清溪宮果然已經(jīng)人去樓空，連暗衛(wèi)也撤走了，整座宮殿黑乎乎的，一點(diǎn)燈光都沒(méi)有。走在空曠的殿內(nèi)，付明悅油然而生一種孤寂的感覺(jué)。
瓊妃在這里生活了十多年，換作是自己，如果被最愛(ài)的人誤會(huì)怨恨這么多年，是否還會(huì)像她那樣深愛(ài)著對(duì)方，甚至為了再見(jiàn)對(duì)方一面，不惜以身涉險(xiǎn)，跟一個(gè)素未蒙面的人合作？
付明悅覺(jué)得自己做不到。
沒(méi)有得到，就無(wú)所謂失去。一個(gè)人獨(dú)自絕望，總好過(guò)相愛(ài)后再相棄。
這么一想，秦穆沒(méi)有愛(ài)上她或許并不是一件壞事，等她回到現(xiàn)代將他復(fù)活之后，就去國(guó)外發(fā)展吧。她沒(méi)有勇氣參加他和侯軒軒的婚禮，除非她已經(jīng)不再愛(ài)他。
院子里一個(gè)高大的身影負(fù)手站著，付明悅停住了腳步。
“殿下�！彼p聲喚道。
“白禾�！鼻啬恋穆曇粲行┧粏。澳銇�(lái)了。”
“昨夜我有事耽誤了，所以才會(huì)失約，對(duì)不起�！备睹鲪偟狼�。
“沒(méi)關(guān)系，以后我大概也不會(huì)再來(lái)這個(gè)地方了。”
“殿下，瓊妃娘娘現(xiàn)在很安全，她……是被皇上帶走的�！备睹鲪偛蝗炭此绱穗y過(guò)，忍不住便將真相告知，雖然她還沒(méi)想好該如何向他解釋。
“我知道�！鼻啬恋幕卮鹗殖龊跛囊饬�。
“殿下既然知道，又何必?fù)?dān)心？在這后宮中，難道還有比皇上的保護(hù)更穩(wěn)妥的嗎？”
“母妃已經(jīng)受過(guò)一次傷，我不想這種事再度發(fā)生�！鼻啬赁D(zhuǎn)頭看著她，“在這世上，我只有母妃一個(gè)親人了�！�
“皇上是你的親生父親，他也是你的親人！”
秦牧冷笑兩聲，隨即又沉默不語(yǔ)，再開口時(shí)，受傷的語(yǔ)氣怎么都掩飾不住：“在我和他之間，母妃終究選擇了他�！�
這個(gè)“他”指的自然是裕元皇帝。
付明悅很想說(shuō)，瓊妃娘娘愛(ài)皇上，也愛(ài)你，你們兩個(gè)是她最重要的人。但是見(jiàn)他整個(gè)人都被憂傷籠罩，數(shù)次張嘴又將話咽了回去。
她與秦牧的接觸不算多，但也足夠了解他的大致性格。他是個(gè)十分睿智又懂得隱忍的人，大概是這些年見(jiàn)過(guò)太多的人情冷暖，他的身上有一種同齡人沒(méi)有的成熟氣質(zhì)，所以盡管他才十八歲，付明悅卻覺(jué)得跟現(xiàn)代的秦穆相差并不遠(yuǎn)。
這些年來(lái)他從未享受過(guò)父親的關(guān)愛(ài)，與母親見(jiàn)面也很少，沒(méi)有任何人可以幫他，他只能靠自己躲避肖淑妃的迫害，并裝出一副平庸的樣子麻痹所有人。
他一直那么堅(jiān)強(qiáng)的活著，此時(shí)卻脆弱得仿若一個(gè)無(wú)助的孩子。
付明悅突然明白他說(shuō)起自己喜歡的那個(gè)小宮女時(shí)，為何會(huì)那樣傷心。他是一個(gè)極度渴望愛(ài)的人，別人眼里微不足道的感情，在他這里都被無(wú)限放大。他希望能有一個(gè)真心愛(ài)他的人，永遠(yuǎn)對(duì)他不離不棄，而他一定會(huì)用更多的愛(ài)去回報(bào)。
