“夢(mèng)劇場(chǎng)”老特拉福德球場(chǎng)內(nèi)人聲鼎沸，比賽已經(jīng)接近尾聲。在現(xiàn)場(chǎng)大屏幕上顯示的比分是3:1，主隊(duì)在前，客隊(duì)在后。
“……比賽已經(jīng)進(jìn)入了傷停補(bǔ)時(shí)，第四官員在場(chǎng)邊示意這場(chǎng)比賽的補(bǔ)時(shí)有五分鐘，這個(gè)補(bǔ)時(shí)并不短，但對(duì)于溫布爾登競(jìng)技來說，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他們必須在這里戰(zhàn)勝曼聯(lián)，才能夠保留進(jìn)軍下賽季歐洲賽事的機(jī)會(huì)。距離聯(lián)賽結(jié)束還有三輪，在賽前他們和聯(lián)賽第六的曼城相差七分，單數(shù)現(xiàn)在他們和曼城的分差是十分！在聯(lián)賽還剩下三輪的時(shí)候，基本上已經(jīng)宣告他們提前退出歐戰(zhàn)資格的爭(zhēng)奪了……”
這比分出現(xiàn)的時(shí)間是第七十一分鐘，也就是說第七十一分鐘，主場(chǎng)作戰(zhàn)的曼聯(lián)就3:1領(lǐng)先溫布爾登競(jìng)技了。
電視轉(zhuǎn)播在掃溫布爾登競(jìng)技的替補(bǔ)席，他們?cè)趯ふ乙粋�(gè)人——楚中天。
剛剛被換下場(chǎng)的他坐在替補(bǔ)席上，頭上搭著一條毛巾，他依然盯著球場(chǎng)，緊皺眉頭。
看得出來他對(duì)于這個(gè)結(jié)果十分失望……
站在他旁邊不遠(yuǎn)處的主教練拉塞爾則無奈地?fù)]了揮雙手。實(shí)際上在將楚中天換下來的時(shí)候，他就已經(jīng)放棄了這場(chǎng)比賽。
老牌豪門太強(qiáng)大了，盡管憑借楚中天開場(chǎng)的一腳遠(yuǎn)射取得了領(lǐng)先，但很快溫布爾登競(jìng)技就遭到了曼聯(lián)的狂轟濫炸，終于還是敗下陣來。
就在拉塞爾將頭低下來的時(shí)候，他聽到了主裁判的哨音。
“比賽結(jié)束！！”
“溫布爾登競(jìng)技徹底退出了對(duì)下賽季歐戰(zhàn)賽事資格的爭(zhēng)奪……真是太可惜了，溫布爾登競(jìng)技為這個(gè)資格努力了一個(gè)賽季，卻最終又是一個(gè)一無所獲的賽季……”
“我覺得沒有人能夠比楚更失望的了……這個(gè)賽季他已經(jīng)四十一歲了，卻依然堅(jiān)持著沒退役，為了什么？還不就是希望能夠和球隊(duì)一起打進(jìn)歐洲去？當(dāng)年在溫布爾登競(jìng)技升級(jí)成功的時(shí)候，他向媒體們表示自己的終極目標(biāo)是去參加歐冠，結(jié)果現(xiàn)在連歐羅巴聯(lián)賽的資格都沒有……盡管四十一歲的他還能參加英超聯(lián)賽，已經(jīng)讓人很吃驚了，但他還能堅(jiān)持幾個(gè)賽季呢？他和溫布爾登競(jìng)技的合同還有一個(gè)賽季就將到期了，他曾經(jīng)暗示那將是他在這支球隊(duì)所效力的最后一個(gè)賽季了……但現(xiàn)在看來他的最后一個(gè)賽季注定和歐洲賽場(chǎng)無緣了！”
