寬敞的城墻覆蓋著厚厚的冰層，歷經(jīng)歲月的舊城被反復(fù)改造加高，塔樓、弩炮洞、絞車、弩車、投石器，到處都是施工后的痕跡，或許應(yīng)該說戰(zhàn)爭的味道。
在工匠和施法者的共同努力之下，整個(gè)城墻區(qū)域至少加固了三十多米，過百米的城墻站在地上觀看的時(shí)候，就仿若步入云霄，只看外表的話，這里已經(jīng)恐怕是北地第一堅(jiān)城。
如今這座城市并沒遭受戰(zhàn)爭的威脅，大門都敞開的，還沒有走進(jìn)城區(qū)，來來往往的人群就很吸引眼球了。
獸人們拿著皮貨和獵物當(dāng)街叫賣，一邊大肆收購煙草、烈酒、棉衣等“北地奢侈品”，披著黑色斗篷的亡靈小心遠(yuǎn)離這些熱血上頭的家伙，在小巷深處的小店中購買那些陰暗而和合法的“商品”。
在那陰溝巷子的臨街，矮人們的店鋪中升起了熔爐的黑色煙火，不管什么時(shí)候矮人的武器都是暢銷品，店鋪外那些北地野蠻人們一邊正在當(dāng)街炫耀著自己的武技，希望能夠找到雇主，一邊卻在對著店鋪中烈酒和精良的武器裝備流口水。
剛剛抵達(dá)迪芬德的時(shí)候，我還以為走錯了地方，畢竟，比起那座記憶中永遠(yuǎn)熊熊燃燒的戰(zhàn)火之城，這滿是叫賣聲和店鋪的商業(yè)都市，讓人覺得畫風(fēng)有點(diǎn)不對。
“和八年前相比，每年的交易量和商業(yè)稅上漲了三百三十七倍，說是百倍繁榮，也是一點(diǎn)都沒有錯的�！�
蕾妮的話語中滿是自豪，我也倒是能夠理解這種情緒，增長這么離譜，除了過去的基數(shù)實(shí)在太慘，更多的卻是迪芬德人的辛勞和努力，還有什么比看著家鄉(xiāng)一步一步走向繁榮，更讓人欣喜自豪的。
看了一下地圖，就發(fā)現(xiàn)僅僅只是作為交易場所的市場區(qū)，就已經(jīng)比原來的迪芬德老城區(qū)大了。
我看了一下地圖上的標(biāo)示，絕大部分的店鋪都是本地居民和地精開的，大部分外族都還是慕名而來的旅客和走商，看來，作為嵐盟無名有實(shí)的首都，政治地位的提高，也讓其大幅提高了經(jīng)濟(jì)地位和軍事地位。
作為一座要塞城市，迪芬德是合格的，從一開始依據(jù)地理地勢的選址，嵐國歷代的建設(shè)積累，都讓這座城市成為了面向北方的一座堅(jiān)固要塞，只要堵住了這里，北方的獸人和東北風(fēng)的惡魔深淵都無法越過阻礙。
而隨著和整個(gè)北地進(jìn)入和平期，假想敵化作盟友，原本的戰(zhàn)略要點(diǎn)的作用就急劇下降了，但并不代表著它退出了歷史舞臺，相反，由于嵐國在新生嵐盟中的地位越來越重，迪芬德這座城市也越來越重要。
如今的迪芬德已經(jīng)不是孤零零的孤城，它周遭數(shù)百公里內(nèi)有七座衛(wèi)星城，其中有的是礦石加工、冶煉的工程基地，有的是原料、糧食的儲備倉庫，還有北地最大的軍火、軍糧、軍械交易所，而其中的一半，是嵐國的騎士、戰(zhàn)士訓(xùn)練基地，迪芬德及其附屬衛(wèi)星城區(qū)，也是北地最大的兵營。
每一天，來自天南地北的行商和外交使節(jié)帶著各種的使命，不遠(yuǎn)千里來到這里，年輕的騎士和勇者抱著對未來的憧憬來到這里，嵐盟的各族因各種緣由來到這里，人流量帶來了繁榮，多種族、多民族的交匯，帶來了經(jīng)濟(jì)和文化的騰飛。
北地的政治、文化、經(jīng)濟(jì)、軍事中心，嵐國的分量越重，迪芬德的作用就越大，和當(dāng)年相比，中心城區(qū)至少擴(kuò)大了四倍，若是算是衛(wèi)星城，說是擴(kuò)充幾十倍也沒錯，短時(shí)間內(nèi)多次擴(kuò)建，讓這座城市的街道顯得有些擁擠和混亂，但換個(gè)角度來看，無數(shù)種語言和居民在這里混居，卻也代表著無窮的生命力。
