內(nèi)算是不俗的各種背景勢力，也只有這些背景勢力的撐腰，他們才擁有能夠在自己面前鎮(zhèn)定自如的底氣和自信。
而現(xiàn)在，肖恩表現(xiàn)出來的，和索瑪曾經(jīng)見過的這些人都要更加自信和鎮(zhèn)定，這讓索瑪有些摸不清楚肖恩的背景。
索瑪深吸了一口氣，然后開口說道：“既然如此，那么你就先說說你的底線吧。”
“好的。”肖恩微笑著說道，“我和羅達(dá)大師的接觸，只是因為我即將成為一位實地貴族，雖然我即將獲得的領(lǐng)地并不算好，但是卻是一塊充滿生機(jī)的地方，所以我想在那里修建一座莊園。”
聽到肖恩的話，索瑪?shù)膬?nèi)心微微一嘆：果然是一位有背景的新晉貴族。
在達(dá)比昂王國，如果沒有足夠強(qiáng)大的背景和人脈，那么就算僥幸獲得一個榮譽(yù)貴族的頭銜，也并沒有什么用處，因為這樣的頭銜基本上都是終身制的。只有擁有世襲制的傳承，那么才代表著一個家族雛形的成立，也只有如此才有可能成為一位實地貴族，并且在以后的日子里逐漸發(fā)展起來。
但是有一小部份人，卻是可以在成為一位榮譽(yù)貴族之后，就順利的拿到一塊封地。這樣的貴族，基本上都是擁有強(qiáng)大的人脈關(guān)系和背景，而一旦能夠順利拿到封地的話，那么距離進(jìn)入世襲制的貴族體系就已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
“所以，索瑪閣下你完全可以放心，我對于最近在洛明恩鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的所謂神秘圖紙一點(diǎn)興趣也沒有�！毙ざ饕恢倍荚谟^察著索瑪?shù)纳裆谒哪樕晕⒂兴兓�，便已�?jīng)知道自己賭對了，“既然我們雙方的利益根本不會產(chǎn)生沖突，那么我們當(dāng)然也不可能變成競爭者，甚至是敵人，對嗎？”
“我相信這件事一定是哪里搞錯了。”索瑪平靜的說道，他總不可能一直都被肖恩牽著鼻子走，“卡齊，一會你就和葉羅斯家族的人說清楚這件事�！迕鞫鹘^不允許任何栽贓陷害的情況發(fā)生�！�
“謹(jǐn)遵您的旨意，大人。”卡齊拿出一支筆，開始在自己的筆記本上進(jìn)行記錄。
“我還有一個提議。”肖恩望了一眼卡齊，隨即又把目光轉(zhuǎn)回索瑪?shù)纳砩�，笑道，“不知道索瑪閣下感不感興趣？”
“說來聽聽�！彼鳜斘⑽Ⅻc(diǎn)頭。
“我曾經(jīng)拜訪過智慧圣殿，在那里通過了學(xué)者的考核，所以對于許多項目和事情都有涉獵�！�
肖恩一邊開口說著話，一邊將手上那枚從博尼.懷特那里入手的戒指摘下來，然后遞給阿爾弗雷德，由阿爾弗雷德送過去。不過肖恩很快就注意到一個細(xì)節(jié)，那就是從阿爾弗雷德手中接過戒指的并不是索瑪，而是卡齊，在經(jīng)過卡齊的檢查后才轉(zhuǎn)入索瑪?shù)氖稚稀?br />
“這枚戒指，就是負(fù)責(zé)審核我考試的導(dǎo)師送給我的�！�
“這確實是智慧圣殿的學(xué)者證明信物�！彼鳜斣跈z查了一遍，似乎和卡齊達(dá)成一致的判斷后，才將戒指交還給阿爾弗雷德，然后再由阿爾弗雷德送回到肖恩的手上，“所以你的提議是什么？”