聽到了裁判的哨聲之后，楚中天從替補(bǔ)席上站了起來，將頭上頂著的毛巾扎下來，甩在一邊，然后走到場(chǎng)邊，挨個(gè)的安慰走下場(chǎng)來的隊(duì)友們。大家對(duì)于最終輸?shù)艉吐?lián)的比賽都很沮喪，他們也知道這場(chǎng)比賽的失敗意味著什么……溫布爾登競(jìng)技無緣下一賽季的歐洲賽事，他們沒有能夠完成老隊(duì)長(zhǎng)退役前的心愿。
球員們?cè)诮邮艹刑彀参康氖桥技娂娤蛩狼�，有些人甚至哭著說對(duì)不起，楚中天卻只是拍拍他們的頭和肩膀。
拉塞爾也在做著和楚中天同樣的事情。
然后當(dāng)只剩下他們兩個(gè)人的時(shí)候，拉塞爾和楚中天對(duì)視了一眼。
“對(duì)不起……”拉塞爾苦笑了一下，攤開手。
“球隊(duì)已經(jīng)很努力了。”楚中天搖頭。“失敗不是你一個(gè)人的責(zé)任，我們的實(shí)力還是不夠強(qiáng)�！彼噶酥咐麪柕纳砗螅骸澳瓜胍湍阄帐帜亍�
“噢，啊……”拉塞爾光顧著安慰自己的球員去了，卻忘了在比賽結(jié)束之后應(yīng)該首先和對(duì)方的主教練握手。他實(shí)在是因?yàn)檫@個(gè)失敗對(duì)他的打擊太大了的緣故，才會(huì)忘記了這碼子事。
他轉(zhuǎn)過身去伸出手臂，大步走向了等候多時(shí)的莫耶斯。
“真的很抱歉，莫耶斯先生……”
“沒關(guān)系，我知道這場(chǎng)比賽輸?shù)糁竽惴浅Ｊ��！蹦挂埠芮宄䴗夭紶柕歉?jìng)技輸?shù)暨@場(chǎng)比賽之后面臨的結(jié)局，楚中天這位傳奇球員職業(yè)生涯的最后一個(gè)賽季將無法向他所說的那樣帶領(lǐng)狂幫去歐洲撒野了。
和莫耶斯握過手之后，拉塞爾轉(zhuǎn)過身來沒看到楚中天，再轉(zhuǎn)身才在球員通道門口前看到了他的背影，他正在低著頭一步步下臺(tái)階。
他知道楚中天的內(nèi)心相當(dāng)相當(dāng)失望，只是沒有表露出來罷了。
一個(gè)賽季的努力就此宣告結(jié)束，實(shí)在是讓人不甘心……
※※※
俱樂部主席薩繆爾森看著站在自己辦公桌前的拉塞爾很驚訝：“你這是經(jīng)過深思熟慮的想法嗎？阿萊？我希望你能慎重考慮……”
拉塞爾點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我考慮了整整一個(gè)晚上。球隊(duì)已經(jīng)在英超聯(lián)賽呆了六個(gè)賽季了，前兩個(gè)賽季都是保級(jí)，之后兩個(gè)賽季球隊(duì)的排名始終徘徊在聯(lián)賽的中下游，這兩個(gè)賽季總算是提升到了中游。我考慮了很久，覺得自己作為一個(gè)主教練的能耐也就只有這么大了，如果溫布爾登競(jìng)技還想要更大的發(fā)展，我恐怕無能為力……”
薩繆爾森重新低下頭，看著案子上那份辭職報(bào)告。
昨天的比賽失利之后，說老實(shí)話他只是有一點(diǎn)失望而已，并沒有想到竟然會(huì)讓拉塞爾產(chǎn)生主動(dòng)辭職的念頭……雖然球隊(duì)一直都將去歐洲當(dāng)成目標(biāo)來對(duì)待，不過他這個(gè)俱樂部主席卻沒怎么當(dāng)回事，他覺得能夠讓球隊(duì)始終穩(wěn)定地留在超級(jí)聯(lián)賽就已經(jīng)很不錯(cuò)了。
沒想到拉塞爾竟然因?yàn)闆]有能夠完成這個(gè)目標(biāo)而打算引咎辭職！
他還是挺喜歡拉塞爾做主教練的，他是一個(gè)純粹的溫布爾人，薩繆爾森對(duì)他有好感。
他打算說服拉塞爾，他始終認(rèn)為拉塞爾是一時(shí)沖動(dòng)。
