冬去春來(lái)，火獾谷卻沒(méi)有絲毫春意，取而代之的是一片死寂，泥土中新生的草芽被一場(chǎng)大火化為灰燼，同時(shí)，逝去的還有那禁軍的三萬(wàn)條生命，谷內(nèi)蠅蟲(chóng)飛舞，臭氣熏天，幾條野狗正在爭(zhēng)食著一條禁軍士兵的腿，腐爛的液體四處迸濺。
“畜生！”
一道刀氣掠過(guò)，頓時(shí)兩頭野狗齊齊變成了兩段，風(fēng)繼行走上前，抓住禁軍尸體的腿部，將其輕輕擺放在一旁的深坑中，隨后繼續(xù)去拖拽別的尸體。
原本俊逸飛揚(yáng)的臉上如今卻只有死氣，風(fēng)繼行步履蹣跚，手腕上、臉上都已經(jīng)出現(xiàn)了一道道的黑色斑點(diǎn)，那是尸毒入侵的跡象，也虧得他一身深厚修為，換做平常人在這種環(huán)境下生活了那么久，恐怕早就一命嗚呼了。
“篤篤篤……”
馬蹄聲傳來(lái)，一列騎兵疾馳進(jìn)入火獾谷，正是蘇牧云、蘇妤等暮雨城的人，蘇妤看得真切，伸手一指道：“父親，風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)在那里，不過(guò)這里……好臭……”
“嗯！”
蘇牧云點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“走，過(guò)去！”
一行人避開(kāi)禁軍已經(jīng)嚴(yán)重腐爛的尸骸，來(lái)到風(fēng)繼行身邊，蘇妤翻身下馬，走上前抱拳道：“風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)，您還認(rèn)識(shí)我嗎？我是云中行省云公之女蘇妤啊！”
風(fēng)繼行兀自拖拽著一具尸體，一步一步的來(lái)到深坑便，將其放置進(jìn)去，卻仿佛根本就沒(méi)有看到蘇妤等人的到來(lái)一般。
蘇妤皺了皺秀眉，道：“風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)，你……你這是……”
風(fēng)繼行抓起一旁戳在泥土中的斬風(fēng)刀，忽地目光一寒，道：“你們……你們是來(lái)?yè)屖w的嗎？滾遠(yuǎn)點(diǎn)，否則休怪我風(fēng)繼行刀下無(wú)情！”
蘇妤怔怔的站在那里：“風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)……你……”
一旁，蘇牧云也翻身下了馬，握著一柄金色長(zhǎng)杖，目光淡然的看著風(fēng)繼行，道：“風(fēng)大將軍，禁軍三萬(wàn)甲士都是帝國(guó)驕傲的勇士，難道你忍心讓他們長(zhǎng)眠在這個(gè)荒無(wú)人煙的火獾谷之中嗎？難道……你忍心讓野獸刨土吞食他們的尸身嗎？”
風(fēng)繼行忽地停住了腳步，目光幽幽的看著鋪滿深紅色血跡的地面。
蘇牧云繼續(xù)道：“風(fēng)將軍，秦茵殿下沒(méi)死，她已經(jīng)回到澤天殿了，如今的蘭雁城再次回到了帝國(guó)的手中，云中行省、七海行省數(shù)十萬(wàn)大軍拱衛(wèi)著蘭雁城，義和國(guó)已經(jīng)撤回五谷城去了，而且，秦茵殿下已經(jīng)下令在皇陵修建鎮(zhèn)國(guó)碑來(lái)安葬這些為國(guó)捐軀的帝國(guó)將士了，依我之見(jiàn)，禁軍三萬(wàn)勇士應(yīng)該葬在鎮(zhèn)國(guó)碑下，風(fēng)將軍認(rèn)為呢？”