在確定自己的身份得到確定后，肖恩才繼續(xù)開口說道：“我希望可以自由的參觀一下海斯汀莊園，因為根據(jù)我的了解，海斯汀莊園在王國境內(nèi)也算是比較有名的莊園，所以我希望能夠看一下，這對于我在羅達(dá)大師給我設(shè)計的莊園設(shè)計圖上也能夠提出一些寶貴的意見，畢竟作為一位即將自己建設(shè)一個莊園的貴族，肯定是希望自己的莊園越漂亮越好，不是嗎？”
索瑪望著肖恩，似乎是在嚼著話語里是否隱藏有其他含義。
不過這個時候，肖恩當(dāng)然不可能讓索瑪回過神來，于是他便立即趁熱打鐵的繼續(xù)說道：“當(dāng)然，作為回報，我會在關(guān)于這份神秘圖紙的評估鑒定上貢獻(xiàn)自己微薄的力量。……當(dāng)然，是站在海斯汀家族的立場上。這樣的話，我們應(yīng)該可以算是暫時的盟友了吧？”
“海斯汀家族很歡迎新朋友�！�
果然，如同肖恩所預(yù)料的那般，索瑪幾乎沒有思考的時間立即就表示出歡迎的態(tài)度。
事實上，這也是肖恩有些低估了達(dá)比昂王國境內(nèi)的派系對立情況。
像努古斯家族和博爾德家族就是屬于死對頭的對立陣營，盡管其他另外四個公爵家族偶爾也會和努古斯家族聯(lián)合起來對付博爾德家族，但是這另外四個公爵家族里卻只有兩位是和努古斯家族屬于利益完全一致的絕對盟友關(guān)系，另外兩個家族雖然偶爾會立場一致，不過和努古斯家族的利益有時也會有所沖突。
而在這樣的狀態(tài)下所衍生出來的情況，就是所有依附于努古斯的家族都會對博爾德及其麾下的依附家族都表現(xiàn)出極其明顯的強(qiáng)烈敵意。而且這種敵意的表現(xiàn)并不僅僅只是在王都，就連在各自的領(lǐng)地或者其他公眾場合、私下場合都是一樣，彼此敵對的雙方一旦出現(xiàn)的話，通常都會進(jìn)行極其強(qiáng)烈的評擊、謾罵甚至是決斗等等。
在這樣的氛圍中，各個依附者家族都被打上極其明顯的烙印。
所以哪怕是新晉貴族，通常也會在第一時間挑選自己的立場，選擇一個陣營依附，只有這樣的話才有可能從終身制變成世襲制，甚至是弄到一塊封地正式成為一位實地貴族。而也正是因為這種挑選立場的行為，所以在面對敵對派系的貴族，自然不可能表現(xiàn)出什么好臉色或者合作的立場，哪怕明知道彼此之間的合作會讓一件事情變得更加簡單甚至是更有利，可是如果彼此兩個家族的陣營不同的話，那么這種合作就完全不可能出現(xiàn)。
因此當(dāng)肖恩表示愿意站在海斯汀家族這邊時，這也讓索瑪?shù)暮酶辛⒓从兴淖儭?br />
尤其是，肖恩這一手還正好擊中了索瑪?shù)能浝摺?br />
事實上，伴隨著這張神秘圖紙的出現(xiàn)，整個洛明恩都陷入一種奇怪的氛圍之中。
因為根本就沒人知道這張圖紙上面記載的構(gòu)造到底是什么，自然也就無從得知這到底是一張什么樣的圖紙。之所以引起這么多貴族的競爭，純粹就是因為法師公會的態(tài)度實在非�？梢�，因為法師公會很久已經(jīng)沒有這么重視過什么東西了，這一次突然變得極其激進(jìn)，這就代表著這張圖紙絕對有極大的價值。
而有價值的東西，通常也就代表著許多更深的含義，至少財富、權(quán)力這些都是不會遠(yuǎn)離的，所以各貴族才會紛紛出手。
