2102年12月25日。
緬因州，某小鎮(zhèn)。
清晨，一個(gè)九歲的小男孩兒從夢(mèng)中醒來，美美地伸了個(gè)懶腰。
他揉了揉眼睛，看了眼床邊的鬧鐘，然后就跳下床，穿著睡衣跑下了樓。
“哇噢！”一分鐘后，小男孩兒雀躍的呼喊聲在一樓的客廳中響起。
“媽媽~媽媽~”幾分鐘后，他便歡快地跑上樓，跑進(jìn)了母親的房間，并跳上床、興奮地說道，“快瞧圣誕老人給了我什么？”
床上的母親面帶微笑，睡眼惺忪地回道；“呵呵……看來你現(xiàn)在是一名郵差了，我的小糖果兒�！�
小男孩兒咧嘴一笑，并扶了扶頭上的郵差帽，朝母親敬了個(gè)禮：“愿意為您效勞！”
母親伸手捏了捏孩子的臉蛋：“好了，郵差先生，快回房間穿上你的衣服吧，小心著涼了�！�
“是！女士�！毙∧泻喉懥恋貞�(yīng)了一聲，蹦蹦跳跳地出去了。
望著孩子離去的背影，母親的臉上浮現(xiàn)了一個(gè)溫暖的笑容。
可數(shù)秒后，她似是想起了什么，其神色忽就黯然了幾分。而她的視線，也本能地轉(zhuǎn)到了床頭柜那兒……
柜上，擺著一個(gè)相框，相框里的照片還不算太舊。照片中，是一家三口——英俊的父親、美麗的母親，和一個(gè)可愛的小男孩兒。
“媽媽，爸爸什么時(shí)候回家�。俊眱赡昵暗氖フQ節(jié)，小男孩兒曾這樣問過他的媽媽。
但他的媽媽卻只是抱著他哭泣，連一句整話都說不出來。
那一年的圣誕前夜，小男孩兒的父親從郵局下班后，便騎著自行車，直接趕到購(gòu)物中心為孩子買了一個(gè)玩具，但在回來的路上……一場(chǎng)車禍奪去了他的生命。
從此以后，這個(gè)家里就只剩他們母子二人相依為命了。
…………
“把帽子戴好，對(duì)，就這樣。”
早晨八點(diǎn)半，在確認(rèn)了兒子已穿戴整齊后，母親便牽著小男孩兒的手，和他一同出了家門。
“嗨~馬文先生，早上好�！�
“圣誕快樂，戴夫太太。嘿~瞧瞧，這是誰家的小郵差啊。”
他們的鄰居是一對(duì)年邁的黑人夫婦，平日里相見，總會(huì)打個(gè)招呼。
“你好，弗爾德先生�！�
“嗯？哦……你好，戴夫太太�！�
另一位鄰居弗爾德是個(gè)胖子，整個(gè)街區(qū)都知道他是個(gè)單身死宅，通常來說，人們只能在他出門倒垃圾時(shí)見到他。
“媽媽，為什么弗爾德先生總是一副無精打采的樣子？”走出這條街后，小戴夫抬頭問媽媽。
“因?yàn)樗旄C在不見陽(yáng)光的地方，吃著垃圾食品，也不做什么正經(jīng)事。”母親回道。
“他不用工作的嗎？”小戴夫好奇地問道。
“弗爾德先生從一名遠(yuǎn)房親戚那里繼承了一大筆遺產(chǎn)，所以他不用工作�！蹦赣H回道。
“哦，他可真是個(gè)幸運(yùn)的人，媽媽�！毙〈鞣蚪拥�。
“是的，他很幸運(yùn)……”媽媽喃喃道了一句，隨即停下了腳步。
她思忖了幾秒后，蹲下身子，讓自己的視線與兒子的持平，并露出了嚴(yán)厲的神色道：“聽著，戴夫，你要像爸爸一樣，當(dāng)個(gè)努力上進(jìn)的人，不要去羨慕弗爾德先生那樣的人。你要明白……不是每個(gè)人都那么幸運(yùn)的�！�
“嗯，我會(huì)的，媽媽。”小戴夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，似懂非懂地應(yīng)了一句。
…………
早晨九點(diǎn)，他們來到了鎮(zhèn)上的公園。
兒童樂園旁的長(zhǎng)椅上已坐了不少大人，一些販賣零食、飲料和玩具的攤位也都已擺了出來。
小戴夫很快就加入了其他孩子的行列，到一邊玩鬧去了。
而戴夫太太則坐到了長(zhǎng)椅上，和其他主婦聊起了天。
半小時(shí)后，一位老者走到了她的身旁，跟她打招呼道：“嗨，溫蒂，好久不見�！�
“噢，你好，納爾遜局長(zhǎng)�！�
“我剛才一直在那邊，看見你，就過來打聲招呼。圣誕快樂，溫蒂。”
“圣誕快樂，納爾遜先生。對(duì)了，您的夫人最近還好嗎？”
“還不錯(cuò)，在家拉著孩子們準(zhǔn)備派對(duì)呢，所以只能由我?guī)е鴮O女來公園玩了。”
“呵呵……我以為您挺喜歡小孩的呢。”
“是的，我喜歡他們，但我拿他們沒轍。”他聳肩應(yīng)道，幾秒后，他好像看到了什么，“誒？那是街頭表演嗎？”
“嗯……噢，是的。”戴夫太太順著對(duì)方的目光看去，看到了遠(yuǎn)處那兩位表演者，“那是‘射手和楊’，他們是社區(qū)的義工，經(jīng)常會(huì)到公園和老人院里表演，孩子們都很喜歡他們�！�
“哦？”納爾遜好像來了興致，“那我也得去看看……”
他們很快就一同來到了一輛小貨車的旁邊，和其他家長(zhǎng)一起，站在了一群熊孩子的后方。
前排的那些小觀眾對(duì)著表演的期待顯然很高，早在射手和楊搭建舞臺(tái)時(shí)，孩子們就已圍了過來，并紛紛抱膝坐定；這其中自然也包括納爾遜的孫女和小戴夫。
“好了~孩子們，表演就要開始了~”
準(zhǔn)備停當(dāng)后，兩位主演就躍上了貨車旁的簡(jiǎn)易舞臺(tái)。他倆……一個(gè)是打扮成西部牛仔的大胡子，另一個(gè)則是穿著襯衫和西裝馬甲的光頭大個(gè)兒。
“孩子們~今天，我們要表演的是……無比驚險(xiǎn)的……令人嘆為觀止的……飛鏢射蘋果！”
雖然聽上去并不是多麼有趣的演出，但哄哄小盆宇還是可以的……孩子們也很高興地給予了掌聲和歡笑。
…………
咕嚕�！緡！�
液體涌動(dòng)的聲音又在封不覺耳邊響起。
同時(shí)鉆入他腦中的，還有剛才那一段段的記憶片段……
【警告，8775號(hào)測(cè)試者正在蘇醒……警告，測(cè)試者腦部產(chǎn)生脈沖反應(yīng)，來源不明，請(qǐng)立即調(diào)整……】那機(jī)械化的語音也再次傳來。
“疼死爹了……”這回，覺哥一咬牙，直接就把眼睛睜開了，“切……還是不能說話。也罷……能看能思考就行了……”
他一邊思索，一邊轉(zhuǎn)動(dòng)眼球，盡可能地觀察周圍的環(huán)境。
“原來如此……我也浸泡在液體里嗎……”他很快就意識(shí)到，自己也穿著一件淺色的連體緊身衣、浮在一個(gè)充滿液體的玻璃容器中。其狀態(tài)……和他上一次“睜開雙眼”時(shí)所看到的那個(gè)伊諾克（如果在這個(gè)世界他也叫伊諾克的話）是一樣的。