她心里涌起一陣強(qiáng)烈的內(nèi)疚感，她從未后悔來(lái)到這個(gè)時(shí)空，她是一定要復(fù)活秦穆的�？墒且_(dá)到這個(gè)目的，她必須欺騙眼前這個(gè)人，讓他誤以為她愛(ài)他，并對(duì)她報(bào)以無(wú)盡的寵愛(ài)。
她不是圣賢，為了自己愛(ài)的人她愿意做一些自私的，甚至傷害別人的事�？墒且幌氲矫鎸�(duì)的是這樣一個(gè)渴望愛(ài)卻一直得不到愛(ài)的人，她就無(wú)法原諒自己。
以愛(ài)的名義加諸的傷害，比不愛(ài)更殘忍。易地而處，如果秦穆為了復(fù)活侯軒軒而假裝愛(ài)上她，她也一定接受不了。
她該怎么辦？一邊是癡愛(ài)了八年的秦穆，一邊是無(wú)辜成為她目標(biāo)的秦牧，感情的天平偏向秦穆，道德的秤砣卻滑到了秦牧那邊。
“你對(duì)最近發(fā)生的事怎么看？”
她還在糾結(jié)，秦牧已經(jīng)恢復(fù)了平時(shí)的樣子，仿佛剛才那個(gè)頹廢的男人只是她的錯(cuò)覺(jué)。她自嘲的一笑，在后宮中長(zhǎng)大的人有哪一個(gè)是簡(jiǎn)單的？他們比她更能適應(yīng)這個(gè)吃人的世界，根本輪不到她去同情他們。
即使帝王有真愛(ài)，這種愛(ài)也并不純粹，就像皇帝之于瓊妃，他將自己的心給了瓊妃，卻將身體分給了別的女人。將來(lái)秦牧做了皇帝，也必然不止她一個(gè)女人，她在精神上無(wú)法對(duì)他忠貞，他在*上也不會(huì)為她守戒。
她終于為自己找到了一個(gè)平衡點(diǎn)。
“殿下指的可是寧陽(yáng)公主污蔑付明悅造反，后來(lái)又改口說(shuō)是受皇后威逼的事？”
她努力將煩亂的思緒拋開，如今要做的是扳倒肖淑妃和皇后，讓秦牧順利登上皇位，其他的事到時(shí)候再去想吧。
得過(guò)且過(guò)是無(wú)法做決定時(shí)最好的選擇。
秦牧點(diǎn)頭。
“我覺(jué)得這一切都是肖淑妃和秦放搞出來(lái)的，付明悅只是他們的一顆棋子，如果能利用她來(lái)扳倒皇后，他們是不介意犧牲她的�！�
“不錯(cuò)，她只是一顆棋子，可笑她還對(duì)秦放付出真心。”秦牧恨恨的說(shuō)道。
“或許她并沒(méi)有殿下想的那么蠢�！备睹鲪倿樽约籂�(zhēng)辯了一句。
“她要是不蠢就不會(huì)讓自己差點(diǎn)死在宮正司，若不是寧陽(yáng)的毒藥被我換了，她哪里還有命在！”
付明悅震驚，原來(lái)是她搞錯(cuò)了嗎？她一直以為是秦放覺(jué)得她還有利用價(jià)值，所以才在最后關(guān)頭放過(guò)她，沒(méi)想到竟是秦牧救了她！
但她隨即想起自己服下毒藥后腹中劇痛，根本就是中毒的現(xiàn)象。
“寧陽(yáng)公主一直被宮正司的人看押著，殿下是如何從她手中將藥換走的？我聽說(shuō)秦放在關(guān)鍵時(shí)刻沖進(jìn)宮正司救下了付明悅，若她沒(méi)有中毒，難道秦放看不出來(lái)？”
她還有很多問(wèn)題想問(wèn)，比如他是怎樣從秦放手中逃脫的，比如他從何處得知瓊妃被皇帝帶走，再比如，他為何要救她。