而和其他的商業(yè)城市相比，這里有一個(gè)優(yōu)勢，卻是其他城邦無法比擬的，而這也是它能夠繁榮的根本。
圣潔的銀光形成了隱隱約約的天幕，無形的眼似乎正在注視著這座奇跡之城，而街道上來回巡邏的，卻不單單是嵐國的衛(wèi)士，那帶著天平徽記的律法教士和公正騎士，依然是這座城市的守護(hù)者。
這里的交易很特殊，也很快捷，甚至在外人看來，很有點(diǎn)不可思議、不魔法。
“我向律法和冥府之神做出承若，我在契約上的承若都是真實(shí)，我將按期履行協(xié)議上的所有要求和條例，在三個(gè)月內(nèi)將貨物交給對方�！�
“吾向律法和冥府之神做出承若，吾等將在收到毛皮的一個(gè)月內(nèi)交付貨款。”
野蠻人和地精同時(shí)對著律法之神發(fā)出誓言，并在契約上簽上自己的名字，作為見證人的契約中介默默做出祈禱，短暫的銀光之后，這份契約已經(jīng)被契約之主無眠者注視，沒有凡人會違約。
八年前，當(dāng)我?guī)е业能妶F(tuán)回歸北地的時(shí)候，無眠者對這座城市進(jìn)行祝福，神力禁咒將其變成了無眠者的圣域，這是一座沒有犯罪的無罪之城，所有的犯罪者、欺騙者將會被代表欺詐的紅光標(biāo)示，而審判者、公正騎士會在五分鐘內(nèi)出現(xiàn)。
而隨著無眠者契約之神的神職的健全和提升，對合同契約的擔(dān)保也正式成了其職責(zé)范圍之內(nèi)，而一座沒有犯罪、沒有欺詐、交易合約一定會被履行的城市意味著什么，恐怕每個(gè)正經(jīng)的商人都會瘋狂吧。
別說北地內(nèi)諸國的大宗交易都主動選擇這里進(jìn)行，就是大陸內(nèi)部的王國之間的交易，也會選擇在這里進(jìn)行，而光是監(jiān)督契約的律法教士受到的契約抽成，就已經(jīng)是天文數(shù)字了。
甚至，不少人建議擴(kuò)大這契約監(jiān)督的范疇，祈求無眠者不僅監(jiān)督商業(yè)契約，更監(jiān)督更加重要的外交、軍事合約，若真做到這一步，恐怕無眠者的名聲將再達(dá)高峰。
但我細(xì)細(xì)想想，就知道這是一個(gè)坑。
“監(jiān)督國家之間的盟約”聽起來很了不起，但國家不是人格存在，他們之間只有純粹的利益，只要有需要，背叛盟約簡直家常便飯，而一旦真正的進(jìn)行監(jiān)督，也不可能因?yàn)檫`約對整個(gè)國家進(jìn)行神罰，該背叛的還是會背叛。
就算對簽約者進(jìn)行神罰，契約還是被打碎了，從長遠(yuǎn)看來自然得不償失，一次失敗、兩次失敗、越來越多的契約被打破，契約之神的神職也被褻瀆，反而會造成負(fù)面影響。
扯遠(yuǎn)了，言歸正傳，蕾妮所說的商業(yè)稅的暴增，其中至少有一半是交易契約稅的抽成，而遠(yuǎn)程交易大宗商品訂單、期貨的金融交易所的建立，更讓迪芬德成為北地的金融中心，每年國庫的收入都以幾何數(shù)暴漲，這還是海量的資金支出用來軍事建設(shè)的前提下。
小到獵人和獸人的毛皮買賣，大到超級帝國之間的軍火、物資買賣，稅金抽成從6%到30%，光想想都是天文數(shù)字的收入。
從苦寒之地到富得流油只花了不到十年，看起來不可思議，但在這有真神存在的艾希世界，卻是這個(gè)世界的常態(tài)。
