拉塞爾被威靈聯(lián)隊(duì)主教練保羅.帕克找上門來(lái)，邀請(qǐng)他加盟的消息，在下一次訓(xùn)練的時(shí)候很快就傳遍了全隊(duì)。不少人都來(lái)問(wèn)拉塞爾這是不是真的。
拉塞爾本來(lái)不想張揚(yáng)的，因?yàn)樗�沒(méi)想好自己是否要接受這份邀請(qǐng)。但面對(duì)著熱心的隊(duì)友們，他又不能撒謊說(shuō)一切都是無(wú)中生有，那樣就讓自己的朋友博爾杰難做了，因?yàn)檫@消息就是他的好朋友加文.博爾杰傳出去的……于是他只好點(diǎn)頭承認(rèn)這一切都是真的，確實(shí)有一個(gè)叫做“保羅.帕克”的前英格蘭國(guó)腳、曼聯(lián)球員，現(xiàn)如今的威靈聯(lián)隊(duì)主教練來(lái)找他，也確實(shí)邀請(qǐng)他加盟威靈聯(lián)隊(duì)。
大家的反應(yīng)不一，有人羨慕，有人無(wú)動(dòng)于衷，有人想勸他留下來(lái)卻不好開(kāi)口。
楚中天不屬于其中任何一種人，他心情復(fù)雜。
在聽(tīng)到博爾杰嚷嚷著“拉塞爾被第五級(jí)別聯(lián)賽的球隊(duì)看中了”這話的時(shí)候，他一開(kāi)始還以為博爾杰又是在開(kāi)玩笑。因?yàn)榫驮谏磉叺南Ａ忠膊幌嘈牛瞄_(kāi)玩笑的口吻對(duì)博爾杰說(shuō)：“嘿，博客。你又在吹牛了吧？”
博爾杰卻把整個(gè)過(guò)程很詳細(xì)地都說(shuō)了一遍，看著他認(rèn)真的表情，大家默然無(wú)語(yǔ)。雖然博爾杰以前確實(shí)會(huì)吹點(diǎn)牛，但他有一個(gè)習(xí)慣——吹牛皮的主角無(wú)一例外都是他自己，比如什么自己的速度可以媲美邁克爾.歐文啊；自己是右路的吉格斯��；自己打小就被切爾西的球探看上了，但是由于熱愛(ài)溫布爾登而拒絕了啊……從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他把其他人當(dāng)作吹牛的主角，哪怕那個(gè)人是他最好的朋友阿萊.拉塞爾。
也許他說(shuō)的是真的？包括楚中天在內(nèi)，大家都有這么一個(gè)疑問(wèn)。
等拉塞爾來(lái)了，自然是圍上去問(wèn)個(gè)究竟了。
“喂，拉塞爾，你真的接到威靈聯(lián)隊(duì)的邀請(qǐng)了？”
“嘿，阿萊。這是真的嗎？博客那小子這次不是吹牛嗎？”問(wèn)這話的人被博爾杰狠狠地瞪了一眼。
楚中天沒(méi)上去湊熱鬧，但他一直在旁邊看著，他同樣也在期待著拉塞爾的回答。
拉塞爾先是瞪了一眼博爾杰，看到博爾杰無(wú)辜地向他聳聳肩，隨后才點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是的，這是真的，伙計(jì)們。我被威靈聯(lián)隊(duì)的主教練看上去了�！�
“嘩——”簡(jiǎn)陋的更衣室里一陣騷動(dòng)。
“這竟然是真的！”
“你小子真是好運(yùn)！”
“這可是我們球隊(duì)收到的第一份來(lái)自其他俱樂(lè)部的邀請(qǐng)！”
“拉塞爾你這個(gè)幸運(yùn)的家伙……”
大家紛紛嚷了起來(lái)。
“見(jiàn)鬼！真讓人羨慕！”坐在楚中天旁邊的希林也嘟囔了一句。
楚中天扭頭看著他，想到了在酒吧中自己?jiǎn)査跋氩幌胩呗殬I(yè)足球”時(shí)他的反應(yīng)。這個(gè)人羨慕拉塞爾，說(shuō)明他其實(shí)是想踢職業(yè)足球的，只是沒(méi)機(jī)會(huì)吧？
“為什么沒(méi)有人看上凱文.庫(kù)珀？”安迪.沙利文問(wèn)道。
凱文.庫(kù)珀是球隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，同時(shí)也是球隊(duì)的頭號(hào)射手，目前在混合郡聯(lián)賽（ccl）的射手榜中也能排在前三。按理說(shuō)也應(yīng)該會(huì)有人來(lái)找他，應(yīng)該有不少球隊(duì)對(duì)他感興趣才對(duì)。
