十一月二十二日，清晨，桂平關(guān)。
借著晨光，趟著露水，八萬聯(lián)軍在起伏的山道上，迤邐前行。
桂平關(guān)前，是一條狹長的山道，蜿蜒曲折，百轉(zhuǎn)千回。八萬大軍，成一字縱隊排列，足足延綿數(shù)十里，一眼望不到盡頭，黑壓壓的讓人心慌。
堅定前行的大軍，猶如一條黑色巨龍，蜿蜒盤旋在群山綠水之中。
乍一看去，竟是有一種異樣的美感。
誰又知道，這是一支擇人而噬的虎狼之師，一群意志堅定的冷血殺手。
走在大軍最前方的，正是清一色的刀盾兵方陣，他們將是攻打關(guān)隘的主力部隊。其后，則是一排排的弓箭手方陣和弩手方陣。
因為山道崎嶇，聯(lián)軍無法攜帶大型的攻城器械，只是抬著一排排簡易的云梯。間或的，還有幾具沉重的巨型撞木。
大軍的最后，才是一萬余精銳騎兵。
騎兵方陣中間，有一員中年大將，尤其顯眼，劍眉星目，神情堅毅，身披紅袍銀甲，配戴鎏金頭盔，胯下的戰(zhàn)馬，一看就是不同尋常。
此位中年大將，正是此次負(fù)責(zé)攻打桂平關(guān)的聯(lián)軍統(tǒng)帥，也是二十萬聯(lián)軍的統(tǒng)兵大將——戰(zhàn)國名將李牧。
李牧，戰(zhàn)國時期趙國名將，與白起、王翦和廉頗并稱“戰(zhàn)國四大名將”。長平之戰(zhàn)時，李牧還只是趙國北部邊境的一員良將。
直到戰(zhàn)國末期，李牧才大放異彩。
李牧先是在趙國北部邊境，抗擊匈奴；后以抵御秦國為主，因在宜安之戰(zhàn)重創(chuàng)秦軍，得到武安君的封號。公元前二二九年，趙王遷中了秦國的離間計，聽信讒言奪取了李牧的兵權(quán)，不久后將李牧殺害。
而離間計的設(shè)計者，正是四大名將中的王翦。
無需贅言，李牧實在是一員不可小覷的名將。
隨著李牧的現(xiàn)身，戰(zhàn)國四大名將終于全部現(xiàn)身荒野。白起效力于山海城，王翦在秦始皇麾下，廉頗在帝塵麾下，至于李牧的主公，暫時還是一個謎團。
只知道，是聯(lián)軍中的某一位領(lǐng)主。
聯(lián)軍當(dāng)中有如此大將，也就難怪，他們能夠在短短三天之內(nèi)，就攻占過半的桂林郡，幾乎沒有遇到什么像樣的阻礙。
要知道即便是要馳騁桂林郡全境，怕也是要三四天的時間。這還是因為，桂林郡東西狹長，南北狹窄的緣故。
李牧遙遙注視著遠(yuǎn)方的要塞，若有所思。
眼前的情景，顯然有些出乎李牧的預(yù)料。
一則，李牧沒想到，關(guān)隘之內(nèi)竟然駐扎著大量的軍隊。按理來說，太平天國已降，無論是太平軍還是山海城大軍，都沒有理由停在關(guān)隘才是。
真要有大軍，又為何不進入桂林郡內(nèi)？
一切，都是一個謎團。
畢竟，歐陽朔的“良苦用心”，怕是沒有幾人能夠知曉。
二則，李牧更沒想到，敵人似乎早已知道他們的存在。
山海城的情報體系，還真是讓人刮目相看。
由此，李牧還聯(lián)想到一點：既然要塞守軍已經(jīng)得到消息，那么潯州郡的山海城駐軍，此時怕也已經(jīng)得到消息了吧？
說不定，山海城的援軍，已經(jīng)在趕來增援的路上。
由此推之，攻陷桂平關(guān)，刻不容緩。因為一旦山海城的援軍趕到，以桂平關(guān)的險要，李牧還真沒信心，能夠一舉將此關(guān)隘拿下。
