烏郡，七海行省西部的一座郡城，烏郡城池不算太大，只容納得下七八萬(wàn)居民，清晨，郡城之中晨霧彌漫，讓人無(wú)法看清數(shù)米外的事物，剛剛下了一場(chǎng)冬雨，道路濕滑泥濘，路人行色匆匆，踩踏泥水的聲音與遠(yuǎn)處“叮叮當(dāng)當(dāng)”敲打鐵器的聲音連成一片。
豐收鐵匠鋪，烏郡少有的幾個(gè)鐵匠鋪之一，所鑄造的東西無(wú)非是一些鋤頭、鏟子、獵獸小刀之類的農(nóng)具，所以鐵匠鋪的名字命名為“豐收”，寓意農(nóng)夫能夠五谷豐登，獵戶能夠滿載而歸。
鐵匠鋪內(nèi)，一個(gè)大約六十歲上下的老鐵匠抽著旱煙，吧嗒吧嗒的一口接著一口，臉上的皺紋猶如蚯蚓般重疊，他深邃的目光中帶著無(wú)奈與嗟嘆，看著前方不遠(yuǎn)處鐵匠臺(tái)邊正在敲打鐵器的青年，這青年大約二十歲上下的樣子，在冬日里居然赤著雙臂揮舞沉重的鐵錘，每一錘下去都力量雄渾，而細(xì)心的人也能看到，他遒勁強(qiáng)壯的雙臂周圍縈繞著一層幾乎細(xì)不可見的火焰光澤，同時(shí)肩膀上浮現(xiàn)著一只小小的火狐武魂，若隱若現(xiàn)。
“蹤兒，劉家要的獵獸闊刀打好了沒有？”老人大聲問道。
“就快好了，爺爺，再給我一炷香的功夫就好�！�
“你快點(diǎn)，劉家的人一早就要出發(fā)了，需要這把刀�！�
“是，爺爺�！�
就在這時(shí)，迷霧中傳來(lái)了馬蹄聲，一群人沖開了迷霧緩緩策馬而來(lái)，其中，最前方是兩個(gè)身穿華貴鎧甲的人，一男一女，男的目光沉穩(wěn)，女的神色柔和，肩膀上都佩戴帝國(guó)紫茵花的徽記，并且是金色的紫茵花，一看便知道是貴族。
“請(qǐng)問，這是張鐵匠家嗎？”女將輕聲問道。
老人立刻倉(cāng)促站起身，走上前恭敬行禮道：“這位……這位大人，我就是張鐵匠，請(qǐng)問有何事？”
女將急忙上前扶起老人，笑道：“老人家不必多禮，我來(lái)自蘭雁城的澤天殿，我叫蘇妤�！�
“啊？”
老人雖然身在偏遠(yuǎn)烏郡，但三王四公五侯的名諱還是知道的，眼前的這個(gè)中年美婦就是傳說(shuō)中的熙寧侯蘇妤�。�
“草民……草民參見熙寧侯大人！”老人急忙又要跪。
蘇妤微微一笑：“老人家，真的不用行禮了，我身旁的這位是忠王秦巖�！�
“秦……秦巖……”
老人快要休克過去了，這青年原來(lái)是秦家人啊，現(xiàn)在擁有正統(tǒng)秦氏家族血統(tǒng)的人已經(jīng)不多了，這青年看起來(lái)神態(tài)平和，毫無(wú)傲慢，居然正是三王之一的秦巖！
“蹤兒，傻小子你還站著干什么，還不快點(diǎn)跪下給忠王殿下行禮！”老人大聲呵斥道。
被喚作蹤兒的青年急忙擦擦手，雙膝跪在泥濘之中：“草民張蹤參見忠王殿下，參見熙寧侯大人！”
秦巖一錯(cuò)身便已經(jīng)以柔勁隔空扶起了張蹤，道：“不必客氣�！�
老人看著秦巖、蘇妤帶來(lái)的一群御林衛(wèi)，禁不住的心底有些膽怯，問道：“殿下和君侯來(lái)找我們？不知道有什么事……”