“鼻腔、肺部、耳內(nèi)，全都充斥著這種成分不明的玩意兒，但沒有明顯不適感、也沒有窒息；睜開眼的剎那，眼球有點(diǎn)酸澀，但幾秒后就適應(yīng)了，比在水里睜眼還容易……”封不覺視線疾動(dòng)，心思電閃，“不管這種液體是什么，肯定不是該宇宙在2002年就該有的科技產(chǎn)物……莫非……是matrix的設(shè)定？”他很快否定了這個(gè)想法，“不對(duì)，手上的繭子還在，常年泡在缸里的身體不會(huì)有這種東西……”
【警告，測(cè)試者腦波超頻，測(cè)試數(shù)據(jù)超出正常值，二十秒后將啟動(dòng)強(qiáng)制中止程序�！�
“這究竟是什么測(cè)試？精神狀態(tài)？大腦機(jī)能？”封不覺聽著系統(tǒng)語音，揣測(cè)著自己的境況。
“安東！你這混蛋！8775號(hào)怎么又醒了？”
“先生，安東他去廁所了�！�
“wtf?”
“呃……他說他午飯吃了不干凈的東西�！�
“行了，你不用替他解釋了，你快點(diǎn)兒去操作臺(tái)那兒把事情搞定。安東那家伙……我一會(huì)兒再收拾他……”
“是，先生�！�
在液體容器外對(duì)話的還是上次那兩人，從他們的對(duì)話來判斷，他們應(yīng)該是負(fù)責(zé)此“測(cè)試”的工作人員，并且是上下級(jí)關(guān)系。
“呼……伙計(jì)，你可真會(huì)給我找麻煩……”幾秒后，一個(gè)模糊的影子來到了封不覺所在的容器前，用較低的聲音自言自語道，“你的測(cè)試值都快達(dá)標(biāo)了，還不停地醒過來……嗯……”他沉吟了一句，隨即又發(fā)出了一聲冷笑，“哼……算了，我就幫你一把，給你加點(diǎn)兒‘料’吧……拜托你快點(diǎn)通過，別再給我添亂了……”
聽到這句話時(shí)，封不覺真想從容器里出去擁抱那個(gè)npc一下。雖然他并不完全理解對(duì)方話中的意思，但他已然明白……眼前這個(gè)連名字和長(zhǎng)相都不明的npc，才是真正能幫他看破“真相”的男人。
存在于“虛無”層面上的人，只能給予“虛無”的答案；而存在于“現(xiàn)實(shí)”中的人，便可以給予他“真實(shí)”。
【溶液濃度增強(qiáng)中，特殊溶劑加入……強(qiáng)制中止程序已關(guān)閉，正在準(zhǔn)備緊急脈沖，倒計(jì)時(shí)五秒，五、四、三、二、一……】
嗞嗞嗞嗞……
在受到“脈沖”的剎那，封不覺聽到了一個(gè)熟悉的聲音。他稍一琢磨……頓覺這動(dòng)靜和幽靈郵差騎車時(shí)的聲音好像是一樣的。
同一秒，又有一波記憶碎片在其眼前閃過……
…………
“噗啊——”一口老血，被覺哥吐在了大理石地面上。
當(dāng)他的意識(shí)重新回到那個(gè)華麗的大廳中時(shí)，他依然保持著將手機(jī)砸向地面的那個(gè)姿勢(shì)。
這里的時(shí)間……就好像根本沒有流動(dòng)過一樣。
“你找到答案了嗎？”圍在封不覺身邊的六人，又一次異口同聲地說出了同一句話。
“哼……”覺哥的嘴角勾起了一個(gè)冷笑，他緩緩站了起來，走向了大廳遠(yuǎn)端的那張長(zhǎng)桌，“我覺得……差不多該開飯了�！