步行者在第六戰(zhàn)淘汰了鷹隊(duì)，讓自己避免了背靠背的悲劇，也讓他門留下了對(duì)抗尼克斯的資本，否則打完一場背靠背再去對(duì)陣衛(wèi)冕冠軍，步行者崩盤的幾率要超過7成。
尼克斯對(duì)步行者非常了解，毫無疑問，這支球隊(duì)的核心球員是丹尼·格蘭杰，作為一名2005年選秀首輪第十七順位的球員，他能夠成長成為一支球隊(duì)的當(dāng)家球星實(shí)屬不易。
格蘭杰在其職業(yè)生涯當(dāng)中，僅效力過步行者一支nba球隊(duì)。在2008-09賽季初，步行者隊(duì)與格蘭杰簽下了一份為期5年，總價(jià)值6500萬美元的合同。而格蘭杰沒有辜負(fù)球隊(duì)對(duì)他的期望，不但首次入選了東部全明星陣容，而且還在賽季末收獲了進(jìn)步最快球員獎(jiǎng)。
但在2010-11賽季，格蘭杰的表現(xiàn)難如人意，主要原因是受到傷病的困擾，今年?duì)顟B(tài)也沒有復(fù)蘇，最終落選了全明星賽。
步行者的核心表現(xiàn)下滑，這對(duì)尼克斯是一個(gè)好消息，一個(gè)正在走下坡路的球隊(duì)核心，很容易引起一系列的后續(xù)問題。
印第安納步行者原本是一支攻強(qiáng)守弱的球員，但自從沃格爾接手球隊(duì)后，這支球隊(duì)的防守意志力開始增強(qiáng)，同時(shí)沃格爾的防守理念也有自己獨(dú)特的地方，他不強(qiáng)調(diào)繁瑣的補(bǔ)位、協(xié)防、快速輪轉(zhuǎn)這些過于依賴球員意識(shí)和經(jīng)驗(yàn)的方法，他強(qiáng)調(diào)的是球員的個(gè)人防守，也就是單防能力，尤其是外線球員必須保證自己的對(duì)位球員不會(huì)輕易殺到內(nèi)線，就算被突破也要給內(nèi)線隊(duì)友創(chuàng)造足夠的接應(yīng)時(shí)間。
很顯然，這種防守體系不僅對(duì)外線球員的單防能力比較高，同時(shí)對(duì)內(nèi)線的要求也很高，場上五人必須沒有防守短板才行，有點(diǎn)像“我來組成頭部，你來組成腿部”，但若是其中有一人有問題，跟不上節(jié)奏，那就會(huì)直接影響到全局成敗。而步行者在賽季前半段的起伏，也大都集中在進(jìn)攻端和防守的短板上。
達(dá)倫·科里森的防守能力達(dá)不到沃格爾的要求，漢斯布魯面對(duì)靈活的內(nèi)線有些捉急，同時(shí)格蘭杰無法在起進(jìn)攻端雄起，這也讓步行者不但在防守上不穩(wěn)，連進(jìn)攻也面臨著火力不足的問題，可以說那段時(shí)間的步行者四面楚歌。
這時(shí)候就要看教練的本事了，沃格爾在后半賽程大膽啟用了喬治·希爾，隨后交易來錢寧·弗萊緩解了面對(duì)波什等靈巧內(nèi)線的尷尬，最后又在進(jìn)攻端提高了保羅·喬治的地位，讓這位二年級(jí)新秀大有跟格蘭杰平起平坐的意思。
沃格爾的這些改變立刻激活了這支球隊(duì)的潛力，希伯特就是這個(gè)變化的縮影，他在全明星之前表現(xiàn)一般，但在全明星后飆到場均15.9分，命中率50.8%。來到季后賽第一輪，他的場均得分是18分，儼然一個(gè)全明星內(nèi)線了。
回想一下步行者的開局階段，受困于種種問題，希伯特被批評(píng)為“淪落到阿隆·格雷的檔次”；全明星賽以后步行者開始踩油門，一度有希望反超熱火拿下東區(qū)第三；收官階段表現(xiàn)不好，但沃格爾解釋說是因?yàn)椤疤哿恕�，主力也進(jìn)行了一些輪休。