希林聳聳肩：“誰(shuí)知道？也許是因?yàn)樗麤](méi)有一個(gè)像博爾杰那樣的大嘴巴朋友�！�
凱文.庫(kù)珀性格沉穩(wěn)，少言寡語(yǔ)，但每一句話都充滿了力量，和不容置疑的權(quán)威性。他是伊姆斯管理球隊(duì)的好幫手。他朋友有幾個(gè)，卻都是和他性格差不多的人，不習(xí)慣長(zhǎng)篇大論，說(shuō)話的聲音也不夠大，在球隊(duì)內(nèi)不太引人注意，卻不可或缺。比如基斯.沃德。
沙利文又瞧向楚中天。
“可為什么也沒(méi)人看上楚？”
楚中天沒(méi)想到話題會(huì)被引到自己身上，他驚訝的指著自己：“為什么是我？”
“你可是我們球隊(duì)的防守核心�！鄙忱慕忉尩�。“你的表現(xiàn)也很出色，可為什么沒(méi)有人來(lái)找過(guò)你？”
希林看了一眼吃驚的楚中天，笑了起來(lái)：“就算有人去找他也沒(méi)用，楚可不會(huì)想以足球?yàn)槁殬I(yè)的�！�
沙利文搖搖頭：“那可真遺憾�！�
大家還在起哄，伊姆斯已經(jīng)走進(jìn)了更衣室�？吹桨逯樀睦习�，所有人都安靜了下來(lái)。
“拉塞爾，跟我來(lái)一下。”伊姆斯環(huán)視了一番之后，向拉塞爾揮揮手，接著就轉(zhuǎn)身走了出去。
大家面面相覷，他們覺(jué)得老板一定是生氣了。在升級(jí)的緊要關(guān)頭，自己的大將被人挖墻腳，這可不是一件小事……
博爾杰也露出了抱歉的表情，他對(duì)拉塞爾舉起雙手道：“抱歉，阿萊……我可沒(méi)想到這么快事情就傳到老板耳朵里了……”
“你這個(gè)大嘴巴！”拉塞爾對(duì)他比出中指，才跟著走了出去找老板了。
他剛剛走，助理教練英格里希又出現(xiàn)在門口：“好了，小伙子們。下午茶時(shí)間結(jié)束了，都給我出去訓(xùn)練！”
※※※
伊姆斯站在國(guó)王牧場(chǎng)的外面，這里是停車場(chǎng)，不過(guò)大部分時(shí)候這里停不了幾輛車。英國(guó)的汽油太貴了，球隊(duì)大部分球員們都選擇乘坐公共巴士來(lái)參加訓(xùn)練，伊姆斯倒是有一輛屬于自己的車正停在這里，但是那車看上去很舊。
“呃，老板，很抱歉……我本來(lái)準(zhǔn)備訓(xùn)練結(jié)束之后告訴你的……”在來(lái)的路上，拉塞爾已經(jīng)想好了，這時(shí)候應(yīng)該化被動(dòng)為主動(dòng)，自己坦白，說(shuō)不定還能讓老板的心情好點(diǎn)。
“你怎么想？”伊姆斯并沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上糾纏，他揮揮手，就此揭過(guò)，然后問(wèn)道。
保羅.帕克來(lái)找拉塞爾是兩天前的事情，這兩天拉塞爾一直在想這個(gè)問(wèn)題，從晚上爸爸第三次問(wèn)他“你還想踢職業(yè)足球嗎”開(kāi)始，他的腦海中這個(gè)問(wèn)題就一直縈繞不去。
“我……老實(shí)說(shuō)，我還沒(méi)想好�！彼麤](méi)有虛偽地向主教練哭訴自己對(duì)溫布爾登的忠誠(chéng)，說(shuō)什么“我生是溫布爾登的人，死是溫布爾登的死人”這樣俗套的臺(tái)詞，他老老實(shí)實(shí)向伊姆斯展現(xiàn)了自己內(nèi)心的彷徨。
伊姆斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“可我覺(jué)得你沒(méi)必要如此猶豫不決。第五級(jí)聯(lián)賽不管怎么說(shuō)也要比第九級(jí)好，不管威靈聯(lián)隊(duì)下個(gè)賽季能不能升級(jí)，都比我們要好點(diǎn)�！�
拉塞爾抬起頭來(lái)，吃驚地看著說(shuō)出這番話的主教練。
