沙沙！
陽光透過窗臺(tái)，照射在書房當(dāng)中，令空氣中仿佛飄滿一層灰塵。
靜靜的書房之內(nèi)，只有吳明翻閱書籍的聲音響動(dòng)。
“原來古書上，將這片大陸稱為瑟爾大陸，風(fēng)螢平原只是當(dāng)中的一部分，還有高地、風(fēng)暴角、大學(xué)之城、翡翠港等等巨大的領(lǐng)土版塊，誕生了諸多大大小小的王國(guó)與公國(guó)……”
“在風(fēng)螢平原上，首先一統(tǒng)的是征服者塔勒，他是最初的藍(lán)血者，建立的王國(guó)在兩百多年之后分裂，又形成了大大小小的貴族，是風(fēng)螢平原上的決定性力量，稱為藍(lán)血貴族，強(qiáng)烈地排斥著其它的外人與圈子……”
“教會(huì)曾經(jīng)一度擴(kuò)張過，信奉的‘主’展露過神跡，只是后來因?yàn)椴迨仲F族與王權(quán)，受到大陸的一致抵制，此時(shí)的教會(huì)，不僅要面對(duì)諸多泛信仰與圖騰祖先崇拜的挑戰(zhàn)，更要受到貴族的敵視，傳教權(quán)屬于領(lǐng)主，如果未經(jīng)領(lǐng)主同意就傳教，領(lǐng)主有權(quán)吊死那個(gè)傳教士！”
從一份記錄中，吳明清晰地看到了神與人的界限：“讓神的歸于神，人間的歸于王者與貴族！”
雖然只是短短一行，但神權(quán)與王權(quán)的斗爭(zhēng)，那種血淋淋的恐怖，幾乎要從每個(gè)字母中滿溢出來。
“要熟知?dú)v史，才能更加明白現(xiàn)在的局面……”
吳明略微弄懂風(fēng)螢平原的情況之后，又將精力放在騎士與其它超凡力量之上了。
限制如此嚴(yán)苛的世界，甚至連神都不能輕易插手的世間，所發(fā)展出來的，又該是怎么樣的力量？
“神跡……”
對(duì)于那個(gè)教會(huì)的‘主’，曾經(jīng)展露過的力量，吳明自然最感興趣。
“主說，我分開山川與河流而來，我的代行者將會(huì)獲得力量的權(quán)柄……圣者加百利是我所眷顧的人……”
“瘟疫之年，圣者加百利遵照神諭，帶著一千名主的信徒，來到了魔鬼大海峽邊上，他說——主賜予我們行走于海中之權(quán)柄！大海驀然分開，回應(yīng)著圣者的呼喚……”
吳明讀到一段記錄：“分開大海？果然是神跡……特別是在這種世界當(dāng)中……”
圣者加百利的時(shí)代，是教會(huì)最為輝煌的年代，但自從那次之后，他們信仰的神祗就再也沒有展露過神跡，連加百利都逐漸衰老而死。
“該不會(huì)是入不敷出，賠得血本無歸了吧？”
吳明惡意地猜想著。
以這個(gè)世界的嚴(yán)苛而言，要改變現(xiàn)實(shí)到如此程度，所需要付出的力量簡(jiǎn)直如山如海，縱然有著信仰補(bǔ)充，恐怕也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
神祗也是需要經(jīng)營(yíng)的，一旦信仰之力入不敷出，恐怕就只有重傷沉睡了。
他強(qiáng)烈懷疑，這也是教會(huì)衰落至今，主卻沒有降下任何明確神諭的原因。
看完這本宗教簡(jiǎn)史之后，吳明又打開另外一份學(xué)者的手稿，是有關(guān)于騎士的奧秘的。
“騎士的晉級(jí)，一度被認(rèn)為是主的恩賜，直到其它大貴族也發(fā)現(xiàn)了圣油的奧秘，能夠單獨(dú)完成騎士洗禮為止……”