“我覺得沒這個(gè)必要，我們還有下個(gè)賽季嘛……俱樂部董事會(huì)也沒有對(duì)昨天這場(chǎng)比賽的失敗有什么抱怨……”
溫布爾登競(jìng)技還有很多個(gè)“下賽季”，但楚只有一個(gè)“下賽季”了。
拉塞爾在心里說。
這也是堅(jiān)定他辭職想法的一個(gè)重要原因——他發(fā)現(xiàn)自己帶隊(duì)執(zhí)教了這么多年，球隊(duì)的進(jìn)步實(shí)在有限。
這支球隊(duì)想要更高的目標(biāo)，自己是沒能力帶他們達(dá)到那個(gè)地步了……
拉塞爾搖頭打斷了薩繆爾森的話：“請(qǐng)同意我的要求，埃里克�！�
薩繆爾森說：“可你和球隊(duì)還有兩年合同……”
“我主動(dòng)放棄了�！崩麪柭柭柤�。
兩年的合同，就是總共五百萬英鎊的年薪，拉塞爾說放棄就放棄了。
薩繆爾森無話可說了，他低下頭重新看著辭職報(bào)告：“好吧……我同意你的請(qǐng)求……”
下個(gè)賽季是楚中天在球隊(duì)的最后一個(gè)賽季，而拉塞爾也要辭職了。這支球隊(duì)似乎要進(jìn)入一個(gè)全新的時(shí)代了……
※※※
楚中天是在電視新聞上看到拉塞爾將在賽季結(jié)束之后辭職的消息的，他驚愕了半分鐘，然后抓起手機(jī)給他打電話。
“你是怎么想的，混蛋？”他迫不及待的質(zhì)問拉塞爾。
“就是這么想的啊，楚。”拉塞爾的聲音很輕描淡寫。
“一場(chǎng)比賽的失敗就把你打擊成這個(gè)樣子了嗎？”
“錯(cuò)了，楚，是兩個(gè)賽季的失敗，這個(gè)賽季和下個(gè)賽季。”拉塞爾糾正道。
“我不管，馬上收回你的決定！”
“這不可能，楚。我這個(gè)人從不改變我已經(jīng)做出的決定�！�
“理由，你辭職的理由�！背刑煲呀�(jīng)從最初的震驚和憤怒中路回過神來。
“我覺得我無法帶領(lǐng)這支球隊(duì)更進(jìn)一步了，楚。升上英超六個(gè)賽季了，我們最好的成績(jī)也不過時(shí)聯(lián)賽第七而已。在我?guī)ьI(lǐng)下的溫布爾登競(jìng)技似乎是到了一個(gè)瓶頸，我無法沖破這個(gè)瓶頸�！�
電話那頭的拉塞爾聲音有些沮喪。
“很抱歉，楚……”
楚中天沒有回應(yīng)拉塞爾的歉意，而是突然說：“好，我也決定了！”
拉塞爾有些沒反應(yīng)過來：“決定什么？”
“這你就別管了，阿萊�！�
楚中天掛了電話。
電視節(jié)目還在分析拉塞爾辭職這個(gè)新聞。
“……阿萊.拉塞爾顯然是被前天對(duì)陣曼聯(lián)的敗仗給打擊到了，據(jù)說是他主動(dòng)引咎辭職的，俱樂部主席薩繆爾森一開始還不同意，后來在拉塞爾的一再堅(jiān)持下才無奈接受了他的辭呈……拉塞爾自從2016-17賽季中段接受球隊(duì)開始，便一直擔(dān)任球隊(duì)的主教練，只是在18-19賽季的中段因?yàn)樗绞抡?qǐng)假離開了半個(gè)賽季。他在這支球隊(duì)已經(jīng)執(zhí)教長(zhǎng)達(dá)八個(gè)半賽季，這支球隊(duì)都被烙下了他的印跡……”
似乎真的到了該改朝換代的時(shí)候了……
※※※
薩繆爾森揉著太陽(yáng)穴，心說這是怎么了，他們是商量好的了嗎？
“你喝多了嗎，楚？”他問電話那頭的楚中天。
“大清早的我喝什么？”楚中天反問。
“那你這是在做什么？”