其實(shí)秦牧說(shuō)完那句話就后悔了，他根本不想任何人知道他對(duì)付明悅的感情，也不愿意承認(rèn)付明悅影響了他對(duì)大事的決斷。
肖淑妃是他的仇人，她害得瓊妃失寵，害得他們母子分離，還多次想要置他于死地，這個(gè)仇他一定要報(bào)。
他雖是個(gè)落魄皇子，在后宮中無(wú)甚勢(shì)力，卻并非對(duì)肖淑妃毫無(wú)辦法。早在兩年前，他就在肖淑妃身邊安插了一個(gè)眼線，一個(gè)很聰明又對(duì)他忠心耿耿的宮女。他隱忍了那么多年，終于等到肖淑妃對(duì)皇后下手，怎能放過(guò)這么好的機(jī)會(huì)？
他和寧陽(yáng)交好已經(jīng)多年，一直都很隱秘，連祁貴妃和秦政都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，又怎會(huì)輕易被肖淑妃打探出來(lái)？根本就是他讓那個(gè)眼線故意透露給她的。
肖淑妃最擅長(zhǎng)借刀殺人，若她出面對(duì)付皇后，一來(lái)有損她的賢名，二來(lái)皇帝不一定會(huì)信她。而寧陽(yáng)只是一個(gè)十歲的孩童，又一向深得皇帝喜愛(ài)，只要她咬死皇后不松口，皇帝就算再相信皇后，也得給眾人一個(gè)交代�；屎笞�(zhèn)后宮二十年，手上豈會(huì)沒(méi)沾過(guò)血腥？如果皇帝要徹查，她一定不能全身而退。
要寧陽(yáng)為他們做事，秦牧是最好的籌碼。于是秦放收買了安黎宮的宮人，假傳寧陽(yáng)的口信想將秦牧騙出來(lái)。秦牧假裝上當(dāng)，獨(dú)自赴約，被秦放的人擒住，堵住嘴巴扔在一口枯井當(dāng)中，并在井口蓋上了石板。
之后秦放就拿著他的香囊去威脅寧陽(yáng)，要寧陽(yáng)污蔑付明悅，最終達(dá)到陷害皇后的目的。寧陽(yáng)起先并不知情，得知自己最敬愛(ài)的兄長(zhǎng)可能會(huì)沒(méi)命，立刻答應(yīng)了肖淑妃和秦放的所有要求。在她眼里，沒(méi)有人比三皇兄更為重要。
一切都進(jìn)行得很順利，但他們卻小看了秦牧，只是一口枯井而已，他稍微費(fèi)了一番力氣便逃了出來(lái)。當(dāng)時(shí)付明悅已經(jīng)進(jìn)了宮正司，他知道她一定會(huì)受苦，卻不得不先去見(jiàn)寧陽(yáng)，畢竟寧陽(yáng)只是個(gè)孩子，遇到這種事一定嚇壞了。
寧陽(yáng)被幽禁，由宮正司派人看守，但秦牧武功高強(qiáng)，要見(jiàn)到她并不是難事。事情緊急，他來(lái)不及告訴她詳情，只向她保證自己不會(huì)有事，讓她不要擔(dān)心。
他正要離開，秦放突然來(lái)到，對(duì)寧陽(yáng)恐嚇一通之后，給了她一包毒藥，說(shuō)她很快會(huì)被帶去宮正司與付明悅對(duì)質(zhì)，要她趁機(jī)將毒藥給付明悅服下。
寧陽(yáng)從小就被自己的父親、母親和哥哥利用，小小年紀(jì)已知人情冷暖，是個(gè)早熟的孩子，知道在秦放面前應(yīng)該如何表現(xiàn)，竟未露出絲毫破綻。
待秦放一走，秦牧在毒藥中加入了一味能解百毒的藥材，只是毒藥的藥性太強(qiáng)，這味藥材也只能去掉部分藥性，不過(guò)付明悅的性命卻是無(wú)礙了。