“老人家，您可怕�！碧K妤神態(tài)溫和的笑道：“我們只是想知道，張蹤……他的父親是誰(shuí)？”
“蹤兒的父親……”老人眼中的怨毒一閃而逝，道：“那個(gè)負(fù)心人在我家留宿一夜之后便再也沒有回來(lái)過，可憐我那女兒生下蹤兒之后就一直郁郁寡歡，三年前病死了�！�
秦巖一愣，道：“老人家，那個(gè)負(fù)心人，是不是唐家人？”
“這……”
老人遲疑了一下。
“老人家別害怕，一切都有我們?yōu)槟阕鲋�，你如�?shí)以告便是了�！碧K妤安撫道。
老人便點(diǎn)點(diǎn)頭，毫不掩飾眼中的厭惡，道：“后來(lái)我打聽得知，那個(gè)人正是七海唐門的人，就是七海王唐瀾次子唐勁，哼……他十七年前病死，真是報(bào)應(yīng)！”
秦巖道：“老人家，您真的確信那人就是唐勁？”
“千真萬(wàn)確，他留下一塊翠玉給我的女兒，那翠玉我拿去給唐家的仆從看過，正是唐家之物�！�
“翠玉何在？”
“十年前蘭雁城之亂，義和國(guó)攻打澤天殿，七海城大肆征兵、捐稅，翠玉被我給賣了，否則我們爺孫倆的生活也難以為繼�！�
“原來(lái)如此……”秦巖沉吟不已。
這時(shí)，老人眼中卻掠過一絲恐慌，后退數(shù)步，抱住孫子的手臂，道：“忠王殿下，我聽說(shuō)……我聽說(shuō)唐家謀反，唐瀾自裁，整個(gè)七海唐門已經(jīng)分崩離析，你們……你們不會(huì)是來(lái)找蹤兒的麻煩的吧？他還小，什么都不知道，只是一個(gè)小小鐵匠啊……”
秦巖不禁一愣，旁邊的蘇妤則神色慎重的說(shuō)道：“老人家，七海唐門沒有謀反，七海王唐瀾殿下更是在百嶺城血戰(zhàn)義和國(guó)叛軍，最終殉國(guó)，我們這次來(lái)尋找唐家的血脈，也只是為了重建七海唐門而已，這唐蹤身懷火狐武魂，是唐家人無(wú)疑�！�
老人怔住了：“君侯大人，難道你們要帶走蹤兒，他……他可是老朽的唯一依靠……”
蘇妤噗嗤一笑：“老人家不用擔(dān)憂，我和忠王殿下商量過，打算讓唐蹤繼承七海王唐瀾曾經(jīng)的爵位，冊(cè)封他為鎮(zhèn)北公，如果唐蹤是鎮(zhèn)北公，您是他的爺爺，自然也會(huì)一起回七海城去享清福啦！”
“這……”老人一時(shí)間沒有反應(yīng)過來(lái)，他甚至不知道鎮(zhèn)北公意味著什么，一個(gè)公爵，意味著唐蹤將會(huì)成為整個(gè)七海城的主宰，與甑亦凡分庭抗禮，治理偌大的七海行省。
“那么……”
老人愣神了一會(huì)，急忙一拍唐蹤的肩膀，道：“傻小子還等什么，還不趕緊收拾一下，跟著殿下走……”
“不用收拾了�！�
秦巖微微笑道：“老人家，七海城什么都有，放心吧，你們直接上我們的馬車就可以了，三天后就能到七海城�！�
“多謝殿下……”
秦巖深深的看了一眼唐蹤，道：“唐蹤，你現(xiàn)在知道自己的身份了嗎？”
唐蹤低頭沉默了幾秒鐘，抬頭看向秦巖的眼睛，道：“殿下，我知道。小人是唐勁的私生子，是唐家唯一的血脈�！�
“不，你錯(cuò)了。”
秦巖的眼里帶著些許失望，道：“你真正的身份是唐小汐的堂弟，如果沒有唐小汐，唐家早在六年前就已經(jīng)被滅門了，你也不會(huì)幸免！”