“你真覺(jué)得我們的球隊(duì)可以一年升一級(jí)，九年內(nèi)就重回頂級(jí)聯(lián)賽嗎，拉塞爾？”面對(duì)著拉塞爾疑惑的目光，伊姆斯問(wèn)道。
當(dāng)俱樂(lè)部主席克里斯.斯圖爾特先生和全場(chǎng)四千多名球迷們?cè)谀翘煜挛绺吆簟叭ピ撊サ牡胤�！重返頂�?jí)聯(lián)賽！回去該去的地方！倫敦西南區(qū)！”的時(shí)候，他是這么相信的——要不了多久他們就可以重回倫敦西南區(qū)，重返頂級(jí)聯(lián)賽了。
不過(guò)事后冷靜下來(lái)，他不得不承認(rèn)這只是一個(gè)比較美好的愿望而已。聯(lián)賽征程路漫漫，總共九級(jí)聯(lián)賽，越往上越難打，等進(jìn)入第五級(jí)聯(lián)賽，估計(jì)拼的就不光光只是球隊(duì)的實(shí)力了，還得看俱樂(lè)部的能力。如果俱樂(lè)部財(cái)力不足，就算升上第四級(jí)聯(lián)賽，成為了“聯(lián)盟球隊(duì)”，也毫無(wú)意義，因?yàn)槿狈Y金支援的他們將迅速跌回第五級(jí)聯(lián)賽。而溫布爾登競(jìng)技最缺的恐怕就是錢了。
英格蘭聯(lián)賽里從來(lái)不缺少這樣的球隊(duì)，很多球隊(duì)建隊(duì)一百年了，卻都還在第五級(jí)以下的聯(lián)賽中廝混度日。
就算現(xiàn)在那些在英超呼風(fēng)喚雨，看起來(lái)風(fēng)光無(wú)限的俱樂(lè)部，也曾經(jīng)有大把的時(shí)間在低級(jí)別聯(lián)賽中渾渾噩噩度過(guò)的。
“我覺(jué)得我應(yīng)該可以再把這支球隊(duì)在向上帶兩到三級(jí)聯(lián)賽，然后我就沒(méi)有那個(gè)能力了。俱樂(lè)部應(yīng)該找比我更優(yōu)秀的人來(lái)執(zhí)教球隊(duì)，如果他們還想重返頂級(jí)聯(lián)賽的話�！币聊匪拐f(shuō)道。評(píng)價(jià)他自己的水平時(shí)，他的語(yǔ)氣顯得很平靜。“我不知道溫布爾登還要在這樣的聯(lián)賽中呆多久，也許真的可以一年一級(jí)，也許……需要十年、二十年我們才能回到‘聯(lián)盟球隊(duì)’的行列�！�
“聯(lián)盟球隊(duì)”指的就是參加英超、英甲、英乙、英丙（后三者在2004年夏天之后分別被叫做英冠、英甲和英乙）四級(jí)聯(lián)賽的球隊(duì)們，他們都是真正的職業(yè)球隊(duì)，實(shí)力和溫布爾登現(xiàn)在參加的聯(lián)賽中的球隊(duì)完全不可同日而語(yǔ)。
“從球隊(duì)的角度來(lái)考慮，你的離開(kāi)對(duì)我們的實(shí)力有影響。但我想你個(gè)人應(yīng)該是希望離開(kāi)的吧？”
“我……”拉塞爾想為自己分辨，卻被伊姆斯揮手打斷了。
“能夠被更高級(jí)的球隊(duì)看上，這是不少人在低級(jí)別聯(lián)賽踢球時(shí)的夢(mèng)想，誰(shuí)不希望去參加水平更高的比賽？如果你有實(shí)力，那就去。我說(shuō)的無(wú)情點(diǎn)，拉塞爾。溫布爾登競(jìng)技不是你一個(gè)人的球隊(duì)，也不是說(shuō)離開(kāi)了你就玩不轉(zhuǎn)了，我們是一支球隊(duì)，不管離開(kāi)了誰(shuí)都要能夠繼續(xù)生存發(fā)展下去才行，你明白我的意思了嗎？”伊姆斯問(wèn)。
拉塞爾點(diǎn)點(diǎn)頭。雖然這最后一番話讓驕傲的他有點(diǎn)郁悶，但他必須承認(rèn)老板說(shuō)的是對(duì)的。雖然他現(xiàn)在球隊(duì)的組織核心，可要是沒(méi)有凱文.庫(kù)珀在前面接應(yīng)他的傳球然后射門，沒(méi)有楚在身后瘋狂逼搶，為他提供保護(hù)，那么只憑他一個(gè)人是什么都做不到的。足球不管什么時(shí)候都是一個(gè)團(tuán)隊(duì)游戲，哪怕是馬拉多納、貝利也不可能單挑對(duì)方十一個(gè)人。