當(dāng)然，現(xiàn)在的步行者也依然有很多問題，尤其在面臨尼克斯的時(shí)候，這些問題將會(huì)被放大。
格蘭杰的下滑是步行者的壞消息，但這也讓保羅·喬治開始上位，后者的成長速度非常快，在本賽季進(jìn)步最快球員里名列第三位。但是無論格蘭杰還是保羅·喬治，他們都不屬于那種能在關(guān)鍵時(shí)刻站出來力挽狂瀾的超級(jí)巨星，看步行者的比賽不難發(fā)現(xiàn)，在關(guān)鍵球上面，這支球隊(duì)經(jīng)常找不到主心骨。
那么尼克斯準(zhǔn)備了什么方案應(yīng)對(duì)步行者呢？這個(gè)問題小胡子在面向自己球員的時(shí)候也沒有給出確切答案，因?yàn)樗妥约旱膱F(tuán)隊(duì)不管怎么討論，都覺得只要自己打出正常表現(xiàn)，憑借內(nèi)線和外線的優(yōu)勢就足以擊敗這個(gè)對(duì)手了。
希伯特是步行者內(nèi)線的依仗，但是這個(gè)黑塔內(nèi)線的低位進(jìn)攻和勾手也就是合格水平，還稱不上優(yōu)秀，與姚明完全沒法相提并論，對(duì)比加索爾的內(nèi)線技術(shù)也要差上好幾個(gè)檔次，所以西班牙人并不懼怕這個(gè)黑塔，他反而有信心利用自己的腳步、技術(shù)和遠(yuǎn)射程優(yōu)勢干掉這個(gè)黑大個(gè)。
大衛(wèi)·斯特恩雖然屬于穩(wěn)健有余爆發(fā)不足的類型，但在和漢斯布魯以及弗萊這兩人對(duì)位時(shí)也有足夠的優(yōu)勢，賽季開始前步行者也是和尼克斯競爭大衛(wèi)西的一員，這也變向說明了大衛(wèi)西要比漢斯布魯之流出色許多。
吳皇這一點(diǎn)就更不用說了，基本上面對(duì)任何球隊(duì)他都是尼克斯的強(qiáng)點(diǎn)，紐約人的兩位明星內(nèi)線在許多人看來只是提高了尼克斯的下限，吳皇才是決定尼克斯上限的核心。
步行者的控衛(wèi)時(shí)喬治·希爾，雖然他在賽季后半段，以及季后賽表現(xiàn)十分出彩，但是拿他和吳皇相比，兩人還是差了至少一個(gè)半檔次，即便維斯布魯克和羅斯在大多數(shù)人眼里也要比紐約圣教主差了半級(jí)。
德安東尼的分析很簡單，他認(rèn)為步行者靠的是高強(qiáng)度的防守，以及個(gè)人出色的單防能力，格蘭杰和保羅·喬治兩個(gè)身材高大并且兼具移動(dòng)能力的外線，加上低調(diào)但實(shí)力出色的喬治·希爾，這套沒有短板的外線防守讓鷹隊(duì)比較吃緊，再加上有擅長協(xié)防的弗萊隨時(shí)補(bǔ)漏，鷹隊(duì)的外線攻擊群即使過了第一道防線和弗萊，里面還站著218的希伯特等著泰山壓頂。
小胡子認(rèn)為步行者就是在陣容上比較讓內(nèi)線功力大減的鷹隊(duì)感到棘手罷了，沃格爾的戰(zhàn)術(shù)體系里非常吃球員自身的防守能力，這就讓他們的協(xié)防不算出色，而吳皇的破防能力不是蒂格和喬·約翰遜能比的，步行者只靠單防的話，恐怕死都不知道怎么死的。
但步行者的問題是，協(xié)防他們又不擅長，所以吳皇必將對(duì)步行者造成成噸的傷害。同時(shí)尼克斯的內(nèi)線牽扯力也遠(yuǎn)超鷹隊(duì)的殘缺陣容，此刻小胡子心里想的還是要速戰(zhàn)速?zèng)Q，他們的目光始終在熱火和公牛身上。
但是《雅虎體育》不這么看，他們認(rèn)為步行者有機(jī)會(huì)拼一下衛(wèi)冕冠軍，其勝率就算到不了5成，至少也有三四成。
