回到雁門郡后,葉騰安排林風(fēng)與呂范做了交接,方顒也順利出任強(qiáng)陰縣令,至于原強(qiáng)陰縣令唐湃,由于政績頗佳、官聲斐然,被調(diào)入太守府,準(zhǔn)備熟悉情況后,提拔為新占地盤的長史。
葉騰特地對(duì)呂范、方顒強(qiáng)調(diào),讓他們盡快熟悉天馬城勢(shì)力的法令法規(guī),盡快融入天馬城,以便將來能夠治理新占地盤。言下之意很明顯,不久之后可能會(huì)將他們調(diào)入太原或上黨為官。
回到雁門郡的第二天,葉騰在太守府迎來了來訪的劉娉之父,葉騰請(qǐng)來呂父,以商談兩家兒女的婚期。
雖然,呂父初見劉父之時(shí)還有點(diǎn)拘束,不過今時(shí)不同往日,呂范年紀(jì)輕輕,已出任郡長史,最終自然順利地談妥了婚約!
劉家由于世代經(jīng)商,對(duì)為官自然有著熱烈的想往,當(dāng)葉騰邀請(qǐng)為呂范所稱許的劉家長子、劉娉長兄劉亭出任縣丞后,劉父決定舉家搬來天馬城,府邸就設(shè)在呂府之側(cè)!
——————————
將呂、劉兩家大致安頓完畢后,錦衣衛(wèi)來報(bào),有步騭的消息了。
真是喜事一樁連著一樁。
步騭為春秋時(shí)晉國大夫的后裔,其祖上步叔曾是孔子七十弟子之一。秦漢之際步氏族人有為將軍者,以功封淮陰侯,步氏于是成為淮陰大族。
黃巾之亂,禍及淮陰,步氏族人被迫離散、四處避難。
如今,步騭正與與家人在會(huì)稽求存。因家貧,年僅十六歲的他,不得不一邊讀書,一邊在蒙館幫忙,換取微薄的收入,以貼補(bǔ)家用。
所謂蒙館,也稱蒙塾,就是給兒童啟蒙的地方。步騭年紀(jì)雖幼,但博學(xué)多才,所以被蒙館聘為臨時(shí)先生。
不過,這個(gè)臨時(shí)先生的活,也快丟了。因?yàn)槭墚?dāng)?shù)睾雷褰钩C門客的欺壓,他打工的鄭氏蒙館已經(jīng)辦不下去了。
昨日,鄭氏蒙館已通知在此就學(xué)的孩子,今日帶家長前來領(lǐng)取退還的錢幣、祿米。
所以今日,中年儒生鄭宇正帶著步騭,懷著沉重的心情,給各個(gè)孩子的家長退還學(xué)費(fèi)。
等最后一個(gè)家長離開蒙館,鄭宇有點(diǎn)傷感地對(duì)步騭說:“小伙子,這個(gè)蒙館明天就關(guān)閉了,鄭叔以后幫不了你了,焦家勢(shì)大,會(huì)稽不會(huì)再有鄭氏蒙館的容身之所!
步騭笑著安慰道:“沒事的,鄭叔,您的學(xué)問這么好,即使開不了蒙館,一定還會(huì)有富戶豪族請(qǐng)您去家塾、族塾執(zhí)教的!”
“說得好!我來請(qǐng)先生開蒙館如何?”門口有一爽朗的聲音,由遠(yuǎn)及近。
兩人轉(zhuǎn)頭看去,只見一個(gè)氣宇軒昂的錦衣青年正大步向他們走來!
“敢問閣下高姓大名?”鄭宇微微行了一禮,開口問道。步騭也目光疑惑地看著他。
“并州刺史、鎮(zhèn)北將軍葉騰見過先生!”葉騰回了一禮,并遞過一張名帖。
接過名帖,鄭宇、步騭先后看了一遍,振衣行禮道:
“會(huì)稽鄭宇、鄭孟直見過將軍!”
“淮陰步騭見過將軍!”
葉騰上前托住他們倆的手臂,笑道:“孟直先生、步小兄弟,騰來會(huì)稽訪友,路過此處,聽外面幾位家長,都對(duì)兩位的學(xué)問贊譽(yù)有加,故好奇之下冒昧前來,更親眼所見患難真情,頗為感動(dòng),不禁心向往之,不知兩位是否愿意視騰為友?”