只要將這張神秘圖紙搶到手，那么也就占據(jù)了主導(dǎo)地位，到時候法師公會如果要重新拿回這張圖紙的話，就要付出一個讓這些貪婪的貴族感到滿意的報酬才行。就算法師公會不能讓人滿意，那么獻(xiàn)給皇室或者是自用的話，也都是一個不錯的選擇。
在這樣的前提下，如果能夠弄清楚這張圖紙到底是一張什么樣的圖紙，那么自然也就會對其價值擁有更準(zhǔn)確的評估。
所以最近一段時間，索瑪都在想方設(shè)法看看能不能招募到一位對這方面有所了解的人才。但是當(dāng)索瑪前往智慧圣殿尋求幫助時，卻是被告知智慧圣殿已經(jīng)答應(yīng)了法師公會不會插手此事，因此無論是索瑪還是其他貴族，都不可能借助到智慧圣殿的力量來了解這張圖紙到底記錄的是什么。
也正是因為如此，所以才會有一個以所謂的共同研究為目的的宴會在海斯汀莊園舉行。
但是現(xiàn)在，擁有獲得智慧圣殿正式認(rèn)可的學(xué)者身份的肖恩開口說可以幫海斯汀家族鑒定這張圖紙，這對索瑪而言當(dāng)然是一個好消息，而他所需要付出的代價不過只是讓肖恩隨意參觀海斯汀莊園而已，這筆買賣對索瑪而言簡直是非常的劃算，因此他才會毫不猶豫的答應(yīng)了肖恩的要求。
當(dāng)然，對于肖恩是否真的能夠明白那張神秘圖紙的含義，海斯汀其實也是有些懷疑的，但是在眼下的情況有總比沒有好，他也奢求肖恩能夠徹底了解，只需要明白一小部分也足以讓他擁有一個價值上的評估參考了。
這場交涉，在雙方都很滿意的情況下，圓滿結(jié)束。
原本許多都在盯著肖恩這位外來貴族一舉一動的監(jiān)視者在看到索瑪和卡齊親自將肖恩送出領(lǐng)主府后，這些監(jiān)視者在震驚之后，也立即趕回去向自己的主人匯報最新的情況。
剛剛命人將信件寄出去的帕秋莉.博爾德便是其中之一。
第一次，她的臉上沒有流露出那種很恬淡的笑容，而是雙眉緊皺，露出一副疑惑的苦惱神色：“為什么索瑪這么驕傲自負(fù)的人會和卡齊親自將他送出領(lǐng)主府呢？……這一定是在表現(xiàn)給我們看。也就是說，現(xiàn)在這個人和海斯汀家族是盟友的關(guān)系，那么他就是站在努古斯家族這一邊咯？”
負(fù)責(zé)匯報的瘦小身材的男子沉默不語，他知道在這種時候并不需要他說什么。
果然，略微沉默片刻后，帕秋莉便又繼續(xù)開口說道：“不對，事情絕對不會那么簡單�！聲x貴族選擇陣營站隊的話，索瑪一定不會親自將他送出來，而且他也說過自己是一位即將獲得封地的貴族，那么這就表示他的背后同樣擁有強(qiáng)大的背景實力和人脈關(guān)系。如此一來，索瑪還會親自送他離開做這種類似于宣示主權(quán)的行為，就只有一種可能性�！�
“這個家伙，對那張圖紙一定有足夠的認(rèn)知，說不定可能是一位獲得智慧圣殿承認(rèn)的學(xué)者！”
“那么是否需要將他處理了？”
“他身邊可是有兩位白銀境界的高手呢，你們能夠解決得了？”帕秋莉的臉上又一次露出笑容，“當(dāng)然，如果有機(jī)會的話也是可以下手的，不過作為學(xué)者出身的他肯定也是個謹(jǐn)慎和精明的人，難怪可以破了我布置的伏局�！呛�，我對海斯汀莊園的晚宴越來越感興趣了，果然這一次出行的選擇是正確的呢�！�
“希望，他不要讓我失望才好啊�！