在他們看來，印第安納已經(jīng)成為過聯(lián)盟防守最好的球隊(duì)之一，他們每百回合只讓對(duì)手得到101分。在常規(guī)賽時(shí)，步行者擊退了聯(lián)盟進(jìn)攻前三的熱火，又在客場戰(zhàn)勝過擁有羅斯的公牛，他們的高超技藝在季后賽的舞臺(tái)上也得到了完全的展現(xiàn)。
《雅虎體育》對(duì)于希伯特極為看好，認(rèn)為這一切都始于中鋒。上賽季季后賽那個(gè)令人印象深刻的系列賽已經(jīng)將羅伊·希伯特打造成為聯(lián)盟首屈一指的單防者。希伯特將自己在對(duì)手2分球嘗試時(shí)的蓋帽率由6.1%提升到了本賽季的9.0%，同時(shí)也降低了自身的犯規(guī)率。在今年的季后賽首輪中，我們就可以看到這個(gè)利好的趨勢，裁判有時(shí)不能確定希伯特在保持身體直立的時(shí)候干擾對(duì)手投籃是否犯規(guī)。而這些造就了希伯特聯(lián)盟第二好的蓋帽犯規(guī)比，僅此于馬刺的蒂姆·鄧肯（1.31）。
由于希伯特在防守端更少的犯規(guī)，步行者也減少了頻繁將對(duì)手送上罰球線的幾率，印第安納正逼迫對(duì)手出現(xiàn)更多的失誤。上賽季在迫使對(duì)方出現(xiàn)失誤上只排名第25位的步行者，本賽季已躍進(jìn)聯(lián)盟前10。根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，到星期二為止，步行者已經(jīng)造成了聯(lián)盟第最高的29次進(jìn)攻犯規(guī)。更可貴的是印第安納在沒有犧牲自身投籃防守的前提下又在其他方面有所提升，沒有幾個(gè)對(duì)手能在步行者頭上取得40%以上的2分球命中率，這是聯(lián)盟最低分。顯然，本賽季聯(lián)盟中僅有15名球員在投籃命中率上比印第安納對(duì)手的平均水平還要高。
印第安納防守端取得的成功離不開全體球員的共同努力，希伯特是年度最佳防守球員的中意人選，冉冉升起的保羅·喬治也許會(huì)同他一起進(jìn)入最佳防守陣容。喬治·希爾與格蘭杰的外線防守同樣奏效，漢斯布魯和弗萊的互補(bǔ)特質(zhì)讓他們無論是與傳統(tǒng)的大個(gè)子還是與飄在外面投籃的四號(hào)位對(duì)位時(shí)都不落下風(fēng)。
主教練弗蘭克·沃格爾已經(jīng)為步行者建立起一個(gè)充分利用他們技藝的體系，特別是希伯特在油漆區(qū)干擾對(duì)方投籃的能力，這樣全隊(duì)在內(nèi)線和外線的注意力就能夠更高效，更集中。
所以我們認(rèn)為，在一個(gè)進(jìn)攻端強(qiáng)調(diào)高效投籃選擇的聯(lián)盟，聰明的教練都正試圖去打消對(duì)手那些被高度重視的投籃嘗試（底角三分和籃筐附近的投籃）。但還沒有幾支球隊(duì)比這個(gè)賽季的印第安納步行者做得更好，我們也有理由相信他們能給衛(wèi)冕冠軍制造出夠大的麻煩，爆冷并不是沒有可能。
尼克斯球員這會(huì)沒有在媒體前過多透露自己的想法，站在他們的位置上不太好說話，表達(dá)信心會(huì)被人提吐槽目中無人，謙虛一些又被諷刺沒有衛(wèi)冕的自信，所以還不如什么都不說。
5月9日，快船vs小牛，火箭vs灰熊這兩對(duì)首輪季后賽的最后較量開始了。
吳皇這次沒有再關(guān)心別人的事，一邊在家里研究錄像，一邊聽著手機(jī)里傳來的比賽聲音。他覺得只需要知道火箭隊(duì)是死是活就行，過程完全沒必要看，反正這四支球隊(duì)都不太可能來到總決賽上。