“在騎士洗禮中，圣油、還有誓言與儀式，都是非常重要的，前者決定了基礎(chǔ)，而后者決定提升的幅度……”
“在教會(huì)當(dāng)中，榮耀騎士披上白袍的同時(shí)，需要宣布放棄世俗的一切，同時(shí)為主效忠，終生為神祗而戰(zhàn)！”
“其它大貴族的騎士洗禮類似，宣誓對(duì)象卻改變?yōu)榱怂е业念I(lǐng)主本人……”
“由此可以推知，誓言與儀式只是表面，真正決定晉升幅度與成敗的，還是騎士本身的信念！狂熱與堅(jiān)定的信仰，都有助于騎士的突破……”
這份手稿顯然對(duì)騎士極有研究，也不知道是哪個(gè)學(xué)者留下的，分析得相當(dāng)有道理，令吳明看得連連點(diǎn)頭。
“信念！實(shí)際上……這就是對(duì)于精神力的要求！”
他放下書稿，揉了揉眼睛：“身體素質(zhì)達(dá)到種族極限，精神力滿足要求，再加上鑰匙一般的圣油，是開啟超凡的三大要素！”
從來沒有一個(gè)學(xué)者有著他這樣的見識(shí)，能從根本上高屋建瓴地看待問題。
“騎士的晉升，除了圣油的成份之外，對(duì)我已經(jīng)沒有絲毫秘密了……”
吳明略微有些遺憾地想著：“翻遍了幾個(gè)學(xué)者的藏書，只能找到一點(diǎn)牧師超凡的線索……但我怎么可能真的信仰某個(gè)神祗？”
六級(jí)大能，可引動(dòng)世界之力，在本身世界便如同神祗一般。
甚至碰到愚昧點(diǎn)的種族，五級(jí)、乃至四級(jí)的實(shí)力都會(huì)被當(dāng)成神祗膜拜。
但在吳明看來，縱然七級(jí)金仙，甚至八級(jí)的大羅，也沒有令自己納頭便拜，獻(xiàn)上信仰的可能。
“除了牧師之外，就只有一點(diǎn)故事一般的有關(guān)奇術(shù)師與巫師的傳說……”
吳明撓了撓腦袋。
自從看到教會(huì)的衰亡歷史之后，他就有著一種預(yù)感。
似乎是從神祗展露神跡的時(shí)候開始，這片世界，甚至宇宙，就開始強(qiáng)烈地排斥法系的力量。
畢竟這個(gè)宇宙的構(gòu)成相當(dāng)奇特，并非眾多世界的集合，而是只有中間這個(gè)世界，或者說，這個(gè)瑟爾世界，就是整個(gè)宇宙的核心！
“這么說來的話，若是更改此世界之線，所獲得的好處，或許會(huì)超出想象！”
吳明走出書房，禮貌地向管家告別，并且請(qǐng)他向路侖學(xué)者問好。
……
“不論如何，先獲得超凡力量的種子再說……比武大賽當(dāng)中，可是會(huì)有自由騎士加入的……”
這種自由騎士，就是通過各種手段搞來了圣油，并且好運(yùn)度過了騎士洗禮，擁有騎士實(shí)力的家伙。
他們空有力量，卻沒有對(duì)應(yīng)的榮譽(yù)與權(quán)利，只能在冒險(xiǎn)者與傭兵中間廝混，等待機(jī)會(huì)的到來。
在上次藍(lán)山伯爵與加西亞子爵的大戰(zhàn)中，就有不少這樣的騎士投靠了加西亞子爵，成為了摧垮伯爵軍力的中堅(jiān)力量。
現(xiàn)在，藍(lán)山伯爵也認(rèn)識(shí)到他們的作用了。
與自由騎士相對(duì)的，還有一種‘貴族騎士’，指的是空有騎士?jī)?cè)封與采邑，卻沒有騎士實(shí)力的家伙。