寧陽(yáng)被帶去宮正司后，秦牧立即通知他在肖淑妃身邊的眼線，讓她故意向肖淑妃透露皇帝在查安妃的事。之后他親自將玉梅劫走，打到重傷后換上他的衣服，扔在了枯井當(dāng)中。她的四肢都被死死捆住，嘴巴也被堵上，根本無(wú)法發(fā)出任何聲音，就算秦放來(lái)井口查看，也只會(huì)以為井中之人仍然是他。
皇帝追查安妃的案子和玉梅失蹤兩件事讓一向沉穩(wěn)的肖淑妃也慌了神，與秦放商議后決定先留下付明悅的性命再說(shuō)，于是才有秦放沖到宮正司救付明悅的那一幕。也多虧秦牧在毒藥中動(dòng)了手腳，否則她根本堅(jiān)持不到那個(gè)時(shí)候。
這個(gè)計(jì)劃十分冒險(xiǎn)，若是出了什么紕漏，付明悅大概就要玩完了。秦牧本來(lái)打算如果秦放來(lái)不及救她，他就不顧一切硬闖宮正司。好在秦放來(lái)得及時(shí)，他才沒(méi)有暴露自己。
此時(shí)聽“白禾”問(wèn)起，他若是將其中緣由告知，不可避免的要提到自己為付明悅所做的事。付明悅是他心底最深處的秘密，連寧陽(yáng)也不知道他對(duì)她的真實(shí)感情，他又怎會(huì)透露給白禾一個(gè)外人？
“這些事你沒(méi)有必要知道。”他冷冷的說(shuō)道。
付明悅郁悶，明明是他先開口要跟她討論最近的局勢(shì)，結(jié)果她剛提出疑問(wèn)就被他堵了回去。他根本就不信任她嘛，那還有什么好討論的？
“對(duì)不起�！鼻啬劣稚驳牡狼浮�
付明悅強(qiáng)壓住心中的怒火，轉(zhuǎn)念一想，他只是不信任她，她卻要蓄意欺騙他，她實(shí)在比他惡劣得多，有什么資格責(zé)怪他？
“殿下，你是想讓肖淑妃斗倒皇后，然后我們?cè)偈帐八�是想將她們兩個(gè)一網(wǎng)打盡？”
“若皇后失勢(shì)，肖淑妃勢(shì)必更難對(duì)付，最好讓她們兩敗俱傷，我們?cè)俑鱾�(gè)擊破�！�
“如今皇后處于全面劣勢(shì)，恐怕沒(méi)辦法與肖淑妃抗衡。寧陽(yáng)公主的事情已經(jīng)移交刑部審理，刑部尚書和肖淑妃的父親是至交好友，自然會(huì)按照她的心意斷案。況且付明悅差點(diǎn)死在宮正司，表面上秦放是受害人，皇上看在他受了委屈的份上，也許會(huì)偏向他們一些。”
說(shuō)到最后一句的時(shí)候，付明悅十分無(wú)奈，形勢(shì)的確是這樣，她在眾人眼中早就是秦放的女人，在秦牧面前也無(wú)從辯駁。
“那你的意思是？”秦牧的臉色有些難看，好在被夜色掩蓋了。
“我覺(jué)得我們應(yīng)該借助外力�！�
“什么外力？”
“后宮之中，上位之人手中哪個(gè)沒(méi)有人命？皇上當(dāng)初也是斗敗了自己的兩個(gè)兄長(zhǎng)才登上皇位的，自然明白成王敗寇的道理。哪怕肖淑妃以前的惡事被查出來(lái)，皇上也不一定會(huì)廢了她，畢竟他還要考慮肖家的勢(shì)力。但有一件事是皇上的死穴，若牽扯到肖淑妃，皇上一定會(huì)不顧一切殺了她�！�
“什么事？”
“當(dāng)初害死瑞拉公主，陷害你母妃的事。”
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