小牛隊(duì)的比賽先一步進(jìn)行，林書豪在場邊為隊(duì)友加油鼓勁，只要小牛能戰(zhàn)勝快船，那他在第二輪就能復(fù)出，迎來自己的生涯首次季后賽，這對(duì)他的下一份合同非常重要，打沒打過季后賽這一點(diǎn)完全能決定他是不是能得到一份中產(chǎn)合同。
林書豪現(xiàn)在還不知道，聯(lián)盟里的規(guī)則依然有取巧的地方，他的下一份合同的最大值并不是中產(chǎn)。同理懷特塞德也是如此，就看那些人是不是真的想下血本來搶人了。
快船隊(duì)今天坐鎮(zhèn)主場，但是在士氣上反而不如小牛，因?yàn)樗麄兪窃?:1之后被小牛連扳兩場。如果快船最后輸?shù)袅苏麄�(gè)系列賽，保羅不敢想象那些人會(huì)怎么黑自己？
吳皇的球迷一直都看保羅不順眼，現(xiàn)在還有不少人覺得保羅的實(shí)力不比圣教主差，只是因?yàn)樵邳S蜂那支大爛隊(duì)才沒有在季后賽打出成績，如今來到快船隊(duì)和格里芬搭檔，那顯然不可再同日而語了。
但如果快船在大優(yōu)的局勢下被人翻盤，首輪就慘遭出局，吳皇的球迷事后會(huì)怎么冷嘲熱諷？媒體又會(huì)怎么評(píng)價(jià)他？那時(shí)他的地位還能保持嗎？
這些問題足夠困擾到身經(jīng)百戰(zhàn)的克里斯·保羅，哪怕他已經(jīng)見過大風(fēng)大浪，但這次面臨的糟糕局面還是讓他無法保持一顆平常心態(tài)。最糟糕的是對(duì)面還有個(gè)老油條基德，雖然這個(gè)老妖怪的腳步更慢了，但是他有辦法將保羅搞得心煩氣躁，以此讓對(duì)方的殺傷力減弱，這就算是超額完成自己的任務(wù)了。
保羅在最后一戰(zhàn)里的發(fā)揮確實(shí)受到了自身和對(duì)手的影響，今天除了基德，更多時(shí)候是特里在防，兩個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老油條輪番讓自己也不嫩的保羅遇到了麻煩。而此時(shí)的保羅早已是快船隊(duì)的晴雨表，格里芬還沒有獨(dú)當(dāng)一面的能力，因此小牛很清楚，只要他們限制了保羅，那基本就等于限制了半支快船隊(duì)。何況此時(shí)小牛的內(nèi)線依然有拳王在鎮(zhèn)守，他們沒有像另一個(gè)時(shí)空那樣“燦爛過后就快速死亡”，再說達(dá)拉斯人在這里也沒燦爛過，現(xiàn)在亮的是東方。
最終快船隊(duì)在主場硬生生被一群老家伙按在了身下，保羅全場都在被小牛針對(duì)，內(nèi)線的格里芬除了找機(jī)會(huì)上演幾次精彩的暴扣外，并沒有對(duì)小牛造成實(shí)質(zhì)性的殺傷，他的背打別說突破錢德勒，就連諾維斯基也有點(diǎn)打不動(dòng)。
除了這兩人，快船再?zèng)]有第三人站出來了，原本被寄以厚望的卡隆·巴特勒面對(duì)老東家狀態(tài)全無，去年那次傷病讓他的水準(zhǔn)大為退化，小牛不挽留他是有道理的。從騎士得到的小莫又和保羅位置沖突，他不會(huì)打第六人，更不會(huì)打二號(hào)位。
這場比賽，快船隊(duì)再次暴露了自己陣容深度的短板，他們?cè)诒Ａ_和格里芬之后再?zèng)]有第三點(diǎn)，小牛隊(duì)也正是抓住了這個(gè)缺陷連扳三局，最終以4:3的總比分讓克里斯·保羅再次遠(yuǎn)離了西決地板。
這一晚，失意的還不僅是快船隊(duì)，同樣遭到逆轉(zhuǎn)的還有灰熊隊(duì)。
霍林斯在第一節(jié)就能感覺到自己的球隊(duì)失控了，梅奧和蓋伊在進(jìn)攻端毫無集體性，小加索爾和蘭多夫在內(nèi)線難以得到兩人的傳球，康利也無法再梳理這支球隊(duì)。
