由于得到了“微笑刺客”伊賽亞-托馬斯的賞識，達(dá)蒙-斯塔達(dá)邁爾被猛龍95年第七順位選中，剛一加盟就做了球隊進(jìn)攻核心。他的評價高過坎比，是猛龍之前唯一被媒體吹捧過的球星，連續(xù)兩個賽季打出明星數(shù)據(jù)，有不少球迷為他不能入選全明星賽鳴不平。
正因?yàn)橛泻芏嗳擞X得他是明星，斯塔達(dá)邁爾自信心過度膨脹，哪怕在隊里擁有特權(quán)，1996-97賽季，他也和經(jīng)紀(jì)人一起逼宮管理層，堅決要求離隊。他的理由是想去一支強(qiáng)隊，沖擊總冠軍。
當(dāng)時，斯塔達(dá)邁爾把自己放在了艾弗森的高度，認(rèn)為去了其他球隊，他也是明星�，F(xiàn)在他后悔莫及，到一支強(qiáng)隊，以他的能力根本就做不了核心。在開拓者，這賽季他頂多就是進(jìn)攻端的第四選擇。
他只投了兩球，主帥就開始不滿，這樣的待遇，和在猛龍隊時天差地別。
籃球只是生意，當(dāng)斯塔達(dá)邁爾慢慢長大就發(fā)現(xiàn)，在一支球隊獲得地位，和教練、隊友之間建立關(guān)系是多么艱難。他有一個完美的開局，自己放棄了。沒人把他當(dāng)球星哄著，他再也不能像在猛龍時一樣自私。
猛龍比開拓者更接近總冠軍，斯塔達(dá)邁爾卻沒機(jī)會重來一次，這是最諷刺的。他沒能在楊瑞手下打球，如同大街上遇到了一個心儀的妹子，但沒有追上去索要聯(lián)系方式，從而留下終身遺憾一樣。
史密斯和拉希德?lián)醪穑瑤Я藘刹椒纸o拉希德，后者面對克里斯蒂，轉(zhuǎn)身直臂跳投，干擾下不中。小奧尼爾搶下籃板球。
開拓者首發(fā)幾人籃板能力一般，主要靠集體拼搶，卡特、米勒幫隊友卡人，小奧尼爾拿籃板容易了許多。隊友們有意幫他發(fā)揮，打出好數(shù)據(jù)。
博伊金斯帶球到前場，米勒接球組織，卡特把皮蓬引到右側(cè)，米勒帶球晃出一點(diǎn)空間，擊地傳球給博伊金斯。后者靠小奧尼爾掩護(hù)往內(nèi)線空切，斯塔達(dá)邁爾被阻隔了一下。
拉希德意識好，趕忙換防，博伊金斯在籃下繞了圈，右側(cè)牛角位分球給了左側(cè)小奧尼爾。
小奧尼爾靠身體擠開了斯塔達(dá)邁爾接球，面框跳投，拉希德再追防來不及了，斯塔達(dá)邁爾跳起也蓋不到，球進(jìn)。11比2。
開拓者進(jìn)攻，斯塔達(dá)邁爾也發(fā)揮了小個子的優(yōu)勢，擋拆后過掉米勒，吸引追防分球，助攻薩博尼斯高位中投得分。11比4。
下回合猛龍出現(xiàn)一次失誤，米勒傳球給卡特的意圖太明顯，皮蓬搶斷成功，快攻分給斯塔達(dá)邁爾，后者單挑博伊金斯強(qiáng)行上籃造成了犯規(guī)，兩罰全中。11比6。
猛龍陣地戰(zhàn)，小奧尼爾掩護(hù)后接球，錯位打斯塔達(dá)邁爾，轉(zhuǎn)身跳投球進(jìn)。13比6。
無論媒體、球迷怎么說小奧尼爾軟，他錯位時的跳投都讓很多隊伍感到頭疼，小個子沒法封蓋，他的轉(zhuǎn)身流暢，手感柔和。一個大個子打球像后衛(wèi)，并不是缺點(diǎn)。
又打了三分鐘，猛龍22比15領(lǐng)先，開拓者主帥鄧?yán)S先叫了暫停，換下薩博尼斯，換上布萊恩-格蘭特。
猛龍中鋒在三分線外移動，薩博尼斯的護(hù)框作用發(fā)揮不出來，防突破還是弱點(diǎn)。打了一會兒才換人，是因?yàn)猷嚴(yán)S也看中進(jìn)攻，替補(bǔ)兩名內(nèi)線的組織能力無法和薩博尼斯相比。