“我在很認(rèn)真的宣布我的決定啊，埃里克。”
“你的決定就是提前一個(gè)賽季退役嗎？”
薩繆爾森覺得這一切簡(jiǎn)直太不可思議了！只不過是輸給了曼聯(lián)而已，他都沒有太當(dāng)回事，沒想到卻引起了這樣的連鎖反應(yīng)……
一個(gè)要提前辭職，一個(gè)要提前退役。
這究竟是怎么了啊？
“是的，提前一個(gè)賽季退役。當(dāng)然我還有附加要求的……我知道阿萊剛剛宣布在賽季結(jié)束之后辭職對(duì)吧？”
“啊，是的……”薩繆爾森不知道楚中天說這件事情的意思是什么，他只能條件反射地應(yīng)道。
“我提前一個(gè)賽季辭職是因?yàn)槲掖蛩憬犹嫠奈恢茫瑏碜鲞@個(gè)主教練。”
薩繆爾森覺得這個(gè)世界簡(jiǎn)直太玄幻了……
※※※
“……溫布爾登競(jìng)技這一個(gè)星期簡(jiǎn)直就像是吃了藥一樣，頻頻爆出猛料新聞。繼拉塞爾前天宣布賽季結(jié)束辭職后，今天我們收到了一個(gè)更具有爆炸性的消息——就在三十分鐘之前……我們的記者確定了這個(gè)消息，溫布爾登競(jìng)技的傳奇球星，他們的隊(duì)長(zhǎng)，四十一歲的楚宣布提前一個(gè)賽季退役！”
酒吧里響起了一聲酒杯掉在地上摔碎的脆響，還有更多椅子摔倒在地的聲音。
吧臺(tái)前的人目瞪口呆地看向電視機(jī)，手還保持著握酒杯的姿勢(shì)……另外有些人站了起來，身后躺著倒掉的椅子。
“你這是怎么了，楚？”這次輪到拉塞爾打電話質(zhì)問楚中天了。
“正如你所看到的那樣，阿萊。我提前退役了！”
“你怎么能這么做呢？你不是說自己要把剩下的合同履行完嗎？你不是一直說你自己沒老嗎？”
“我當(dāng)然沒老，所以你猜我退役之后會(huì)去做什么？”
楚中天不等拉塞爾說話，就笑了起來：“主教練，哈！狂幫主帥這個(gè)位置，你不坐了，我來坐！”
拉塞爾在聽到這個(gè)消息的時(shí)候沉默了一會(huì)兒，沒想到竟然平復(fù)下心情接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)：“很久以前，我就覺得你會(huì)在退役之后成為一名主教練的�，F(xiàn)在果然如此�！�
“……你沒其他什么要說的了？”
“對(duì)了，祝你好運(yùn)，楚�！�
掛了和拉塞爾的電話，艾米麗湊了上來：“你真的要去做主教練？”
楚中天撇嘴道：“你以為我是為了氣阿萊才故意這么說的嗎？和他關(guān)系不大，我只是想做主教練，同時(shí)還能幫助自己喜歡的球隊(duì)而已�！�
艾米麗笑了。
※※※
薩繆爾森都快忙瘋了。拉塞爾和楚中天都給他搞突然襲擊，他現(xiàn)在就在準(zhǔn)備給楚中天的告別儀式。作為球隊(duì)歷史上最偉大最成功最傳奇的球星，他的告別必須隆重一些。
但真是遺憾，楚轉(zhuǎn)會(huì)來到溫布爾登競(jìng)技之后，球隊(duì)并沒有能夠獲得一個(gè)重要的冠軍獎(jiǎng)杯。不能像他在皇馬告別那樣，擺出一排獎(jiǎng)杯出來，那氣勢(shì)真是令人神往……
溫布爾登競(jìng)技是一個(gè)小俱樂部，沒有那么多榮光可供炫耀。
所以只能盡量搞得隆重一些了……但不管怎么隆重，似乎和皇馬這樣的俱樂部比起來，溫布爾登競(jìng)技都不上檔次。
楚中天來找薩繆爾森了：“聽說你在準(zhǔn)備我的告別儀式？”
薩繆爾森承認(rèn)了：“是啊……”