“軍師的謀劃，看來出現(xiàn)了變數(shù)啊�！�
李牧喃喃自語，眼神卻是越發(fā)的堅定，任何的變數(shù)，都不能阻止聯(lián)軍實現(xiàn)其戰(zhàn)略目標(biāo)的決心：桂平關(guān)，必須拿下！
雖然李牧最擅長的是騎兵戰(zhàn)，但是對于攻城拔寨也是毫不含糊。
狹路相逢，唯有勇者勝。
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要塞之內(nèi)，城墻之上。
當(dāng)來勢洶洶的八萬聯(lián)軍，出現(xiàn)在桂平關(guān)前的山路上的時候，面對的將是一支嚴(yán)陣以待，誓死守衛(wèi)關(guān)隘的鐵血之師。
在這一刻，山蠻體內(nèi)的血脈，突然沸騰起來。
此役，他們將為新的【蠻王】而戰(zhàn)，證明其忠誠和勇猛。
一切的失敗和恥辱，都將用敵人的鮮血，得到洗滌。
戰(zhàn)功，永遠(yuǎn)是戰(zhàn)士最大的榮耀。
老臣裴矩站在城頭中央，注視著遠(yuǎn)處的大軍，卻是神情凝重。敵軍的數(shù)量，有些超乎他的預(yù)料啊。
整整十倍的軍隊，能夠堅守到何時呢？
除了桂平關(guān)，裴矩所慮者，還有另外一座關(guān)卡——宣武關(guān)。
但是對宣武關(guān)，他已是愛莫能助。
事實上，兩座關(guān)隘并不在一起，中間隔著數(shù)百里路。
因此，裴矩能做的，就是盡量保住桂平關(guān)這座主關(guān)隘。對宣武關(guān)，裴矩也沒有完全放棄，并未抽調(diào)走駐扎在宣武關(guān)的五千山蠻戰(zhàn)士。
畢竟，如果宣武關(guān)沒有駐守一兵一卒，敵軍不費吹灰之力拿下宣武關(guān)的話，甚至可以直接繞道潯州郡，打桂平關(guān)一個措手不及。
因此，無論是桂平關(guān)，還是宣武關(guān)，其實都不能輕易失守。這兩座關(guān)隘，可謂是山海領(lǐng)此時北面的兩座重要門戶。
門戶一旦洞開，就是大衰敗之氣象也。
“嗚~~~”
伴隨著低沉的號角聲，大戰(zhàn)沒有任何征兆的，突然開啟。
雙方?jīng)]有陣前挑釁，沒有互相的指責(zé)和罵戰(zhàn)。
兩路大軍，自打一開始，就進入最激烈，也是最慘烈的攻防戰(zhàn)。
裴矩守住桂平關(guān)的底氣，一則是山蠻戰(zhàn)士的強悍，二則就是關(guān)卡狹窄，不利于聯(lián)軍大面積的展開攻擊。
因此，聯(lián)軍空有浩浩大軍，單位時間內(nèi)能夠投入的兵力卻是有限的。
正所謂，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開也。
雄關(guān)峻卡，又豈是說說而已。
現(xiàn)在要考驗的，就是八千山蠻的意志和戰(zhàn)力了。他們必須在敵人連綿不絕的攻擊下，支撐下來，不能有任何的泄氣。
一旦山蠻出現(xiàn)疲勞，防線就會露出破綻，給敵人以可乘之機。
沉悶的殺喊之聲，在寂靜的山嶺中回蕩。
每時每刻，都有人葬身沙場。