坎比繼續(xù)坐板凳，他也是個被交易坑了的人。他不會組織，投籃差，這兩點(diǎn)都讓鄧?yán)S不喜，上賽季給了他表現(xiàn)機(jī)會，坎比沒把握住，反倒是展現(xiàn)了玻璃人的特質(zhì)。
這賽季坎比場均只打15分鐘，純藍(lán)領(lǐng)，遠(yuǎn)沒有在猛龍時那般風(fēng)光。
這點(diǎn)出場時間，就算身體素質(zhì)再好也不可能獲得漂亮數(shù)據(jù)，坎比只覺前途渺茫。
只過了半分鐘，楊瑞也換人，博伊金斯、卡特下，霍納塞克、麥迪上，防守從人盯人變成了偽聯(lián)防，麥迪在外嚴(yán)防開拓者頭號三分點(diǎn)史密斯，另外四人收縮到禁區(qū)附近。
格蘭特一場投不了幾個球，206cm身高容易干擾出手，進(jìn)攻端不足為懼。
看進(jìn)攻端打不開，手上又沒有擅長得分的“好牌”，鄧?yán)S有些窩火，雖然小奧尼爾在他手下也是邊緣人，至少中投比坎比靠譜，還不如不交易。
開拓者直播比賽的電臺解說同樣不滿�！扒騿T的作用大小，真不能看名氣，坎比在猛龍的數(shù)據(jù)就是刷的，在體系里他的作用還不如小奧尼爾，現(xiàn)在看來，那筆交易是開拓者虧了。他們送走一個未來全明星，換來了一個藍(lán)領(lǐng)�！�
后半段，麥迪、小奧尼爾保證了進(jìn)攻火力，兩人打擋拆尋找錯位機(jī)會，霍納塞克、米勒、克里斯蒂在三分線外等機(jī)會，轉(zhuǎn)移球做的不錯。
首節(jié)猛龍35比25領(lǐng)先10分。
小奧尼爾表現(xiàn)最好，砍下10分8籃板1助攻1蓋帽，單節(jié)幾乎拿下兩雙。麥迪只打了5分鐘就得到11分，5投4中，三分球1中1，罰球2中2。
次節(jié)，休息了一會兒的卡特回到場上，另外四人是庫里、麥迪、德特雷夫、威利斯。
球迷們很快發(fā)現(xiàn)，這次調(diào)整又是有針對性的。
開拓者的搖擺人邦奇-威爾斯沖擊力超強(qiáng)，身體強(qiáng)壯，因?yàn)樗麄鷱?fù)出，開拓者沒有續(xù)約同樣擅長亂戰(zhàn)的約翰-華萊士。如果是克里斯蒂或者霍納塞克防守，很難擋住他的強(qiáng)行突破和背身，卡特則比威爾斯更壯，更快，不懼對抗。
威爾斯對位卡特三次投籃打鐵，被限制住了。
“小蟲”博格斯出場后，面對猛龍的偽聯(lián)防，同樣沒有發(fā)揮。他個頭比博伊金斯還矮，是nba歷史上最矮的球員，身高只有162cm。他的突破犀利，傳球意識出色，缺點(diǎn)是投籃，也是那種“傳統(tǒng)后衛(wèi)”。
皮蓬帶替補(bǔ)也沒好到哪里去，離開公牛后，他好像忽然忘了怎么投籃，變成了防守型藍(lán)領(lǐng)，場均只有12.5分。
內(nèi)線坎比、格蘭特射程同樣有限，開拓者替補(bǔ)陣容缺少三分投籃點(diǎn)。
布林評價：“很多人到現(xiàn)在仍不承認(rèn)三分球的重要性，哪怕現(xiàn)實(shí)一次次打他們的臉。有穩(wěn)定三分的球隊就是比拉不開空間的隊伍強(qiáng)。不只是猛龍隊，湖人、馬刺、尼克斯都證明了這一點(diǎn)�！�
弗雷澤說：“開拓者只靠史密斯、斯塔達(dá)邁爾投三分還不夠，這賽季他們的總薪水高達(dá)7000萬，已經(jīng)沒法再引援了，除非中期有球隊愿意交易幫開拓者一把，否則季后賽他們不好打�！