楚中天擺了擺手：“嗨，別準(zhǔn)備了，最后一個(gè)主場(chǎng)比賽之前讓我對(duì)大家說幾句話就行了�！�
“這怎么可以？”薩繆爾森不答應(yīng)——俱樂部史上最偉大的傳奇球星退役了，怎么可能就這么簡(jiǎn)單寒酸？
“這真的可以。我只不過是換了一個(gè)角色而已，下個(gè)賽季大家還是能在球隊(duì)比賽的時(shí)候看到我，這完全不算告別嘛……”楚中天力勸薩繆爾森。與其把精力都花在這上面，還不如想想下個(gè)賽季球隊(duì)的轉(zhuǎn)會(huì)預(yù)算什么的。
薩繆爾森最后還是接受了楚中天的建議，有很大一部分原因是他自己也實(shí)在是想不出要怎么樣的告別才夠隆重，能夠配得上楚中天這樣地位的球員。
※※※
楚中天要提前一個(gè)賽季退役的消息一傳出去，每天訓(xùn)練的時(shí)候來球隊(duì)訓(xùn)練基地外的球迷們明顯增多了起來。
他們都是來看楚中天的。
在球隊(duì)內(nèi)部，大家對(duì)于楚中天竟然要提前退役的反應(yīng)也很激動(dòng)。
倒是楚中天很平靜，安慰他的隊(duì)友們。
“四十一歲才退役的我已經(jīng)算是很晚了，所以現(xiàn)在退役不能說是‘提前’吧，伙計(jì)們？再說了，下個(gè)賽季我們還會(huì)在一起共事的，你們不用感到傷心，踢好這最后三輪比賽，就像往常一樣�！�
拉塞爾在旁邊看著他和隊(duì)友們告別，并沒有說話。
其實(shí)他對(duì)于楚中天能夠接替自己成為球隊(duì)主教練是很高興的。他早就覺得楚中天比自己更適合執(zhí)教這支球隊(duì)，因?yàn)樗砩系臍赓|(zhì)和“狂幫精神”個(gè)別相似，也許他和狂幫結(jié)合起來，能夠破除這瓶頸吧……
※※※
溫布爾登競(jìng)技的最后一場(chǎng)主場(chǎng)比賽，“狂幫球場(chǎng)”被擠了個(gè)水泄不通，這場(chǎng)比賽的除了那些早就被會(huì)員們提前購(gòu)買的套票之外，本來還留了一些散票打算在比賽前幾天再出售的，結(jié)果在楚中天決定退役的一天之內(nèi)就被銷售一空了。如今已經(jīng)完全沒有多余的球票了。
這座能共容納四萬五千人的現(xiàn)代化球場(chǎng)是楚中天的建筑公司負(fù)責(zé)修建的，花了三年時(shí)間修建完畢之后，被命名為“狂幫球場(chǎng)”。俱樂部沒有仿效其他俱樂部紛紛出售自己球場(chǎng)的冠名權(quán)，他們希望讓自己的球場(chǎng)名字就像是“老特拉福德”“斯坦福橋”“白鹿巷”和“安菲爾德”那樣，能夠流傳后世。
大量的溫布爾登競(jìng)技球迷們擠了進(jìn)來，爭(zhēng)項(xiàng)目睹見證楚中天以球員身份的最后一個(gè)主場(chǎng)比賽。
薩繆爾森遵守了楚中天的意愿，沒有大張旗鼓地搞什么告別儀式，而是在比賽開始之前由雙方球員列隊(duì)歡迎他出場(chǎng)，在中圈里通過話筒和大家講話。
楚中天并沒有像其他那些退役的球員們一樣，眼含熱淚，聲音幾度哽咽，搞得一個(gè)告別儀式特別悲情。
他手持話筒，站在中圈里，向大家揮了揮手。
“很感謝大家都能來，哈！我提前好幾個(gè)星期給大家打招呼，就是希望你們能夠從全國(guó)各地，甚至全世界各地趕過來……”他笑道，臉上看不到任何因?yàn)橐艘鄣谋瘋筒簧帷?br />
有些人笑了起來，比如說約翰他們一群人。