“我希望你好好考慮一下，如果你要留下來(lái)我歡迎，如果你打算走也不要認(rèn)為這是什么狗屁背叛。我們不玩那么矯情的東西。但是我有一個(gè)要求——不管你作何選擇，都盡快。我不希望讓這破事影響了你的狀態(tài)，也影響了我們球隊(duì)的成績(jī)。最起碼，就算你決定離開(kāi)，在這個(gè)賽季結(jié)束之前你都還是我們的一員�！�
“我知道了，老板。謝謝你�！�
伊姆斯的話雖然有點(diǎn)難聽(tīng)，可卻幫助拉塞爾卸下了心中最沉重的一塊石頭——如果自己真的選擇了離開(kāi)，俱樂(lè)部和隊(duì)友們會(huì)怎么看待自己？他們會(huì)不會(huì)覺(jué)得自己是一個(gè)追求榮華富貴的叛徒？會(huì)不會(huì)憎恨自己？溫布爾登的球迷們呢？他們又會(huì)怎么看待自己的離去？會(huì)對(duì)自己破口大罵嗎？
球迷們的反應(yīng)他還不知道，但起碼球隊(duì)這塊現(xiàn)在他沒(méi)那個(gè)擔(dān)心了。
“很好，我們已經(jīng)耽誤了夠長(zhǎng)時(shí)間了，現(xiàn)在回去訓(xùn)練�！币聊匪乖诶麪柕暮蟊撑牧艘话驼�，把他推了出去。
※※※
訓(xùn)練結(jié)束之后，拉塞爾又被伊姆斯叫去一旁問(wèn)話，這次他問(wèn)的是保羅.帕克都對(duì)自己說(shuō)過(guò)什么，他打算如果對(duì)方找上門來(lái)也好做足準(zhǔn)備，知道對(duì)方有什么底牌，才能夠?yàn)榫銟?lè)部謀求最大化的利益。
等他回到更衣室的時(shí)候，那里面只有楚中天一個(gè)人了。
“你打算接受邀請(qǐng)嗎？”楚中天看看四下無(wú)人，便問(wèn)道。
拉塞爾已經(jīng)想了整整一趟訓(xùn)練課，他覺(jué)得是時(shí)候做出決定了�！拔曳磸�(fù)仔細(xì)考慮過(guò)了，我還是想踢職業(yè)足球的�！彼麑�(duì)楚中天說(shuō)。
楚中天已經(jīng)知道答案是什么了。
“那上學(xué)怎么辦？”
“申請(qǐng)辦理休學(xué)手續(xù)。反正我這兩個(gè)學(xué)期都逃了不少課�！崩麪枬M不在乎地聳聳肩，他可不是愛(ài)學(xué)習(xí)的好學(xué)生。
“唯一的遺憾是，沒(méi)辦法再繼續(xù)折磨你了�！比绻D(zhuǎn)去威靈聯(lián)隊(duì)，雖然都在大倫敦區(qū)內(nèi)，但顯然沒(méi)有那么多時(shí)間來(lái)指導(dǎo)楚中天提高腳下技術(shù)了。一想到不能借此機(jī)會(huì)折磨楚中天，讓他完成一些根本不是常人可以做完的訓(xùn)練項(xiàng)目，拉塞爾就產(chǎn)生了發(fā)自內(nèi)心的遺憾。
雖然拉塞爾以前和楚中天有點(diǎn)齷齪，但是在訓(xùn)練楚中天這方面，他卻做的很認(rèn)真，很負(fù)責(zé)。這半個(gè)多賽季來(lái)，也因?yàn)樗挠?xùn)練，讓楚中天在控球方面得到了極大的提升，現(xiàn)在的他已經(jīng)不懼怕兩個(gè)人的夾搶了，就算是面對(duì)著三個(gè)人的包圍，他也能夠在短時(shí)間內(nèi)力保足球不失。
“我也很遺憾。”楚中天說(shuō)。
他是把拉塞爾當(dāng)成了自己朋友的，盡管之前他們?cè)?jīng)恨不得殺了對(duì)方。但是那樣的矛盾根本不算什么，時(shí)間過(guò)去了那么久，也早就淡了。但是在平時(shí)，拉塞爾幫助自己提高腳下技術(shù)，這讓楚中天受益匪淺。甭管拉塞爾是出于什么心理才訓(xùn)練自己的，只要這事情對(duì)自己有利，楚中天就覺(jué)得拉塞爾并不可惡。艾米麗說(shuō)的對(duì)，他和博爾杰都不是什么壞人，只是有時(shí)候有些刻薄罷了。
