會議室內(nèi)，王劍給眾工具人們講解著《傳說之下》這款游戲。
劇情很簡單，很久以前，藍星上有人類和怪物兩個種族，人類和怪物交戰(zhàn)，最終人類勝利而占領(lǐng)了地面，怪物們則被放逐到了地底。主角是一個不慎掉入地下的人類小孩，為了回到地面而踏上冒險之旅。
游戲的故事再尋常不過，但是卻有著一個顛覆性的創(chuàng)造，那就是在面對怪物時，可以選擇攻擊，也可以與怪物交朋友。即便避免戰(zhàn)斗，不殺任何一只怪物也能夠通關(guān)，或者說，這才是真正通關(guān)游戲的方法。
策劃們張大嘴巴，無比震驚。
“驚！居然還能這樣！”
“老大這個創(chuàng)意真是無敵了！”
“看到怪物見面就干已經(jīng)形成思維定式了，我還真沒想過在游戲里可以和怪物交朋友！話說你們在其他游戲里面見過這種操作嗎？”
“沒有！”
“臥槽，和怪物交朋友好像很有趣的樣子啊！”
“但是仔細想一想，這樣一來，游戲中間沒有一點困難就通關(guān)，豈不是游戲流程縮水了很多？這樣不會讓游戲性下降嗎？”
“是啊，沒有戰(zhàn)斗，不就沒可玩的了嗎？”
眾策劃里聽完王劍的話，感覺這個創(chuàng)新很有趣，但又有些疑慮。
王劍微微一笑：“在《傳說之下》中，遇到怪物會出現(xiàn)戰(zhàn)斗界面，以回合制的方式進行。攻擊是最粗暴的解決方式，與戰(zhàn)斗對應(yīng)的，是‘仁慈’�！�
“仁慈？”策劃們?nèi)粲兴嫉仄肺吨@個詞，似乎產(chǎn)生了一些奇特的感悟。
王劍點點頭：“沒錯，每個怪物都有血有肉，有自己的夢想和思考，它們也并不希望和主角戰(zhàn)斗。想要對怪物達成仁慈，條件麻煩很多，需要先通過行動去了解怪物的性格喜好，然后滿足他們的愿望。
比如小犬汪，只是單純想和玩家一起玩，玩家在需要躲避小犬汪的攻擊，同時撫摸它，讓它玩開心后就可以進行‘饒恕’了�！�
王劍繼續(xù)講解著。
除了可以和怪物做朋友這個創(chuàng)新，《傳說之下》還是一款典型的meta-game。
meta這個概念來自元小說（meta-fiction）。一般小說即便目的不是追求真實，但是在敘事上也必須營造出故事的真實感，逼真感，即要通過種種細針密線，真實可信的細節(jié)描述，調(diào)動起讀者的種種感知，這樣讀者才會感受強烈，投入其中。
然而元小說卻反其道而行之，不僅沒有遮掩“小說是虛構(gòu)的”這一事實，反而刻意通過某種手法將其暴露出來。就比如著名的小說《堂吉訶德》，被認為是元小說的鼻祖，作者就時不時走進小說里，對里面的情節(jié)指指點點。
還有一本著名的元小說《蘇菲的世界》，前半部分的故事以蘇菲的視角正常展開，但在中篇突然出現(xiàn)驚天轉(zhuǎn)折，通過哲學家之口，蘇菲意識到了自己只是一本書里的虛擬角色。原來這本書是一位父親送給他15歲女兒席德的禮物，而席德借助蘇菲的故事，也發(fā)現(xiàn)了自己面臨著與蘇菲同樣的問題。因此讓讀者不禁聯(lián)想到，是否自己也是某本小說里的虛擬角色呢？
元小說不止是形式上的一種創(chuàng)新，更是通過這種方式，把復(fù)雜而深刻的哲學命題直觀展現(xiàn)出來，引起讀者的強烈共鳴，揭露出自己的虛構(gòu)性只是手段，目的是進行虛擬和現(xiàn)實之間關(guān)系的探討。
meta-game就是打破虛擬和現(xiàn)實之間屏障的游戲。其實meta元素在很多游戲中都有著運用，比如說市面上流行的卡牌手游里，玩家可以把自己喜愛的角色設(shè)置為看板娘。
當他們用手指戳一些不該戳的地方時，害羞一點的看板娘就會臉蛋泛紅，雙手做出防御姿勢，嬌羞著喊道“呀，討厭！”，比較兇的看板娘則可能叉著腰，隔著屏幕瞪著玩家，“喂，你在碰哪里呢！趕快給我道歉！”
在大部分的游戲里，meta元素也只是類似這樣被淺嘗輒止地運用，作為游戲中的小彩蛋之類。
畢竟，游戲設(shè)計者費盡心思安排各種玩法和貼切的敘事手段，就是想讓玩家能投入游戲中。而過多游戲以外的互動，無疑會讓玩家覺得出戲。
既是限制，也是保護。
想象一下，玩家在玩《小黑屋》的時候，看到了這樣的文字。
一個衣衫襤褸的陌生人跌撞進門，摔倒在墻角。
提示：繼續(xù)添火讓陌生人暖和起來，即可觸發(fā)后續(xù)劇情！
玩家本來已經(jīng)在腦海中構(gòu)建出了場景，想象著主角所處的世界，看到這一句提示，肯定會跳戲出來。
誒，這就是個虛擬的游戲啊！
然而元游戲就是要刻意暴露自己的虛擬屬性，讓玩家覺得荒誕和出戲，在感受游戲的樂趣之余，產(chǎn)生對虛擬和現(xiàn)實更深刻的思考。
不過正因為meta元素的難以把握，所以雖然在很多游戲中都有運用，但真正能將meta元素融合進游戲內(nèi)容里的可謂少之又少，而優(yōu)秀的meta游戲更是少之又少。
《傳說之下》里就對meta元素進行了極為巧妙的運用。
在許多劇情向游戲里，都有著多結(jié)局的設(shè)定，游戲途中會出現(xiàn)各種選項，不同的選項會影響劇情的走向，最終到達不同的結(jié)局。
玩家們想看到好結(jié)局，在選擇選項前的存檔就極為重要。這樣即便選擇錯誤，也可以重新讀檔，再來一次。
而《傳說之下》里，雖然有存檔功能，但是一些抉擇產(chǎn)生后，卻可能造成無法彌補的后果。
當習慣了存檔讀檔的玩家，突然發(fā)現(xiàn)百試百靈的后悔藥過期了，可想會造成多大的心理沖擊。
游戲里的一些角色不僅知道玩家有著存檔的能力，甚至還會反過來利用存檔功能來對付玩家。
而在玩家達成完美結(jié)局通關(guān)后，游戲還會懇求玩家不要重置這個世界，讓這個世界真正地歸于平靜。這一切都是為了告訴玩家——我們不是一堆冷冰冰的數(shù)據(jù)，我們可以真正地活在你的心里。
眾策劃在聽完王劍的講解后，已經(jīng)徹底興奮起來了！