“對(duì)我來說，今天是我球員職業(yè)生涯的最后一天，按理說這應(yīng)該很悲傷對(duì)吧？可我沒有這樣的感覺，我今天一天心情都非常好。我不想去回憶二十三年前當(dāng)我第一次踏入國(guó)王牧場(chǎng)參加選拔時(shí)的事情，因?yàn)閼雅f意味著我老了，可我還沒有呢。我才四十一歲，我的人生還有一半，我還能做很多很多的事情。我不想給大家說過去怎么怎么樣，我只想對(duì)大家說未來會(huì)怎么樣……我相信不少人都已經(jīng)知道了，我們球隊(duì)的主教練阿萊.拉塞爾在今天的比賽結(jié)束之后也將卸去他的職務(wù)——”
楚中天指了指場(chǎng)邊和溫布爾登競(jìng)技球員們站在一起的拉塞爾。
“感謝阿萊在溫布爾登競(jìng)技二十二個(gè)賽季的付出……他曾經(jīng)中途離開，但他最終還是回到了狂幫。謝謝你，阿萊�！�
這完全不像是他的告別儀式，他就像是一個(gè)司儀。
“阿萊離開了，作為他的繼任者，我將成為球隊(duì)的主教練……”這一點(diǎn)也不是什么秘密了，在新聞中也早就有所報(bào)道和體積，大家都知道楚中天雖然作為球員退役了，但是他并不會(huì)就此離開溫布爾登競(jìng)技，而是會(huì)以主教練的身份繼續(xù)戰(zhàn)斗下去。
一開始大家都以為楚中天退役了會(huì)成為一個(gè)純粹的俱樂部董事，哪想到他竟然選擇成為一名主教練……
不過老球迷一想2019年的那半個(gè)賽季，就都覺得楚中天做主教練也不是什么不可思議的事情。
“還得及當(dāng)初我們成功升上超級(jí)之后，我說的話嗎？我說這不是球隊(duì)的終極目標(biāo)，我們的最終目標(biāo)是參加歐冠，狂幫要去歐洲撒野！現(xiàn)在我退役了，有媒體說知道我直到退役也沒有能夠完成這樣的目標(biāo)，很是遺憾。真的很遺憾嗎？我不這么認(rèn)為�！�
“我們的目標(biāo)依然沒變，我也還在為了這個(gè)目標(biāo)而努力奮斗，只不過是換了個(gè)身份而已，以前是在球場(chǎng)上，以后則是在教練席上。我還是那句話——溫布爾登競(jìng)技要去參加歐洲冠軍聯(lián)賽！要去歐洲撒野！1988年我們?cè)?jīng)獲得過足總杯，但可惜因?yàn)楸娝苤脑颍覀儫o法參加歐洲的比賽。直到現(xiàn)在足總都拒絕將那座獎(jiǎng)杯還給我們……但沒關(guān)系，失去的，我們自己會(huì)奪回來！一個(gè)足總杯冠軍算什么？我們追求的是更多的冠軍獎(jiǎng)杯！狂幫，永遠(yuǎn)都不會(huì)停下前進(jìn)的腳步！狂幫，要冠軍！”
“這不是我的告別宣言，這是我的就職演說。謝謝你們，謝謝！”
楚中天將話筒遞給了旁邊真正的司儀——俱樂部主席薩繆爾森先生，然后很瀟灑的走向了場(chǎng)邊，要準(zhǔn)備比賽了。
狂幫球場(chǎng)響起了雷鳴般的掌聲。
“說的真好��！”約翰老板使勁拍著巴掌，對(duì)自己身邊的人贊嘆道。
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2025年5月15日，2024-2025賽季的最后一輪聯(lián)賽結(jié)束，本賽季英超聯(lián)賽落下了帷幕。在這一天職業(yè)球員楚中天消失了，主帥楚中天粉墨登場(chǎng)，帶領(lǐng)他的狂幫繼續(xù)前進(jìn)。
不過那已經(jīng)是另外一個(gè)故事了……
（全書完）
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