鄭宇、步騭對(duì)視了一眼,齊聲道:“固所愿也,不敢求爾!”
葉騰笑道:“騰常年置身行伍之中,見慣了軍中直爽漢子,今日能結(jié)識(shí)兩位直爽如軍中漢子的讀書之人,真乃人生幸事!如此緣分,豈可無酒?請(qǐng)關(guān)閉蒙館之門,葉某請(qǐng)兩位喝酒去!”
“好,將軍爽快!”鄭宇、步騭兩人關(guān)了蒙館,跟著葉騰直奔酒樓而去。
——————————
在會(huì)稽最豪華的酒樓——醉霄樓,葉騰選了一個(gè)雅間,點(diǎn)了豐盛的酒菜宴請(qǐng)鄭宇、步騭兩人,席間不斷勸酒夾菜,讓兩人感動(dòng)有加。
酒過三巡,菜過五味,葉騰才鄭重請(qǐng)他們襄助自己的大業(yè)。
“天馬城治下,如今已有雁門郡、常山國兩個(gè)郡國,天馬城也很快就能升為郡級(jí)領(lǐng)地。但大漢的現(xiàn)狀,兩位是知道的,讀書之人多為世家子弟,可他們的眼睛只盯著同為豪門高第出身的袁本初、曹孟德、孔文舉、陶恭祖之輩,可看不上我這個(gè)異人!”說到這里,葉騰郁悶地將杯中酒一飲而盡,搖頭道:
“我的治下,如今連縣丞、縣令都湊不齊!不知孟直兄、步小兄弟能不能幫幫我,幫幫雁門郡、常山國的億萬百姓?我一定不會(huì)虧待兩位!”
說完,一雙因?yàn)楹染贫紳M血絲的眼睛,真誠而熱切地盯著鄭宇、步騭,眼里滿含期盼。
鄭宇、步騭對(duì)視了一眼,不知該如何回答。
葉騰頹然一聲長嘆,道:“你們也看不起我,罷了,罷了……”聲音越發(fā)低沉。
步騭終究少年心性,決然道:“騭愿意襄助將軍,可畢竟年少識(shí)淺,就怕誤了將軍大事,反而不美!
葉騰神情激動(dòng),起身扶著他的雙肩,道:“左近之人皆言步騭博學(xué)多才、沉穩(wěn)有智,相信你的到來,會(huì)是我治下百姓的福音!”
說罷,當(dāng)場(chǎng)掏出常山國房子縣的縣令印綬,交給步騭,繼續(xù)道:“常山國房子縣治下數(shù)百萬百姓就托付給你了,希望你不辱使命!”
如今天馬城勢(shì)力之中,依然有幾個(gè)縣還是由縣丞代行縣令之職,所以葉騰南下時(shí),帶了幾個(gè)縣令的印綬,準(zhǔn)備拉攏人才之用。
言畢,再拿出一個(gè)儲(chǔ)物戒指,戒指內(nèi)裝著500金,道:“這個(gè)儲(chǔ)物戒指,是天馬城勢(shì)力官員的標(biāo)準(zhǔn)配置,里面的金幣是給你的安家費(fèi),我還會(huì)在領(lǐng)地中給你撥下一座府邸,只要你愿意,可以舉家搬往天馬城,那里是整個(gè)大漢最安全的地方,到了以后你就知道了!”
步騭頗受感動(dòng),將印綬、戒指一一接過,行了個(gè)大禮,道:“多謝主公,騭愿效犬馬之勞!”
葉騰扶起他,拍了拍肩膀,轉(zhuǎn)身看向鄭宇。步騭也欲言又止,道:“鄭叔……”
鄭宇苦笑道:“蒙將軍看重,非鄭某不愿為官,只是為稚童啟蒙是我之長,至于為官治民,就不一定了!
“騰有兩全之法,可供孟直兄選擇。一可選一縣之地,無論為縣令、縣丞皆可;二可撥一館舍,專供孟直兄重啟蒙館,教書育人,如何?”葉騰不想給他推遲的機(jī)會(huì),又笑道:“天馬城治下的所有私塾、蒙館、學(xué)堂,官府都會(huì)給予補(bǔ)助。若孟直兄有意,可將蒙館直接開在步縣令的治下,如何?”
鄭宇恭聲道:“善!”
葉騰同樣掏出一個(gè)儲(chǔ)物戒指,戒指內(nèi)有500金的安家費(fèi)!