1991年8月19日，前蘇聯(lián)毗亞納耶夫發(fā)布命令宣布，即日起由他本人履行總統(tǒng)職務(wù)，并在前蘇聯(lián)部分地區(qū)實施緊急狀態(tài)。21日，事態(tài)驟然變化，國防部宣布撤回實施緊急狀態(tài)的部隊，戈爾巴喬夫宣布已經(jīng)控制局勢，但他作為蘇聯(lián)總統(tǒng)的實際權(quán)力與影響已大受沖擊，以葉利欽為首的俄羅斯政府的權(quán)力則急劇膨脹。23日，葉利欽發(fā)布命令，停止俄羅斯共產(chǎn)黨的活動，還查封了蘇共中央大樓。24日，戈爾巴喬夫宣布辭去蘇共中央總書記職務(wù)，并建議蘇共中央自行解散。12月12日，前蘇聯(lián)11個加盟共和國首腦發(fā)表阿拉木圖宣言，正式宣布成立獨立國家聯(lián)合體，并一致認(rèn)定支持俄羅斯繼承蘇聯(lián)在聯(lián)合國中的成員國地位。26日，正式宣布蘇聯(lián)在法律上停止存在。蘇聯(lián)解體是第二次世界大戰(zhàn)以來世界發(fā)生的最為重大的事件，這極大地改變 了世界政治力量的對比，正式結(jié)束了東西方對峙的冷戰(zhàn)格局。