風(fēng)繼行轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，一雙猶如野獸般的眸子盯著蘇牧云，淡淡道：“蘇牧云，你是什么人難道我風(fēng)繼行會(huì)不知道？帝都被圍那么多天，云中行省的人爬都爬得過(guò)來(lái)了，你們卻放任蘭雁城被義和國(guó)的畜生肆虐，陷親茵殿下于死地，如今光明王一死，這天下權(quán)柄，恐怕已經(jīng)盡在你蘇牧云掌握了吧？”
蘇牧云一愣，道：“風(fēng)將軍，我身為云公，尚且不追究你殺我兒蘇秦之罪，你又何必如此刨根問(wèn)底的追究我蘇牧云怠慢之責(zé)呢？你若是一個(gè)父親，你一樣會(huì)做同樣的事，現(xiàn)在，小茵是我蘇牧云的一切希望，我唯一想做的就是讓小茵成為這天下之主，夷平義和國(guó)這群狗賊！”
“你想要我做什么？”風(fēng)繼行淡淡問(wèn)道。
蘇牧云微微一笑：“統(tǒng)御我暮雨城大軍，橫掃嶺北，先將嶺南的義和國(guó)賊子趕到秦嶺以南去，如今帝國(guó)百?gòu)U待舉，項(xiàng)彧被唐瀾重新啟用，楚懷澠和林沐雨又已經(jīng)戰(zhàn)死了，我和小茵能用的人也就只有你了，還望風(fēng)將軍念在帝國(guó)蒼生的份上，重新出山！”
“老楚……阿雨……”
風(fēng)繼行劍眉緊鎖，眼中淚水盤(pán)旋，低頭不語(yǔ)的沉默了許久，終于抬頭看了看蘇牧云和蘇妤，道：“我風(fēng)繼行是一個(gè)負(fù)罪之人，必須安葬了我這三萬(wàn)兄弟才會(huì)離開(kāi)，而且我不能聽(tīng)信你的一面之詞，在我見(jiàn)到鎮(zhèn)國(guó)碑和茵殿下之前，絕不會(huì)再為任何人效力。”
“知道了。”
蘇牧云點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)證明給你看的。”
說(shuō)著，蘇牧云翻身上馬，對(duì)一群侍衛(wèi)大聲道：“你們幾個(gè)帶人留下來(lái)，取柴火，火葬禁軍兄弟的尸身，帶他們的骨灰去鎮(zhèn)國(guó)碑下安葬，此外，去楚瑤大執(zhí)事那里傳喚靈藥司的醫(yī)官，來(lái)這里為風(fēng)將軍治療傷勢(shì)，任何人不得怠慢！”
眾人齊齊抱拳：“是，云公！”
……
歸去的途中，樹(shù)影斑駁的灑落在地面上，蘇妤牽著韁繩，心事重重的秀眉輕蹙，黑色斗篷在她身后輕輕搖曳。
“阿妤，你在想什么？”蘇牧云問(wèn)道。
蘇妤淡淡一笑：“爹，我在想……風(fēng)繼行、林沐雨、楚懷澠、秦雷，這四人確實(shí)堪稱是不世英杰，只是可惜……天妒英才，竟讓他們?nèi)缃裰皇Ｏ嘛L(fēng)繼行一人了。”
“英杰……”
蘇牧云若有所思的笑了：“英杰也不能逆天命、扭乾坤，楚懷澠、林沐雨、秦雷之死，也只是天意必然，風(fēng)繼行能留下一條命也算是上蒼眷顧大秦帝國(guó)，為我們留下了一條名將血脈，否則，我們根本無(wú)將可用去對(duì)抗強(qiáng)大的義和國(guó)。”
“嗯。”蘇妤點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“爹，您到底是怎么想的……能告訴女兒?jiǎn)�？�?br />
“我？”蘇牧云一愣：“我想的什么？”
“未來(lái)，帝國(guó)�！�
“唉……”蘇牧云嘆息一聲，淡淡道：“小茵還小，但她不得不肩負(fù)眼前的一切，義和國(guó)必然會(huì)卷土重來(lái)，唐瀾這老狐貍又虎視眈眈，我們?yōu)榻裰?jì)能做的就是保護(hù)好小茵，保護(hù)好蘭雁城的王權(quán)，不要讓唐瀾占盡了先機(jī)，恐怕到時(shí)候這老狐貍或許會(huì)廢了小茵，立唐小汐為帝�！�
“�。俊碧K妤驚愕得張大了小嘴：“不會(huì)吧，畢竟小茵是秦氏血脈，但唐小汐不是。”