灰熊的戰(zhàn)術(shù)運(yùn)轉(zhuǎn)今天亂套了，兩名外線完全在按自己的意圖來打，戰(zhàn)術(shù)一運(yùn)轉(zhuǎn)到這兩人身上就會(huì)卡殼，這讓灰熊隊(duì)在主場慘遭火箭隊(duì)血虐，他們甚至連快船隊(duì)的僵持局面都做不到，雖說實(shí)力比對(duì)手更強(qiáng)，但卻連絲毫抵抗力都沒有，半場便已經(jīng)被火箭隊(duì)取得24分的巨大領(lǐng)先優(yōu)勢。
吳皇這時(shí)候已經(jīng)驚呆了，他原本以為火箭隊(duì)出局的機(jī)會(huì)要大一些，沒想到灰熊隊(duì)居然被后者按在地上摩擦，這回他要好好看看是怎么個(gè)情況了。
結(jié)果這一看，他就知道為什么了�；倚芮皫讏鲒A球是因?yàn)榇_立了從內(nèi)線發(fā)起進(jìn)攻的戰(zhàn)術(shù)體系，但是今天的灰熊根本不是從內(nèi)線發(fā)起進(jìn)攻，他只看到蓋伊和梅奧不斷把球扔向籃筐一次次被火箭搶下籃板打快攻，自己陣腳亂了后又沒人能站出來，或者說梅奧和蓋伊都想站出來，但他們兩個(gè)都得不了分，關(guān)鍵時(shí)刻根本打不進(jìn)去，于是在滾雪球的效果下迅速失去了反抗能力，全盤崩潰！
吳皇一直都不覺得梅奧沒打出來是被灰熊隊(duì)耽誤了，真有潛力哪會(huì)那么容易被耽誤？
梅奧在去年季后賽里就已露怯，他根本無法應(yīng)對(duì)真正的高強(qiáng)度防守，包括蓋伊也是一樣，這兩人的籃球智商都一般，在季后賽一旦無法利用運(yùn)動(dòng)能力來取分的時(shí)候，他們的進(jìn)攻效率立刻就降到不堪入目的程度，在進(jìn)攻選擇上也糟糕透頂，最后的結(jié)果就是不斷打鐵送對(duì)手快攻的機(jī)會(huì)，這是典型的黑人球員打法。
“兩個(gè)廢物！”吳皇這個(gè)評(píng)價(jià)主要是送給蓋伊的，因?yàn)樗倪\(yùn)動(dòng)天賦要比梅奧更好，但是他更加不會(huì)閱讀防守，也不會(huì)做出最優(yōu)化的進(jìn)攻選擇，他的大部分出手在吳皇眼里都十分糟糕，這種球員屬于典型的有天賦沒腦子，只能在常規(guī)賽里吃吃運(yùn)動(dòng)天賦，將來身體素質(zhì)一旦下降，下滑速度會(huì)十分驚人，這樣的例子有太多了。
梅奧也差不多，他的身體天賦其實(shí)很一般，比德羅贊都差了不少，所以吳皇不知道他這個(gè)學(xué)長當(dāng)初是怎么把自己炒到探花秀的，他覺得這貨的身體素質(zhì)可能都沒有托尼·阿倫出色，哪怕他在進(jìn)攻端技術(shù)不錯(cuò)，但是出手選擇和對(duì)防守的閱讀都不算出色，這類球商一般又沒有頂級(jí)身體天賦的球員，其上限都不會(huì)太高。
這兩個(gè)人用這輪系列賽再次證明了——身體決定下限，球商決定上限。
蓋伊這貨有身體，所以球商一般，倒也能混個(gè)常規(guī)賽的全明星。但梅奧連身體天賦也不算頂級(jí)，球商也不算高，那就最多只能打個(gè)第六人了。其實(shí)這兩個(gè)人都已經(jīng)打出了自己真實(shí)的潛力，只是球迷對(duì)他們的希望值太高。如果把蓋伊的身體換給退役的羅伊，那就是又一個(gè)巨星問世。但蓋伊就只能把這副身體利用到這個(gè)地步，這就是他的潛力極限。
“姚哥居然晉級(jí)了？”吳皇看到第四節(jié)姚明壓根沒有上場，這可是吃驚不小，他明明奶了對(duì)方一大口啊，這都死不了？