當(dāng)林恩抵達(dá)鋼鐵堡時(shí)，赫然發(fā)現(xiàn)本該人山人海的情景變得異常清冷，大部分人已經(jīng)從擁擠的鋼鐵堡撤離，到埃切爾后方作為第二道防線核心的北雪城。
經(jīng)過詢問，林恩得知「天藍(lán)智慧」的成員已然全部撤離北境支援博海，自然包括了那位大出風(fēng)頭，與代行者爭(zhēng)艷的「風(fēng)暴魔女」。
鋼鐵堡里，抗魔軍的士兵們?nèi)齼蓛苫蜃诘匕�，或靠在墻壁歇息；議事大廳，亞歷山大十七世正在與大臣們商議國(guó)家大事，對(duì)之后半年的計(jì)劃進(jìn)行緊急商討；要塞頂層的各個(gè)房間里，以代行者為代表的圣職者在收拾細(xì)軟，準(zhǔn)備返回圣日山脈——
在紅谷與魔怪和惡魔的戰(zhàn)爭(zhēng)仍未停止。
篤篤篤！
林恩帶著無奈敲響了房門，見到開門怔然的伊莉莎奈。
“關(guān)于「風(fēng)暴魔女」，你不準(zhǔn)對(duì)我說什么嗎？”
代行者小姐悻悻低頭，沉默不語。
“我又不會(huì)怪你，干嘛這副表情�！绷侄鬏笭栆恍�，張開手臂將伊莉莎奈擁進(jìn)抱里，“我說過，不管怎么樣，你是我心中最特別的一個(gè)�！�
“不是這件事……”代行者囁喏道。
“嗯？”林恩一愣，“那你干了什么才這一副表情？”
“我，我……”伊莉莎奈吞吞吐吐好一會(huì)，讓林恩一陣猜疑。
在排除各種不靠譜的猜測(cè)之后，林恩想到一個(gè)猜測(cè)，越是想越覺得可能，越覺得可能眼睛睜得更大。
“難道，你有了？”
他驚愕出聲的同時(shí)，還伸手探去未婚妻的小腹，畢竟幾率再怎么低，以他的頻率中標(biāo)是遲早的事。
代行者小姐聞言，臉上糾結(jié)的表情散去，搖頭否定道：“不是，要是這種事我早該告訴你了，是缺口的真相已經(jīng)暴露了……”
她埋首在林恩懷里，不敢與后者對(duì)視，語氣柔弱道：“議事大廳現(xiàn)在商討的就是這件事，陛下他們不知該如何處置你，有人認(rèn)為缺口是灰灰弄出的，處死灰灰就行了，對(duì)你做無功無過處理�！�
“他們?cè)趺粗肋@件事的，你又是怎么知道的？”林恩歪著頭看向下方，似是目光透過阻礙見到議事大廳的光景。
他這一問，伊莉莎奈語氣更弱聲音更輕了：“你上次讓我把灰灰困住別讓它亂跑，所以我找了擅長(zhǎng)捆縛的阿爾方思所長(zhǎng)，他知道我的來意后覺得你的行為非常古怪，又找了擅長(zhǎng)夢(mèng)境紅谷觀察所所長(zhǎng)，入侵灰灰的夢(mèng)境，知道了事情真相……”
“阿爾方思所長(zhǎng)由于對(duì)你的好感，再加上之前并不是追究的時(shí)候，一直把事情壓到現(xiàn)在，直到冕下出動(dòng)他才把事情爆出來�！�
“你覺得你不該找阿爾方思所長(zhǎng)，導(dǎo)致我處于不利之境？”林恩輕拍她的后背，“這種事不怪你，本來就是我的責(zé)任，就算事情不暴露，我還是要公布，再怎么說，落得今時(shí)今日的處境，都怪我管教不嚴(yán)……”
他松開伊莉莎奈并輕吻一下額頭后，往議事廳行去。
“這件事我早有擔(dān)當(dāng)。”
……
翌日，一件重磅的消息從埃切爾爆發(fā)，迅速席卷了整個(gè)帝國(guó)，不管是在前線英勇戰(zhàn)斗的士兵還是在內(nèi)部苦苦掙扎的平民皆知道——
本是大英雄的守衛(wèi)者表示埃切爾的困境有他的一半責(zé)任，為了贖罪，他決定進(jìn)入咆哮之森，解決咆哮之森魔怪潮的根源。
對(duì)于帝國(guó)高層的勸說或指責(zé)，守衛(wèi)者只是擺擺手說了一句：“這件事不必爭(zhēng)議，要么解決魔怪根源，要么我死在那里�！�
就這樣，守衛(wèi)者不理會(huì)民間輿論，獨(dú)自一人踏出了希德山脈，要從翡翠之森進(jìn)入咆哮之森。
初光城，宮廷某處，書房。
半年來一直在外邊游蕩的亞歷山大十七世總算回到這個(gè)熟悉的房間，他先是對(duì)替自己處理大局的大皇子表示贊揚(yáng)，再命令他離開的同時(shí)傳令召集所有大臣
埃切爾的屏障只解決燃眉之急，并沒解決根源問題，不論守衛(wèi)者是否解決咆哮之森的問題，身為帝國(guó)之主，他總得做幾手準(zhǔn)備，況且帝國(guó)內(nèi)部與沿海的問題日愈發(fā)酵，變得越來越嚴(yán)重，他必須優(yōu)先解決這些問題。
大皇子兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)領(lǐng)命離去，留下看似只有亞歷山大十七世一人的書房。
皇帝坐回熟悉的高背椅，閉著眼似是長(zhǎng)思，忽地開口道：“科蘇斯，你這是在表達(dá)怨恨嗎？”
刷！一位黑衣老者出現(xiàn)在高背椅后，表情冷淡回應(yīng)：“不敢，只是對(duì)于陛下把我留在宮廷不解�！�
亞歷山大十七世微微睜開眼皮，露出一絲充滿威嚴(yán)的瞳眸，“不論如何，契約只剩半年，半年后你可獲得久違的自由�！�
“久違的自由，呵……”黑衣老者嘴角微微上翹，似是嘲弄，似是譏諷，“只怕是孤身一人，這樣的自由，呵，要來何用……”
他的身影隨著話音同時(shí)變淡，直至消失不見。
皇帝陛下重新閉上眼瞳，無聲自語一句：“神靈契約，非凡人能解，否則孤早已解除，讓你阻止你那倔強(qiáng)的孫兒了……”
……
紅谷觀察所。
伊莉莎奈緩步前行，神情低落，對(duì)于各位圣職者的問好，勉強(qiáng)點(diǎn)頭回應(yīng)。
“為什么你一定要去咆哮之森，真是因?yàn)槟阏f的原因嗎，還是因?yàn)槲抑皩?duì)阿諾德表現(xiàn)的關(guān)心讓你記在了心�！�
想到林恩對(duì)自己說的“活要見人死要見尸”，代行者小姐就忍不住十指交叉置于身前祈禱。
“帶來光明和火焰的耀陽之主啊，希望您能庇護(hù)您的守衛(wèi)者，讓他安然歸來……”
……
疾風(fēng)城沿海，黛麗絲接替同伴開始巡邏任務(wù)。
由于戰(zhàn)場(chǎng)逐漸遷到流金群島，疾風(fēng)城沿海難得平靜下來，讓一直枕戈待旦的疾風(fēng)城博海軍一時(shí)之間難以接受。
為防止發(fā)生意外變故，日常巡邏還得維持，不過博海軍基本都聚集在流金群島，因此巡邏任務(wù)交給了法師議會(huì)，法師議會(huì)也懶得調(diào)遣，就讓研修會(huì)代替博海軍巡邏一段時(shí)間，反正以法師的能力，巡邏起來不會(huì)太麻煩。
黛麗絲緩慢飛行，任海風(fēng)吹動(dòng)她的雪色長(zhǎng)發(fā)、天藍(lán)長(zhǎng)袍亦不做理會(huì)，星辰般閃亮的棕色眼瞳明顯失去色彩，顯示了她心不在焉的狀態(tài)。
“布萊克的結(jié)界魔法我基本全部破解，只要尋到絕好機(jī)會(huì)，不是傳奇亦能完成刺殺……”
她拂了拂被海風(fēng)吹至凌亂的秀發(fā)，轉(zhuǎn)首望向西北。
“代行者雖然態(tài)度一般，但確實(shí)是一位很好的人，比我更適合你，不過……”
她轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)巡邏。
“哪怕我僥幸活了下來，也無法與她共存，在這件事上，我們都不會(huì)妥協(xié)�！