“誰(shuí)知道呢，名正言順的前提是兵力比對(duì)手要強(qiáng)，可是我們現(xiàn)在對(duì)上七海行省根本沒(méi)有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，所以一切難料。阿妤，這次出兵五谷城的事情，盡量拖延，若是能拖延到風(fēng)繼行出山之后就更好了，哼……”
“父親不相信凌南天的領(lǐng)兵本事？”
“嘿嘿……”蘇牧云輕輕一笑：“凌南天若真是一個(gè)名將，恐怕蘭雁城也不至于會(huì)慘到這個(gè)地步了，對(duì)了……阿妤你多加派人手去南疆與西境的難民中尋找帝國(guó)流失的人馬，務(wù)必要找到杜海的下落，他是帝國(guó)第一勇士，如果能為我們所用，那就更加如虎添翼了�！�
“是，爹！”
……
5月11日，捷報(bào)傳來(lái)，項(xiàng)彧以三千鐵騎的兵力連續(xù)攻克地星行省內(nèi)的冷星城、布谷城等一共11座城池，除了冷星城稍有抵抗之外，別的城池都已經(jīng)望風(fēng)而降。
12日清晨，項(xiàng)彧率領(lǐng)大軍返回蘭雁城，受到蘭雁城百姓夾道歡迎。
……
澤天殿上，項(xiàng)彧率領(lǐng)幾名親信將領(lǐng)大步流星的進(jìn)入大殿，器宇軒昂的抱拳一笑道：“末將項(xiàng)彧，覲見(jiàn)茵殿下！”
秦茵頷首：“項(xiàng)彧將軍平生，此次平亂有功，辛苦將軍了。”
唐瀾抱拳道：“殿下，項(xiàng)彧將軍平亂有空，況且此事帝國(guó)正是用人之時(shí)，所以老臣建言，請(qǐng)殿下擢升項(xiàng)彧將軍為二品鎮(zhèn)國(guó)將軍！”
蘇牧云皺了皺眉，道：“瀾公，雖然項(xiàng)彧將軍建立奇功，但終究是戴罪之人，攻克區(qū)區(qū)一個(gè)地星行省就擢升鎮(zhèn)國(guó)將軍，未免過(guò)了�！�
唐瀾笑了笑：“云公，義和國(guó)大軍鯨吞我帝國(guó)疆土，如今能奪回每一寸土地都著實(shí)不易，何況項(xiàng)將軍奪回了一整個(gè)地星行省呢？”
蘇妤道：“瀾公說(shuō)得很有道理，但奪回一個(gè)行省就直升鎮(zhèn)國(guó)將軍，那恐怕項(xiàng)彧將軍連奪兩座行省，豈不是就要擢升帝國(guó)元帥了？”
“哈哈……”唐瀾大笑：“蘇妤將軍巾幗不讓須眉，所言甚是有理，那不如這樣……殿下，老臣建議擢升項(xiàng)彧將軍為三品護(hù)國(guó)將軍，如何？”
人群中的衛(wèi)仇略有些不悅，抱拳道：“殿下，護(hù)國(guó)將軍的頭銜……原屬于林沐雨大人……”
唐瀾目光一寒，道：“林沐雨固然為國(guó)殉職，但畢竟是已逝之人，為何不可？”
秦茵站起身，淡淡道：“既然瀾公執(zhí)意冊(cè)封項(xiàng)彧，那就依言吧，來(lái)人，擢升項(xiàng)彧為護(hù)國(guó)將軍，賜予劍印，還望項(xiàng)彧將軍能夠繼續(xù)為帝國(guó)效力，收復(fù)山河�！�
“末將遵旨！”項(xiàng)彧微微一笑，欣喜的單膝跪地行禮。
秦茵抬頭看看眾人，問(wèn)道：“五谷城戰(zhàn)事如何了？”
蘇妤抱拳道：“啟稟殿下，凌南天將軍率領(lǐng)十萬(wàn)大軍已經(jīng)抵達(dá)五谷城城下，羽書(shū)回報(bào)攻城正急，但五谷城由嶺南名將丁奚鎮(zhèn)守，內(nèi)有二十萬(wàn)大軍，又有通天行省的兵力拱衛(wèi)，所以急急難下，要想攻下五谷城恐怕還要花費(fèi)一些時(shí)間。”
“嗯，做好蘭雁城的守備，隨時(shí)預(yù)防義和國(guó)的再次入侵�！�
“是，殿下放心，末將會(huì)辦好這件事！”
蘇妤自信滿滿，若是讓她率領(lǐng)十萬(wàn)人馬去進(jìn)攻，她力有不逮，但讓她率領(lǐng)幾萬(wàn)兵力守御城池，這倒是是她所能駕馭的。