說(shuō)著，秦巖從懷里掏出一紙?jiān)t書拋給了他，道：“看清楚，這是冊(cè)封你為鎮(zhèn)北公的詔書，六年前女帝秦茵的親筆手書�！�
“秦茵殿下？”唐蹤一下愣住了，自從知道自己的身份之后他就不斷了解帝國(guó)高層，自然知道秦茵手書的利害關(guān)系，這么說(shuō)，難道六年前秦茵就已經(jīng)知道自己的存在了？
“走吧……”
秦巖似乎有些疲倦，劍眉緊鎖的拉著韁繩轉(zhuǎn)身，與蘇妤并肩而去，而唐蹤與爺爺則上了澤天殿的馬車。
……
迷霧中，烏郡愈發(fā)的安寧，只有馬蹄聲與刀劍碰撞甲胄的聲音，秦巖、蘇妤走在人群的前方，進(jìn)入城外的迷霧之中。
“阿巖�！�
蘇妤秀眉輕蹙，道：“小茵當(dāng)初的一片苦心，世人會(huì)知道嗎？”
“世人能不能懂我不知道，但我懂�！�
秦巖握了握拳頭，眼中射出一道寒光，道：“唐瀾、唐廬勾結(jié)魔族，聚集三十萬(wàn)大軍意圖趁虛而入占據(jù)蘭雁城，這罪責(zé)足夠他們死一萬(wàn)次了，但堂姐沒有動(dòng)用刀兵，沒有以毒酒賜死唐瀾，只是因?yàn)椴幌胱屘萍冶成弦粋�(gè)萬(wàn)劫不復(fù)的叛國(guó)罪名，堂姐感激唐小汐的恩情，但最后……最后卻換來(lái)了這么一個(gè)下場(chǎng)……”
“你會(huì)怪小汐嗎？”蘇妤問。
秦巖目光深邃：“小汐為了帝國(guó)付出那么多，至情至性，誰(shuí)又能怪得了她呢？”
蘇妤道：“是啊，誰(shuí)都沒有錯(cuò)，那錯(cuò)的誰(shuí)？錯(cuò)的是這個(gè)世界嗎？”
秦巖苦笑了一聲：“錯(cuò)的是取舍之間的抉擇，汐郡主只能在堂姐和唐瀾之間選擇一個(gè)人，唐瀾謀反，意圖大動(dòng)兵戈、兵連禍結(jié)，堂姐沒有選擇，放過唐瀾則天下要多死數(shù)百萬(wàn)無(wú)辜百姓，她只能以唐瀾一命換數(shù)百萬(wàn)百姓的命，小汐一樣沒有選擇，她是唐家人，能為堂姐所做的都已經(jīng)做了，只是……只是我不明白她為什么一定要?dú)⑻媒悖∠⒉皇遣幻靼滋萍业姆葱��！?br />
“或許還有別的原因吧……”蘇妤舒了口氣，道：“一切是非因果總有一天會(huì)水落石出，小汐多次保護(hù)蘭雁城，是對(duì)小茵的姐妹情，小茵煞費(fèi)苦心做了那么多，也一樣是不想辜負(fù)天下、不想辜負(fù)小汐，這是她唯一能選的路了，只要她們兩人之間還有這份情誼，便終有一天會(huì)云開見日。”
“希望如此吧�！�
秦巖握著韁繩，忽地打了個(gè)冷戰(zhàn)，拉了拉絨毛斗篷，道：“今年的冬天真不是一般的冷，看來(lái)又是一個(gè)寒冬，各地州郡的文書也應(yīng)當(dāng)下達(dá)了，每半個(gè)月開倉(cāng)周濟(jì)百姓一次，必須命人監(jiān)督�！�
“嗯，知道了，我會(huì)親自去辦�！�
“多謝妤姨了。”
秦巖呵了口氣在手掌上，抬頭看看天空，道：“天寒地凍，也不知道大哥和信王那邊怎么樣了……”