一個(gè)新生神祗的崛起，帶起一個(gè)國家、一個(gè)民族的崛起實(shí)在太正常，作為第一個(gè)將無眠者律法之神作為國教的國家，嵐族正在吃著冥府神系和無眠者崛起的紅利，至少在神祗隕落之前，繁榮簡直是必然的。
而神祗的注視，卻也帶起了另外一個(gè)繁榮所必須的因素——安全感。
利潤再大的買賣，有錢賺沒命花也是不行的，這年頭誰都不是傻子，北地嵐盟后面是誰已經(jīng)是公開的秘密，投資、交易的長期穩(wěn)定性，不僅是常規(guī)的安全穩(wěn)定，更包括國內(nèi)政權(quán)、政策的“安全穩(wěn)定”。
在這方面，新生的冥府諸神中卻全是老牌神祗，財(cái)富女神、命運(yùn)之神、月神、死神，至少都是一群口碑不錯的中立神祗，而無眠者所代表的律法、公平，更是商人最渴望的東西。
至于最重要的商道和路途安全，北地的浮空艇已經(jīng)開辟了數(shù)條來往大陸城市的常規(guī)路線，其中包括拜爾王都——迪芬德，奧蘭王都——迪芬德，雖然運(yùn)輸費(fèi)的確貴了點(diǎn)，但比起走陸路可能遭遇的強(qiáng)盜、魔獸、戰(zhàn)爭危險(xiǎn)，這可預(yù)期的額外成本真的不算什么，大不了將成本轉(zhuǎn)嫁到貨物之上，比連人帶貨都沒了要好得多。
安全、快捷、穩(wěn)定、不可思議的契約公正，在諸多因素的引導(dǎo)之下，隱隱約約，迪芬德居然有了成為大陸商業(yè)之都的趨向，偏遠(yuǎn)的北地城市卻走上了商業(yè)路線，還有成為超級商業(yè)都市的潛力，實(shí)在讓人不知道該如何評價(jià)。
而繁榮也給嵐國人乃至所有北地人帶來的財(cái)富，北地并不是真正的一無所有，一個(gè)北地冬狼的完整皮毛在北地大概只值五十金幣，但在大陸中心卻可以賣到上千金幣，往昔并不是沒有人打這些北地特產(chǎn)的主意，只是昂貴的運(yùn)輸成本和路途的艱險(xiǎn)，讓絕大多數(shù)獵人寧愿拿那安全的五十金幣。
軍火、各類人外種族工藝品、魔獸材料、煉金制品、工程制品，這是這里最常見的交易品，更是暢銷品。
而我本人，即使感嘆萬分，卻始終必須帶著厚重的白色斗篷，就算喝水吃飯，也不敢拿下來。
畢竟，就算我一貫厚臉皮，看到到處是我本人的雕像，還不住有人對著雕像神神叨叨，有的感恩有的祈愿，也實(shí)在有些受不了，尤其……
“保佑升官發(fā)財(cái)就算了，保佑喜結(jié)良緣不拜我拜卡文斯這擺明的歧視我也忍了，保佑母子平安、多子多孫卻拜我算什么，要拜也要拜悲風(fēng)的像吧�！�
“別提了，還真有拜的，不過是被大陸命令禁止的邪教，他們稱自己‘大愛無疆真理兄弟團(tuán)’……”
“…….我一點(diǎn)不想知道。”
一邊堵住海洛伊絲的嘴，我一邊卻想起還在深淵的那個(gè)人，前段時(shí)間他給我一封信，說要搞定那個(gè)傲嬌鳥人還需要一點(diǎn)時(shí)間，讓我稍安勿躁……我當(dāng)時(shí)就想問問他“誰要你去搞定那個(gè)鳥人了，我要的只是史詩材料，只是材料，求你別搞出大新聞了，這年頭的正面形象很重要……”
但我覺得不管我怎么說都沒用，用人不疑疑人不用，還是隨便他吧，嗯，絕對不是我打算拿到材料就和那混蛋劃清界限，然后將其丟出去換賞金，我是那么無情無義、過河拆橋的人嗎？
“你還有臉說，艾米拉、我……你當(dāng)年還真是有情有義，你還記得自己已經(jīng)拆了多少橋嗎，不過為了世界和平，‘那座橋’還是早點(diǎn)拆了的好，全世界都會感謝你的。”
而我這邊還在無聊的閑扯喝茶，蕾妮那邊卻有了大事。
“索恩公國和菲爾蒂亞斯王國申請加入嵐盟？什么時(shí)候的事情？他們?yōu)榱耸裁矗俊?/div>