吳明雖然對(duì)自己的綜合實(shí)力有著自信，并且這種自由騎士也相當(dāng)少見，大部分已經(jīng)投靠加西亞子爵，獲得了騎士的冊(cè)封，但不保證這次大賽中就冒出幾個(gè)。
多做幾手準(zhǔn)備，總是相當(dāng)有必要的。
“尊敬的威廉先生，得到你的通知，我已經(jīng)以最快的速度趕來了！”
旅店中，吳明點(diǎn)了兩柄金朗姆，看著面前的三角眼。
他是上次意圖盜竊，又被吳明教訓(xùn)了一頓的家伙，外號(hào)老鼠夸克，對(duì)呼嘯城陰暗之地?zé)o比熟悉。
此時(shí)在吳明面前，老鼠夸克卻謙卑地低下了頭：“請(qǐng)問有什么可以為您效勞的？”
“我要去黑市，呼嘯城最大的！”
吳明盯著夸克的眼睛。
“這很簡(jiǎn)單，只要您在考核者面前展露出足夠的財(cái)力，我很愿意為您引見！”
夸克聽到這個(gè)，立即輕松下來。
想到當(dāng)日威廉的表現(xiàn)，他已經(jīng)將對(duì)方當(dāng)成經(jīng)歷過騎士洗禮的自由騎士一類的人物了。
這樣的人，要么是貴族家庭的次子三子，背景深厚，要么就是掌握了傭兵團(tuán)，公會(huì)等強(qiáng)大的勢(shì)力，每一個(gè)都不好惹。
若是扯上了關(guān)系，對(duì)他的未來也有著助益。
“冒昧的問一句，請(qǐng)問您準(zhǔn)備在黑市上購買什么？”
夸克小心翼翼地詢問道。
“當(dāng)然是……”
吳明聲音有若蚊鳴，卻清晰地傳入了夸克的耳朵。
“果然……”
聽到這個(gè)之后，夸克的臉上也浮現(xiàn)出苦笑：“這種東西，只有呼嘯城的黑市才有可能有……不過，大人您準(zhǔn)備好了足夠的代價(jià)了么？”
“這個(gè)不需要你操心！”
足夠完成騎士洗禮的圣油，無論在哪里都不是一筆小數(shù)目。
畢竟要涂抹在身體上，一連幾天！
但吳明的要求不同，他只需要一小勺的份量，剩下的就是自己嘗試推演配方的事了。
當(dāng)然，這個(gè)是他的秘密，自然不會(huì)對(duì)夸克說。
“在兩天之后的午夜，剛好有著一個(gè)黑市的交易……想必先生所需求的物品也會(huì)出現(xiàn)，到時(shí)候我來邀請(qǐng)先生如何？”
夸克想了想，回答道。
“兩天之后，午夜？我記住了……”
吳明擺擺手，夸克將面前的金朗姆一飲而盡，連一滴都沒有錯(cuò)過，又在侍女送上吳明的牛排之前，恭敬地躬身離開。
“威廉先生，你的牛排！”
旅店的侍女將吳明的晚餐放好，又拋了一個(gè)媚眼。
這種旅店的侍女，通常都有第二職業(yè)的兼職，再加上吳明出手闊綽，長(zhǎng)得也不賴，自然成為了非常炙手可熱的目標(biāo)。
“謝謝！”
吳明禮貌地道謝，又給了小費(fèi)。
女侍應(yīng)的臉上卻浮現(xiàn)出一絲哀怨之色，轉(zhuǎn)身離開。
……
兩天之后，星星與月亮爬滿了天空，給大地鍍上一層銀輝。
吳明穿著斗篷，將臉遮住，來到了約定的地方，一處斷橋旁邊。
“大人，是你么？”
片刻之后，從橋洞中傳來夸克的聲音。
“是我！”
吳明耳朵動(dòng)了動(dòng)，對(duì)夸克的識(shí)趣很是滿意。
其實(shí)他也有些多疑了，雖然夸克背后也有一定勢(shì)力，但怎么也不敢對(duì)一位正式騎士動(dòng)手。