一批接一批的聯(lián)軍，被李牧送上前線，又一批接一批地倒下。
山蠻戰(zhàn)士的強悍，讓所有聯(lián)軍士卒為之側(cè)目。
八千山蠻組建的防線，冒著聯(lián)軍連綿不斷的箭雨，猶如死神一般，高效而有序地在收割著聯(lián)軍將士的生命。
戰(zhàn)士們神情冷酷，眼神狂熱。
山蠻統(tǒng)帥石虎，身先士卒，殺敵也是最為勇猛。
這群山蠻，似乎就是為戰(zhàn)爭而生，任何的敵人，都不會讓他們退卻一步。
整整一個上午，聯(lián)軍前后發(fā)起五波猛攻，都是敗下陣來。桂平關(guān)城墻腳下，已是壘起一米高的皚皚尸骨。
同樣的，在箭雨的洗禮下，城墻上的山蠻戰(zhàn)士也是損失慘重。
山蠻強則強矣，就是太過勇猛，不知變通。殺敵之時，根本就不懂得保護自己，被漫天的箭雨，一一擊殺。
一千余山蠻戰(zhàn)士，永遠(yuǎn)地長眠于桂平關(guān)。
眼看已至午時，李牧根本不想給山蠻留下任何的喘息之機。
養(yǎng)精蓄銳的大軍，換下傷痕累累的殘部，不間斷地對桂平關(guān)發(fā)起猛攻。
前后部隊切換速度之快，讓人嘆為觀止。
城墻之上的山蠻戰(zhàn)士，只來得及喝口水，吞下一個冷冰冰的饅頭，密密麻麻的敵軍，就通過一架架云梯，再次涌上城頭。
“兄弟們，殺！”
石虎吞下最后一口饅頭，提前唐刀，轉(zhuǎn)身一揮，將一名聯(lián)軍士卒的頭顱砍下，在空中灑過長長的血線。
鮮血濺到山蠻戰(zhàn)士手中的饅頭上，戰(zhàn)士們絲毫不以為意，連擦都不擦，直接帶血吞入腹中。
蚩尤時代種下的血腥做派，又豈會輕易抹去？
眼見如此，聯(lián)軍士卒無不駭然。
眼前的敵人，與其說是人，不如說是一群來自地獄的惡鬼。
未戰(zhàn)，先怯。
奈何，進攻的號角連綿不絕。
聯(lián)軍士卒只能咬著牙，跟這群“惡鬼”廝殺在一起。
這一場廝殺，讓天地都為之色變。
桂平關(guān)上空的紅云，形成一個巨大的漩渦，緩緩轉(zhuǎn)動。無窮無盡的血氣和殺氣，匯入血色漩渦當(dāng)中，甚是駭人。
這一戰(zhàn)，既是時間競速，也是雙方意志的比拼。
面對無窮無盡的攻擊，山蠻戰(zhàn)士猶如不死的戰(zhàn)神一般，體內(nèi)充滿源源不斷的力量源泉，毫無疲態(tài)。
眼見晚霞已是在遠(yuǎn)方的天際升起，李牧的神情，也是越發(fā)的凝重。
敵軍的頑強，超乎了他的意料。
由此，李牧甚至想起他此前的老對手，強大的大秦悍卒。
彼時的秦軍，也是如此的勇猛。
“沒想到，荒野之中，竟有如此鐵血之軍。”
李牧一聲嘆息，下令撤兵，準(zhǔn)備明日再戰(zhàn)。
經(jīng)過一天的攻擊，雖然聯(lián)軍損失慘重，足足折損了兩萬五千余人，但是據(jù)李牧估算，要塞的駐軍怕是已經(jīng)傷亡過半。
剩下的四千殘部，看他們明日如何面對聯(lián)軍的強攻。
一切順利的話，明日午時，便可拿下桂平關(guān)。
李牧的意志，從來沒有如此的堅定。
軍師說的對，山海城是一條即將騰飛的巨龍，他們必須在這條巨龍騰飛之前，給予其致命一擊。
否則的話，未來的西南地區(qū)，將再無其他領(lǐng)地存活的空間。
“即便你是條龍，也得給我盤著�！