艾米麗去美國(guó)拍戲，忙的基本上看不到幾次了，畢業(yè)之后也要去美國(guó)發(fā)展自己的事業(yè)，那時(shí)候到自己畢業(yè)之前應(yīng)該是不會(huì)再見(jiàn)到她了�，F(xiàn)在拉塞爾也要離開(kāi)溫布爾登和溫布爾登藝術(shù)學(xué)校，去另外一個(gè)地方重新追求他的職業(yè)足球夢(mèng)。
好不容易認(rèn)識(shí)了一些朋友，現(xiàn)在開(kāi)始卻在慢慢離去。當(dāng)兩年半之后，他畢業(yè)了，這些朋友還能剩下幾個(gè)呢？
“祝你好運(yùn)，娘娘腔�！�
拉塞爾吃驚于楚中天竟然竟沒(méi)有和他爭(zhēng)鋒相對(duì)地斗最脾氣，猛地聽(tīng)到楚中天這么說(shuō)的他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，楚中天卻已經(jīng)換好衣服離開(kāi)了更衣室。
他這才反應(yīng)過(guò)來(lái)楚中天還是在最后罵了自己。
“干！你這瘋狗！”他只能在空無(wú)一人的更衣室里對(duì)這楚中天的柜子發(fā)泄。
※※※
楚中天努力想要把拉塞爾接受了威靈聯(lián)隊(duì)的消息忘掉，因?yàn)檫@和他沒(méi)什么關(guān)系�？刹恢罏槭裁�，晚上在頓斯酒吧工作的時(shí)候，他的腦海中這件事情卻總是盤旋著揮之不去。
他有些在意拉塞爾的選擇，可實(shí)際上他不應(yīng)該如此在意的。并不是在意他離開(kāi)溫布爾登，而是在意他的去向——一支第五級(jí)別聯(lián)賽的球隊(duì)，如果能夠升級(jí)就將跨入聯(lián)盟聯(lián)賽的行列，成為真正的職業(yè)球隊(duì)。
楚中天不知道該怎么形容自己內(nèi)心的感受。
有丁點(diǎn)羨慕，也有一些失落，還有些許憧憬……
就好像打翻了五味瓶一樣，什么滋味都摻了進(jìn)來(lái)。
※※※
拉塞爾回到家后和自己的爸爸說(shuō)了他的選擇。
“我還以為那次‘退訓(xùn)’讓你徹底死心了呢。”爸爸對(duì)于兒子的決定不置可否。
拉塞爾搖頭：“本來(lái)死心了，爸爸。但是在溫布爾登踢了大半個(gè)賽季的球，我發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)還沒(méi)死心�！�
那個(gè)夢(mèng)想就好像是漸漸冷卻的火堆，本來(lái)以為已經(jīng)冷徹底了，沒(méi)想到一陣山風(fēng)吹來(lái)，吹掉上層的灰燼之后，卻露出了里面的暗紅。
“我覺(jué)得自己不是讀書的料�！崩麪柕椭^繼續(xù)說(shuō)。
說(shuō)實(shí)話，他一直是害怕自己爸爸的，每一次做出選擇的時(shí)候他都擔(dān)心自己的爸爸會(huì)和他意見(jiàn)相左，盡管這種情況一次都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，他卻總免不了這么擔(dān)心。
就像現(xiàn)在他依然在擔(dān)心自己的爸爸會(huì)突然大發(fā)雷霆，不同意自己的選擇，一定要讓他繼續(xù)學(xué)業(yè)�？蛇@一切都這還沒(méi)發(fā)生呢……
他說(shuō)完這句話之后，書房?jī)?nèi)一片沉寂。
“第五級(jí)別聯(lián)賽……”父親說(shuō)話了。
拉塞爾以為他要反對(duì)，連忙說(shuō)：“第五級(jí)別總比第九級(jí)別更緊接目標(biāo)，爸爸……”
又是一陣沉默。
媽媽在外面敲門：“吃晚飯了，親愛(ài)的�！�
仿佛是被從睡夢(mèng)中驚醒一樣，拉塞爾抬起頭，看到爸爸正對(duì)著他微笑。印象中爸爸可是很少笑的……他不知道這意味著好事還是壞事。
“祝你好運(yùn)，兒子。這是你自己的選擇�！�
※※※
ps，抱歉，寫的太投入了，忘了時(shí)間，一抬頭發(fā)現(xiàn)已經(jīng)六點(diǎn)二十了……趕緊更新。
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